ISA A

Comment ? vous vous effrayez de tout ce qui a de la profondeur , rien ne vous paraît bien que ce qui suit un cours vulgaire •

OCTAVIO, i Questenberg.

Ami , montrez-vous indulgent. — Vous ne deviez pas vous attendre à ce langage..

MAX

Est- on dans la détresse, on appelle le génie à son secours , et dès qtfil se montre, on s'effraie de lui. On veut que ce qui est distingue, ce qui est sublime, se conforme aux règles ordinaires. Dans la guerre , les circonstances sont pressantes; il faut voir par ses pro- . près yeux , agir de sa personne. Le gênerai a besoin d'avoir le inonde ouvert devant lui ; on doit le laisser vivre à son gré dans sa haute sphère. Il consulte Foracle vivant de son jgénie, et non point la science morte des livres , des vieilles ordonnances et des parchemins poudreux.

OGTAVIO.

Mon fils , permettez à nous autres vieillards de ne pas estimer si peu ces ordonnances sévères. Elles sont d'une importance inestimable ; elles soumettent à leur joug la volonté désordonnée de l'Homme. Rien n'est plus redoutable que Tarbitraire t Tordre suit , H est vrai , une ligné tortueuse, mats il né s'écarte point de la route. La foudre , le boulet dans leur redoutable cours, ne se détournent point, et par la Voie la plus prompte et la plus droite , ils atteignent le but ; pour le mettre en poudre , ils renversent tout sur leur passage. Mon. fils, le chemin qui convient

y4 LES PICCOLOMINI,

à rkomme , le chemin qui le conduit au bonheur , suit le cours du fleuve et les libres détours de la vallée; il passe le long des prairies, des coteaux et des vignobles; il respecte les bornes des héritages f il conduit plus tard , mais plus sdremeut au but.

QUESTEUBERG.

écoutez 'votre père , écoutez-*le. Il est à la fois et un héros et^un homme.

OCTAVIO

Tu parles comme un enfant des camps , mon fils- Ta jeunesse a été form^ée au milieu d'une guerre de quinze années : jamais tu n'as vu la paix. La guerre n'est pas ce qu'il y a de plus noble au monde ; elle n'est qu'un moyen pour arriver à un autre but. Les effets grands et rapides de la force ^ les donnantes merveilles de l'occasion n'engendrent point le bonheur , et ne produisent rien qui soit dui^able, paisible et solide. Le soldat construit avec hâte et promptitude des villes formées d'une toile légère; le bruit et le mouvement y régnent ^ des marchés y sont ouverts, les routes et les fleuves y apportent des marchandises y le commerce s'y empresse ; mais tout à coup on voit un matin disparaître les tentes .y . la horde pousse plus loin sa marche , et les champs demeurent dévastés et incultes comme un cimetière ; les moissons gisent écrasées y et la récolte de l'année est perdue.

MAX

Âh ! que l'empereur nous donne la paix y mon père y et je quitte avec joie le laurier sanglant pour la première fleur que nous apporte le printemps y