SCENE PREMIERE
GRACCHUS, LICINIE.
GRACCHUS, sortant de sa maison et s'arrétant sur le seuil intérieur du péristyle.
Dieux! calmez sa douleur; suspendez son réveil.
LICINIE , s'élancant de l'intérieur delà maison vers Gracchus.
Ah! l'amour agité connaît-il le sommeil! Pourquoi devances-tu le lever de l'aurore? Laisse-moi te revoir et te parler encore. Dissipe si tu peux mes noirs pressentimens , Explique-moi pourquoi de momens en momens L'épouvante s'élève en mon âme glacée?
L'heure , le lieu , le temps , tout frappe ma pensée. Ainsi sortit ton frère , il allait comme toi Proposer aux Romains cette funeste loi.
Hélas! combien de fois sa veuve désolée M'a redit la terreur dont elle fut troublée! Elle vint sur ce seuil accompagner ses pas, Et les infortunés ne se revirent pas.
GRACCHUS
Grands dieux ! quel souvenir ton amour me rappelle !
i2o LES GRACQUES,
LICINIE.
Hélas ! je le sens trop , l'amour me rend cruelle ;
Tu m'as dit que ton nom, ton devoir, ton honneur,
Des Romains opprimés te font le défenseur.
Il faut m'y résigner. Sans doute je dois croire
Que tu sais mieux que moi ce qu'ordonne la gloire.
Ce qui me fait frémir ne peut t'épouvanter,
Et je t'afflige à tort ne pouvant t'arrêter.
Mais ne peux -tu bannir ce sinistre présage?
Ne peux-tu , cher Gracchus , m'inspirer ton courage ?
GRACCHUS
Écoute; nous portons dans le fonds de nos cœurs Un sentiment qui fait braver tous les malheurs...
LICINIE.
Tous, hors un seul.
GRACCHUS
Eh bien ! ma chère Licinie;, Songe à ce jour si cher à mon âme attendrie, Où, repassant tous deux dans nos doux entretiens Ce qui pouvait troubler ou tes jours ou les miens , Nous nous sommes promis que l'un cessant de vivre, Dans le même tombeau l'autre saurait le suivre...
LICINIE,
Ah! j'en fais de nouveau serment avec transport!
GRACCHUS- Eh bien ! je vais donc suivre et l'honneur et mon sort. Remplissant le projet que je vais entreprendre , J'obéis à mon frère et j'honore sa cendre. Je console ma mère et donne à ses vieux ans T/éclat cm elle espérnit tirer de ses enfans.
