AMURAT, ACHMET

ACHMET s'arrête en entrant.

C'est donc ici la place où je dois les attendre. Avec les chevaliers l'Isle-Adam va s'y rendre, Et me livrer lui-même

(Il s'avance et aperçoit Amurat.)

O ciel ! que vois-je ?

AMURAT

Moi.

ACHMET

Qui cherchez-vous?

AMURAT

Un traître.

ACHMET

Et quel est-il?

C'est toi.

ACHMET

Téméraire, tu feins de ne me pas connoître ; Mais respecte un ministre envoyé par son maître. J'ai suspendu des coups prêts à vous accabler ;

J'apporte ici la paix : je viens

AMURAT

Pour m'immoler.

Tremble; je te connois.

ACHMET

Quelle audace imprévue!

AMURAT

Elle doit t'e' tonner : rarement à ta vue L'innocent malheureux a paru sans effroi. Mais apprends le sujet qui m'amène vers toi. Ma mort est prononce'e , ou du moins je l'espère : Nous sommes sans témoins : ose ne me rien taire.

ACHMET

Je ne le cache point : oui, ton trépas

AMURAT

O cieuxî Mes malheurs sont finis : vous comblez tous mes vœux Après avoir à Rhode été long-temps fidèle, Je couronne ma vie en expirant pour elle. Mon sang est-il le seul qui doive être versé ?

Non, Zatime

Il suffit.

ACHMET

Soliman offensé A tracé de sa main ce qu'il daigne promettre. Moi-même à l'IsIe-Adam je viens de le remettre.

AMURAT

Quel que soit le motif qui vers moi t'a conduit, Va, je ne m'en plains pas : j'en recueille le fruit.

Pour obtenir la mort, ta haine est notre titre.

Mais l'IsIe-Adam , dis-tu, de mon sort est l'arbitre

Ah! je sais trop jusqu'où sa ge'ne'rosité D'un rigoureux devoir porte l'auste'rité. Lui , ni ses chevaliers

ACHMET

Non : vaine inquie'tude !

Attends-toi bien plutôt à leur ingratitude ; Attends

AMURAT

Tu n'es pas fait pour juger des he'ros. Rampant sous un despote, ou guidant ses bourreaux, Tu n'as jamais, Achmet, pu ressentir ces flammes Dont la seule vertu sait embraser les âmes ; Tu n'as jamais connu ce que peut faire un cœur Qui ne craint que la honte et ne suit que l'honneur. Si le sultan dans Rhode, ainsi que dans Byzance, Croit trouver une lâche et vile obéissance, Je crains que, dans ce jour, des ennemis vaincus Ne l'irritent encor par un noble refus.

Eh bien !

AMURAT

Seul, tu lui peux assurer sa victime.

ACHMET

Comment?

AMURAT

En me prêtant un secours légitime.

Je serai près d'ici : tu viendras m'avertir. Peux-tu me le promettre?

ACHMET

Avant d'y consentir, J'exige d'Amurat, pour plus grande assurance, De ses desseins secrets l'entière confidence.

AMURAT

De mes desseins secrets ! tu ne les croirois pas \ Et jaloux seulement de hâter mon tre'pas, S'il savoit mes projets, l'ennemi qui m'abhorre Par des soupçons honteux s'aviliroit encore ; Et tu serois force de rougir devant moi , En voyant que je fais les mêmes vœux que toi. Je sors : songes-y bien : ton intérêt l'exige ; Je t'attendrai.

ACHMET

Du moins

Je t'attendrai, te dis-je.

Adieu.

( A part en s'en allant. )

Ciel ! qui m'entends , tu vois quel est mon cœur. Protège un beau dessein, dont toi seul es l'auteur.