ACTE I, SCÈNE I. si

FRANÇOIS

Hë bien donc. . . si vous renonciez à ce fils?

LE VIEUX MOOR, vivemeiit.

François ! François ! que dis-tu ?

FRANÇOIS

N'est-ce pas votre amour pour lui qui cause tout vos chagrins? Sans cet amour il n'y aurait pas de chagrin pour vous ; sans ce coupable ^ ce damnable amour^ votre chagrin finirait ; — il n'aurait jamais commence. Ce n'est pas la chair et le sang qui font les pères et les fils, c'est le cœur. Si vous ne l'aimiez plus, ce rejeton dëgënëré ne serait plus votre fils, et serait retranche de votre chair. Il a ëtë jusqu'ici la prunelle de vos yeux ; mais si ton œil te jette dans le péché, dit l'Écriture, arrache-le. Il vaut mieux entrer au ciel avec un œil, que d'aller en enfer avec deux yeux ; il vaut mieux aller au ciel sans enfant , que de descendre en enfer avec son fils. Ainsi a parlé le bon Dieu.

LE VIEUX MOOR

Tu veux que je maudisse mon fils ? ^

FRANÇOIS

Non , non ! — vous ne devez pas maudire votre fils ! Qui appelez-vous votre fils ? est-ce celui à qui vous avez donné la vie , et qui se donne toute sorte de peine pour abréger votre vie ?

LE VIEUX MOOR

Ah ! cela est trop vrai! C'est un arrêt porté contre moi : le Seigneur l'a choisi pour cela.

FRiyÇOIS.

Voye? avec quelle tendresse cet enfant de votre cœur en agit envers vous. Il abuse de votre partialité pour lui, en vous assassinant ; c'est par votre amour qu'il vous tue ; c est votre cœur paternel qu'il frappe pour vous conduire à la mort. Une fois que vous ne serez plus , il sera le possesseur cte vos biens, le maître de se» actions ; la digue sera rompue , et ie torrent de ses débauches pourra alors se déchaîner librement. Transportez-vous un peu dans sa pensée: combien de fais n'a-t-il pas souhaité de vair son pèr^ enterré ! combien de fois son frère ! parce qu'ils s'opposent avec fermeté au cours de ses désordres. Est-ce là amour pour amour ? est-ce la reconnaissance filiale pour tant de bonté paternelle ? Ne sacrifierait-il pas dix ans de votre vie à une jouissance voluptueuse d'un instant ? Ne risque-t-il pas l^our un plaisir de quelques minutes la gloire de ses aïeux, conservée sans tache pendant sept cents ans? Répondez , appelez-vous cela un fils ?

LE VIEUX MOOR

Un fils sans tendresse , héias ! mais cependant un fils ! cependant mon fils !

FRANÇOIS

Un enfant tout aimable et 'bien précieux , dont toute l'étude est de ne plus avoir de père ! — Ah ! apprenez donc à le connaître! que le bandeau tombe de vos yeux ! Mais vos préventions doivent l'affermir dans ses désordres ; votre indulgence le justifie. Il est vrai que vous détournerez la malédiction de dessus sa tête pour l'attirfsr sur vous. Mon