ACTE IL

Le moment de la célébration approche, et ne permet plus à Zaruskar de laisser dans le doute sa royale amante: il lui apprend son sort, ou du moins ce qu'il en sait; car il ne sait encore autre chose, sinon qu'il est Anglais. Vozénie, prête à faire tous les sacrifices, lui fait observer que, s'il quitte Eric dans ce moment, il expose l'Angleterre à la vengeance d'un vainqueur irrité, et qu'il ne fera qu'aggraver les maux de sa patrie. L'arrivée d'Eric suspend la fin de cette scène, mais pour lui donner encore plus d'action et d'in-

3i8 ANALYSE

térêt. Prêt à unir les deux amans, il devoife à Zaruskar ses nouveaux projets de guerre ; il lui en dit les motifs, et se trouve conduit à faire lui-même d'Alfred un éloge qui déchire lame de Zaruskar : il sort sur l'avis qu'on lui donne qu'un envoyé d'Alfred veut lui parler ; mais il annonce que ce sera inutilement, et qu'Alfred aimera mieux mourir que de subir la loi de son vainqueur.

Ce mot ramène Zaruskar à ses justes remords ; il veut aller trouver Eric, et lui faire un aveu sincère. Vozénie lui objecte les dangers auxquels il expose sa patrie ; dangers que leur hymen seul peut détourner. Les motifs qu'elle lui présente font quelque impression sur lui; mais il ne peut consentir à un hymen dont la fête seroit célébrée par le meurtre des prisonniers anglais : cette idée seule le révolte. Vozénie ne songe pas à la combattre; mais, sans rien lu1 promettre, elle lui demande de s'en rapporter à elle et de ne rien faire sans l'avoir revue. La suspension est donc naturelle ; et les deux amans se séparent sans avoir la certitude, mais avec quelque espoir de voir leur destinée changer avec celle de l'Angleterre.