Voyez le Discours sur la nature des poisson

s. Voyez l'Histoire naturelle des serpens, et partlcu* fièrement le Discours sur la nature de ces animaux.

LE PETROMYZOïN LAMPROIE.

mentJa proie des grands poissons, tels que l’ésoce brochet et Je silure mâle, de quadrupèdes tels que la loutre et le chien barbet, et de l’homme, qui les pêche nonseulement avec les instrumens connus sous le nom de nasse 1 et de louve 2„ mais encore avec les grands filets.

Au reste, ce qui conserve un grand nombre de lamproies, malgré les ennemis dont elles sont environnées, c’est que des blessures graves, et même mortelles pour la plupart des poissons, ne sont point dangereuses pour les pétromysons; et même, par une conformité remarquable d’organisation et de facultés avec les serpens, et particulièrement avec la vipère, ils peuvent perdre de très-grandes portions de leur corps sans être à l’instant privés de la vie ; et l’on a vu des lamproies à qui il ne restoit plus que la tète et la partie antérieure du corps, coller encore leur bouche avec force, et pendant plusieurs heures, a des substances dures qu’on leur présentoit.

Elles sont d’autant plus recherchées par les pêcheurs , qu’elles parviennent à une grandeur assez considérable. On en a pris qui pesoient trois kilogrammes ( six livres ou environ ) ; et lorsqu’elles pèsent quinze hectogrammes (trois livres ou environ), elles ont déjà un mètre (trois pieds ou à peu près) de longueur3. D’ailleurs leur chair, quoiqu’un peu difficile à digérer dans certaines circonstances, est très-délicate lorsqu elles n’ont pas quitté depuis long-

V °" nomme ainsi une espèce de panier d’osier ou de |onc, et fait à claire voie, de manière à laisser passer 1 eau et a retenir le poisson. La nasse a un ou plusieurs goulets composés de brins d’osier que l’on attache en dedans de telle sorte qu’ils soient inclinés les uns vers lys autres. Ces brins d’osier sont assez flexibles pour être écartés par le poisson, qui pénètre ainsi dans ta nasse - mais lorsqu’il veut en sortir, les osiers présentent leurs pointes réunies qui lui ferment le passage.

2- On appelle louve ou ion p une espèce de filet en nappe, dont le milieu forme une poche , et que l’on tend verticalement sur (rois perches , dont deux soutiennent» les extrémités du fllel , et dont la troisième plus reculée, maintient le milieu de cet instrument’ On oppose le filet au courant de la marée: et lorsque le poisson y est engagé, on enlève du sol deux des trois perches, et on amène le filet dans le bateau du nêcljeur. 1

Quelquefois on attache le filet sur deux perches pa les extrémités. Deux hommes tenant chacun une de ce perches s avancent au milieu des eaux de la merci présentant a la marée montante l’ouverture de leur filet auquel l’effort de l’eau donne une courbure semblable a celle d une voile enflée par le vent. Quand il y a de poissons pris dans le filet, ils achèvent de les y en velopper en rapprochant les deux perches l’une dt l autre.

3. Il est inutile de réfuter l'opinion de Rondelet e < « quelques autres auteurs, qui ont écrit que la lum prore ut vivott que deux ans.

temps les eaux salées; mais elle devient dure et de mauvais goût lorsqu’elles ont fait un long séjour dans l’eau douce, et que la fin de la saison chaude ou tempérée ramène le temps où elles regagnent leur habitation marine *, suivies, pour ainsi dire, des petits auxquels elles ont donné le jour.

L’on pêche quelquefois un si grand nombre de lamproies , qu’elles ne peuvent pas être promptement consommées dans les endroits voisins des rivages auprès desquels elles ont été prises; on les conserve alors pour des saisons plus reculées ou des pays plus éloignés auxquels on veut les faire parvenir, en les faisant griller et en les renfermant ensuite dans des barils avec du vinaigre et des épices.

Au reste, presque tous les climats paroissent convenir à la lamproie : on la rencontre dans la mer du Japon, aussi bien que dans celle qui baigne les côtes de l’Amérique méridionale; elle habite la Méditerranée 2, et on la trouve dans l’Océan ainsi que dans les fleuves qui s’y jettent, à des latitudes très-éloignées de l’équateur.

LE PÉTROMYZON PRICKA fi

Ce pétromyzon diffère de la lamproie par quelques traits remarquables. 11 ne. parvient jamais à une grandeur aussi considérable, puisqu’on n’en voit guère qui aient plus de quatre décimètres ( environ

1. Suivant Pennant, la ville de Glocester, dans la Grande-Bretagne, est dans l’usage d’envoyer tous les ans, vers les fêles de la Noël, un pâté de lamproies au roi d’Angleterre. La difficulté de se procurer des pétromyzons pendant l’hiver , saison durant laquelle ils paroissent très-peu fréquemment près des rivages, a vraisemblablement déterminé le choix de la ville de Glocester.

2. ^ Elle étoit connue de Galien, qui en a parlé dans son Traité des aliment ; et il paroît que c’est à ce pétromyzon qu’il faut rapporter ce qui est dit dans Athénée dune murène fluviatile, ce que Strabon a écrit de sangsues de sept coudées et il branchies percées , qui remotitoient dans un fleuve de ta Libye, et peut-être même le vrai mêlé de faux et d’absurde qu’Oppien a raconte dune espèce de poisson qu’il nomme echeneis.

3. Prick, briko, neunauge, en Allemagne; neunauget, en Autriche ; minog , en Pologne ; tninoggi , cil Russie: silmuhd, uchsa, silmad , en Estonie ; natting, et neunogeri, en Suède ; lampern et lam/orey cel en Angleterre.

Le nom vulgaire de ncin-aga, ueinnuge (neuf yeux), que l’on donne dans presque tout le Nord aux pétromyzons, ainsi que celui de jaatimo unagi (huit yeux), dont on se sert dans le Japon pour ces mêmes animaux, et de même que plusieurs autres noms analogues, doivent venir de quelque erreur plus ou moins ancienne, qui aura fait considérer comme des yeux les trous respiratoires que 1 on voit de chaque côté du corps des pétromyzous, et que quelques auteurs ont indiqués comme etaut au nombre de huit, et même de neuf.

poussas

pi . 4