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heure, ils tombèrent tous les quatre clans un grand assoupissement, se jetèrent sur de la paille, et ce ne fut que le troisième jour qu’ils revinrent a eux assez parfaitement pour connoître leur état. Ils furent alors plus ou moins réveillés, suivant qu’ils avoient pris une quantité moins grande ou plus considérable de foie. La femme , qui en avoit mangé le plus, fut cependant la première rétablie. Elle eut, en sortant de son sommeil , le visage très-rouge ; et elle ressentit le lendemain une démangeaison universelle, qui ne passa que lorsque tout son épiderme se fût séparé du corps en lames plus ou moins grandes , excepté sur la tète, où cette exfoliation eut lieu par petites parties, et n’ entraîna pas la chute des cheveux. Son mari et ses enfans éprouvèrent les mêmes effets.

La roussette est Lès-féconde ; elle s’accouple plusieurs fois; elle a plusieurs por tées chaque année, et, suivant la plupart des observateurs, chaque portée est de neuf à treize petits ; on a meme écrit qu’il y avoit quelquefois des portées de dix-neuf jeunes squales : mais peut-être a-t-on appliqué faussement à la roussette ce qui paroît vrai du roc hier, avec lequel elle a de très-grands rapports, et auquel le nom de roussette a été aussi donné.

Les œufs qui éclosent dans le ventre de ta mère, au moins le plus souvent, sont semblables à ceux du requin : on les a également comparés à des sortes de coussins , de poches, de bourses , et ces coques membraneuses sont également terminées, clans leurs quatre angles, par un filament délié et treize ou quatorze fois plus long que l’œuf proprement dit. Plusieurs auteurs anciens ont cru, d’après Aristote, que ces fi- Jamens si allongés étoient creux et formoient de petits tuyaux; mais dans quelque état qu’on observe ces sortes de cordons , on les trouve toujours sans aucune espèce de ca rite.

Lorsque les roussettes mâles sont accouplées avec leurs femelles, elles les retiennent avec des crochets ou des appendices mobiles placés auprès de l’anus, comme les mâles des autres squales et des raies se tiennent collés contre leurs femelles : mais l’organisation intérieure de ces appendices est plus simple que celle des parties analogues de la bâtis ; on n’y voit que trois cartilages, dont deux ont une très-grande dureté.

La roussette étant répandue dans toutes les mers, sa dépouille a dû se trouver et

se trouve en effet fossile dans un grand nombre de contrées. Sesdentssont surtout très-abondantes dans plusieurs endroits; on en voit dans presque toutes les collections ; elles y ont porté long-temps le nom de glossopétres , ou de langues pétrifiées, donné à celles du requin ; et ayant une forme plus allongée que ces dernières, elles Ont même dû être prises moins difficilement pour les langues converties en pierre. Parmi celles que renferment le Muséum national d’histoire naturelle , il y en a de très-grandes. Nous avons mesuré la plus grande de toutes, et nous nous sommes assuré que l’un des deux côtés les plus longs delà portion émaillée de cette dent triangulaire avoit, parle moyen de ses petites sinuosités, une longueur de soixante-dix-huit millimètres L Nous avons désiré ensuite de connoîlre, comme nous l’avions cherché pour le requin , la proportion la plus ordinaire entre les dimensions des dents et celles de l’animal considéré dans son entier : mais , quoique nous ayons été à même d’examiner un grand nombre de roussettes, nous en avons observé trop peu de parvenues à un grand degré de développement, pour que nous ayons pu croire avoir trouvé cette proportion, très-variable dans les très-jeunes squales, même lorsque leurs longueurs sont égales. Nous pensons cependant qu’en général les dents des roussettes sont plus petites que celles des requins, relativement à la grandeur totale du squale. Mais, de peur de dépasser la limite du vrai , supposons ce qu’il est difficile de contester, et admettons, pour les roussettes et pour les requins, le même rapport entre les dimensions de l’animal et celles de ses dents. D’après la proportion que nous avons adoptée pour les requins, la roussette à laquelle a appartenu la dent fossile que nous avons mesurée dans le Muséum a dû être deux

i. Autres dimensions de la grande dent fossitle de roussette.

millim. pou. lig.

Plus grande largeur de la partie émail-

lée

Longueur de l'une despoinles ou appendices dentelés placés l’un à un bout de la base , et l’autre à l’autre. . .

Longueur mesurée sur la face extérieure et convexe , depuis le sommet de la dent jusqu’au sommet de l’angle rentrant formé par la base de la portion émaillée

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Longueur mesurée sur la face concave et intérieure, depuis le sommet de la dent jusqu’au sommet de l’angle ren trant formé par la base de la portion émaillée . . .

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cents fois plus longue que î’un des plus grands côtés de la partie émaillée de cette dent, et par conséquent avoir un peu plus de quinze mètres et demi (cinquante pieds) de longueur. Cette énorme extension étonnera sans doute dans une espèce dont on ne voit plus que des individus de quelques pieds : mais la dent fossile qui nous a fait admettre cet immense développement, a tous les caractères des dents des roussettes ; et si l’on vouloit la rapporter à d’autres squales qui ont aussi leurs dents garnies de trois pointes principales, diminueroit-on la surprise que peut causer cette étendue de cinquante pieds que nous proposons de reconnoître dans les anciennes roussettes?

Mais , quelle qu’ait été l’espèce du squale dont cette dent fossile est une partie de la dépouille , cette dent existe : elle a les dimensions que nous venons de rapporter; elle indique un squale long au moins de quinze mètres et demi ; et cette conséquence réunie avec celles que nous avons tirées de la grandeur de la dent de requin trouvée aux environs de Dax, ne sera-telle pas de quelque intérêt pour ceux qui voudront écrire l’histoire des ehangemens physiques que la terre a éprouvés?