ACTE IV, SCÈNE III. i

fortement, comme c'est la coutume à une vieille conQ^isî^ajiç^.

DANIEL

Jamais, mqn maître.

Il t'a dit, par exemple, <jull t'avait déjà connu quelque peu... ; que tu devais à peu près le connaî-j tre...; que le handeau tomberait un jour de tes yeux... Comment, il ne t'aurait jamais rien dit dei i^emblable ?

DANIEL

Pas la moindre chose.

FRANÇOIS

Que certains motifs le retenaient... ; que leshom-: ^les étaient souvent forcés de prendre un masque pour ppuvoir s'approcher de lei^rs enneiuis... qu'il voulait se venger..., se vengçr cruellement*

DANIEL

Pas u^ mot de tout cela.

FRANÇOIS

Comment? rien du tout? rappelle-toi bien. — ? Qu'il avait bien connu l'ancien seigneur..., connu particulièrement...; qu'il l'aimait..., qu'il l'aimait intimement..., comme un fils.

DANIEL

Je me rappelle lui avoir entendu dire, quelque

phose de semblable.

FRANÇOIS pâlissant..' . ., • . ,

11 a dit cela?., Réellementil:ra dit? Comnient ,• répète-moi encore... U a dit qu'il tétait ipou frèr^?

i54 LES BRIGATfDS,

DÀIYIEL intetàH,

Quoi^ mou maître? non^ il n'a paâ dfit cela; comme mademoiselle le conduisait dans la galerie ;. j otais la poussière qui couvrait les noms des tableaux ; il s'est arrête tout à Cdup, comme frappé du tonnerre, deranrt le portraiA de: feu mon maître. Mademoiselle , en lui montrait le portrait , a dit : Un excellent hom^ïie î*— Oui , un exeelleai homme, a-t-il répondu; et il a essuyé àeê hatme^.

é FRANÇOIS.

Écoute, Daniel! Tu sais que j'ai toujours été un bon maître pour toi, que je t'ai bien nourri et bien habillé , et que je n'ai point surchargé de travail ta vieillesse affaiblie.

BAltlBL..

Que te bon Dieu vous en récompense ! El moi , je vous ai toujours servi fidèlement.

FRANÇOIS

C'est ce que j'allais dire. Tu ne m'as jamais contredit de ta vie , parce que tu sais bien que tu me dois obéissance en tout ce qu6 je te comniande.

DANIEt.

En tout , et de grand cœur , quand ce n'est pas contre Dieu et ma conscience.

FRANÇOIS

Bêtise ! quelle bêtise ! N'as-tu pas de honte ? Un homme âgé croire à ces contes de bonne femme l Daniel , c'est une réflexion stupide. Je suis ton maître. C'est moi que Dieu et la conscience puniront ^ s'il y a un Dieu et une conscience.