DU TRADUCTEUR. XI

encore bon nombre de contrées où elle a survécu aux faiblesses du cœur, aux entraînements de la volonté et aux propos insidieux des incrédules ou des indifférents. Là même où l'esprit du siècle a pénétré, où les croyances ont été entamées par les mauvaises lectures, l'ignorance et l'erreur sont sans excuse ; car le dogme est enseigné du haut de la chaire par les prêtres chargés du soin des âmes. C'est là, en effet, leur devoir et leur fonction, de même que celle du missionnaire est de travailler sur ce fonds et d'en faire jaillir les affections qui constituent une véritable conversion.

Les sermons du bienheureux Léonard, quoiqu'ils aient été prêches en Italie et mis au jour pour le public italien, peuvent donc produire en France aussi de grands fruits. Les prêtres y trouveront une mine féconde pour les instructions qu'ils ont à faire, et les fidèles qui se donneront la peine de les lire, en retireront des fruits merveilleux pour leur àme. Les desordres contre lesquels s'élève le saint missionnaire sont quelquefois bien graves, et les plus grands pécheurs pourront se reconnaître dans ces peintures vives et terribles dont ses sermons abondent. Si donc sa parole a pu tirer de cœurs aussi corrompus et aussi enfoncés dans le mal des larmes de repentir et des résolutions énergiques, pourquoi ne produirait-elle pas le même effet dans ceux qui la liront avec simplicité et un vrai désir de s'édifier? N'a-t-elle pas toujours la