ACTE I, SCÈNE I

apparences fort bouf^Q^nes! elles me paraissent comxne les épines que mçs paysans mettent pi^udemment autour de leurs champs pour qu'aucun lièvre tt'y pénètre ; et , de fait , aucun lièvre n'y passe •••• mais leur 'se're'nissimc seignevir doni^e des e'perons à son cheval , le yoil?i ai^ galop , adieu et les moissons.

Pauvresli^yres! C'est cependant un déplorable rôle, que d'être parmi les lièvres en ce monde... Il faut pourtant des lièvres pQu^ les sérénissinies seigneurs.

AUops dpiic UQtre train. Celui qui ne craint rien n'est pas moins puissant qi;e celui qiii est craint de tous. C'est maintenant la pioide de porter à sa ceinture de? hqucles au nioyen desquelles on peut , à son gré , se serrer pins ou mpins* Nous voulons nous fairfc prendre mesure d'une conscience d's^près cette mode nouvelle , afin de la mettre qu Urge quand cela nous conviendra. Que pouvons-nous faire à cela? ^dresse^-vo.us au tailleur. J'ai souvent et long-temps entendu ps^rler d'une chose qu'on appelle la fqrce du sang y et gui pourrait bien monter la tête à un hQPnête

bourgeois C'est ton frère !.••*. Cela peut être

traduit ainsi : Il isst sorti de la même coqnille dont

tu es sorti aussi ; donc il doit êjtre sacré pour

toi.... Remarquer bien cette plaisante conséquence, cette conclusion e:iitravagante y qui d'un rapprochement des corps fait résulter l'harmonie des esprits ; qui ^ parce qu'on a eu le même lien n^tal, prétend qu'on ait les mêmes sentin^ens ; parpe qu on a été du même écot y veut qu'on ait les niépies

penchans. Mais allons plus loin C'est ton père:

il t'a donné }a vie; tu es sa chair^ tu es son sang ;...

2i3 LES BRIGANDS,

donc il doit être sacré pour toi. Voilà encore une habile conséquence. Je pourrais cependant demander pourquoi il m'a fait. Ce ne peut pas être par amour pour moi , car il fallait d'abord que je devinsse un moi. ATa-t-il connu avant de me faire ? ou bien me désirait-il quand il m'a fait ? Savait-il ce que je deviendrais ? Je ne lui souhaite pas de l'avoir su , car j'aurais à me venger de ce que , nonobstant , il m'a fait. Lui dois-je des remercîmens pour être devenu un homme? pas plus que je n'aurais de plaintes à lui adresser s'il avait fait de moi une femme. Fuis-Je reconnaître un amour qui ne se fonde point sur la considération de mon individu? et peut-on admettre qu'il y ait eu considération de mon individu, dont l'existence devait d'abord être la condition préalable? Oîi donc se cache ce caractère sacré ? Est-ce dans l'acte qui m'a fait exister ?. . . . comme si ce pouvait être quelque chose de plus qu'une fonction animale , destinée à satisfaire des désirs animaux ? Ou bien le caractère sacré se cacherait-il dans lerésultatde cet acte qui, pourtant^ n'est autre chose qu'une nécessité inflexible ; résultat qu'en général les hommes voudraient écarter ^ si cela n'était pas aux dépens de la chair et du sang ? Doîs-je lui accorder plus de droits parce qu'il m'a aimé ? C'est une vanité de sa part ; c'est le péché favori de tous les artistes , qui se complai»sent dans leur ouvrage , fùt-il même très-laid... Vous voyez donc bien ce que c'est que toute cette sorcellerie, qui nous enveloppe de ses nuages pour abuser ensuite de notre pusillanimité. Dois-je me laisser mener par ces lisières-là comme un petit garçon ?