Article du serpent divin } dans notre Histoire

naturelle des serpens.

Les Groenlandaisassurent que l’on trouve aussi des dents à la mâchoire supérieure de ce célacée. S’ils y en ont vu, en eli’ct, elles sont courtes, cachées presque en entier dans la gencive , et plus ou moins aplaties, comme celles que l’on peut découvrir dans la mâchoire supérieure du cachalot macrocéphale.

L’orifice commun des deux évents est situe à une petite distance de l’extrémité du museau.

Artédi a écrit que l’œil du rnicrops étoit aussi petit que celui cl’un poisson qui ne présente que très-rarement la longueur d’un mètre , et auquel nous avons conservé le nom de gade ccglefin 4. C’est la petitesse de cet organe qui a fait donner au physélérc que nous décrivons le nom de rnicrops , lequel signifie petit œil.

Chaque pectorale a plus d’un mètre de longueur. La nageoire du dos est droite , haute, et assez pointue pour avoir été assimilée à un long aiguillon.

La cavité située dans la partie antérieure et supérieure de la tête, et qui contient plusieurs tonneaux cVadipoçire , a été comparée à un vaste four 1 2.

On a souvent remarqué la blancheur de la graisse.

La chair est un mets délicieux pour les Groenlandais et d’autres habitans du nord de l’Europe ou de l’Amérique.

La peau n’a peut-être pas autant d’épaisseur, a proportion de la grandeur de l’animal , que dans la plupart des autres célacées. Elle est d’ailleurs très-unie, très-douce au toucher, et d’un brun noirâtre. 11 se peut cependant que l’âge, ou quelque autre cause, lui donne d’autres nuances, et que quelques individus soient d’un blanc jaunâtre, ainsi qu’on l’a écrit.

La longueur du rnicrops est ordinairement de plus de vingt-trois ou vingt-quatre mètres, lorsqu’il est parvenu à son entier développement.

Est-il donc surprenant qu’il lui faille une si grande quantité de nourriture, et qu’il donne la chasse aux bélugas et aux marsouins qu’il poursuit jusque sur le rivage où il les force à s’échouer, et aux phoques qui cherchent en vain un asile sur d’énormes glaçons? Le rnicrops a bientôt brisé