II AVERTISSEMENT

fois représentées à Madrid et dans les principales viUes des provinces. C'est ce que nous avons fait.

Acquéreurs du fonds de l'édition des chefs-d'œuvre des Théâtres étrangers, nous aurions pu nous contenter de la traduction que donna, en 1822, M. de la Beaumelle ; mais, sans nier aucunement les mérites particuliers de cette traduction, il nous a paru, d'une part, que le système adopté par M. de la Beaumelle ne laissait pas toujours à l'auteur espagnol la physionomie qui lui est propre, et, d'un autre côté, que cette traduction péchait par la fidélité. M. de la Beaumelle arrange trop souvent Lopo de Vega , et lui prêle quelquefois un ton de mélodrame qui n'est nullement le sien. Le style de Lope offre souvent un lyrisme qui peut nous paraître singulier au théâtre, mais l'auteur ne déclame jamais.

Ainsi , n'adoptant pas la traduction de M. de la Beaumelle, et prenant, dans notre choix, des pièces que ne renferme pas la version , d'ailleurs si estimée , de M. Damas -Hinard, il nous restait à nous adresser, pour ce travail , à quelqu'un dont la compétence fût établie. Il nous a paru que nous ne pouvions mieux choisir, à cet égard, que l'auteur récent de V Histoire de la Littérature espagnole. M. E. Baret ne connaît pas seulement la littérature de l'Espagne, il a aussi étudié de très-près le pays. Les nombreux fragments