ACTE I, SCÈNE II

vous vîntes trouver le général , Tassaillir de supplications , le menacer de la disgrâce de l'empereur s'il n'avait pas pitié du triste état des choses.

I6OLAKI s'ayançmt.

Oui, oui y seigneur ministre , on conçoit comment dans votre mission d'aujourd'hui, vous pouvez oublier votre mission d'alors.

QUESTENBERG.

Et pourquoi l'oublier? elles ont entre elles plus d'un rapport. Alors il s'agissait d'arracher la Bohême des mains des ennemis; aujourd'hui il s'agit de l'affranchir de ses gardiens et de ses défenseurs.

Bel emploi ! Après qu'au prix de notre sang nous avons chassé les Saxons de la Bohême , on veut , en reconnaissance y nous renvoyer du pays.

QUESTENBERG.

Cette malheureuse contrée aurait-elle seulement échangé un malheur pour un autre? Il faut qu'elle soit affranchie également et des fléaux qu'elle doit à ses amis, et de ceux qu'elle doit à ses ennemis.

ILIiO.

Et quoi? L'année a été bonne. Le paysan peut bien contribuer un peu.

^QUESTENBERG.

Oui, monsieur le maréchal, elle a été bonne pour le pacage des troupeaux sur les terres en friche.

ISOLANI.

La guerre sert à entreteqir la guerre. Si Tempe-

6© tES PICCOLOMINI,

retir pëtâ àéi paysans, il y gagne d'autant plus de àoldfilts.

Et le nombre de ses sujets diminue aautant.

ISOLANI.

Et ne sommes^nous pas tous ses sujets ?

QUESTENBERfr.

Avec cette différence , monsieur le comte , que les uns par leur active industrie remplissent les coffres, et que les autres ne s'entendent qu'à les vider. L'ëpée a appauvri l'eBopereur , et c'est la charrue qui lui rend sa force et sa puissance.

L'empereur ne serait pas pauvre , si tant de satigsues ne suçaient pas la sulistance de ses pi^otinces.

ISOIANI.

Les choses ne vont pas encore si mal. ( Ils'aifance et mofUre Vhabit de Quesienberg. ) Je tois que tout l'or n'est pas encore monnoyé.

QTTESTENBERÔ.

Grâce à Dieu , il en est encore quelque peu qui jsl échappe aux mains des Croates.

ILLO

Eh bien! qu'un Slawata, un Martinitz, sur lesquels l'empereur, au grand déplaisir de toute la Bohême , accumule ses bienfaits ; qui s'enrichissent de la dépouille des citoyens exilés; qui s'accroissent au milieu du désordre général; qui moissonnent seuls parmi les malheurs publics ; qui, par un luxe royal, insultent à là misère des provinces ; que ceux-