ACTE I, SCÈNE I

côtés. Enfin, un infâme Wallon, désireux de s'assurer les bonnes grâces du Dauphin, frappa Talbot d'un coup de lance dans le dos! Talbot, que la France et tous ses chefs réunis, n'auraient jamais osé regarder en face ! Bedford.

Talbot est-il mort? Alors je vais me tuer moi-même, pour être demeuré ici dans l'inaction, dans le luxe, avec toutes mes aises, tandis qu'un chef aussi glorieux, manquant de secours, était livré à ses lâches ennemis ! Troisième Messager.

Non, non, il vit ; mais il a été fait prisonnier et avec lui lord Scales et lord Hungerford. Les autres sont massacrés ou pris. Bedford.

Moi seul paierai sa rançon. Je renverserai le Dauphin de son trône et sa couronne sera la rançon de mon ami. J'échangerai quatre de leurs lords contre un des nôtres. Adieu, mes maîtres, je vais à ma tâche. Il faut que j'allume des feux de joie en France pour célébrer la fête de notre grand saint George ! Je prendrai avec moi deux mille soldats dont les exploits sanglants feront trembler l'Europe entière ! Premier Messager.

Nous en avons besoin. Orléans est assiégé ; l'armée anglaise languit faible et malade ; le comte de Salisbury demande du secours et lutte difficilement contre la mutinerie de ses soldats, effrayés de voir qu'en si petit nombre il leur faut surveiller une telle multitude. Lords, rappelez-vous les serments faits à Henry : ou tuer le Dauphin, ou le mettre sous notre joug. Bedford.

Je m'en souviens et je prends la liberté d'aller faire mes préparatifs.

{Il sort).

Glocester.

Je vais à la Tour en toute hâte afin de passer en revue l'artillerie et les munitions, puis je proclamerai roi le jeune Heniy.

{Il sort).

Exeter.

Je vais à Eltham retrouver le jeune Henry dont je suis le gouverneur spécial. Là, je m'occuperai de sa sûreté.

{Il sort).

Winchester.

Chacun a sa place, sa fonction, et je suis laissé de côté ! Il ne reste rien pour moi. Mais je ne serai pas plus longtemps un Jack sans emploi. Je vais manœuvrer de façon à

ce que le roi quitte Eltham, ensuite je prendrai le gouvernail de l'Etat. i

{Il sort). i