ACTE III,. SCÈNE III. i

ALBE, après quelque réflexion.

Hé bien> soit ! mon maître me Fordonne... je-ne puis reculer... je ne le nie pas... je sais quelle personne...

LE ROI, se levant avec un emportement terrible.

Aide-moi à inventer une mort nouvelle , dieu terrible des vengeances ! Leui' intelligence est donc si évidente, si bien connue du monde entier, si publique que, sans se donner la peine d'exai^iner, on devine tout au premier coup d'qeil? C'en est trop ! Et je ne l'ai pas su ! je ne l'ai pas su ! Je suis le dernier qui le découvre, le dernier de tout mon royaume !

ALBE ,8e jette aux pieds du Koi.

Oui, je me reconnais coupable, sire; je rougis ' d'une lâche prudence qui m'a engagé au silence , lorsque l'honneur de mon Roi, la justice et la vérité m'ordonnaient hautement de parler.... Cependant, puisque tout se tait y puisque le charme de la beauté fernie toutes les bouches, j'en cours le hasard, je parlerai. Je sais pourtant que les tendres assurances d'un fils , les attraits séduisans , les larmes d'une épouse....*

LÇ HOI, avec vivacité et promptitude.

Levez-vous! vous avez ma parole royale... levezvous ; parlez sans crainte.

ALBE se relève.

Votre majesté se souvient peut-être encore de cette scène des jardins d'Aranjuez. Vous trouvâtes la Reine sans aucune de ses femmes, le regard troublé, seule dans un bosquet écarté.

Dieu ! que vaîs-je entendre? poursuivez.

ALBE

La marquise de Mondéjar fut bannie du royaume,, parce qu'elle fut assez ge'nëreuse pour se sacrifier à l'instant pour la Reine. Maintenant nous sommes éclatjrcis... La iparquise nV fait que ce qui lui avait été ordonne. Le prince venait de se retirer.

LE ROI, avec emportcfment.

n venait de se retirer. — Ainsi. . .

ALBE

Les traces d'un hqmme , empreintes sur le sable ^ et qui allaient se perdre dans une grotte à gauche du bosquet , un mouchoir de l'Infant qui y fut trouvé , éveillèrent d'abord le soupçon. Un jardinier avait rencontré le prince dans ce lieu , tout juste à la même minute oii votre majesté paraissait ds^ns le bosquet.

ïiE AOI revenant à lai, après de sombres réiexions.

Et elle pleura lorsque je témoignai de la surprise ! elle me fit rougir devant toute ma cour l rougir visr à-vis de moi-même ! Par le ciel , j'étais comme un accusé devant sa vertu I ( Long et profond silence ; il s'assied et se couvre le s^isage. ) Oui, duc d'Albe, vous avez raison : ceci peut finir d'une manière ter* rible... Laissez^nioi seul un moment.

ALBE

Sire, ceci ne suffit pas encore pour tout décider..

LE ROI , reprenant les papiers.

Et ceci non plus? et cela encore? et ce cowcDura