DU RESPECT DANS EES ÉGLISES

Jésus entra dans le temple, et il en chassait tous ceux qui y étaient.

(En saint Mathieu, Ch. 21. J

I. C'est du zèle, des larmes et des fouets qu'il me faut aujourd'hui: duzèle au cœur, des larmesaux yeux, des fouets à la main, pour chasser les profanateurs sacrilèges de nos égUses. Je voudrais avoir ce zèle qui enflammait le cœur du saint roi David, et lui faisait considérer comme peu de chose les foudres du Seigneur, lorsqu'il s'agissait de punir les outrages faits à son Dieu dans sa propre maison. Le zèle de votre maison me dévore. Je voudrais avoir ce fleuve de larmes qui inondait le visage de saint Jean Chrysostôme, et le faisait gémir jour et nuit, en voyant les irrévérences qui profanaient de son temps les éghses, de sorte qu'il ré-

Hi SERMON POUR LE MARDI

pétait en sanglotant : Je pleure amèrement et ne puis cesser de pleurer. Et si les larmes et le zèle me manquent pom^ extirper un aussi détestable abus, je veux au moins prendre le fouet dont mon Sauveur arma ses mains toutes puissantes, pour chasser du temple tous les profanateurs. S'il en est ainsi, que faites-vous ici dans cette église? Sortez dïci tous tant que vous êtes ; ce n"est pas un lieu de sûreté pour vous ; nous sommes arrivés à ces temps pleures par Isaïe. Que celui qui peut se sauver se sauve ; le temple de Dieu n'est pas un lieu de refuge, cherchez votre salut sur les montagnes. N'appelez pas mon zèle une fureur outrée ; j'ai pour moi lexemple du Fils de Dieu, qui, la main armée de fouets, court indigné à travers le temple, afin d'en chasser les profanateurs. Direz-vous que nos églises, en Italie, ne sont pas profanées par les mêmes impuretés qui souillaient le temple de Jérusalem? Direz-vous qu'elles ne 8ont pas changées de nos jours par la perversité dun grand nombre* non-seulement en maisons ordinaires, mais en places pubUques, mais en théâtres ; et comme parle TertuUien, in consistoria impudicitice ? Il est vrai que vous n'êtes pas au nombre de ces sacrilèges : mais tous ceux qui étaient dans le temple ne vendaient pas non plus, ne trafiquaient pas, nétaient pas insolents ; etcependanl Notre Seigneur les chassa tous à coups de fouets: ejidébat onmes ; c'est que, quand il s'agitdes profanations du temple, les innocents eux-mêmes doivent trembler. Sortez donc d'ici tous tant que vous êtes. Ilélas I à quelle extrémité suis-je réduit par la malice de quelques-uns! Parce que quel(|ues-uns font de l'église un lieu de désordre, je suis contraint de me priver aujourd'hui d'un auditoire aussi précieux. Mais non, arrêtez-vous, degràce^ restez

ici et soyez plus attentifs que jamais ; car j'espère rendre aujourd'lmi à nos églises l'iionneur qu'elles ont perdu. Ne soyez pas étonnés, et plaignez-ntoi, si dans cette circonstance chaque parole de ma bouche est une invective, et chaque accent une foudre ; car les sentiments que j'éprouve sont trop vifs et trop profonds. Et vous, ô mon Jésus, qui me recommandez de reprendre d'aussi coupables excès, assistez-moi, fortifiezmoi : voici mon cœur, enflammez-le ; voici mes yeux, donnez-leur des larmes ; voici, non pas ma main, mais ma langue, donnez-lui la force de votre fouet : je ferai de mon côté tous mes efforts pour altérer les sacrilèges, en leur faisant comprendre que par les immodesties scandaleuses qu'ils commettent dans l'église, ilsôtentà Dieu le respect qu'ils lui doivent, premier point; ils ôtent à Dieu son crédit, second point ; ils ôtent à Dieu la patience, en attirant sur leurs têtes les plus horribles châtiments, troisième point. Mes frères, j'ai désiré plusieurs fois de mourir en prêchant la parole de Dieu ; mais si cela devait m'arriver, je voudrais que ce fût en traitant ce sujet : je voudrais consumer le dernier souffle de ma vie en criant à haute voix : Sortez, profanateurs, sortez de cette éghse : ne faites pas de la maison de mon père une caverne de voleurs. Je me tourne de nouveau vers vous, ô mon doux Jésus ; assistez-moi, donnez-moi la vigueur dont j'ai besoin ; c'est votre cause que je plaide ici ; et vous, mes frères, écoutez-moi, je suis certain que dorénavant vous aurez un peu plus de respect pour les églises.

II. L'univers est comme le temple de Dieu, où toutes les créatures chantent ses louanges avec un merveilleux concert, Le saint roi David excitait son âme à se