ACTE V, SCÈNE I

OGTÂ.VIO, après un moment de silence.

Apprends dont! que 1 on te trompe ; qu'on se joue impunément de toi et de nous tous. Le duc feint de vouloir abandonner l'armée; et dans ce moment tnèmey on tMVaiilé k dérober k l'^itipefe&r son Armée^ k la ^nduil'e à l'<è«ifteY»ii

MAX

Je coatiaifi les mensonges que débitent Les prêtres ; mais je ne m'attendais pas à les «ntetidre de vottre bottcbe. »

OCXAVIO.

C'eM pareé que tu le& entends <|ie «la bMiohé , qnt tu ne doig pltis les prendre poUr des nteomoiig^s de j^étres.

Dans quelle démence sitppOàe-t-éA le dttc ? PÈltttv. rait-il penser que trente mille braire* ép*ouTé*> que d'honorables soldats , paï*ml lesquels ùiï cowrpte pltife de mille gentilshcnumes , quittiâr^M le èkémitl de rhonneur, du devoir, des sermens^ et s'accorderont ^ntre eux p^ur une ti^ahison ?

OCTAVrO.

U se garde bien de solliciter une telle iiifai^ie. Ce qu'il demande de nous est revêtu de noms moins coupables. Il Ae veut rienquedonnetiflâpaixà l'empire; ,et comme cette paix est odieuse à l'empereur ^ il veut... il veut l'y contraindre; il veut apaiser tous les partie , 01 potir prix de ses peines garder pour Itti la Bohême qu'iLoccupe déjà.

i68 LES PIGGOLOMINI,

MAX

A-t-il mérité de nous, Octario., que nous pensions de lui de telles indigpités ?

OCTAVIO

' Il ne s'agit pas ici de notre pensée : la chose parle d'elle-même, les preuves sont claires. Mon fils, tu n'ignores pas combien la cour est mécontente de nous. N'as-tu donc pas aperçu les artifices , les mensonges qufe l'on met en usage pour semer l'esprit de révolte dans le camp ? Tous les liens qui attachent l'officier à l'empereur , tous les liens qui tiennent le soldat à l'intérêt de la patrie, sont rompus. Libre de tout devoir et de toute loi , il se fortifie contre l'état qu'il devrait défendre, et menace de tourner les armes contre lui. Cela va si loin , que l'empereur en ce moment tremble devant sa propre armée; que d«ai^$;s^ capitale, dans son château, il redoute le glaive de parjures. Oui, il s'apprête à dérober sa iepdre famille , non pas aux Suédois, aux luthériens, non , à ses propres soldats.

MAX

Cessez, vous me déchirez, vous m'épouvantez. Je sais bien que l'on peut être agité par de vaines craintes ; cependant ces fausses illusions amènent des malheurs réels.

OCTAVIO

Il n'y a pas d'illusion. La guerre civile, la plus dénaturée de toutes, va s'allumer, si par un prompt secours nous ne la prévenons pas. Les colonels sont gagnés depuis long-temps ; la fidélité des subalter-* nés est chancelante; déjà tous les régimens, toutea