ACTE II, SCÈNE IIL loi

vrerons , ou ^ si nous ne le délivrons pas , du moins nous lui allumerons une torche funéraire comme on n'en a brûlé aux obsèques d'aucun roi , et nous leur grillerons le dos de la belle manière. » Toute la bande a été commandée; nous lui avons envoyé un exprès, qui Fa prévenu par un petit billet jeté dans sa soupe.

ROLLER

Je désespérais bien du succès.

SCHWEIZER

Nous avions épié le moment oii tous les passages seraient dégarnis. Toute la ville était à ce spectacle. Les cavaliers , les fantassins y les chariots , tout pêlemêle ; le tapage et les chansons de la potence commençaient îi se faire entendre. A présent, dit le ca^ pitaine, allumez, allumez! Nos gaillards partent comme un trait, et mettent le feu dans trente endroits de la ville à la fois. Us jettent des mèches enflammées auprès de la poudrière , dans les églises , dans les granges... Morbleu! il n'y avait pas un quart d'heure de passé , que le vent du nord-ouest , qui a aussi une dent contre la ville , vint merveilleusement nous aider, et pousser la flamme jusqu'aux faites les plus élevés. Nous , pendant ce temps-là , nous courions de rue en rue , comme des furies — Au feu ! au feu I crions-nous par toute la ville ; et les hurlemens , et les cris , et le tumulte , puis le tocsin qui commence à sonner, la poudrière qui saute en l'air , comme si la terre venait de se fendre en deux ; comme si le ciel éclatait par morceaux , et que l'enfer se fût enfoncé de dix milles brasses de plus.

102 LES dRIGÂNDS,

nOLLEK.

Et alors voilà mon cortège qui regarde en arrièi'e... La ville était comme Sodome et Gomorrhe; tout Thorizon n'était que feu, soufre, et fumée; quarante montagnes faisaient tout alentour écho à cet infernal tintamare ; une terreur panique les renverse tous; et alors je saisis le coup de temps, et je m'enfuis comme le vent : ob m'avait délié, tant j'étais près de la potence. Pendant que mes conducteurs restent pétrifiés, comme la femm^e d,e Loth, en regardant derrière eux, je décampe, jç traverse W foule ; m'en voilà dehors. A soii^ante p^s dç là % j^ quitte mes habits, je me jette dans I9. riyière, jç nage entre deux eaux jusqu'à ce que je me croie hors de vue ; mon capitaine se tenait prêt avec des habits et un cheval. Moor, Moor, puissesrtu tç trouve^ aussi dans quelque mauvaise passe , pou^i^ que je tç rende la pareille !

RAZMANK.

C'est un souhait d'enragé pour lequel ou devrait te pendre; c'est un tour à crever de rire.

C'est bien^ êti^e secouru dans le moment du besoin. Von^ pe pQ^vez pas en juger ; st vous aviez eu..^ l$i corde au eoiu... ; si vous aviez marché tout vivant vers votre tom^beau comme moi ! et ces eSroyaJt^les ]>réparati& , et ces cérémonies du bourreau ! et à chaque pas que le pied tremblant fait après un autre pas , voir de plus près et plus terrîli^leuieat la loaudite machine où j allais êti^ logé en faisant mon ascension dans tout l'éclat du soleil le^