L'ARCHEVÊQUE DE GNE8NE

DÉMÊTRIUS.

Et alors le bandeau qui couvrait mes yeux sembla 3« lever. Les souvenirs du passé se réveillèrent en moi; et de même que les premiers rayons du soleil éclairent le sommet d-une tour élevée, au bout de rhorizon, de même deux idées distinctes apparurent clairement à ma mémoire renaissante. Je me voyais fuyant pendant toute une nuit obscure , et je voyais aussi la flamme s'élever en tourbillons derrière moi, au milieu des ténèbres. Il fallait que ces circonstances appartinssent à une époque bien reculée, car tout ce qui les avait précédées et suivies était ,

376 DÉMÉTRIDS,

complètement eflfacé de mou souvenir , e% ces ima* ges terribles se présentaient à mon esprit distinctes et isolées. Cependant je me rappelais aussi qke quelques années plus tard un de mes compagnons^ dans un mouirement de colère, m'avait appelé fils du czar. J'avais pria cela pour une moquerie , et j avaia frappé le railleur pour m'en venger. Tout cela traversa mon âme, comme un rapide éclairi et m'aj^rta tout à coup la certitude complète qnt j'étais le fils du czar, dont on avait publié la mort. Ainsi se résolut d'une seule parole l'énigme ie mon oliscure destinée. Ce n'est pas seulement à des signes qui pourraient être trompeurs que je reconnais ma royale origine ; c'est à mon cœur, c est à mon sang dont je verserais la dernière goutte plutôt que renoncer à mon droit à la couronne.

L'ARCHEVÊQUE DE GNESNE.

Et devons-nous nous fier à un écrit qui s'est trouve par hasard entre vos mains ^ au témoignage de quelques fugitifs? Pardonnez, noble jeune homme; votre langage , votre contenance ne sont sûrement pas d'un imposteur , mais vous-même vous pouvez être trompé : il est pardonnable au cœur humain de se laisser séduire par un si grand appât. Qui nous offres^-vous pour garant de vos paroles?

DBMÉTKIDS.

Je produirai le serment de cinquante nobles polonais , tous nés libres , tous d'une renommée s^ns tache : chacun attestera ce que j'ai avancé. Ici siêg^ • le noble prince de Scndomir ; à son côté, je voisin