SCÈNE IX

Entre DIANE.

diane. — Vous avez bien profité de mes conseils, et je me tiens maintenant pour satisfaite; car, quand on donne un avis, on est heureux de le voir suivi. Continuez, ne vous dérangez pas.

Théodore. — Je disais à Marcelle, madame, qu'en sortant hier au soir de votre appartement, j'ai eu tant de chagrin de voir que Votre Seigneurie avait pu imputer à offense le projet que j'ai de m'unir à elle, que j'en ai pensé mourir; mais quand j'ai appris que vous faisiez paraître, en consentant à notre union, la sensibilité et la grandeur de votre âme, je l'ai embrassée de joie. Si je voulais mentir, il me serait facile de trouver un détour; mais j'ai toujours pensé qu'avec une personne sensée, le plus sûr est de dire la vérité.

diane. — Théodore, vous mériteriez d'être puni de voire déloyauté à manquer de respect à ma maison, et la générosité dont j'ai usé hier envers vous deux ne devait vous inspirer que plus de retenue. Quand l'amour passe certaines bornes, il n'est pas de privilège qui le préserve du châtiment. Jusques à votre mariage avec Marcelle, il

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est plus convenable que celle-ci soit enfermée. Je ne veux pas que mes autres femmes soient témoins de vos entrevues, et que toutes s'autorisent de votre exemple pour se faire marier. — Dorothée! ah! Dorothée!

(Entre Dorothée.)

dorothée. — Madame...

Diane. — Prends cette clef... c'est celle de ma chambre, et enfermes-y Marcelle; j'aurai, ces jours-ci, à l'y faire travailler. — Ne va pas croire que je sois fâchée contre elle.

dorothée, à part, à Marcelle. — Qu'est-ce que cela signifie?

Marcelle. — La puissance de la tyrannie et une étoile malheureuse. Elle m'enferme à cause de Théodore.

dorothée. — Ta prison ne sera pas bien dure, l'amour tient une clef qui sait ouvrir toutes les portes.

(Elles sortent.)