ACTE y, SCÈME I

OCTAVIO

Je sais le p^ril que j'ai à courir. Je suis dans la main de la proyidence y elle couvrira de son bouclier la pieuse maison impériale^ et renversera l'œuvre des ténèbres : l'empereur a eucore de 6dè)e$ serviteurs. Il y a encore dans le camp assez de braves qui combattront courageusement pour la lionne cause. Les sujets fidèles $out avertis; les autres sont surveillés; j'atteads ^içulement le preiuier pas; et aussitôt

MilX.

Sur un simple soupçon, voulez -vous donc agir sur-le-champ , en toute hâte ?

OCTAVIO

Loin , loin de Tempereur tout acte despotique. Ce n'est pas la volonté, ce sont les actions seules qu'il veut pupir. L« prince tient encore son de$tin dans sa main. Qu'il laisse le complot sans exécution , il pourra abandonner tranquillement le commande- Hieut; il cédera la place au fils de son empereur. Un honorable exil daiis ses terres sera plutôt un bienfait qu'une punition ; mais aussi, à la première démarche apparente

Quelle démarche voulez-vomsdir^? Il n'en fera aucune qui soit criminelle; mais vous pourrez, et déjà TOUS l'avez fait, interpréter à mal les pliis innocentes.

OCTAVIO

Quelque coupable quefdt l'intention du prince, les démarches publiques qu'il a faites peuvent encore être expliquées innocemment, et je ne penserai

point à user de cet e'crit avant qu'il soit prouvé , par un acte incontestable , qu'il est coupable de haute trahison ^ et doit être condamné.

MAX

Et quel en sera le juge ?

Toi-même.

MAX

Oh! s'il en estainsi^ cet ordre sera toujours inutile. JTai votre parole , vous n'agirez pas avant que moi , moi-même , je sois convaincu.

OCTAVIO

Est-il possible ,... après tout ce que tu sais^ que tu puisses encore le croire innocent?

MAX, Tivament.

Votre jugement peut se méprendre et non pas moi^ cœur. ( // continue as>ec un ton modéré. ) Le génie n'est pas facile à démêler comme les esprits ordinaires. De même que les astres guident son destin, de même il s'avance comme eux dans des routes étonnantes , mystérieuses, et toujours inconcevables. Croyez-moi, on lui fait injustice. Tout sera expliqué , et nous le verrons sortir pur et brillant de tous ces noirs soupçons.

OCTAVIO

J'attendrai.