L’ASPIC
y « périt ( 'Echulna ) maculata , Merr. ; f'i/inm marulata , Latr. ;
Colabcr maculatn , Gmcl.; toi. As pii , Latr, ; ftp. ocelluta, . Diuid., Latr-
C’est en France, el particulièrement dans nos provinces septentrionales, qu’on trouve ce serpent. Plusieurs grands naturalistes ont écrit cpi’il n’était point venimeux; mais les crochets mobiles, creux et percés, dont nous avons vu s;t mâchoire supérieure garnie, nous ont fait préférer l’opinion de M. Liunée, qui le regarde comme contenant un poison très-dangereux. Nous le plaçons donc à la suite de la cliersea, avec laquelle il a de si grands rapports de conformation, qu’il pourrait bien n’en être qu’une variété, ainsi que l'a soupçonné aussi M. Liiinée; mais il parait qu’il est constamment plus, grand .qué cette, vipère : l’individu qui est conservé au Cabinet du Roi, a trois pieds de long depuis le bout du museau jusqu’à l’extrémité de la queue, dont la longueur est de trois pouces luiit lignes. Nous avons compté cent cinquunte-
(0 L'Aspic, M. Djiukemon , Encyclopédie méthodique. Coitlbcr fs pis , (.itith. , amphlb. S»i|>.
4n y ipera mue ni a ta ? Laurent! Speciiiit n medicoiD* Vieil, y 10a. * .
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cinq grandes plaques sous le corps, et- trente-sept paires de- petites' plaques sous la queue-, Ce nom-, bre. ri’ est pas U' même clans tous les individus, et l'aspie dont on trouve la description dans le Système de la Nature de M. Liiiuée, avait cent quarante-six grandes plaques, et quarante-six paires de petites. Jk
La mâchoire supérieure de l’aspic est année de. crochets, ainsi que nous veuons de Ig dire; les écailles qui revêtent lé dessus de la tête, sont semblables à telles du dos, ovales et relevées dans le inUieu par une arête. On voit s'étendre sur le dessus du corps, trois rangées longitudinales de taches rousses, bordées de noir, ce qui fait paraître la peau de l’aspic tigrée, et a fait donner à ce reptile, dans plusieurs cabinets, le nom de Serpent tigré. Les trois rangées de taches se' réunissent sur la queue, dé manière à représenter une bande disposée en zig-zagt et par-là les couleurs de l'aspic ont quelque rapport avec celles de la vipère commune, à laquelle il ressémble aussi par lés teintes du dessous de son çorpsÿ" marbré de foncé et de jaunâtre. • ^ -S.
Il parait que les anciens n’ont point connu l’aspic de nos contrées ; car il ne finit' pas le confondre avec une espèce! de vipère dont lions parlerons sous le nom dé Vipère il’ Égypte , que les anciens nommaient ' aussi Aspic, et que la mort d'une grande reine a rendue* fameuse. Afin mètne d’epri* pécl iet qu’on 11e prît le serpent dont il est ici
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question, poaç celui d’Égypte, nous n’aurions pas douné à ce reptile des provinces septentrionales, le nom d’aspic ; attribué par les anciens à une vipère venimeuse des environs d’Alexandrie, si tous les observateurs ne s’étaient accordés à le nommer ainsi. • \ * . • / , •
. " la vipère N0IRE»0)
Pelias Seras f var. y, Merr.;’’ Colaber Prester, I.inn.; Cnh/ber . ytpern Anghruvt , Laur. ; Cntuber niger, Lacep, ; Vipçea ■Prester, La IC-, Daud. (a); ripera Chersea, vâr. a» Fit».
Yotci encore une espèce de serpent venimeux , assez nombreuse dans plusieurs contrées dé l’Europe, et qui a beaucoup de rapports avec notre vipère commune; il est aisé cependant de l’en distinguer, même au 'premier coup-d’œil, à cause
(t) La Dipsade, M. «Daubent on , Encyclopédie méthodique.
Coluber Prester , Linn., arophib. Serpent.
Pipera Anglica nigricans , Petwçr. mus. 17 , n° 104.
Faon, stiec. , a 87 . • » , \* .
Coluber vipera Anglorum , Lanrenli Speciinen medictun , p. 98 ,
tabal. *•% *• ,.* > ' • ‘ *4 » . . » ,
Col. Prester , Walf, Ichtkyologîa cura atnphibiis togni Borilaatct.
