III

jam peracti sunt (lies, quibus, Deo adjuvante, liber sum ad hoc peccato ; et me non araplius peccaturum jurejurando promitto.

C. Non sufficit jnramentum de non amplius peccando, sed necesse est, quod promittas, te non amplius conversationem habituram cum illa. Ego te absolvere non deberem, cum haac sit proxima occasio peccandi ; verum quia suppono te ab aliis, de pessimo tuo statu, in quo his duobus vel tribus annis vixisti, admonitum non fuisse, et quod nunc firmiter proponas non amplius domum illam adeundi, imo amicam omnimodo declinandi, nec amplius cum illa loquendi, et credo quod in hac tuà confessione generali mihi promittas ex corde : hac igitur de causa, et propter specialem dolorem, quem sensibiliter demonstras, pro hac vice te absolvant : scito tamen, quod relabendo, non amplius reperies, qui te absolvat. Nunc vero, cum tu conjugatus sis, die mihi, num cum tua conjuge matrimonio honeste sis usus, et an habeas circa hanc materiam, de quo tua remordeat conscientia '?

P. Au jivi aliquando, quod in usu matrimonii comitti possunt peccata mortalia, et ideo obsecro paternitatem tuam, ut me instruere digneris, nam ego sincère respondebo ad tua quœsita.

D. Quando viri petunt instrui, débet eonfessarius ipsos clarius instruere ; in ipsis enim interrogandis non tantum adest periculum, sicut in mulieribus ; et ideo licitum crit ab ei> qu.Trere, an in usu matrimonii alias fouinas prseter propriam concupierint, et quot, et quottes, et cujus erant conditionis aut status ? an in dicto usu cum propria uxore servaverint vas naturale ? an voluntarie semen foras effuderint ? vel in evidenti perfieiio talriu errorem committendi se constituerint? Cum mu-

ET LE PEMTENT. 25f

lieribus vero interrogationes istse fieri non solunt, nisi illae a se ipsis de his clarum prsebeant indiciura. Idem pariter die de aliis interrogationibus pro hominibus supra notatis, quae licet etiam cum mulieribus, servatis servandis, fieri possint, cura majori tamen cautela fieri debent. Aliqua enim sunt consideratione digna, qua3 et a mulieribus quidem quserenda, sed cum magna prudentia, modestia, et circumspectione, et non ab omnibus ne ipsas edoceat ea, quse a multis ignorantur.

Gradatim igitur procédât ; si namque mulier confiteatur se impuris cogitationibus consensum prsebuisse, interrogari potest, an in pueritia res inhonestas cum pueris commiserit, et in quali a3tate ? Aliquando enim malum in 33tate puerili perpetratum asserunt, quod tamen commissum fuit post annos duodecim, quando malitia erat oinnino compléta. Insuper est interroganda, an cum socialibus habuerit inhonestos discursus ? Et si aliqualis malitise indicium praebeat, ab ea quseratur, an se ipsam illicite ob meram delectationem tetigerit ? Quamplures namque mulieres in hoc vitio miserrime involutse jacent. Non est tamen ulterius quserendum, an interfuerit pollutio nisi forte in ipsamet cernatur malitise libertas, et ipsamet apertius loquendo occasionem prœbeat interrogandi : etenim non omnes mulieres, ut facentur periti, hanc patiuntur miseriam, saltem ita sensibilem, ut ab ipsis possit agnosci. Si postea ad interrogationes pradictas respondeat, se utique tetigisse, ignorasse tamen hoc esse peccatum, non illico ipsi credatur, sed modeste instruatur, quod illicite se ipsam tangere, ob meram scilicitdelectationem,et non ob aliquamnecessitatem, gravissimum sit peccatum., nam alias confessio grave foret sacrilegium : et hoc modo omne evacuabitur venenum.

Si pœnitens alteri fomentum dédit amoris, ab ipsa quaerendum est, an indignis consenserit cogitationibus, vel amasio fuerit occasio talis consensus ? An cum delectatione protuleri, vel audierit verba obscena, aut a3quivoce nugatoria? An ad choreaspergens malitiose amasii manum strinxerit ? Et an in locis secretis sola cnm solo consistere consueverit, surgendo noctis tempore ad colloquendum, etiam cum magna forsan majorum suorum amaritudine, quibusnon obedire parvi pendebat? etalia plura similia. Si tandem pœnitens lapsa est in peccata compléta cum hominibus, interroganda est de abortu, an scilicet sit secutus, vel solum attentatus ? An fœtus esset animatus, et quoties periculo se exposuerit abortum patiendi ?

Cum conjugatis, qui nollent habere mullos filios, non erit superflua interrogatio, an conjugibus occasionem dederint semen foras effundendi, aut saltem taie habuerint desidenum ? Interrogentur ultimo, dederint ne scandalum, aliis opportunitatem prœbendo peccandi in domo sua, vel deferendo epistolas amatorias, annuntiationes, salutationes, etc. In hoc deficere soient ancillse, vetulaî, nec non puelte, ac sorores sibi invicem una alteri obsequium exhibendo ad confovendos impuros amores. Omnes prcedictas interrogationes licite fieri possunt mulieribus in hac tam lubrica materia, non tamen omnibus : ideo confessarius prudenter discernere tenetur, secundum lumen ipsi communicalum a Deo, qui-m euixis precibus exorabit, quaenam talibus indi. géant interrogationibus et qua3 non, etc.

Que le confesseur, après avoir fait ces questions, dise à son pénitent que s'il a quelque chose encore à se reprocher en cette matière, il Tavoue en toute liberté ; qu'il

lui répète plusieurs fois la même chose, afin qu'il n'omette rien dans sa confession.

Et vous, pénitent, ne laissez pas toute la peine au prêtre, mais dites-lui franchement tout ce que votre conscience vous reproche, quand même il omettrait par inadvertance de vous interroger à ce sujet. Si donc vous avez quelque relation coupable avec des personnes liées par le vœu de chasteté, ou si vous avez des empêchements secrets de mariage ; si vous avez fait un pacte formel ou implicite avec le démon ; si vous gardez chez vous des lettres ou autres gages d'amour, des peintures ou des livres obscènes, et d'autres choses semblables, vous devez le dire, si vous voulez que votre confession soit efficace, et mettre votre conscience en sûreté. Que le confesseur, pour sortir enfin de ce bourbier, termine de cette manière.

C. Ainsi vous vous accusez de tous les péchés déshonnêtes que vous avez commis, et de ceux que vous avez fait commettre aux autres par des propos indécents, par de mauvais conseils, en les sollicitant par vous-mêmes ou par un tiers, en cherchant les occasions au lieu de les fuir, en vous exposant tant de fois au danger de pécher, en donnant aux autres l'occasion de concevoir des soupçons, des jugements et des murmures contre votre honneur et celui des personnes à qui vous faisiez la cour. Vous vous accusez de tout cela, et de tous les péchés que vous ne connaissez pas, ou que vous ne vous rappelez pas, ou que vous ne pouvez pas expliquer, n'est-ce pas ?

P. Oui, mon père, je m'accuse généralement de tous les péchés que j'ai commis en cette matière, et je regrette de ne m'en pas rappeler bien toutes les particularités, pour les expliquer plus clairement : je m'ac-

cuse de toutes mes mauvaises habitudes, et de toute la malice que renferment mes péchés, tels que Dieu les connaît.

C. Avez-vous péché contre la foi, par des sentiments ou des doutes contraires à la doctrine qu'enseigne la sainte Eglise ?

P. Non, mon père, il m'est bien passé par l'esprit certaines pensées fugitives ; mais, grâce à Dieu, je ne crois pas y avoir consenti.

C. Avez-vous appris à faire des actes superstitieux et diaboliques, en employant certaines paroles ou certains signes, pour guérir des maladies, ou pour inspirer une passion criminelle ? Avez-vous porté sur vous des amulettes ou des formules pour vous garantir des armes de vos ennemis ?

P. Oui, mon père, j'ai porté sur moi pendant quelques années une formule, parce qu'on m'avait dit que c'était une dévotion très-efficace contre les coups de feu. Si c'est un péché, je la jetterai dans le feu.

C. Avez-vous des livres défendus, ou en gardez-vous quelqu'un chez vous sans permission ?

P. Oui, mon père, j'en ai lu quelques-uns, mais j'ignorais qu'ils fussent défendus, et dès que je l'ai su, je les ai laissés.

C. Avez-vous fait de faux serments devant la justice, au préjudice du prochain, ou en dehors des tribunaux, en abusant du saint nom de Dieu et de ses saints ?

P. Oui, mon père, j'ai juré plusieurs fois ; tantôt pour soutenir le vrai, tantôt pour soutenir le faux, et deux ou trois j'ai engagé d'autres personnes à prêter un faux serment, au préjudice du prochain ; j'ai commis moi-même une fois ce péché pour rendre service à un ami.

G. Vous avez toujours péché, mon fils, en jurant tantôt le faux, tantôt le vrai, à cause du danger auquel vous vous êtes exposé de faire un parjure : dites-moi combien de temps a duré cette habitude, et si les actes en ont été fréquents. Avez-vous réparé le dommage causé soit par vous, soit par ceux à qui vous avez persuadé de prêter un faux serment ? Lors même que vous avez juré le faux, pour rendre service à d'autres, vous avez commis un grand péché ; car c'est une chose qu'on ne doit jamais se permettre, s'agirait-il de faire du bien au monde entier. Outre cela, avez-vous blasphémé le nom de Dieu ou des saints, et quels ont été vos blasphèmes ?

D. Il faut remarquer que les ignorants prennent quelquefois pour blasphèmes de simples imprécations, et toute autre parole où entre le Saint nom de Dieu. Il est donc nécessaire de leur demander ce qu'ils entendent par blasphème, afin de s'assurer s'ils ont vraiment blas" phémé, et dans ce cas, si leurs blasphèmes ont renfermé quelque hérésie.

G. Avez-vous coutume de prononcer des imprécations et des malédictions ? L'avez-vous fait avec le désir qu'elles eussent leur effet, ou seulement dans un mouvement de colère ? Avez-vous maudit vos enfants, ou, ce qui serait pis encore, votre père ou votre mère, en scandalisant ceux qui vous entendaient.

P. Oui, mon père, j'ai commis souvent ce péché, mais rarement avec le désir que mes imprécations eussent leur effet. Cela m'est arrivé bien des fois dans un mouvement de colère, quelquefois aussi contre mon père et ma mère, et souvent contre mes enfants. Je m'accuse du scandale que j'ai donné à mes voisins, et à ceux qui m'ont entendu, comme aussi de cette mauvaise habitude

que je n'ai point cherché à déraciner, et dont je ne me suis jamais, h cause de cela, corrigé.

C. Avez-vous omis, par négligence, d'entendre la messe aux jours de fêtes ; ou bien y avez-vous assisté sans dévotion ?

P. Oui, mon père J'ai manqué d'entendre la messe dix ou douze fois, et j'y ai presque toujours assisté, l'esprit distrait; j'y ai dormi bien des fois, ou j'y ai passé le temps à regarder ceux qui entraient et sortaient. Je m'accuse de toutes ces fautes.

C. Avez-vous travaillé plus de deux heures les jours de fête, ou avez-vous fait travailler les autres ?

P. Oui, mon père, et dans les divers métiers que j'ai faits j'ai travaillé plusieurs fois l'année, et fait travailler mes ouvriers, particulièrement pendant que j'ai été tailleur, afin de contenter mes pratiques. J'ai profané les fêtes principales, sept ou huit fois l'année, pendant sept ou huit ans, faisant travailler toutes les personnes de ma maison. C'est pour cela que Dieu m'a puni, et m'a réduit à la pauvreté. Je me repens de tout mon cœur de l'avoir offensé.

C. Avez-vous observé les jeûnes de l'Eglise, surtout pendant que vous étiez tailleur, et que votre travail était compatible avec- le jeûne ; avez-vous mangé de la viande les jours défendus?

P. Je n'ai presque jamais jeûné comme je le devais, et je crois avoir manqué à cette obligation plus de la moitié des fois. J'ai mangé sept ou huit fois de la viande les jours défendus ?

C. Vous souvenez-vous d'avoir offensé gravement votre père, votre mère et vos autres parents?

P. Oui mon père, je leur ai désobéi, je leur ai fait de la peine bien des fois, je leur ai pris de l'argent ou

d'autres choses, pour faire de folles dépenses. Huit ou dix fois je me suis révolté contre eux, en leur adressant des paroles injurieuses, et cinq ou six fois je leur ai désiré la mort.

C. Avez-vous porté des armes défendues ? vous êtesvous querellé et battu, vous exposant au danger de blesser les autres ou d'être blessé par eux, et de causer ainsi un grave préjudice à votre âme, à votre corps, et même à toute votre famille?

P. Oui, mon père, je me suis querellé huit ou dix fois avec d'autres, et j'en ai blessé deux grièvement; mais j'ai réparé tout le dommage que je leur avais causé. Pendant deux ans, j'ai porté continuellement des armes défendues, m'exposant ainsi à être mis en prison.

C. Fréquentez-vous les cabarets, pour y jouer aux cartes ou ta d'autres jeux, vous y enivrant souvent, et vomissant dans l'ivresse des paroles obscènes et des blasphèmes !

P. Oui, mon père : je m'enivre souvent, jusqu'à deux et trois fois le mois ; je joue aux cartes et aux dés, et c'est alors que je blasphème : mais je suis bien résolu de ne plus jamais m'enivrer, ni blasphémer.

C. Ce n'est pas assez, mon fils, de promettre de ne plus vous enivrer, ni blasphémer ; il faut promettre encore de ne plus jamais aller au cabaret, et de ne plus jamais jouer aux cartes, ni aux dés. Je ne pourrais même vous absoudre, si, ayant été averti par d'autres confesseurs, vous aviez négligé de vous corriger. Mais comme vous me dites qu'on ne vous a jamais parlé de cette obligation, et que d'ailleurs je vous vois contrit et résolu d'obéir, je vous donnerai l'absolution cette fois. Mais gardez-vous de mettre jamais le pied au cabaret, hors le cas ire nécessité ; sinon vous ne trouveriez plus

personne qui voulût vous absoudre. Avez-vous quelquefois, soit au cabaret, soit en d'autres réunions, dit du mal du prochain en matière grave, et porté préjudice à sa réputation ?

P. Oui, mon père, c'est là un péché d'habitude chez moi ; je ne puis tenir ma langue. J'ai dit très-souvent du mal du prochain : le plus souvent ce sont des choses vraies et publiques ; mais bien des fois aussi, trente ou quarante fois environ, j'ai découvert des choses graves et secrètes ; et, ce qui est pis, trois ou quatre fois j'ai calomnié mon prochain, en lui imputant des choses fausses.

C. Ce n'est pas assez de vous accuser de ces péchés; mais il faut encore réparer le tort que vous avez fait. En disant du mal vrai et public, vous avez fait seulement un péché véniel; mais toutes les fois que vous avez révélé des choses graves et secrètes, vous avez péché gravement, et vous êtes tenu à réparer le tort que vous avez fait, en disant du bien des personnes dont vous avez dit du mal, supposé toutefois que le fait ne soit pas déjà oublié de ceux devant qui vous l'avez raconté ; car s'il y a longtemps que la chose s'est passée, et s'ils ne pensent plus à ce que vous leur avez dit, loin de faire du bien à la personne dont vous avez dit du mal en le leur rappelant, vous lui feriez tort au contraire. Mais pour les calomnies que vous avez faites, vous devez vous rétracter franchement, en reconnaissant que vous avez menti, et en l'assurant avec serment, s'il est nécessaire. Si vous avez, comme vous le dites, la langue si téméraire, vous devez avoir des rancunes. Avez-vous haï votre prochain, lui désirant du mal en matière grave, vous réjouissant du mal, ou vous attristant du bien qui lui arrivait?

P. Oui, mon père, voilà cinq ou six ans que je garde rancune contre deux personnes, je ne leur parle point, je ne les salue point, et je leur ferais du mal si je le pouvais. Mais si vous saviez, mon père, tout ce que j'ai souffert d'elles !

D. Que le confesseur ne permette jamais au pénitent de raconter les causes de la haine qu'il nourrit dans son cœur : 1° parce que rien ne peut justifier la haine que l'on porte au prochain ; 2° parce que le souvenir des injures reçues ne fait que réveiller le ressentiment ; de sorte qu'au lieu de sortir du saint tribunal avec un cœur contrit, le pénitent en sort le cœur plus ulcéré, et la confession ne fait que multiplier ainsi les péchés. Qu'il lui ordonne donc de se réconcilier, s'il veut recevoir l'absolution; en l'obligeant à donner à ses ennemis les signes de bienveillance ordinaire, surtout si la haine a pour objet des parents. Il ne suffit plus alors de les saluer, mais il faut encore aller les voir, et observer les convenances que l'on a coutume de garder entre parents. Si le pénitent ne se rend pas, qu'il lui refuse l'absolution. S'il promet sérieusement de se réconcilier, il peut l'absoudre, surtout s'il n'a jamais fait cette promesse à d'autres confesseurs. Cette décision ne s'applique qu'aux cas où le pénitent n'a pas le temps de se réconcilier avant de recevoir l'absolution ; car dans la pratique ordinaire, il ne faut la donner qu'après la réconciliation. Quant au nombre des péchés de cette sorte, il suffit de lui faire dire le temps qu'a duré cette inimitié, et si les péchés ont été fréquents ; car il est moralement impossible, en cette matière, de connaître le nombre certain ou même probable des péchés.