Lettre de M. Delattre à M. de Lacépède, du 20 août
de cette espèce. Ce squale pointillé habite, comme la raie tuberculée, les mers voisines de la Guiane. Ce cartilagineux a une nageoire de l'anus, et n’a point d’évents. {| appartient donc au premier sous-genre des squales; et il est aisé de voir par ce que nous alons dire de sa forme extérieure, combien il diffère des espèces déjà comprises dans ce sous-genre, où il faudra le placer entre le squale très-grand et le squale glauque.
Sa tête est déprimée, et très arrondie par devant; ses dents sont conformées comme celles du squaie roussette; on voit de chaque côté cinq ouvertures branchiales ; les nageoires pectorales sont assez grandes; et la partie antérieure de leur base est presque aussi avancée vers le museau que la troisième ouverture des branchies. Les nageoires ventrales sout séparées l’une de l’autre ; la première nageoire dorsaie est placée au dessus des ventrales, la seconde plus près de la tête que celle de l’anus, et le lobe inférieur de la caudale, très échancré.
On voit un roux uniforme sur le dessus du corps et de la queue; et la partie inférieure de l'animal présente un fauve plus foncé, parsemé de petits points blancs, qui nous ont indiqué le nom que nous avons eru devoir préférer pour ce cartilagineux.
Au reste, nous devons prévenir que de chaque côté de la tête, et auprès de l'endroit où un évent auroit pu avoir une ouverture, nous avons aperçu une dépression presque imperceptible, qui, malgré un examen attentif, ne nous a montré aucun orifice, mais que l'on voudroit peut-être considérer comme l'extrémité d'un évent proprement dit. Nous ne
DES POISSONS. 365 croyons pas que l’on dût adopter celte opinion, dont nous ne pouvons pas cependant démontrer le peu de fondement, parce que M. Leblond n’a envoyé au Muséum d'histoire naturelle qu’une simple dépouille d’un squale pointillé. Mais quand bien même le cartilagineux que uous venons de décrire, auroit des évents, et qu'il fallût le transporter, si je puis ni’exprimer ainsi, du premier sous-genre dans le second, il n’en appartiendroit pas moins à une espèce encore inconnue aux naturalistes. Il faudroit l’inscrire après le squale isabelle, avec lequel il auroït desrapports d’autant plus grands, que la première nageoire dorsale de l'isabelle s'élève, comme celle du pointillé, au dessus des ventrales. Il différeroit néanmoins de ce même poisson, en ce que les ouvertures des évents de lisabelle sont très grandes, pendant que celles du pointillé seroient au moins très petites. D'ailleurs l’isabelle a use ligne latérale très sensible. Il présente sur la partie inférieure du corps et de la queue une couleur beaucoup plus claire que celle du dos, tandis que, par une disposition de nuances très rare sur les animaux, et particulièrement sur les poissons, la couleur de la partie inférieure de la queue et du corps du pointillé est plus foncée que la teinte des parties supérieures de ce dernier squale. I! n’a point de petites taches sur le ventre, comme le pointillé ; il en montre de plus ou moins grandes sur le dos, où la couleur du pointillé est au contraire très uniforme , et enfin on n'a vu Jusqu'à présent l’isabelle que dans quelques portions de la mer Pacifique.
