ACTE lï, SCÈNE II
tablement leur cause dans la balance de la justice dont l'inflexible fléau fait triompher le bon droit.
{Fanfare. Ils sortent).
SCEiNE IL
Londres. Le Jardin du duc d'York.
Entrent YORK, SALISBURY et WARWIGK.
York.
Mes chers lords de Salisbury et de Warwick, maintenant que notre modeste souper est fini, laissez-moi, tout en nous promenant en sûreté et pour ma satisfaction personnelle, vous demander votre opinion concernant mes titres, que je juge infaillibles, à la couronne d'Angleterre. Salisbury.
Milord, il me tarde d'entendre des explications complètes. Warwick.
Mon cher York, je t'écoute, et si ta revendication est juste, les Nevils obéiront à ton commandement.
Donc, voici. Edouard le troisième, milords, eut sept fils : le premier, Edouard, le prince Noir, prince de Galles; le second, Guillaume de Hatfield; le troisième, Lionel, duc de Clarence, après qui venait Jean de Gand, duc de Lancastre; le cinquième, Edmond Langley, duc d'York^; le sixième, Thomas de Woodstock, duc de Glocester; enfin, le septième et dernier, Guillaume de Windsor. Edouard, le prince Noir, mourut avant son père et laissa derrière lui, Richard, son fils unique, lequel, après la mort d'Edouard le troisième, fut roi, jusqu'au jour où Henry Bolingbroke, duc de Lancastre, le fils aîné et l'héritier de Jean de Gand, couronné sous le nom de Henry le quatrième, s'empara du royaume, déposa le roi légitime, envoya la fausse reine en France, d'où elle était venue, et le roi à Pomfret, où, comme vous le savez tous, le doux Richard fut traîtreusement assassiné. Warwick.
Père, le duc a dit la vérité. C'est ainsi que la maison de Lancastre a obtenu la couronne.
York.
Couronne qu'elle conserve aujourd'hui par la force et non
1. L'auteur de la pièce originale avait faussement nommé Roger Mortimer, comte de March, et représente le duc d'York comme flls d'Edouard, le second.
par le bon droit, car Richard, héritier du premier fils, étant mort, la lignée du second fils aurait dû régner. Saxisbury.
Mais Guillaume de Hatfield était mort sans héritier.
York.
Le troisième fils, le duc de Clarcnce — de la lignée duquel je me recommande pour réclamer la couronne — avait pour descendant une fille, Philippe, qui épousa Edmond Mortimer, comte de March. Edmond eut pour descendant Roger, comte de March, et Roger pour enfants : Edmond, Anne et Eléonore.
Cet Edmond, durant le règne de Bolingbroke, ainsi que je l'ai lu, réclama la couronne et eût été roi sans Owen Glendower, qui le tint en captivité, où il mourut. Passons aux autres.
York.
Sa sœur aînée, Anne, ma mère, étant héritière de la couronne, épousa Richard, comte de Cambridge, qui était fils d'Edmond Langley, cinquième fils d'Edouard le troisième. C'est en son nom que je réclame le royaume. Elle était héritière de Roger, comte de March, qui était le fils d'Edmond Mortimer, qui épousa Philippe, fille unique de Lionel, duc de Glarence. Conséquerament, si la descendance du fils aîné succède avant celle du plus jeune, je suis roi. Warwigk.
Il n'y a pas de conclusion plus claire. Henry réclame la couronne de Jean de Gand, le quatrième fils ; York la réclame du troisième. Jusqu'à ce que la descendance de Lionel soit disparue, celle de Gand ne doit pas régner. Elle n'est pas encore disparue, puisqu'elle fleurit en toi et dans tes fils, superbes rejetons d'une belle souche. Donc, Salisbury, mon père, agenouillons-nous tous deux et, dans cet endroit réservé, soyons les premiers à saluer notre légitime souverain et à rendre honneur à ses droits à la couronne. Tous Deux.
Longue vie à notre souverain Richard, roi d'Angleterre 1
York.
Nous vous remercions, lords. Mais je ne serai pas votre roi tant que je n'aurai pas été couronné, et tant que mon épée n'aura pas été teinte du sang de la maison de Lancastre ! Or, cela demandera du temps, car il faut agir avec prudence et en secret. A mon exemple, durant ces jours dangereux, fermez les yeux sur l'insolence du duc de Suffolk, l'orgueil de Beaufort, l'ambition de Somerset, surBuckingham et toute sa séquelle, jusqu'à ce qu'ils aient pris au
