ACTE I, SCÈNE IL i

tenant le moment est Tenu , le temps est arrivé de t'acquitter ; j'ai bespin d'amitié'. Un horrible secret consume mon cœur; il faut, il faut qu'il en sorte; je yeux lire sur ton visage pâlissant l'arrêt de ma mort. Écoute , tremble, ne me réponds rien : j'aime ma mère.

LE MARQUIS

mon Dieu !

GABLOS.

Non ! je ne yeux point être épargné ; parle, parle , afin que, dans ce vaste univers, personne ne soit aussi misérable que moi : parle , ce que tu peux me dire, je l'ai déjà deviné; le fils aime sa mère , la morale de ce monde , l'ordre de la nature , les lois de Rome condamnent cette passion ; mes désirs attentent horriblement aux droits de mon père ; je le sens, et cependant j'aime. Cette route ne conduit qu'à la folie ou à l'échafaud ; j'aime sans espérance, criminellement, avec les angoisses de la mort et au péril de la vie. Je le vois , et cependant j'aime.

LE MARQUIS

La Reine sait-elle cette pàdsion ?

Pouvais-je la lui découvrir? Elle est femme de Philippe , elle est reine , et nous sommes sur le sol de l'Espagne : surveillée par la jaïousie de mon père , enfermée dans les liens de l'étiquette , comment pouvais-je approcher d'elle sans témoins? Huit mois se sont écoulés , huit mois de l'enfer, depuis que mon père m'a raj^elé de mes études , depuis que je suis condamné à la voir chaque jour, et

l4 i)ON CARLOS,

à l'ester muet comme le tombeau : huit mois de Fénfer, Rodrigue ! Depuis que ce feu brûle dans mon sein , mille fois le terrible aveu a erré sur mes lèyres.;'mâis l'horreur et la honte le repoussaient dans mon cœur. Rodrigue^ un instant rapide ^ me trouver seul avec elle....

LE MARQÙtSl;

Hëlas ! et votre père , prince ?

Malheureux ! pourquoi me rappeler à son idée? Parle-moi de toutes les terreurs de la conscience ; ne me parle pas de mon père.

Le marquis:

Vous haïssez votre père?

Non , non, je ne hais point mon père^ mais la terreur, l'anxie'té d'un criminel riié saisissent à ce nom redoutable : qu'y puis-je faire , si une éducation d'esclave a brisé dans mon jeune cœur les tendres germes de l'amour? J'avais six ans lorsque pour la première fois parut à mes yeux l'homme redouté qu'on me dit qui était mon père : c'était un matin, où il venait de signer, debout , quatre sentences de mort. Depuis ce jour , je ne l'ai revu que lorsque , pour quelque faute, on me menaçait d'une punition*. — Dieu ! i(^i je sens que je m'abandonne à l'amertume, laissons, laissons, ce sujet.

LE MAR,QUIS

Non, prince, il faut aujour4-hui tout avouer;: les paroles soulagent un cœur souffrant et oppressé.