DN CERCUEIL, VEILLÉ PAR LES DUCS DE BEDFORT, GLOGES

TER ET d'EXETER. Le comte de WARWICK, l'évêque de WINCHESTER, hérauts, etc.

Bedfort.

Que le ciel soit tendu de noir ^ et que le jour fasse place à la nuit. Comètes, qui amenez d'importants changements dans les saisons et dans les Etats, secouez vos cheveux de cristal dans le ciel et fouettez-en les étoiles rebelles qui ont concerté la mort de Henry I Henry le cinquième, trop fameux pour vivre longtemps 1 Jamais l'Angleterre ne perdit un roi si glorieux !

Glocester.

L'Angleterre n'avait jamais eu un roi avant lui. l\ possédait la vertu et méritait de commander. Quand il brandissait son épée, elle aveuglait les hommes de son éclat ; ses bras avaient une plus large envergure que les ailes du dra-

1. Dans l'ancien théâtre anglais, quand on jouait une tragédie, on tendait le théâtre en noir.

gon ; ses yeux étincelants de colère, éblouissaient, repoussaient les ennemis, plus que le soleil de midi dardant sur leurs visages. Que dirais-je encore? Ses exploits surpassent toutes paroles et jamais il n'a levé la main sans conquérir.

EXETER

Nous portons son deuil en noir ; pourquoi ne le portonsnous pas en sang? Henry est mort et ne revivra jamais. Nous veillons un cercueil de bois et, par notre présence, semblons glorifier la honteuse victoire de la mort, comme des captifs attachés à un char triomphal. Quoi ? Maudironsnous les planètes funestes qui ont ainsi comploté le renversement de notre gloire? ou croirons-nous que les Français, à l'esprit subtil, sont des enchanteurs et des sorciers qui, par peur de lui, ont récité des vers magiques afin de hâter sa fin ?

Winchester.

C'était un roi béni par le roi des rois. Pour les Français sa vue était plus redoutable que le Jugement dernier. Il combattait comme le Dieu des Armées ; c'est aux prières de l'Eglise qu'il a dû ses succès.

Glocester.

L'Eglise? Ofi est-elle? Si les hommes d'église n'avaient pas prié, le fil de sa vie n'aurait pas été si vite brisé. Vous n'aimez avoir pour roi qu'un prince efféminé que vous puissiez intimider comme un écolier !

Winchester.

Glocester, quoi que nous aimions, tu es Protecteur, et tu voudrais commander au prince et au royaume. Ton épouse est orgueilleuse et elle t'intimide plus que Dieu ou des hommes de religion sauraient le faire. ' Glocester.

Ne parle pas de religion, car tu aimes la chair et, dans l'année, tune vas à l'église que pour prier contre tes ennemis. Bedfort.

Cessez, cessez ces disputes, et demeurez en paix. Allons à l'autel. Hérauts, suivez-nous. Au lieu d'or nous offrirons nos armes, puisqu'elles sont inutiles, maintenant que Henry est mort. Postérité n'attend plus que des années malheureuses, durant lesquelles les enfants suceront les pleurs de leurs mères; notre île deviendra une nourrice de larmes amères; il n'y aura plus que des femmes pour gémir sur les morts. Henry le cinquième, j'invoque ton ombre. Veille sur la prospérité de ce royaume, garde-le des guerres civiles ! Combats au ciel ces planètes néfastes ! Ton âme doit deve-