CINQUIÈME ASPIRATION

I. 0 Sacrement d'amour et de vie, unique asile, seule consolation de nos âmes au moment de la mort! Ah! mes frères, si Dieu me fait la grâce de mourir dans les sentiments qu'il me donne en ce moment, voici ce que je veux faire : je demanderai le saint viatique; et après lavoir reçu, je traiterai seul à seul avec Jésus l'importante affaire de mon salut. Prosterné à ses pieds, je pleurerai mes péchés, et lui demanderai pour la dernière fois une indulgence plénière. Je le remercierai de l'amour immense qu'il a eu pour moi pendant ma vie, et de tous les bienfaits dont il a comblé une créature aussi misérable ; je lui rappellerai que je suis l'œuvre de ses mains, bien plus, un trophée de son amour; puisqu'il m'a racheté de son sang précieux. Je le prierai enfin de faire que je sois tout à lui pendant l'éternité, et que je jouisse éternellement de lui dans le ciel. Puis, lui remettant mon âme, j'attendrai la mort entre ses bras, comme un petit enfant attend doucement le sommeil entre les bras de sa mère. Il y a des malheureux qui craignent le saint viatique comme une source de terreurs, de tristesses et d'angoisses. Il y a des parents qui ne veulent pas qu'on parle de viatique à leurs malades, avant qu'ils soient à moitié morts, dans la craite de les

attrister et d'abattre leur courage. Oh', illusion diabolique ! comment le saint viatique les attristerait-il, puisqu'en le recevant, ils reçoivent un Dieu qui est la joie du paradis tout entier? Comment abattrait-il leur courage, puisqu'on leur donne un Dieu pour défenseur? L'exemple suivant vous montrera de quelle joie le saint viatique comble le cœur.

II. On raconte de l'empereur Othon qu'étant réduit à l'extrémité il désirait ardemment le recevoir, afin de s'armer de ce puissant bouclier contre les malins esprits ; mais ne pouvant se nourrir de ce pain de vie, parce que son estomac ne retenait aucun aliment, il s'écriait dans sa douleur : Que deviendrai-je. n'ayant rien pour me fortifier contre les terreurs de la mort? Il me faudra donc mourir sans Jésus, sans le bien aimé de mon àme? Qu'on me l'apporte du moins dans ma chambre, afin que je puisse expirer sous ses yeux. Son confesseur alla le chercher aussitôt, et présenta la sainte hostie au pieux empereur, qui, s' étant soulevé sur son lit, étendit les bras comme pour la presser sur son sein. Or, voici que, s'échappant delà main du prêtre, elle vole droit sur la poitrine d' Othon, le frappe doucement d'un trait d'amour, et entre dans son cœur, en le remplissant de célestes consolations. Puis, son âme succombant à l'excès de joie, qui l'inondait, et rassasiée de la vie, quitta son corps, laissant une belle cicatrice à l'endroit par où la sainte particule était entrée.

III. Croyez-vous encore, mes frères, que le saint viatique attriste l'âme, et abat le courage? Ne voyez-vous pas avec quelle joie l'on meurt quand on a le saint viatique dans le cœur? Prosternons-nous donc tous devant le Saint-Sacrement, et demandons-lui la grâce de mourir en le recevant. Si nous nous sommes rendus indi-

gnes de cette grâce par nos péchés, demandons pardon à Jésus, et disons-lui : Mon Dieu, nous mériterions de mourir sans sacrements comme les bêtes; mais pleins de confiance en votre miséricorde, nous vous demandons pardon d'avoir si mal employé notre vie. Ne considérez pas nos infidélités : il est vrai que nous vous avons souvent trahi, en abusant plus que Judas de ce divin sacrement; mais nous ne voulons pas suivre l'exemple de Judas. Nous espérons en votre clémence. Pardonnez-nous, et accordez-nous la grâce d'une bonne et sainte mort. Nous espérons qu'elle sera telle, si au moment de mourir nous sommes fortifiés par le saint viatique. Et vous, mes frères, cessez de le regarder comme un signe funeste de mort : considérez -le plutôt comme un gage assuré du ciel. Allez dès ce soir trouver votre curé, et priez-le de vous l'apporter à temps. Ce n'est pas encore assez; mais, vous mères, priez vos enfants, vous enfants, priez vos mères, vous maris, priez vos femmes, qu'ils vous avertissent à temps du danger où vous êtes, et qu'ils vous procurent les sacrements de l'Eglise ; priez-les de ne pas vous manquer par une affection mal entendue pour vous, dans une affaire si importante. Protestez-leur que vous recevrez cet avertissement avec joie, action de grâce et mille bénédictions.

La dévotion que je vous conseille aujourd'hui, c'est d'accompagner le saint viatique au premier son de la cloche : c'est un moyen très-efficace pour obtenir la grâce de mourir saintement. De plus, que chaque famille ait chez elle le cierge du Saint-Sacrement, et qu'elle ne manque pas de l'envoyer lorsqu'on porte le viatique pour faire honneur à Jésus dans le sacrement de son amour.