ACTE H , SCÈNE VI. aSg

BUTTLER

Vous ne me raillerez pas impunément : l'épee à . la main.

OCTAVIO

Remettez votre ëpéej racontez- moi tranquillement comment la chose s'est passée , après je ne TOUS refuserai pas satisfaction.

BUTTLER

Eh bien! soit, que tout le monde sache une faiblesse que je ne pourrai jamais me pardonner à moimême ! Oui , général , je suis avide des honneurs , et je ne puis supporter l'abaissement. Cela me fait souffrir 9 de voir qu'à l'armée la naissance et les titres sont plus que les services ; je ne veux pas être moins que mon égal. D^ns un malheureux moment je me suis laisser aller à faire cette démarche ; c'était une folie, mais je ne méritais pas .d'en être si durement puni. On pouvait refuser; pourquoi rendre.le refus plus blessant par un mépris outrageant? pourquoi fouler aux pieds, avec un cruel dédain, un vieillard, un fidèle et loyal serviteur? pourquoi lui rappeler si rudement la honte de son origine, parce qu'il s'est oublié un moment ? Mais la nature a donné un dard au reptile pour se venger de celui qui l'écrase avec orgueil.

OCTAVIO

Vous fûtes calomnié; soupçonnez-vous l'ennemi qui vous rendit ce mauvais o£Eice?

BUTTLER

Que m'importe ? ce doit être quelque courtisan ,

24o LA MORT DE WALLENSTEIN.

quelque ser^ile débauche, quelque Espagnol , peutêtre le descendant de quelque ancienne maison dont j'ai offusqué les regards , un fat envieux que chagrine un rang acqu4s par mes services.

0CTàVÏO.

Dites-moi, te duc approuva cette démarche?

BTJTTLER.

Lui-même m'y avait excité, et s'employa pour moi avec une noble chaleur d'amètié.

o-ctaVio.

Ah ! étes-vous hieh certain de cela ?

BUTTLER

J'ai lu la lettre. . .

oc TâV IO , d %& ai)- «ignificatif.

Et m>oi a«issi. Mais elle a^vait un tout autre contenu. ( •Butther semble surprisx. ) J'ai , par hasard , cette lettre entre mes mains : vous pouvez la parcourir de vos propres yeux.

( niui donne U lettre. > BUTTLEH.

Qu'efrt-ce donc ?

OCTAVIO

Je crains , colonel Buttler , qu'on ne se soit indignement joué devons. Le duc, dites^vous, vous a excité à cette démarche. Dans cette lettre il parle de vous avec dédain , et conseille au ministre d'humilier votre impudence, comme il l'appelle. {Buttler a lu la lettre ; ses genoux tremblent ; il prend un siège et s'assied. ) Aucun ennemi ne vous persécute : personne ne vous veut de mal : l'aifiront qae vous