DES SERPENS MONSTRUEUX

venimeuses, et peut-être étoit-il de l’espèce de la -vipère fer - de - lance. Nous ignorons d’où il a été apporté au Cabinet de sa majesté.

Mais ce est pas seulement dans leurs collections que les naturalistes ont vu des serpens à deux tètes. Rédi en a observé un vivant*. Il l’avoit trouvé, au mois de janvier, aux environs de Pise, et étendu au soleil, sur les bords de PArno. Ce reptile étoit mâle, sa longueur de deux palmes , et sa grosseur égaloit celle du petit doigt. Sa couleur approchoitde celle de la rouille:

1. Nous donnons dans celte noie un extrait de la des cription ies parties intérieures de ce reptile, faite par tiédi

« Ce serpent avoit deux tracliées-artéres, et par cou «séquent deux poumons, lesquels étoient tout-à-fait sé «pares l’un de l’autre : le poumon droit paroissoil évi «déminent plus gros que le gauche; la figure en étoit «semblable à celle des pou mou s des vipères et des au Ires «serpens ; c’étoit une espèce do sac membraneux fort «long, dont la surface intérieure éloil semée de petites «éminences répandues sans ordre; il étoit manifeste, «ment composé de deux différentes substances, et tout «à-fait semblable au poumon du serpent décrit par Gé- «raid Blasius.

«Il se trouva deux cœurs enveloppés chacun de leur «péricade, et ayant chacun leurs vaisseaux sanguins : «ces deux cœurs différoient en cela seul que le droit «étoit plus gros que le gauche.

«Il y avoit deux œsophages et deux estomacs assez, «longs, comme dans tous les serpens. Ces estomacs s’il «nissoient dans un seul intestin qui leur étoit com a mu il : à l’endroit de leur réunion l’on apercevoit sur «la surface interne de chacun un petit amas circulaire do «glandes ou mamelons très-petits, aigus et rougeâtres, «semblables à ceux qui, dans les volatiles, tapissent'le «dedans de l’œsophage Une file de mamelons sem-

blables, mais beaucoup plus petits etqu’on ne pouvoit «distinguer qu’à l’aide du microscope, régnoit sur toute «la longueur du canal qui composoit les deux œsophages »ct les deux estomacs.

«L’intestin, après ses circonvolutions ordinaires, al «loit s’ouvrir dans les cloaques de l’anus Les estomacs «étoient totalement vides ; il y avoit seulement dans «le canal des intestins quelques petits restes d’excré- «mens et un peu de matière muqueuse, dans laquelle «étoient engagés, et, pour ainsi dire, embourbés, un «grand nombre de vers très-petits, les uns d’un beau «blanc, le autres rougeâtres, et tous pleins de vie. J’avoia «cependant gardé ce serpent enfermé pendant trois se «maines dans un vaisseau de verre, où il ne voulut pren «dre aucune sorte de nourriture, comme c’est la coti- «tume de plusieurs serpens. Celui ci avoit deux foies ; net dans le droit, qui étoit plus grand que le gauche, «il se trouva cinq petites vésicules rondes et distendues «dont chacune renfermoit un ver de même espèce que «ceux qui étoient dans la cavité des intestins.

«Chacun des deux foies avoit sa veine propre qui ré. «gnoit sur toute sa longueur ; et comme il y avoit deux «foies, il y avoit aussi deux vésicules cîu fiel. Ces vésicules «n’éloient point infixées ou incrustées dans le foie ; au «contraire, elles en étoient séparées et même un peu «éloignées , comme c’est l’ordinaire dans les vipères «dans les autres serpens.

xi avoit sur le dos et sur le ventre des taches noires , moins foncées au - dessous du corps; une bande blanche formoit une sorte de collier autour de ses deux cous, et une bande de la même couleur entouroit l’extrémité delà queue, qui étoit parsemée de taches blanches. Chaque cou étoit long de deux travers de doigt ; les deux cous et les deux têtes étoient entièrement semblables et très-bien conformés; chaque gueule renfermoit une langue fourchue à son extrémité, mais ne présentent point de crochets mobiles et â venin. Rédi éprouva les effets de la morsure de ce reptile sur divers animaux qui n’en ressentirent aucun effet fâcheux. Ce serpent ne vécut que jusqu’au commencement de février ; et ce qu’il y a d’assez remarquable, c’est que la tête droite parut mourir sept heures avant la gauche.

«Dans le serpent à deux têtes que je décris, la vesi- . eule uü fiel etoit beaucoup plus grande dans le foie «droit que dans le gauche : elle communiquoit par un «petit conduit au lobe droit du foie Le cana 1 cysti.quc «sortoit du milieu de ectie vésicule ou à peu près, et «alloit verser la bile dans ies intestins. Du bord du foie «droit naissoit un autre petit conduit biliaire qu’on «nomme hépatique : il étoit isolé; et sans s’approcher «de la vésicule, il alloit déboucher dans les intestins à «quelque distance du canal cvstique. Ce second con- «duit biliaire ou conduit hépatique manquoit au foie «gauche; du moins je ne pus l’y apercevoir. Ce foie «avoitseulement une vésicule du fiel d’où partoit un canal «cvstique qui aboutissoit dans l’intestin, et y avoit son «insertion séparément des deux autres conduits : l’em- «bouchure de celui-ci étoit marquée, dans la cavité «intérieure de l’intestin, par un mamelon fort gonfle

«Tous les mâles de l’espèce des serpens et des lézard» «ont deux verges et deux testicules : il sembloit doue «que ce serpent qui avoit deux têtes, et dont les viscères «étoient doubles, dût avoir quafre verges et quatre testi «cules ; cependant il n’avoil que deux testicules et deux «verges. Les testicules étoient blancs, comme à l’ordinai- »re, un peu allongés ; ils avoient tous leurs appendices, et «se trouvoient placés comme ils ont coutume d’être, non «pas à côté l’un de l’autre, mais l’un un peu plus haut, «c’est-à-dire, plus près de la tête, que l’autre. Les deux «verges, conformées à l’ordinaire, avoient leur position «accoutumée dans la queue; elles étoient hérissées de «pointes à leur extrémité , comme elles le sont dans les «vipères et dans les autres serpens qui se traînent sur «le ventre.

«En pressant les deux verges de ce serpent à deux «têtes, j’eu fis sortir la liqueur séminale ordinaire, dont «l’odeur est forte et désagréable. J’ai eu occasion d’ob- «server deux serpens à deux queues, et je ne leur ai «trouvé non plus que deux verges, et non pas quatre, «de même qu’aux lézards verts et aux lézards à deux «queues.

«Les deux cerveaux contenus dans les deux têtes «étoient semblables entre eux, tant pour le volume «que pour la conformation. Les deux moelles épinières, «après avoir traversé respectivement les vertèbres des «deux cous, so réunissoient à la naissance du dos en un «seul tronc, qui régnoit jusqu’à l’extrémité de la queue. «