ACTE I, S.€ÈSKll

Un meilleur cavalier saura le dompter.

ILLO

Il ne porte que celui-là seul qui Fa apprivoisé.

QUESTBNBERG.

Quand il est dompté^ il obéirait à un enfant.

Pour Tenfant^ je sais qu'on Ta déjà choisi.

QUESTENBERG.

Inquiëtez-vous de votre devoir et non pas du nom de votre chef.

BUTTLER, qui jusqu*alon s'est tenu à Tëcart avec Piecolomini , en prenant toutefois

un intérêt visible à la conversation , s'approclie.

Monsieur le président , l'empereur tient en Allemagne une armée considérable. Trente mille hommes sont cantonnés dans ce royaume; la Silésie en contient seize mille; dix régimens sont sur le Wéser^ le Rhin etle Mein; en Souabe six mille hommes^ en Bavière douze mille tiennent tête aux Suédois. Je ne compte pas les garnisons qui défendent les places fortes des frontières. Tout ce peuple de soldats obéit aux généraux de Friedland. Ces commandans sont tous nourris à la même école , ont sucé le même lait^ sont animés d'un même cœur j ils vivent éjtrangers sur la surface du sol , ne connaissent d'aut^L^e foyer domestique, d'autre toit paternel que l'armée. Ce n'est pas l'amour de la patrie qui les excite , car plus de mille sont, comme moi,. de naissance étrangère. Ce n'est pas non plus leur attachement pour l'empereur, car la moitié de nous est arrivée en désertant du ser-

64 ' LES PICCOtOMlNI,

vice étranger , et il leur est iadifférent de combattre sous l'aigle impériale, sous }es jiéopards qu Les Us. Cependant un seul homme les tient tous dans sa main puissante, les gouverne par l'amour et par la crainte , et en forme un même peuple ; et de même que Tétincelle de la foudre parcourt rapidement l'aiguille qui la conduit , de même et plus vite encore , le com-t mandement du général gpuverne depuis les avantpostes éloigpés qui^ d^ns les dunes, entendent mugir les flots de la Baltique , ou qui voient les fertiles vallées de TAdige, jusqu'àrla sentinelle dont la guérite est placée à la porte du palais de l'empereur. -

QUESTENBERG.

Et quel est le sens abrégé' de ce long discours ?

9ÇTTLEII.

Que le respect , l'amour , la confiance qui nous soumettent à Friedland, ne se transporteront pas au premier venu qu'il plaira à la cour de nous envoyer. Nous conservons encore un souvenir fidèle de la manière dont le commandement est venu aux mainç de Friedland. L'empereur lui donna-t-il une armée toute formée ? S'agissait-il seulement de choisir un général à des soldats déjà rassemblés ? Non , il n'y avait aucune armée , il fallut d'abord que Friedland la créât ; il ne la reçut point l'empereur, il la lui donna. Ce n'est pas de l'empereur que nous tenons Wallenstein pour général; non, non , ce n'est pas de lui : mais c'est Wallenstein qui a fait l'empereur notre souverain. C'est lui, lui seul qui nous retient sous ces drapeaux.