ACTE I, SCÈNE VIL an

La vertu a aussi ses héros comme la gloire et la fortuue. Allez à Vïenne vous jeter aux pieds de l'empereur ; portei;-y vos trésors , et déclarez que vous n'avez rien fait que pour éprouver la foi de ses serviteurs et amener les Suédois à un accommode^ient*

ILLO

Il est encore tro^ tard pour cpla. On eq sait trop. Il porterait seulepiei^t sa tête §ur un éckafaud.

tA co]¥[Tpgs|:.

/ Jç xie crgins pas çeU • On ipitpqu^ d^ preuves ppur le iCQj;idft.mner suivaQ|; lej^ loi^ , et pu n'usera point de r^rfaitrair^. Qn Ifiissem le 4uc se re|ir0r tranquillement : je voi^ coiyiiiie tout se passera. Lç roî 4(S (fongria ^ montrera , et il va sans dire qw, le duc p^ptliiit I auçiM;! éplaîpci^e^ent n^ sera aéces*saire. Le roi recevra le serment des troup^$ , et tout dem^^i^ra dans Tordre aecoiitumé. Un noiatin , le duc se retiref*a. Por^navant U vivra dans ses cb^r teaux : là , il ira à la chasse , il bâtira , il aura de beaux haras , il se formera une cour^ il distribuera d^ cJldEs M ehafi^b^Uan^ tiendra uae table fastueuse; en un mdt ^i*^ » en petit , un fort grand roi. Et cainm# il aura m prapdre un parti prudent , et sç résoudre h n$ plus avoir ni force y ni distinction réelle , on le laissi^ra briller tant qu'il vaudra ; jus* qak aop dernier joiu^ ^ il aura une rapré^nl:ation de prince ; }e duc pourra même prendra |>la€e pajPmi ceux q/ui dotyent leur éléyatioa au Mrt dés armas, parmi ies créatures récentes de li| fiàvepr de la CQ>ur ; il pourra , avec un feiste pareU , faix^ le seigneur et le prince.

ai2 LAMORT DE WALLENSTEIN,

WALLENSTEIN se lève, vivemept agité.

Dieu tout-puissant !. montrez-moi. une route pour sortir de ces anxiétés ; mais montrez-moi une route que je puisse suivre. Je ne puis pas, comme un héros en parole, coname un parleur de vertu, m'échaufFer à volonté sur mes pensées ; je ne puis , quand la fortune m^abandonne , lui dire comme un^ fanfaron : Va , je n'ai pas besoin de toi. Si je n'agis pas , je suis anéanti. Ce n'est pas le sacrifice , ce n'est pas le danger qui m'effraient et qui me font hésiter sur le dernier pas, sur le pas décisif; mais plutôt toniber dans le néant , plutôt devenir si petit après avoir voulu être si grand , plutôt être confondu par le monde avec ces misérables qu'un jour élève et qu'un jour détruit, plutôt tout cela que de faire prononcer d'un pôle à Tautre mon nom avec horreur , que de voir le nom de Friedland s'unir à l'idée de toutes les trahisons , de tous les parjures.

LA COMTESSE

Et qu'y a-t-il donc là qui soit si fort contre nature?. Je ne puis le voir ; expliquez-le moi. Ah ! ne laissez pas ces fantômes d'une sombre superstition obscurcir les lueurs de votre génie. Vous êtes accusé de haute trahison. Que ce soit à tort ou à raison , c'est de quoi il ne s'agit pas maintenant. Vous êtes perdu , si vous n'usez pas promptement du pouvoir que vous posséder. Eh bien ! quelle est la paisible créature qui n'emploie pas à défendre sa vie toutes les forces de la vie ? L'audace n'est-elle pas toujours justifiée par la nécessité?

AGTE'I, SCiÊNE VIL 2i3

WALLENSTEIN

Autrefois Ferdinand m'a été si favorable ! Il m'aimait 9 il m'estimait ; nul n'était plus que moi près de son cœur : quel prince a-'t^l honoré autant que moi ? Et finir ainsi !

Si TOUS gardez un si fidèle souvenir des moindres faveurs , n'avez-vous donc aucune mémoire des affronts ? Je vais vous rappeler ici quelle récompense reçurent à Ratisbonne vos fidèles services. Vous aviez offensé tous les princes de l'empire ; pour le servir, vous aviez accumulé la haine, la malédiction du monde entier ; dans toute l'Allemagne , vous n'aviez pas un seul ami , parce que vous seul étiez dévoué à votre empereur. Au milieu de cette tempête qui s'éleva contre vous à la séiCnce de Ratisbonne , vous ne pouviez avoir que lui pour appui : il vous a laissé succomber , il vous a laissé abattre , il vous a sacrifié à l'orgueilleux Bavarois. Et ne me dites pas que votre première dignité rendue a réparé une si cruelle injure ! Ce n'est pas sa volonté qui vous a replacé oîi vous êtes ; c'est la dure loi de la nécessité qui vous a porté à cette place qu'on veut encore vous ravir.

•WALLENSTEITN.

Il est vrai : ce n'est pas sa volonté qui m'a rendu mon pouvoir ; je le dois à son affection pour moi : c'est d'elle que j'abuserais , et non de sa confiance.

LA COMTESSE

La confiance, l'affection? l'on avait besoin de vous. La nécessité , ce despote impérieux qui nV

ai4 LA MORT DE WALLENSTEIN,

que faire de vains nômd , él de figurans de théâtre , ^ui vent Factiitm^^t non Tapparence/ qui sait trouver partout le plus grand et lé meilleur pouy le placer au gouvernail^ et qui Tirait saisir jusqu'au milieu de la populace; la nécessité Voué a placé ou vous êtes , et vous a prescrit votre vocation : pendant long-temps ^ tant que cela a été possible , cette race a su se défendre avec des hommes au cœur d'esclave, et s'est maintenue en taisant jouer les . faibles ressorts dé son art. Mais quand[ arrivent les circonstances extraordinaires, le vain fantôme né peut plus rien ; tout tombe alors dans les fortes mains de la nature, et de ces génies gigantesques qui n'obéissent qu'à eux-mêmes, qui ignorent tout ce qui n'est que d^^ convention , qui agissent d'après leur propre impulsion, non d'après celle qu'on veut leur dormer.

WALLENSTEIN

Il est Vrai qu'tb m'ont toujourâ céi^nu tel que je suis; je ne les ai poini trompés dans notre marché; jaimaîs je' n'ai pris la peine dé each^r l'audace de mmn csoraetèi^e intpérieux.

LA ÊÔliTESSï:.

Bien plus; si toujours vous vous êtes môntîfé terrible, si vous êtes toujours demeuré fidèle à vousmême, la fauté est à ceux qui vous redoutaient, et qui cependant ont remis le pouvoir en vos mains •. Chaque caractère ne mérite point de repfoche, tant qu'il demeure d'accord avec lui-même ; il n'aurait de tort que s'il venait à Et contredire. N'étes-Vdus pas lè même , qm , il y a huit mè , pâréôu^rait âVec