VIE DE SCHILLER

j£A.iK->FHBk»iaiJC-CiiBiSTOPnE ScHiUEHimqait le lo novemhra 1759^ à Marbach^ petite ville de Souabe , dans le royaume de Wurtemberg^ Son père avait létë ishirurgien et kvait s^rvi en cette qualitë dmiia le ndgimmit de housards ba^ varois du prince Louis ^ qui était au service des Pays-Bas : il avait 611 successivement les grades dadjudatxt et d enseigne , et etifin de capitaine: il fat easuite charge de l'iuspsotioii d'un jardin «ippelë &K Solitude , appartenant 4u duc de Wurtembeng , tài situé a une lieue de Stutt^ gart*

. Le père de Schiller avait la tête un peu aveur tureu»; nuis, à cela près^ c'était un fort honnête homme , actif et capable ^ estimé de son prince et de tous c^m dont il était connu. D a vécu Msez long-k-temps pour goÂter la douce joie de voir sou fils ou des premiisrs écrivains de TAU lemagne» •

h^ mère 4e S^iller était la fille d'un bou*^ langer 5 bottue et doface femme, qui* aima beau'^ coup son mari et ses enfans. Schiller fut le dei> nier^ il était ^ dit-on, le vivant portrait de sa mè^e; sa taille était élancée, ses cheveux étaient rouj^^ son teint couvert d6 tadies, son visage

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pâle ; mais sa physionomie noble et expressive. Il aima beaucoup une sœur qui mourut fort jeune, et qui paraît avoir eu de grandes analogies avec lui; elle annonçait un talent poétique assez remarquable, et s'essayait même à com^ poser quelques dramieSi

Schiller fut dirigé dans ses premières études par le pasteur Moser, du village de Lorch, où ses par eus passèrent trois années , lorsqu'il n'é*^ tait encore qu enfant. Peut-être Schiller dutil aux soins de cet ecclésiastique, et à la tendre amitié qu'il conçut pour son £ils, la vocation ardente et sincère qu'il manifesta pendant toute sa première jeunesse pour 1 état eccléstastique. Cependant , si c'est en mémoire de ce premier guide, d€ son enfance , que! Schiller a^domië le nom de M oser , au pasteur que François de Moor fait venir au cinquième acte des Brigands , il faut convenir qu'il n'en avait pas alors un •souvenir bien solennel, ni bien ^ touchant. Les discours mis dans. la bouche de ce personnage ne retracent en rien les impressions fortes. et .simples, qui, après avoir frappé l'enfant presqu'à son insu, reparaissent souvent avec attendrissement et vivacité dans l'âge mûr.

Après trois années passées à Lorch, les pa*<rens de Schiller vinrent s'établira Louisbourg^ Là, il continua l'étude du latin sous le^profes-

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sear Jahn, homme froid ^ rade et morose; mais qui s'attacha à Schiller , Teaseigna avec soin , et le prit même ea pension chez lui. Schiller n'était pas un ëcolier fort distingue; rien en lui .n'annonçait 9 à cet âge^ un génie remarquable ^ cependant il travaillait, avec goût et avecsuccès^ à l'étude de la langue latine.

Du reste, SchiUer était un enfant timide et gauche^ faible à tous les exercices du corps, rêveur, solitaire, ennemi de la contrainte et de la règle. Il se plaisait, par la suite , à raconter uoe aventure de son enfance , qui lui avait laissé un souvenir assez vif, et qui lui semblait la première étincell^ d'ej^altation poétique dont son âme eût été frappée.

Un jour, dans sa neuvième année, il avait à répondre au catéchisme , que lui enseignait, ainçi qu'à beaucoup d'autres enfans de son âge, un répétiteur fort sévère et très-redouté. Par bopheur ilrépoudit bien , et jau lieu des punitions qu'il craignait , il obtint pour récompense deux kreutzers. Un autre de ses camarades avait mérita, coixime lui, ce petit encouragement. Riches et heureux dé ce trésor, il fallait en trouver remploi : SchiUçr proposa d'aller prendre du lait au château de Harteneck.. Mais quand ils y furent arrivés., on ne voulut point pour une si modique somme régaler les deux enfans. Bien

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ehagriBS et k«en irrités , il& poussèrent plus loin leur promenade. Au proobafin village , leur de*^ mande fut mieux reçoe ^ an les accueillit à mer-^ Teille^ on leur servit iin exeeUent goàter, on ne i^anoonua prâit leur friaiitUse ^ et il kur resta m^e quelqueÈ^ deniers. Canmie ils sien revenaient tout contens^ i^ s arrêtèrent siur une petite oolline d'ottron découvrait ^ et le château et le villiage; alors Sichiller ^ épns d'un beau moQve«« vvinent poétique, et se souvenait sans doate de Philémon et Bauois , prononça avec une verve toiite enfattAîne de solennelles fftalédktions sui^ h ^jetur inhospitalier oh ils avaient été dure^ AmeEit refuses , et de pieuses bénédictions sur la cabane oin on les avait si bien reçus.

Mais ce fva seulement qiMitire ans iprès qu il écrivit les premiers vers qu'il ait j amais faits. La veille du jour eà il reçut la oonâroiàtion , sa mère lavait fait appeler pouf lui faire sentir Timportance de la grâce qu'il allait reeevoir ; et sa preinière inspiration lui vint de là piété et de famoior matercieL

L'époque approchait ôh Schiller avait à choisir la cavrière qu'il devait suivre. Sa voca -» tion u était pas douteuse ; il avait matiifesté le ferme désir d'^itrer dans le saint ministère ^ et depuis, on l'a entendu sovivent regretter avec «ne scnrte d^eMltatton ^ de n'avoir point con^

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sacré sa yie et son talent à enseigner les bienfaits ^uMimes de la religion : le sort en ordonna autrement.

Le duc de Wurtembei^ Tenait de former une école militaire à laquelle il s'efforçait de donner un grand ëolat ; car^ dans ce temps-là , les souyerains de TAllemagne travaillaient tous avec une noble émulation à répandre les lumières^ à protéger les lettres et les sciences. Le duc appela dans son institut des professeurs distingués, et voulut y attirer aussi des jeunes gens de belle espérance. Le professeur Jakn lyi indiqua Schiller dont le père était déjà un des serviteurs et des protégés du prince. Schiller était alors prêt k commencer ses études théologiques. Il était diflBcile à son père de refuser une faveur si particulière du souverain , faveur dont Veffet devait s'étendre sur tout Ta venir de son fils. MaÏÀ il paratt que Ce fut un vif chagrin pour Schiller de renoncer à une vocation noble et sincère , et de subir une protection qui attentait ainsi à son indépendance. Le duc de Wur* temberg écouta avec bonté toutes les objections du père ; mais il n'y aVait pas moyen de faire des études de théologie dans une école militaire. B destina Schiller à M jurisprudence , et promit de lui faire faire des études dé droit. Le jeune homme se sentit d abord une grande répugnance