NEUVIÈME ASPIRATION

I. Quelle est tendre l'invitation que Notre-Seigneur nous adresse du haut de cet autel où il est exposé. Venez, nous dit-il, venez manger mon pain, et boire le vin que je vous ai préparé. Venez à ma table vous nourrir de ma chair, et vous enivrer de mon sang. 0 douce invitation ! 0 bonté d'un Dieu tout occupé de notre bien ! 11 nous invite tous, riches et pauvres, nobles et plébéiens, savants et ignorants. Venez, nous dit-il, me recevoir dans ce sacrement d'amour, que j'ai institué pour vous, et donnez-moi asile en votre cœur, où je trouve mes délices. Un appel aussi empressé de la part de Jésus, ne -vous dit-il pas assez qu'il veut que nous approchions souvent de la sainte table, et que nous le recevions souvent dans le sacrement de son amour0

II. Sainte Gorgone, s' entretenant un jour devant l'autel en attendant l'heure de la communion, vit Notre-Seigneur qui lui apparut sous la forme d'un enfant, et qui se plaignant à elle, lui dit: Pourquoi attendre si longtemps à communier, ma fille, communiez vite, vite. La Sainte, touchée de ces paroles si aimables, demanda pardon à Notre-Seigneur de sa négligence, et le reçut ensuite dans son âme avec d'humbles actions de grâce. Ah ! il me semble entendre Jésus se plaindre h nous du

haut de cet autel, et nous reprocher d'avoir si peu faim de son corps sacré, si peu soif de son sang précieux, et d'approcher si rarement de sa table sainte. Ah! mes frères, pourquoi ne pas donner à Jésus cette satisfaction? Qu'avez-vous fait jusqu'ici? Le jour de la communion n'a-t-il pas été pour vous un jour de supplice? Ce pain des anges n'est-il pas devenu pour vous un objet désagréable? Ingrats, vous mériteriez que Jésus vous prît aussi en dégoût. Mais non, dans sa bonté infinie, il vous attend, il vous invite encore. Prosternez-vous donc tous à ses pieds, et demandez-lui pardon de tant d'ingratitude ; frappez-vous la poitrine, et dites-lui : Ah ! Seigneur, nous ne méritons pas de paraître en votre présence, bien moins encore de vous recevoir en ce divin sacrement. Et pendant que nous nous montrons si rebelles, vous nous invitez de la manière la plus tendre à nous approcher de vous. Pardonnez-nous, divin Sauveur, pardonnez-nous. Nous formons tous la résolution d'approcher plus souvent de cette table céleste, et de vous recevoir avec plus de sollicitude et d'amour en ce divin sacrement.

III. Je voudrais vous voir imiter les chrétiens de la primitive Eglise, qui se nourrissaient si souvent de la divine eucharistie. Les plus fervents la recevaient tous les jours, d'autres trois ou quatre fois la semaine, et les plus tièdes tous les huit jours. Imitez du moins ces derniers, approchez toutes les semaines de la sainte table. Votre âme y puisera des forces pour éviter le péché. Que de pensées vous troublent l'esprit du matin au soir? Que de passions vous agitent le cœur, que de tentations vous portent à chaque instant au mal ? Or, quel est le remède le plus efficace pour résister à tant de chocs et de tempêtes ? C'est la fréquente communion.

Charles-Quint demandant un jour à un grand serviteur de Dieu, qui vivait à sa eour, comment il pouvait se maintenir dans la grâce de Dieu, au milieu de la licence de ses courtisans, et parmi tant d'occasions de pécher : Sire, lui répondit celui-ci, mon unique remède c'est la crainte de Dieu et la communion journalière. Ah! mes frères, voulez-vous être des anges dans un corps de chair, vivre purs, et surmonter toutes les tentations, particulièrement contre la sainte vertu ; approchez de la table des anges, sinon tous les jours, du moins toutes les semaines. La sainte communion, faite chaque dimanche, fera de vous des anges, vous maintiendra dans la grâce, et vous conduira dans la gloire. Formez donc la résolution de communier tous les huit jours. « Je conseille, dit Saint-Augustin, à tous ceux qui n'ont point d'affection au péché, de communier chaque dimanche. » Le saint docteur exhorte tous les chrétiens à communier toutes les semaines, pourvu qu'ils ne vivent point dans l'habitude du péché, et qu'ils n'y aient point d'affection. Si vous tombez quelquefois, confessez-vous, et communiez ; ce sera un puissant préservatif pour ne plus tomber. Et vous, chrétiens négligents, qui vous effrayez de communier si souvent, communiez tous les quinze jours, ou au moins tous les mois. Mais soyez sûrs que ceux qui prendront à cœur cette dévotion, une de celles que je vous conseille le plus, et qui communieront tous les dimanches, marcheront dans la voie royale qui conduit au ciel, et s'en trouveront bien à la vie, à la morî, et pendant toute l'éternité.