ACTE I, SCÈNE K aS

père, TOUS ferez tomber sur vous la malédiction éternelle.

LE VIEUX MOOR

Ce sera juste ! trop juste ! C est ma faute , ma foute !

FRANÇOIS

Combien de milliers d'hommes qui s'étaient enivre's dans la coupe des voluptés ont été comgés par la souffrance ! La douleur physique dont tous les excès sont suivis n'est-ell» pas une indication de la volonté divine? L'homme doit-il, par une tendresse cruelle ^s'opposer à cette volonté ? Le père doit-il perdre à jamais le dépôt qui lui avait été confié? Croyez-vQus, inon père , que si vous l'abandonniez pendant quelque temps à sa détresse , il ne pourrait pas changer et se corriger? ou si, à la grande école ' du malheur, il demeurait encore un scélérat, alors... &j[al}iç|ir au père qui par une in4ulgente faiblesse contrevieut aux décrets de la sagesse supi'ême ! Eh bien , mon père ?

LE VIEUX MOOR

Je lui écrirai que je retire ma main de lui.

FRANÇOIS

Ce sera bien et sagement fait.

LE VIEUX MOOR

Qu'il ne se présente jamais devant mes yeux.

FRANÇOIS

Cela produira un salutaire effet.

LE VIEUX MOOR, avec tendresse.

Jusqu'à ce qu'il soit changé !

a4 LES BRIGANDS,

FRANÇOIS

Très-bien ! très-bien ! Mais sHi vient avec le masque de l'hypocrisie, vous pleurerez de compassion , votre bonté sera entraînée, et dès le lendemain il ira rire de votre faiblesse dans les bras des filles de joie!.... Non, mon père! il faut qu'il revienne de son propre mouvement, quand il sentira que sa conscience est pure.

LE VIEUX MOOB.

Je vais donc lui écrire cela sur-le-champ.

FRANÇOIS

Arrêtez; encore un mot, mon père. Je crains*que votre indignation ne dicte à votre plume des paroles trop dures qui lui déchireraient le cœur. . . Et puis. . . ne croyez-vous pas que si vous le regardiez comme digne de recevoir une lettre de votre propre main , il prendrait déjà cela pour un pardon?... Il vaut donc mieux que vous me chargiez d'écrire.

LE VIEUX MOOB.

Ëcris-^lui , mon fils. Hélas ! cela m'eût brisé le cœur. Écris-lui.

FRANÇOIS, ayec empressement. . .

Ainsi , c'est convenu ?

LE VIEUX MOOR

Écris-lui que mille larmes de sang, mille nuits

sans sommeil Mais ne jette pas mon fils dans le

désespoir !

FRANÇOIS

Ne voudriez-vous pas vous mettre au lit , mon père ? Ceci vous a fait bien du mal l