ACTE II

Entre LE CHŒUR.

Maintenant toute la jeunesse de l'Angleterre est en feu et les vêtements de soie sont pendus dans les garde-robes. Les armuriers s'enrichissent. Seuls des rêves de gloire font battre le coeur des hommes. Ils vendent leurs pâturages pour acheter des chevaux. A l'exemple des rois chrétiens, ils ont des ailes aux talons et semblent devenus desMercures anglais. L'Espérance est dans l'air, tenant une épée damasquinée de la pointe à la garde de couronnes impériales, de diadèmes, de couronnes ducales, promis à Harry et à ceux qui le suivent*. Les Français, au courant de ces redoutables préparatifs par d'excellents rapports, tremblent de peur et, employant de mauvais moyens politiques, cherchent à déjouer les projets des Anglais. 0 Angleterre! toi dont l'étendue rappelle un petit corps renfermant un grand cœur, de quoi ne serais-tu pas capable, en écoulant la voix de l'honneur, si tous tes enfants étaient dévoués et braves ! Mais, l'adversité te poursuit ! La France a trouvé dans ton sein un nid de cœurs corrompus qu'elle a comblés de l'or de la trahison. Richard, comte de Cambridge^, Henry, lord Scroop de Masham^, sir Thomas Grey, chevalier de Northumberland, séduits par l'argent français (ô crime * !), ont conspiré avec la France apeurée. De leurs mains (si l'enfer et la trahison tiennent leurs promesses), le plus gracieux des rois doit mourir à Southampton avant de s'embarquer pour la France. Accordez-nous un peu de patience. Nous franchirons les distances, obligés que nous y sommes par les exigences du théâtre. La somme est payée ; les traîtres sont

1. Cette image, d'après Malone, serait la reproduction d'un bois illustrant la première édition de la Chronique d'Holinshed.

2. Richard de Coninsbury, le plus jeune fils d'Edmond de Langley, duc d'York. 11 était le pèrede Richard, duc d'York, père d'Edouard IV.

3. Troisième mari de Jeanne, duchesse d'York, belle-mère de Richard, comte de Cambridge.

4. Hâve, for the gilt of France (0 guilt, indeed) 11 y a là un à peu près. Gilt (or), guilt (crime).

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