INTRODUCTION. V

suivi. Avec quel regret il quitta sa jeune et tendre ipouse, on a cru l'entendre dans une pièce touchante, qui a êtt* insérée comme épisode dans son Arcadie. En voici quelques stances que nous devons à la traduction de M. Fauriel :

t De ces rives verdoyantes que le Tage opulent baigne du ses flots, je pars pour la plage lointaine que bat la nier d'Espagne, si toutefois, au départir, je ne suffoque dans les larmes où je me noie.

« Ils vont donc être satisfaits, mes envieux et cruels ennemis, ~ et mes amis arrachés de mon cœur fidèle ! Désormais, affranchi de toute guerre , je vais être enseveli dans la terre étrangère.

« Le voilà arrivé, ma douce dame, le jour cruel et déploré de notre séparation I Abandonnant au veut mon espoir et mes voiles, je vous quitte, si néanmoins je puis m'eloigner, privé de mon âme en vous laissant

« 0 belle et chère Espagne ! marâtre de tes fils, tendre et compatissante mère des étrangers, l'envie me tue sur ton giron ^ car, ainsi l'a voulu le sort, toute pairie est ingrate.

a Oh ! fortuné celui qui est né difforme et disgracié de la nature, dont le nom n'a point été porté chez les nations étrangères. A ce prix, l'envie l'épargne, et il n'y a pour lui ni ami, ni ennemi.

a L'adversaire déclaré peut être à craindre; mais au mal déclaré il y a des consolations ou des remèdes. De tous les coups, le plus cruel est celui qui part en secret de la main d'un ami.

« Je fus longuement le jouet de vaines faveurs et d'espérances vaines; mais, déjà à l'abri de la crainte et de l'envie, je vais chercher le lieu où doit fmir cette existence qui, bien que triste et pauvre, se voit encore persécutée. »

Devancé par sa renommée naissante, Lope reçut à Valence l'accueil le plus distingué. Son nom était déjà connu par divers essais poétiques, et surtout par le roman pastoral de VAr- ^ie. Là il rencontra Tarrega, Gaspard de Aguilar, Guilhem de Castro, déjà célèbres comme poètes dramatiques. Le théâtre espagnol leur devait ses productions les plus remarquables sous le rapport de l'art. Lope put étudier leur système, pour y jeter un peu plus tard, sinon des formes, au moins des beau-