ONZIÈME ASPIRATION

I. 0 divin Sacrement d'amour! Sacrement de paix et de réconciliation ! Vindicatifs, ce pain des anges n'est pas pour vous, si vous ne déposez tout ressentiment au pied de cet autel, pour vous réconcilier avec celui qui vous a offensés. Allez d'abord vous réconcilier avec votre frère, dit l'Evangile, et vous viendrez ensuite offrir voire présent. Non, la communion ne sert de rien au cœur haineux, qui ne veut entendre parler ni de paix, ni de pardon. La communion, au lieu d'éteindre le feu qu il nourrit dans son cœur, ne ferait qu'en accroître la flamme. Ne vous étonnez donc pas, si pour ces hommes, ce pain de vie est un instrument de mort, et de mort éternelle.

II. Deux grands seigneurs vivaient à Cordoue dans une inimitié mortelle, au grand scandale de la ville qu'ils avaient partagée en deux factions. L'autorité des princes, les avertissements des prédicateurs, les prières de leurs parents, rien n'avait pu les réconcilier. Le plus obstiné des deux étant tombé gravement malade, on appela un religieux de la Compagnie de Jésus pour le confesser. Le bon père y alla ; mais avant de lui donner l'absolution, il exigea de lui qu'il se réconciliât avec son ennemi. Le malade y consentit, et ayant envoyé chercher son rival, il se réconcilia avec tous les signes d'une

affectueuse bienveillance. Le père lui donna alors l'absolution, et courut aussitôt chercher le saint viatique. A peine l'eut-il reçu, qu'il entra en agonie et mourut, laissant un espoir bien fondé de son salut éternel, puisqu'il s'était réconcilié, et qu'il avait reçu les sacrements de l'Eglise. Mais hélas! les jugements de Dieu sont bien différents de ceux des hommes. La nuit suivante, deux beaux jeunes gens, tenant à la main un flambeau, vont frapper à la porte du collège de la Compagnie de Jésus, appellent le confesseur du défunt, le conduisent à l'église, et lui remettant la clef du tabernacle : Prenez, lui disent-ils, le saint ciboire, et venez avec nous. Puis ils le conduisirent au tombeau du défunt, et l'ayant ouvert, l'un des deux dit au père : « Cet homme a reçu indignement le corps du Seigneur, parce qu'il n'a point pardonné du fond du cœur à son ennemi, et qu'il se proposait de se venger, dans le cas où il reviendrait de sa maladie. Son âme est ensevelie en enfer, et Dieu veut que son corps y descende aussi. Otez-lui donc de la bouche la sainte hostie, qui est restée intacte sur sa langue sacrilège. » Cela dit, le cadavre se leva, et ouvrit la bouche. Puis le prêtre ayant pris l'hostie d'une main tremblante, et l'ayant placée respectueusement dans le ciboire, les deux messagers, qui étaient deux anges, frappèrent du pied la terre, laquelle engloutit le cadavre et son cercueil, laissant un trou profond, pour attester cet horrible événement.

III. Oh ! qu'il est bien vrai que celui qui mange indignement ce pain sacré mange et boit sa condamnation ! Que de chrétiens s'approchent de la sainte table avec un cœur rempli de fiel, de haine, de rancune et d'aversion contre leur prochain ! Ils mériteraient que la terre s'ouvrit sous leurs pieds. Combien y a-t-il, mon frère, II [. 5

que vous nourrissez dans votre cœur cette inimitié contre ce parent, ce voisin, et que vous lui refusez les signes de bienveillance ordinaire ? Que de communions vous avez faites en cet, état ? Ah ! qu'ont-elles été ces communions? Au lieu de profiter des sacrements, vous avez multiplié les sacrilèges. Quel crime ! de recevoir avec un cœur plein de venin un Dieu, la charité même ! Ne cherchez point à vous excuser, en disant que votre aversion ne va pas jusqu'au péché mortel ; car vous avez malgré cela bien sujet de pleurer et de craindre. Plusieurs docteurs, en effet, enseignent que, lorsque dans l'acte même de la communion, on commet une faute vénielle, comme serait par exemple une légère aversion contre le prochain, c'en est assez pour empêcher entièrement i'elTet principal de ce sacrement, à savoir, l'accroissement de la grâce, ou du moins pour priver le cœur de ce bon goût que porte avec soi cette manne céleste. Voyez maintenant que de communions a rendues infructueuses cette antipathie, cette aversion que vous nourrissez depuis tant d'années contre votre frère, et qui bien souvent vous agite au moment même de la communion. Voici donc la dévotion que je vous conseille aujourd'hui : avant de communier, mettez votre cœur en paix, réconciliez-vous avec votre prochain, montrez-lui bonne mine et bon cœur, afin que votre communion vous donne la paix avec Dieu, avec vous-mêmes, et avec les autres hommes. C'est alors que vos communions seront fructueuses et bénies de Dieu.