K) LES SC OMBRÉS OCES

un grand nombre de petites nageoires au-dessus et au-dessous de ta queue , entre ta caudale et les nageoires de l’anus et du dos.

ESPÈCE EX CARACTÈRES

Le scombrésoce campérien.

JJ onze rayons a la nageoire du dos, douze rayons à celle de l’anus, six petites nageoires triangulaires au-dessus de la queue , et sept au-dessous ; la caudale fourchue.

LE

SCOMBRÉSOCE CAMPÉRIEN.

Parmi les animaux qui , par leur conformation ambiguë ou plutôt composée, doivent être regardés comme des liens qui réunissent les divers groupes de l’ensemble immense que forment les êtres organisés , aucun ne mérite l’attention de l’observateur philosophe plus que le scombrésoce campérien. Non seulement, en effet, il présente les traits distinctifs de deux genres très-différens ; non -seulement il offre les caractères des scombres et ceux des ésoces; mais encore les formes distinctives de ces deux genres sont rapprochées dans ce poisson mi-parti sans être confondues , mêlées, ni altérées. On croiroit, en le voyant, avoir sous les yeux un de ces produits artificiels fabriqués par une avide charlatanerie pour séduire la curiosité ignorante ; et l’on seroit tenté de le rejeter comme le résultat grossier du rapprochement du corps d’un ésoce et de la queue d’un scombre. Aussi, malgré l’autorité de Rondelet, qui l’a décrit en peu de mots, et qui en a fait graver la ligure , avons-nous failli à imiter la réserve de Linné, de Daubenton, de Haiiy, de Gmelin, ainsi que des autres naturalistes modernes, et à n’en faire aucune mention dans cet ouvrage. Mais M. Camper, savant naturaliste de Hollande, et digne fils de feu notre illustre ami le grand anatomiste Camper, a eu la bonté de nous apprendre qu’il possédoit dans sa collection un individu de cette espèce que l’on ne doit rencontrer que très-rarement, puisqu’aucun observateur récent ne l’a trouvé. Il a bien voulu ajouter à cette attention celle de m’envoyer un dessin de cet abdominal , que je me suis empressé de faire graver, et une description très-détaillée et très-savante de cet osseux, d’après laquelle je ne puis que bien faire connoîlre ce singulier poisson.

11 J’ai donc cru que la reconnaissance m’o-

bligeoit à donner à l’objet de cet article le nom spécifique de campérien ; de même que j’ai pensé devoir réunir dans son nom générique ceux des deux genres à chacun desquels on rapporteroit sans balancer une de ses parties antérieure ou postérieure , si on la voyoit séparée de l’autre.

Ce scombrésoce, suivant Rondelet, parvient à la longueur d’un tiers de mètre. L’individu qui appartient à M. Camper n’a que les trois quarts de cette longueur.

Les deux mâchoires sont assez effilées pour ressembler aux deux mandibules d’une bécasse ; ou plutôt, comme elles sont courbées vers le haut, elles représentent assez bien le bec cl’une avocette : elles ont par conséquent beaucoup de rapports avec celles de l’ésoce bélone.

I^a mâchoire supérieure , plus courte et plus étroite , s’emboîte dans une sorte de sillon formé par les deux branches de la mâchoire inférieure. Ces deux mâchoires, dans l’individu de Rondelet, étoient dentelées comme le bord d’une scie. Dans l’individu de M. Camper, moins grand et moins développé que le premier, on voit à la surface supérieure de la mâchoire d’en-bas un bourrelet garni de quatre aspérités, et situé très-près de la cavité de la bouche proprement dite. La langue , qui est courte et rude, peut à peine atteindre jusqu’à ce bourrelet. L’ensemble de la tête a presque le tiers de la longueur totale de l’animal.

Les yeux sont grands ; chaque narine a deux orifices; plusieurs pores muqueux paroissent autour des yeux et sur les mâchoires ; le corps et la queue sont revêtus d’écailles d’une grandeur moyenne qui se détachent avec facilité. Deux rangées de petites écailles, situées sur le ventre, donnent à cette partie une saillie longitudinale. Les pectorales sont échancrées en forme de faux; les ventrales très-petites et îrés-éloignées de la gorge; la sixième petite nageoire dorsale d’en -haut et la septième d’en-bas sont plus longues et plus étroites que les autres, La couleur

LE SCOMmiESOCE CAMFÉRIEN.

générale est d’un blanc de nacre ou d’argent éclatant ; la partie supérieure du poisson, la ligne latérale et la saillie du ventre, présentent une nuance brune mêlée de châtain ou de roux.

L’estomac est allongé ; le canal intestinal menu et non sinueux; le foie long et

rouge ; la vésicule du fiel noirâtre ; la chair semblable à celle du scombre maquereau \

i. 12 ou 13 rayons à chaque pectorale du scombrésoce campérien.

6 ou 7 rayons à chaque ventrale.

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cent QUATRE-VINGT-HUITIÈME genre.

LES F1STULAI11ES.

les mâchoires très étroites , très-allongées et en forme de tube; Couverture de la bouche à C extrémité du museau; le corps et la queue très-allongés et très-déliés; les nageoues petites ; une seule dorsale ; cette nageoire située au-delà de l’anus et au-dessus de l’anale .

ESPÈCE ET CARACTÈRES

La fistulaire pettmbb.

Quinze rayons à la nageoire du dos , quinze rayons à la nageoire de l’anus , la caudale fourchue , ' l’extrémité de la queue terminée par un long filament.