II

De l’affirmation du 'principe de la dualité humaine dans la science des rapports du et du

■moral.

La science des rapports du physique et du moral affirme d’emblée, ainsi que son nom l’indique, la coexistance, dans l’homme, de deux ordres de phénomènes tout à fait distincts ; elle n'est eUe-même logiquement possible qu’à la condition de maintenir cette affirmation dans toute sa force, dans toute sa rigueur. Si ces deux ordres de phénomènes cessaient d’être regardés comme tout à fait distincts, le moral et le physique s’identifiant dans une seule et même substance, manifestant une seule et même force, obéissant par conséquent à des lois identiques, ne sauraient avoir entre eux les rapports que proclame le sens commun, que les langues de tous les peuples expriment, dont la raison humaine a toujours et partout recherché l’explication. La science qui a pour but la

coordination de ces rapports, devenue sans objet ou reposant sur une contradiction, devrait se retirer devant les prétentions d’une pln^siologie mystique qui nierait l’élément physique, ou d’une psychologie mécanique qui nierait l’élément moral. Or, ces deux écueils, contre lesquels, ainsi que nous le verrons bientôt, elle est venue se briser plusieurs fois, doivent être évités à tout prix. Cette science ne peut prendre son essor qu’à la condition de ne pas renouveler ses anciens et trop fréquents naufrages dans le panthéisme et dans le matérialisme. Pour qu’elle existe, se développe, et atteigne enfin le rang qui lui appartient, pour qu’elle parvienne à fournir un jour les grandes applications que réclament à la fois la morale et l’hygiène sociales, elle doit accepter pour point de départ la distinction des deux éléments dont elle a pour objet de coordonner les relations phénoménales ; elle doit reconnaître dans 1 homme la présence simultanée et le concours de deux forces, l’une personnelle, réellement et exclusivement humaine, active, intelligente et libre, se manifestant par le désir, la pensée et la volonté ; l’autre impersonnelle, végéto-animale soumise, aveugle et fatale, se manifestant par les faits de formation, d’accroissement, de nutrition, d’impressionnabilité et d’innervation instinctives. C’est en proclamant et en maintenant énergiquement cette distinction qu’elle pourra déterminer exactement la part apportée par l’élément moral et par l’élément physique, dans la production des phénomènes complexes de la vie humaine.

38 MÉLANGES MÉUICO-I’SYCHOLOGIQüFS.

Ce point de départ est de rigueur. Il suffit pour s’en convaincre d’avoir présentes à l’esprit les affirmations auxquelles ont été conduits ceux qui, au lieu de proclamer la distinction des deux éléments, en ont au contraire proclamé l’identité. Les uns représentent les opérations les plus obscures de l’organisme, celles qui | sont communes aux végétaux, aux animaux et à l’homme, comme la manifestation des facultés de l’âme, comme les effets de la force active, intelligente et libre ; se sont les panthéistes. Les autres représentent les facultés morales et intellectuelles de l’homme, celles qui n’ont point d’analogues dans les autres êtres vivants, comme la manifestation des propriétés vitales, comme les effets de la force passive, aveugle et fatale : ce sont les matérialistes. Comme un grand nombre de philosophes et de médecins spiritualistes, par le trop facile oubli des exigences de la | logique, ont été entraînes a leur insu dans 1 une ou | l’autre de ces erreurs, je m’y arrêterai un instant. Il | importe que les écueils regardés comme les plus dange- | reux soient parfaitement connus, afin qu ils soient plus j sûrement évités.

La religion, ayant pour objet de presidei aux ii destinées les plus générales de l’humanité, à dû précé- ji der, par l’enseignement de ses dogmes, la naissance > et le développement des sciences spéciales. Parmi les r dogmes qu’eUe a proposés à la croyance des hommes, ' se trouve au premier rang celui qui affirme, d une n part, l’existence de Dieu, Esprit créateur, et celle du i Monde, Matière créée, et, de l’autre, la double nature

UAl'FÜRTS Ur PIIY.SIQUE ET DU MORAL. oO

lie riiomme, créé à la fois Être spirituel et immortel, participant de la nature de Dieu, et Être matériel et mortel, participant de la nature du Monde Toutes les genèses primitives sont unanimes sur ce dogme fondamental qui assigne à Thomine une fonction à remplir, à l’aide de son organisme, au sein des choses créées. Après la religion vint la philosophie. La raisonhumaine, sollicitée d’abord par la foi, réunit et développa en corps de doctrine orthodoxe les enseignements dogmatiques. C’est, en effet, à ce corps de doctrine qu’il faut recourir pour apercevoir les premières origines des sciences en général, et en particulier de celle qui nous occupe. Sollicitée ihus tard par un sentiment d’orgueil, de dignité ou de liberté, comme on voudra l’appeler, la raison humaine cessa de se soumettre à ces enseignements qui furent livrés à la controverse. Des doctrines hétérodoxes furent opposées à la doctrine primitive; l’esprit d’examen, qui les avait suscitées, atteignit à la fois les deux dogmes solidaires, celui qui affirme la distinction substantielle de Dieu et du Monde et celui qui affirme la distinction substantielle de l’àme et de l’organisme. L’Esprit et la Matière furent confondus dans une seule et même substance, entraînant dans leur confusion celle des phénomènes qui les distinguent et les caractérisent. En d’autres termes, le principe de la dualité, enseigné par la religion positive, fut nié, et le principe de l’identité universelle fut proclamé. Deux doctrines, dont les destinées ont été diverses et auxquelles se réduisent en définitive toutes les théories liétérodoxes, dévelop-

40 mélanges mi’:dicü-psych()logiql'es.

pèrent, dans le cours des âges, ce principe destructeur de toute science, de toute morale, de toute société, qui heureusement ne put jamais prévaloir dans la pensee ni dans le langage des peuples. Ces deux doctrines, nous les avons déjà nommées : ce sont le panthéisme et le matérialisme.

Dans le paiithéisme, la dualité disparait; l’Esprit seul est affirmé. Dieu, Ame universelle. Idée primordiale, est l’Être réellement existant. L’âme de l’homme n’a point d’existence propre ; eUe est une émanation de la substance universelle, une étincelle du foyer divin qui rayonne dans tous les êtres doués de vie, dans l’herbe des près, dans l’insecte des chemins, dans les princes et les sages de la terre. Au point de vue du panthéisme spéculatif, le Monde est une forme sensible, une manifestation finie, temporelle, mobile et contingente de l’Essence infinie, éternelle, immuable et nécessaire. L’organisme a les mêmes destinées que le monde : c’est une forme dont l’essence universelle a revêtu ses émanations innombrables et ses l’ayonnements infinis. Au point de vue du panthéisme mystique, le Monde est une apparence trompeuse, une source d’illusions et d’erreurs, qui nous détourne de la contemplation suprême. L’organisme est une prison où l’ànie est captive, une enveloppe qui assujettit l’ànie aux impressions illusoires du monde sensible, un obstacle qui l’empêche de se contempler eUe-même et Dieu en elle, la cause unique de toutes nos passions et de toutes nos misères.

Dans le matérialisme, la dualité disparaît égale-

K.VI'PORTS Dr PHYSIQUE ET DU MUllAU.

ment. Lu matière seule est affirmée. Dieu est une formule qui exprime l’ensemble des forces cosmiques. Le Monde est incrèé. éternel ; il subit dans ses mouvements et dans ses transformations l’empire des propriétés inhérentes à ses éléments. L’âme est une formule qui exprime l’ensemble des faits de sensibilité et de mouvement qui caractérisent la vie des animaux, et qui se réduisent comme tous les autres à des phénomènes physico-chimiques. L’organisme, par la combinaison de ses éléments, par l’excitation et la réaction de ses parties, par l’harmonie de ses relations fonctionnelles avec le monde matériel, est la source réelle, le substratum unique des deux ordres de faits dont se compose la vie humaine.

Telles sont les solutions ontologiques qui ont pour point de départ la négation de la dualité et pour résultat l’affirmation de l’identité, dans l’univers et dans l’homme, de Télément moral et de Télément physique. 11 est aisé de prévoir les erreurs que ces solutions transmises par la pliilosophie aux sciences pliysiologiques et médicales doivent y faire logiquement surgir ; il est aisé surtout de prévoir les vices de méthode qu'elles doivent y introduire. Il suffit pour cela de mentionner les destinées de Y animisme et celles de Y organicisme, qui sont en physiologie et en médecine les expressions logiques plus ou moins sincèrement avouées, le premier du panthéisme, le second du matérialisme. Pour Stald, le chef généralement proclamé de Tanirnisme, l’âme intelligente est â la fois principe de vie, de sensibilité et de raison ;

l’activité morale qui constitue notre personnalité est identifiée avec la force vitale ou végéto-animale, qui se meut en dehors de notre conscience et de notre volonté. Ce médecin célèbre qui, selon Burdacli luimême (1), « ne distinguait point assez l’esprit créateur du monde de l’âme individuelle, et qui, au contraire voyait dans cette dernière le principe de la vie, » représentait l’âme humaine comme dirigeant â la fois les opérations les plus obscures de l’organisme et les actes les plus lumineux de l’intelligence. « Il résultait de sa doctrine, ajoute Burdacli, que l’embryon devait avoir la perspicacité nécessaire â la formation de son corps, que par conséquent les facultés de son esprit devaient, comme chez les animaux, dépasser de beaucoup celles de l’homme fait. » Les maladies, assimilées à des erreurs et â des négligences de l’âme, accusent un trouble et une irrégularité dans le gouvernement de l’économie animale i~). Elles consistent souvent, la fièvre surtout, dans une lutte violente de l’ânie contre les causes morbifiques ; et le retour à la santé est toujours le résultat de cet effort salutaire de l’âme réagissant énergiquement contre les désordres qu eUe a permis. Pour Broussais, le chef le plus généralement proclamé de l’organicismé, l’irritabilité de la fibre organique est â la fois principe de vie, de sensibilité et de raison. Le sentiment, l’intelligence et la volonté ne diffèrent point des fonctions vitales; ce

(1) Traité de physiologie considérée comme science d observation, traduction de M. Jourdan, t. IX, p. 677 .

(2) Sprengel, Histoire de la médecine, t. V, p. 217.

rapports du physique et du moral.

sont des laits de circulation, de nutrition et d’excitations cérébrales produites sous l’empire de causes physiques. Les passions et les égarements ou les erreurs qu’elles font prévaloir, assimilés à des maladies, sont le résultat d’un trouble partiel ou général, spontané' ou sympathique, survenu dans 1 irritabilité organique. Dans le premier de ces systèmes, auquel, dans tous les cas, il est bon de conserver le nom d'animisme, l’àme n’est plus une force personnelle se manifestant par la conscience des impressions et par la production volontaire des actes ; c’est en quelque sorte la raison divine pénétrant l’organisme comme elle pénètre le monde, en dirigeant les phénomènes et s’v manifestant successivement par la vie cosmique ou universelle, la vie plastique ou végétale, la vie instinctive ou animale, et la vie rationnelle ou humaine. Les panthéistes transcendants ne pouvant contester la dualité phénoménale de la vie humaine, et voulant néanmoins en nier la réalité substantielle, n’hésitent pas à déclarer que le physique ne saurait être opposé au moral par le véritable sage qui voit au-delà des apparences. « Notre conscience n’est point satisfaite du dualisme, dit Burdach, car tandis qu’elle tend par tous ses efforts à découvrir l’unité derrière la pluralité, le dualisme s’en tient à l’observation de la superficie et du multiple. L’opposition ne peut pas être ce qu’il y a de plus élevé, car elle ne fait qu’exprimer des modes divers d’existence qui supposent une existence générale. . . Nous devons donc chercher le primordial, au-flessus de l’opposition, dans l’imité.. L’idéal

44 MIÎLANGKS MÉDICO-PSYCIIOLOGIQUKS.

est la chose primordiale, l’unité fondamentale, l'existence véritablement dépendante d’elle seule, et le matériel n’est au contraire que l’idéal phénoménaliséib, . . » Dans le second de ces systèmes, dans l’organicisme, ce n’est plus l’idéal qui produit et développe le matériel 2your s'y phénoménaliser , c’est le matériel qui produit et développe l’idéal. « La sensibilité physique, ' dit Cabanis, est le dernier terme auquel on arrive dans 1 l’étude des phénomènes de la vie et dans la recherche méthodique de leur véritable enchaînement ; c’est aussi le dernier résultat, ou, suivant la manière commune de parler, le principe le plus général que fournit l’analyse des facultés intellectuelles et des affections de l’àme. Ainsi donc, le physique et le moral se confondent à leur source, ou, pour mieux dire, le moral n’est que le physique considéré sous certains points de vue plus particuliers » ' 1

De pareilles doctrines ne sauraient prévaloir. Il ne \

faut pas l’oublier : l’âme est exclusivement renfermée dans les limites de notre personnalité. Là où les opéra- ; tions vitales cessent de s’associer à une idée qui est le fait de conscience par excellence, règne une force qui exécute les plans de Dieu à notre insu et sans notre intervention. Les produits de cette force sont étran- ' gers à notre activité spirituelle (^). Affirmer sous le

(1) Traité de 'physiologie, t. IX, p. 680-682. — Nous avons choisi ce passage comme étant certainement le moins obscur de tous ceux où le principe de l'identité se trouve fonnulé plus complètement qu’il ne l’avait été par Stahl .

(2) Pi-emier Mémoire, | III.

(3) Voyez, sur la distinction des forces circulaii-e ou physico-

RAPPORTS or PHYSIQUE ET DU MORAL

nom tràme universelle la force de formation et de conservation organiques, ce n’est donc pas affirmer l’àme individuelle ; cela ne suffit pas pour être spiritualiste : aussi sommes-nous surplus de lire les lignes suivantes tracées par un écrivain dont personne plus que nous n’apprécie les éminentes qualités : « C’est en considérant à ce point de vue les différentes phases de la vie humaine que V école spiritualiste en phj^siologie a trouvé de nouveaux arguments en faveur de cette doctrine, qui ne twit dans l’ensemble des organismes que le côté fini du principe d’animation et d’intelligence universelles (^). » Plaçant le spiritualisme en dehors du principe de la dualité luimaine, M. le Docteiu’ Dubois (d’Amiens) ne s’est pas aperçu que, d’une part, il identifie lès âmes individuelles avec l’àme universelle, et que, de l’autre, il confond la force végéto-animale avec l’activité spirituelle qui constitue la liberté et la personnalité de l’homme. C'est ainsi que le panthéisme se glisse par quelquesuns de ses dogmes dans les plus solides esprits, lorsqu’on ne se tient pas en garde contre la signification équivoque de certains mots. L’animisme est au fond de la doctrine d’Aristote et des anciens pliilosophes qui s’accordaient à donner à l’âme diverses parties ou facultés correspondantes aux différents ordres de phéno-

chirnique, sérielle ou végéto-animale, et spirituelle ou hiinlainé; I Inlrr,duf:tion à l'étude des sciences de M. le docteur Bûchez,

1 Examen des doctrines de Cabanis, Gall et Broussais, par M. le drxUeur Dubois d’Amiens , in-8, 1842.

4G MÉLANGES MÉDICO-PSYCIIOLOGIQüES.

mènes intellectuels, sensitifs et nutritifs que présente la vie humaine (1). Il est admis par ceux-là mêmes qui restèrent étrangers aux enseignements des Panthéistes Éléates, Stoïciens et Néo-Platoniciens ; il s’est introduit dans les écrits des Pères de l’Eglise (2), il s’est montré plus vivace que jamais au seizième et aux dixseptième siècle ; il a résisté au programme de Bacon et au dualisme absolu de Descartes, qui compte à la fois parmi ses disciples les matérialistes iatro-mathématiciens, les panthéistes et les idéalistes mj'stiques ; il s’est maintenu chez les médecins du dix-huitième siècle, en face des prétentions des organiciens, qui commençaient à se manifester. Aujourd’hui même il aspire à se relever de sa déchéance en traitant d’hérésie le vitalisme dualiste et orthodoxe. Il semble, en voyant l’opiniâtre ténacité de cette doctrine, que l’homme soit irrésistiblement entraîné, lorsqu’il n attribue pas au dynamisme vital les actes de la vie morale et intellectuelle, à attribuer à l’activité morale et intellectuelle les effets du dynamisme vital.

(1) On excepte Platon, qui avait lu Hippocrate; or, on sait que le père de la médecine avait parfaitement distingué l'âme de la force vitale. 11 en est de même de Galien. Consultez à ce sujet le mémoire de M. Lelut, intitulé: Du siège de Vâme suivant les anciens, etc. Annales Médico-Psychologiques , 1. 1, p. 21 etsuiv.

(2) Saint Augustin, dans son livre: De animœ quantitate, énumère sept degrés dans les facultés de l'âme. Dans le premier degré, elle préside à la nutrition du corps ; dans le septième, elle parvient à la contemplation suprême. Saiut Thomas, dans sa Somme Théologique, distingue cinq facultés de l'âme, connue l'avait fait Aristote : la première est végétative, la cinquième est intellectuelle

Cette erreur, qui, pour le grand nombre, est le résultat d’un vice de métliode ou d’un langage équivoque plutôt que d’une conviction systématique, a rencontré dans l’École de Montpellier une série de brillants et graves adversaires. Barthez a donné le signal, et la lutte contre le principe de l’identité de l’àme et de la force vitale que Sauvages y avait enseigné, engagée par elle avec hardiesse, fut soutenue avec gloiü’e et succès. Puisse cette ecole célébré, dont les traditions semblent se rajeunir sous la plume élégante et sévère de INI- le professer Lordat, résister toujours à l’invasion du panthéisme, que 1 Allemagne moderne, entraînée par ses philosophes, a introduit dans les sciences d’observation, et dont les Oken, les Carus, les Burdach, sont, en physiologie, les plus illustres interprètes ! Puisse-t-elle se tenir en garde contre ces analogies de mots qui ont séduit M . Dubois (d’Amiens), qui avaient séduit Cabanis lui-même, dans sa Lettre sur les causes premières (B, et qui pourront bien séduire l’École de Paris, lorsque l’organicisme un peu désordonné, qui y est encore généralement professé, aura définitivement succombe.

Voulant échapper à cette ontologie qui, par ses

(1) .Je recommande, pour l'appréciation impartiale de la doctrine exposée dnng cette lettre, l’article remarquable de M. C. de Rému- ■sat, sur la philosophie de Cabanis, Revue des deux Mondes, 1844, t. VIII, P 31 et suiv. On y verra combien la Lettre sur les causes premières, en universalisant la sensibilité jusqu’à en faire non-seulement la force cosmique, mais encore le foyer général des intelligences et l'âme du monrle, est peu digne de 1 importance flu'ori lui a donnée par es[irit de parti ou de secte.

48 MÉLANGES MÉDICO-PSYCirOI.OGIQUES .

écarts, avait suscité la réaction matérialiste de la fin du dernier siècle, et qui l’a en quelque sorte justifiée aux yeux de 1 histoire, Bicliat écarta les formules animistes. Cette précaution ne le .sauva point du danger qu’il semble avoir voulu éviter. Faisant abstraction de 1 âme humaine, ou de la personnalité active, intelligente et libre qui en est le caractère; il distingua dans l’homme deux vies : la vie animale, qui lui est commune avec les bêtes et qui n’est point par conséquent la vie humaine, et la vie organique, qui lui est commune avec les bêtes et les plantes. Les phénomènes distinctifs de la vie humaine furent laissés dans l’ombre ou regardés comme complémentaires de ceux de la vie animale, comme l’extension en quelque sorte des aptitudes des animaux. Bichat reproduisit à .son insu la pensée des pantliéi.stes, en identifiant dans la même substance et en soumettant au même principe les produits de l’activité humaine et ceux de la sensibilité animale. 11 seconda eu même temps les vœux des matérialistes, qui, intéressés à abaisser l’homme, s’efforcaient de montrer dans la sensibilité animale la source de toutes nos facultés morales et intellectuelles.

La dualité que Bichat avait refusé d’établir au profit de l’activité spirituelle, il l’établit au profit de la sensibilité animale, qu’il s’attacha surtout à distinguer des phénomènes obscurs de la vie de nutrition. Cette distinction entre les deux vies fut portée si loin par cet illustre physiologiste, qu’il en résulta la négation presque absolue des relations nomlu’euses

RAPPORTS DU PHYSIQUE ET DU MORAL, eu vert)^ desquelles elles s’inliuenceiit réciproquement ( U .

Il était difficile à la science des rapports du physique et du moral de se frayer une issue au milieu de ces écueils. N’est-il pas évident que les rapports véritables de svnergie et d’antagonisme qui existent entre le physique et le moral cessent d’être possibles, si l’un des deux éléments disparaît en s’identifiant avec l’autre? Il est impossible en effet d’admettre que l’àme universelle se livre un combat à elle-même dans ces nombreuses luttes morales dont la vie de l'homme est remplie; il est également impossible d’admettre que, dans ces luttes salutaires, l’organisme se suscite vertueusement à lui-même des oppositions souvent douloureuses, et dans tous les cas fort peu conformes à ses tendances naturelles. Il faut donc que la science des rapports du physique et du moral accepte pour point de départ le principe de la dualité humaine. Ce principe est inscrit dans toutes les lois qui régissent les sociétés ; malgré les égarements de l’orgueil philosophique, il est entré profondément dans le langage et dans la tradition des peuples ; il fait partie de l’atmosphère morale et intellectuelle qui entoure tout homme venant au monde ; il est accepté par la con.science et la pratique de ceux-là mêmes qui le contestent dans leurs .systèmes. Est-il donc besoin de tant d’efforts pour marquer sa place en tête d’une science qui n’existe que par lui ?

4) .l’ai développe cette appréciation de la doctrine de Bicbat, dan.s les notes de ma dernière édition de ses Recherches sur la vie et la rarrrt ,

MELANGES MEDICÛ-PSYCIIOLOGIQUES .

§ ni.

Du problème physiologique, de l’influence réciproque des idées et de V organisme , substitué au problème ontologique des rapports de l’àme

et du corps. ^

Il s’agit maintenant de caractériser d’une manière nette et précise les deux éléments dont la science des rapports du physique et du moral implique et réclame la distinction.

Ainsi que je l’ai dit plus haut, cette science, pour conquérir une existence indépendante et assurée, pour s’élever au rang qui lui appartient, doit être soustraite à l’empire des affirmations dogmatiques et des solutions métaphysiques. Si elle reste enveloppée dans les sphères des doctrines philosophiques et médicales, elle sera obligée d’en subir les variations; il lui sera impossible de prendre son essor. Il importe donc que le principe de la dualité humaine, contenu dans le j domaine de l’observation positive, et formulé en ter- ; mes parfaitement intelligibles, soit accessible à toutes les convictions ; il importe qu’il soit exprimé de manière à maintenir une distinction irrécusable et à

éviter les discussions ontologiques qui embarrassent la marche des sciences spéciales. Nous devons par conséquent, comme l’ont fait les physiciens à l’égard des problèmes théologiques, écarter les questions relatives à l’existence, à l’origine, à la nature, aux facultés

et à la destinée do l’àme (1). Nous devons écarter la question, si souvent agitée depuis Descartes (2) sur runion ou l’alliance de l’àme et du corps, sur leurs relations mutuelles, sur le siège de l’àme, sur les relations de l’àme avec le développement embryogénique (3), etc. Nous devons nous accorder à regarder Tàme comme appartenant à une région inaccessible à nos discussions, afin que notre science ne soit pas une arène sur laquelle, sous prétexte de physiologie, les animistes et les organiciens puissent venir, quand bon leur semble, se livrer de stériles et souvent déplorables combats. Nous devons, en un mot, satisfaire aux besoins réels de la science sans toucher à l’arche sainte des convictions libres, naturellement hostiles et expansives, qui régnent non-seulement par la foi, par l’édu-

(1) Ce sujet appartient à la Psychologie proprement dite.

(2) Descartes, procédant ontologiquement, devait affirmer que l’union de l'âme et du corps est un fait incontestable, certain, mais inexplicable, c’est-à-dire surnaturel. L’attribut de l’esprit, selon ce philosophe, étant la pensée, et celui du corps étant l'étendue, il ne peut y avoir entre eux aucune union naturelle possible . Il faut donc un miracle incessant pour l’opérer durant toute la vie . De là cette fameu.se doctrine de V Assistance divine enseignée par Descartes, pour expliquer une union ontologiquement impossible. De là cette di.si)ute à laquelle prirent part les philosophes du dix-septième et du dix-huitième siècle, et qui aboutit aux Causes occasionnelles de Malebranche, à Y Harmonie préétablie , de Leibnitz, à V Unité matière dé Hobles, à l’ Unité esprit de Beiteley, à VIdentité des deux substancès de Spinoza. M. Pecisse a très bien exposé le problème cartésien et les solutions qu'il a entraînées, dans l'introduction à son édition des Rappcrrts du physique et du moral de l’hcrmrne de Cabanis.

(."î) Cette dernière question appaidicnt à Y Embryologie sacrée. qui est une branche de la théologie.

cation morale et religieuse, mais encore par l’esprit de parti et de secte, par les préjugés et les passions d’une époque, etc. Pour cela, il suffira, je l’espère, de présenter l’élément moral et l’élément physique, non plus sous leur aspect substantiel ou ontologique, mais sous leur aspect phénoménal ou physiologique. Il suffira, en d’autres termes, d’abstraire la distinction des substances et de mettre en saillie la distinction des phénomènes. |

Procédons à l’analyse des faits ; car nous voici arrivés à cette partie de mon travail où les définitions données au commencement doivent recevoir leur développement et leur explication.

Je définis le moral : l’ensemble des j)hènomènes organiques qui, étant associés à une idée, sont accessibles à la conscience^ . Je définis le 'physique: r ensemble des 'phénomènes organiques qui, n’étant point associés à une idée, se produisent à notre insu. La distinction porte, ainsi que je l’ai déjà | indiqué, sur la présence ou sur l’absence de l’idée, \ qui est l’élément radical de la vie morale et intellectuelle ; elle ne porte point sur la nature des opérations i organiques qui peuvent être les mêmes.

(1) J’évite à dessein d’employer la formule dont on a tant abusé ] en psychologie, et qui fait intervenir le moi comme servant à caractériser les faits de conscience. Le moi implique un acte spécial de la réflexion, qui n’est pas toujours nécessaire pour qu’il y ait conscience ; d’ailleurs, les organiciens s'en sont emparés pour exprimer des phénomènes d’impressionnabilité et d'innervation qui se produisent à notre insu. Ils ont établi autant de moi qu’il y a i de centres partiels dans les systèmes nerveux de l'homme et des i animaux. En présence d’une pareille confusion, il convient de renoncer à l'emploi de cette formule généralement usitée.

rvAPPORTS DU PHYSIQUE ET DU MORAL. 53

Je définis la science des rapports dn physique et du moral : la science qui a pour objet de coordonner les relations en vertu desquelles les idées et l’organisme s'influencent réciproquement. Par cette définition, je décompose l’élément moral pour en dégager l’idée, qui seule lui imprime un caractère distinct de l’élément ph}'’sique. En dégageant ainsi l’idée, je la place en regard de l’organisme, avec lequel eUe a des relations de synergie lorsqu’elle tend à en favoriser les dispositions et à en compléter ou à en provoquer les opérations, et d’antagonisme lorsqu’elle tend à en combattre les dispositions et à en prévenir les opérations. L’organisme représente l’empire des causes matérielles, avec lesquelles il est en relation immédiate. L’idée représente l’empire des causes spirituelles, avec lesquelles elle se confond. Par l’un, nous subissons les influences du monde physique; par l’autre, nous subissons l’influence du monde moral.

Ainsi se trouve exprimé le principe de la dualité humaine en dehors de toute préoccupation systématique, conformément à ce que l’observation apprend à tous les hommes, sans distinction d’école, de secte ou départi. L’idée est, pour les spiritualistes, l’opération la plus simple de l’âme, car elle consiste dans l’afiirmation d’une existence ou d’un rapport, affirmation qui ne saurait être confondue avec un simple produit organique. Elle est, pour les pantliéistes, le premier terme des manifestations intellectuelles de l’âme, celui qu’elle atteint après avoir franchi les limites de cet

54 MÉLANGES MEDICO-PSYCIIOLOGIQUES.

état latent dans lequel ils la représentent (U dirigeant le développement embryogénique, présidant aux phénomènes de formation ou de nutrition, et coordonnant les mouvements instinctifs. Elle est pour les matérialistes l’entrée en exercice d’une aptitude cérébrale, provoquée spontanément ou sympathiquement à la suite des impressions externes et internes. Elle est pour moi une affirmation de l’esprit se produisant avec le concours du cerveau, un acte psycho-cérébral, à la fois spirituel et organique, le seul dans lequel se réalise la mystérieuse union de l’âme et du corps, les opérations autres que celles de la pensée, sous ses diverses formes, étant exclusivement organiques. Toutes ces doctrines diverses, quelles qu’elles soient, admettent donc l’idée comme un fait, comme un fait certain et positif dont le mode de production peut seul être mis en discussion. Mais ce n’est pas tout ; 1 idee n est pas seulement affirmée comme un fait réel et incontestable ; elle est encore reconnue conmie étant douée, relativement aux opérations générales et partielles de l’organisme, d’une virtualité physiologique tout aussi réelle, tout aussi incontestable. Dans les doctrines les plus diverses, on s’accorde à reconnaître que l’imagination et les idées qu’elle fait surgir sous forme sensuelle, sentimentale ou volontaire, suffisent, en provoquant des émotions, pour modifier la circulation et les secrétions, l’exhalation et l’absorption; pour amoindrir, provoquer ou fortifier les mouvements; ;

(1) Burdacli, Traité de physiologie, t. V, p. 493.

pour compléter, renouveler ou troubler les faits de sensation, de mémoire, de raisonnement, etc.; pour imprimer à la physionomie, au regard, à la voix, à l’attitude, im caractère inacoutumé, etc. Les organiciens eux-mêmes ne résistent point à l’évidence de ce fait, qu’Us expriment, comme tout le monde, en termes non équivoques (1). Quant à la virtualité physiologique dont l’organisme et les tempéraments, les penchants ou les émotions qui en varient les conditions, sont doués relativement aux idées, toutes les écoles s’accordent également à l’admettre. Les organiciens la proclament hautement ; les animistes eux-mêmes s’empressent de la reconnaître (~) ; les spiritualistes l’acceptent sans hésitation.. Il en résulte que le principe de la dualité humaine, contesté par plusieurs lorsqu’il prend une forme ontologique, lorsqu’il est affirmé dogmatiquement, est adopté par tous lorsqu’il prend la forme expérimentale, lorsqu’il est affirmé empiriquement. C’est donc rendre un service réel à la science des rapports du physique et du moral que de l’appeler, à l’aide d’une définition toute pratique, sur un terrain ouvert aux convictions les plus opposées, et accessible

Qj « La grande influence de ce qu’on appelle le moral sur ce qu’on appelle le physique, dit Cabanis, est un fait général, incon. testable; des exemples sans nombre la confirment chaque jour...

11 est de fait que suivant l'état de l’esprit, suivant la différente nature des idées et des affections morales, l’action des organes peut tour à tour être excitée, suspendue, ou totalement intervertie. » fXI* Mémoire, S II.)

'2) Les panthéistes religieux regardent môme cette influence de l'organisme sur les idées comme l’unic^uc cause des misères de là me as.sei'vie.

en même temps à l’expérience et à l’observation de tous les hommes.

C’est déjà un grand point que d’avoir écarté de cette science les problèmes . concernant l’ànie et ses rapports avec l’organisme ; mais cela ne suffit point : il importe beaucoup que la question de l’origine des idées soit également écartée. « Il ne s’agit point pour nous, ainsi que je l’ai dit ailleurs, de savoir ce que l’homme a été le premier jour de son apparition sur la terre, comment il a pénétré dans la voie mystérieuse de la connaissance, comment et par quelle merveilleuse intervention il est parvenu à l’état où nous le voyons ; il s’agit uniquement de savoir ce qu’il est aujourd’hui, et de le connaître tel qu’il s’offre à notre observation dans toutes les contrées connues du globe.

Or, les idées, dans l’humanité, telle au moins qu’elle nous apparaît aujourd’hui, constituent une atmosphère générale , dans laquelle les individus puisent , dès leur naissance, les éléments de leur vie morale et intellectuelle. Ce fait est évident, incontestable, et ne saurait être mis en question. Mais on se demande conmient le domaine commun devient la propriété de chacun. Là est le problème que l’observation, attentive et délicate peut seule nous aider à résoudre 0) » Ce dernier |

problème, qu’on y prenne garde, n’implique point i

(1) Des fonctions et des maladies nerveuses dans leurs rapports i avec l’éducation sociale et privée, morale et physique, ou Essai i d'unnouveau système de recherches sur les rapports du physi- que et dii moral. Un vol. in-8°, Paris, 1842, p. 401. Ouvrage couî'onné par l'Académie de médecine.

celui de l’origine des idées ; il doit faire partie de la pliysiologie humaine, et servir au moins à la distin- •>Tier de la physiologie animale, avec laquelle elle est restée confondue dans l’enseignement, dans les livres, et, il faut le dire aussi, dans l’esprit d’un grand nombre de médecins contemporains. La physiologie humaine ne saurait écarter, dans ses recherches sur les fonctions de relation, la question des rapports établis, au moyen des signes du langage, entre les idées répandues autour de notre berceau et les opérations cérébrales de notre enfance. Cette question est une de celle que la physiologie ne peut ni ne doit éviter.

Si maintenant, faisant un moment abstraction de la définition donnée plus haut, nous tenons compte de la valeur généralement donnée aux mots Jihysique et morale nous pourrons peut-être, malgré le vague qui les entoure, en reconnaître la signification réelle. Cela est important; car, en définitive, il faut avoir soin , lorsque l’on veut circonscrire le domaine d’une science, d’en respecter la véritable tradition et d’en conserver le caractère spécial. Or, il est évident pour moi que c’est à l’explication des phénomènes affectifs, à l’appréciation physiologique des désirs, des sentiments et des passions, que la science des rapports du physique et du moral est particulièrement consacrée. Si je ne me trompe, le ïnoral comprend surtout les idées qui se compliquent d une émotion ser.suelle ou sentimentale, et le yhysique comprend surtout les conditions organiques, source cachée des penchants et des émotions, aux-

MÉLANGES MÉüICO-PS YCHOLOGIO.UES .

quelles aucune idée n’est encore associée. Cette interprétation me -semble la plus conforme à la vérité, si nous examinons sous leurs divers aspects les rapports des idées et de l’organisme. Voici, en effet, le résultat de cet examen.

Les idées exercent sur l’organisme trois ordres d’influences qu’il importe de distinguer dans la science des rapports du physique et du moral. Au premier ordre appartiennent les enseignements qui, en présidant à l’entrée en exercice des facultés intellectuelles et en créant les premières habitudes logiques, sollicitent et coordonnent les opérations cérébrales de l’enfant, Au second ordre appartiennent les actes répétés de l’intelligence qui, en provoquant habituellement des faits de circulation et de nutrition cérébrales, donnent lieu, d’une part, au développement du cerveau, et de l’autre au développement des organes qui sont en relation fonctionnelle ou sympathique avec lui. Au troisième ordre appartiennent les préoccupations qui, ayant pour objet une satisfaction sensuelle ou sentimentale, sont accompagnées ou suivies de phénomènes affectifs, d’émotions viscérales, d’expressions générales par la ph}'sionomie, le regard, l’accentuation, l’attitude, etc. C’est ce deryiiey' ordre d’influences qui doit particidièrenient nous arrêter dans V appréciation physiologique deV action dumoral sur le physique .

L’organisme exerce sur les idées trois ordres d’influences qu’il importe également de distinguer dans la science des rapports du physique et du moral.

Au premier ordre appartiennent les conditions de structure et d’aptitudes propres à l’appareil spécial de l’intelligence, que j’appellerai psycho-cérébral- Au deuxième ordre appartiennent les réactions sympathiques qui ont lieu obscurément et sans conscience, et qui, dans les maladies surtout, troublent et modifient les opérations de l’entendement. Au troisième ordi’e appartiennent les conditions générales de l’organisme, dans lesquelles ont leur origine nos besoins et nos penchants, et qui s’expriment par les émotions sensuelles et sentimentales. C’est ce dernier ordre d’influences qui doit particulièrement nous arrêter dam V apprécation physiologique de l'action du physique sur le moral.

La science qui nous occupe comprend donc six ordres fondamentaux de rapports ;

1° Rapports des idées, considérées comme notions transmises et reçues au moyen des sens et des signes du langage, avec le cerveau de l’enfant considéré comme complétant sa formation sous l’influence de ces notions. — Ainsi que nous l’avons dit, l’appréciation de ces rapports appartient plus particulièrement à la physiologie humaine.

2" Rapports du cerveau, considéré dans ses conditions de structure et d’aptitudes, avec les idées considérées comme exprimant les tendances et la portée de l’intelligence , comme manifestant les vocations individuelles. — L’appréciation difficile de ces rapports, qui est l’objet des études phrénologiques, est du domaine de la physiologie.

00 MlîLANGKS MÊl)ICO-I'SYCHOLOGIQL'ES.

3“ Rapports des idées, considérées comme intervenant dans l’exercice précoce, énergique ou excessif des facultés intellectuelles, avec le cerveau considéré dans ses phénomènes de nutrition, de développement, d’irritation et de réaction sympathique-. — L’appréciation de ces rapports appartient à la physiologie et à la pathologie .

4° Rapports du cerveau, considéré comme soumis à l’influence des fonctions de nutrition générale, des substances toxiques et des sympathies morbides, avec les idées considérées dans leur exhaltatioii, dans leur dépression et dans leurs désordres. — L’appréciation de ces rapports appartient à la physiologie et à la pathologie.

5° Rapports des idées, considérées sous leur aspect sensuel, sentimental ou volontaire, avec les conditions générales de l’organisme, considérées comme la source première des penchants et des émotions. — L’appréciation de ces rapports appartient particulièrement à la science qui nous occupe.

6° Rapports des conditions générales de l’orga- s nisme, considérées comme la source première des i| penchants et des émotions, avec les idées considérées i| sous leur aspect sensuel, sentimental ou volontaire. , — L’appréciation de ces rapports appartient égale- i ment à notre science.

L’appréciation des deux derniers ordres de rapports i constitue donc en grande partie la science qui a pour objet de coordonner les relations en vertu desquelles : l’organisme et les idées s’influencent réciproquement.

L’appréciation des quatre ordres de rapports que j’ai meutionuès les premiers doit y trouver sa place comme conduisant à un grand nombre d’aperçus utiles et de notions indispensables la solution du problème principal.

§ IV

De la nature complexe, intellectuelle et organique, ou psycho-céréhrale et ganglionnaire , des phénomènes dont se compose le moral.

Parmi les phénomènes affectifs, il en est qui disposent d’appareils spéciaux : ce sont les appétits consen-ateui’s de l’individu et de l’espèce. Il en est d’autres qui sont dépourvus d’appareils spéciaux : ce sont les sentiments. Les uns et les autres ont leur source dans les conditions générales de l’organisme ; mais les appétits, grâce aux appareils dont ils disposent, peuvent impressionner la centralité sensoriomotrice et se manifester par des mouvements indépendants jusqu’à un certain point du monde extérieur, indépendants surtout des influences sociales et do l’appareil cérébral, par conséquent. C’est ce qui arrive, par exemple, à l’enfant nouveau-né; c’est ce qui. arrive même chez l’enfant né anencéphale. Il n’en est pas de mêmes des sentiments : ceux-ci, destinés à founiir de nombreux éléments aux vici.ssitudes de la l'ie .sociale, et ne disposant point naturellement d’appareils spéciaux, n existent réellement (ju’au moment oii

une imiiression extérieure nous ayant plus ou moins | vivement émus, il s’est produit une association étroite j entre Vidée de cette impression et V émotion qui en est résultée, entre l’élément intellectuel ou psychocérébral et l’élément affectif ou ganglionnaire. Cette association, une fois établie, constituera la plus puissante des solidarités physiologiques. L’idée ramènera rémotion ; l’émotion tendra à ramener l’idée. Jusqu’au moment où cette étroite association s’est établie, il existe des penchants, il existe une prédisposition qu’on appelle morale; mais ces penchants, cette prédisposition, sont le résultat de conditions obscures et mystérieuses de tout notre organisme. Ils ne se révèlent que lorsque l’idée de la satisfaction, aveuglément réclamée par eux, vient les transformer en un sentiment déterminé, distinct. La naissance d’un sentiment, c’est en quelque sorte l’idée dissipant les ténèbres du chaos viscéral ; c’est le contact de la pensee faisant jaillir le feu contenu dans les profondeurs de l’organisme ; c’est l’esprit fécondant la matière dans laquelle sommeillent les éléments confus de la passion.

Cette association de l’idée et de l’émotion doit être sérieusement méditée. L’influence du milieu social et celle du milieu matériel se trouvent ainsi représentées dans la science des rapports du physique et du moral : la première, par l’élément intellectuel, element mobile, transmissible dans le temps et dans 1 espace par a oie de génération spirituelle, comme disaient les anciens philosophes, c’est-à-dire au moyen des enseignements et des traditions orales ou écrites: la seconde, par

l’élément affectif, élément fixe, transmissible dans le temps et dans l’espace, par voie de génération matérielle. Ainsi se concilient les doctrines opposées : celle qui rapporte tout à l’action des influences morales, représentées par la civilisation, les institutions religieuses et politiques, l’éducation publique et privée, etc., et celle qui rapporte tout à l’action des influences plivsiques, représentées par le climat, le régime, le tempérament, l’hérédité, les races, etc. On comprend ainsi que plus l’individu aura d’idées, plus le domaine de ses désirs sera étendu , et plus les nuances de ses sentiments seront délicates et nombreuses ; on comprend ainsi que moins l’individu aura d’idées, plus le domaine de ses sentiments sera limité et plus ses appétits tendront à prévaloir; car, ainsi que je viens de le dire, les appétits, grâce aux appareils spéciaux dont ils disposent, affectent une certaine indépendance du monde sensorial, du monde intellectuel surtout, de l’appareil psycho-cérébral par conséquent. Cet appareil intervient neanmoins dans les représentations idéales que 1 homme se fait des jouissances de la sensualité, et en vertu desquelles les appétits qui ■sont intermittents chez les animaux se réveillent chez lui en tout temps, comme l’a dit Beaumarchais par la bouche de Figaro. 11 ne fait alors qu’user de la faculté d é\ oquer ses propres émotions au moyen des idées dont il di.spose.- Poursuivons notre analyse.

Les .sentiments, ai-je dit, n’ont pas comme les fippétits, des appareils .spéciaux ; c’est ce qui les place plus directement dans la dépendance des idées, sous

Mlîl.ANGES MÉDIC0-PSYC1I0L0GIQU?:S.

l’empire de l’intelligence, représentée par l’appareil psycho-cérébral. Une sorte de smsorium commune, que j’appelle appareil émotif o\\ affectif, doué d’une sensibilité vague et confuse, leur a été néanmoins consacré dans le plexus solaire, foyer où viennent retentir à la fois les idées et les penchants, avant de s’irradier sous forme d’expressions sentimentales. Mais pour que cette émotion confuse et vague, pour que ce retentissement tumultueux se transfornje en un sentiment déterminé, il faut que nous a}mns présente l’idée de la cause qui l’a produite et qui la renouvelle. C’est au moyen de cette idée qu’un grand nombre de phénomènes affectifs presque semblables prennent une forme sentimentale distincte, et qu’ils se nuancent exactement. A ne considérer que l’émotion ou le trouble qui la constitue, comment distinguerions-nous l’envie de la jalousie, la pudeur de la honte ou de la modestie, la haine de l’antipathie, la pitié de la tendresse, etc.? L’idée est évidemment la lumière qui dissipe l’obscurité dans laquelle se meut l’élément affectif; par elle les vagues et confuses émotions prennent dans la tradition et dans le langage un rang distinct, une signification positive. Ainsi, en envisageant la question sous tous ses aspects, nous voj'ons toujours, d’une part l’idée et de l’autre l’émotion, concourir à la production et à la manifestation du sentiment .

Ces données générales de l’analyse étant connues, nous pourrons nous élever aux inductions physiologiques (|ui me seml)lent les plus propres à nous guider

clans nos recherclies sur les rapports du physique et du moral. Il nous suffira, pour cela, de voir les conditions générales de l’organisme se transformant en émotions sensuelles ou sentimentales pour agir sur les idées au moyen de l’impressionnabilité ganglio-cérébrale, et de voir la pensée de l’homme intervenant sous forme d’idées sensuelles ou sentimentales, pour produire les émotions au moyen de l’innervation cérébro-ganglionnaire.

Quelques mots d’abord sur la transformation des conditions générales de l’organisme en émotions sensuelles ou sentimentales.

Le la part de V organisme, ou de l’appareil ganglionnaire viscéral, dans la production des phénomènes dont se compose le moral.

Les physiologistes qui ont étudié avec quelque attention les rapports du physique et du moral de l’homme, malgré la diversité de leurs doctrines, sont tous tombés d’accord sur ce point, à savoir, qu’il est des individus prédisposés à manifester un penchant plutôt qu’un autre, à être aux prises avec une passion plutôt qu’avec une autre. Ils soü4 allés plus loin : ils ont reconnu qu’il est des conditions particulières de l’organisme auxquelles se rattachent ces prédispositions diverses; ils ont même pris un soin infini à les mettre en saillie, à les décrire et à en déterminer les relations avec le

caractère et la nature morale de chacun. La doctrine des tempéraments est née de ce genre d’observations, et elles sont aussi anciennes que la science. Si les propagateurs de cette doctrine ont dépassé le but ; si la plupart d’entre eux ont cru pouvoir expliquer les diversités morales des hommes par les diversités organiques ou humorales qui caractérisent les tempéraments des anciens ; si quelques-uns sont allés jusqu’à . faire dépendre la prédominance d’un penchant de la . prédominance d’un des éléments ou d’une des qualités de l’organisme ; si, en un mot, il en est qui ont livré ■ une trop libre carrière à leur imagination ou à leurs ■ préjugés, est-ce une raison pour rejeter les données I fondamentales que nul ne peut contester, et en dehors ■ desquelles il est impossible de concevoir l’influence : exercée sur le caractère, les mœurs et les passions des i hommes, par le climat, le régime, les tempéraments, ^ les âges, les sexes, les habitations, etc.? Les conditions générales de l’organisme sont donc le point de départ des penchants, comme ils sont le point de départ des besoins qui se manifestent par l’anxiété respiratoire, par la faim, par la soif, par l’appétit sexuel, etc.

Mais comment reconnaître ces penchants qui som- i meillent dans les profondeurs de la vie organique? Gomment en apprécier la nature et l’énergie?... Ils restent inconnus à tous, à celui-là même qui doit en subir le joug, jusqu’au moment où une impres- i sion extérieure aura provoqué une émotion. Ce sera | l’émotion qui révélera le penchant jusque-là ignoré; ' ce sera l’intensité de cette émotion qui servira à me- >

surer l’énergie des penchants enfin révélés. Il no liuit pas oublier que l’organisme est porté par une aveugle tendance à correspondre affectivement à certaines impressions extérieures; il y tend dans certaines circonstances avec une violence et une opiniiltreté merveilleuses. Cela devait être, afin que l’homme, puissamment attiré ou puissamment détourné, salisfit aux nécessités de la vie sociale, aux nécessités de la vie de relation. C’est en vertu du rapport préétabli entre les conditions générales de l’organisme et les impressions extérieures que l’émotion prend naissance, comme pour révéler aux yeux de tous ce rapport mystérieux. Or, l’émotion, varie de nature et d’intensité avec les tempéraments, avec les penchants, c’est-à-dire avec les conditions propres à chaque organisme ; elle doit donc être regardée comme la résultante des excitations partielles de 1 appareil ganglionnaire viscéral. Ce qui le prouve, c’est la remarquable et naturelle prédominance d’un ordre d’émotions tristes ou gaies ^ oppressives ou expansives, que l’on remarque chez quelques personnes, chez celles, par exemple, qui sont disposées à l’hypochondrie, à des inquiétudes exagérées, à la méfiance, et chez celles qui sont disposées à se complaire dans les plus heureuses illusions, à une inaltérable vanité, à une invariable admiration d’ellesmérnes, à une expansive et irrésistible confiance dans les autres. Ce qui le prouve encore, c’est la présence soudaine et permanente d’une émotion qu’aucune cause extérieure n’a provoquée, qu’aucune idée n’a

68 MÉLANGES MÉDICO-PSYCIIOLOGIQUES.

fait naître, et que l’on observe dans certaines affections nerveuses. « J’ai peur, disait un malade à j Esquirol. — De quoi? — Je nen sais rien; mais ai peur. » Les faits de ce genre sont nombreux, et il est inutile de rappeler ces accès de tristesse, d’ennui, d’anxiété, de terreur, de dégoût, d’antipathie; ces accès de contentement, de joie, de béatitude, de délicieux abandon , qu’aucune cause extérieure à l’organisme n’explique, même aux yeux des personnes qui, en possession de leur complète intelligence, les confient à leur médecin, et lui en demandent la raison.

Je dis que l’émotion doit être regardée comme une résultante générale des excitations partielles de l’appareil ganglionnaire viscéral. En effet, cet appareil se compose d’une série de foyers partiels, dont chacun forme un instrument de relation entre les tissus les plus profonds de l’organisme, avec lesquels ils communiquent directement, et les foyers collateraux qui communiquent avec lui. Ceux-ci, à leur tour, ne se réunissent pas seulement entre eux, mais ils sont encore en relation avec certains foyers generaux, et l’on peut répéter, avec un grand nombre de physiologistes, que cette relation s’étend hiérarchiquement jusqu’au grand foyer commun, appelé traditionnellement centre èpigastriqiie, et qui remplit le rôle de centralité affective. Gela étant, il est aisé de concevoir que toutes les excitations qui ont lieu d’une manière plus ou moins anormale dans les divers points de la trame viscérale, s’irradiant et se répétant dans le réseau ganglionnaire, prennent au foyer central le I

KAl’l’OKTS DU PHYSIQUE ET DU .MÜKAL. OU

ciiraclère d’uue résultante générale. Or, c’est celte i*ésultante qui constitue l’émotion. Ainsi les modifications générales de l’organisme se révèlent par ui.e émotion sensuelle lorsque de nouvelles fonctions sont réclamées à l’époque de la puberté ; ainsi les besoins généraux de l’organisme se révèlent par une émotion sensuelle lorsque la nutrition exige le retour d’un chyle réparateur. Il en est de même des penchants enfouis dans les profondeurs de la vie de nutrition : c’est par les émotions sentimentales qu’ils se trahissent. Ces émotions, par elles-mêmes, vagues et confuses, prennent, en s’associant à l’idée d’une satisfaction à obtenir, le cai'actère d’un désir, d’un sentiment, d’une passion.

L’émotion représente donc l’élément exclusivement organique du sentiment. Par elle, par 1 impression ganglio-cérébrale qu’elle fait naître, l’appareil de l’inteUigence est en quelque sorte sollicité à correspondre aux appels les plus obscurs de la vie viscérale, à faire prédominer les pensées tristes ou gaies, calmes ou inquiètes, qui correspondent à ces appels, à intervenir même, par les opérations les plus compliquées de l’entendement, pour leur donner satisfaction. Qui ne connaît l’influence exercée par notre état affectif sur la direction de nos idées et de nos raisonnements? L’art de convertir les autres à nos opinions consiste souvent à faire naître en eux d’agréables émotions, La meilleure logique parvient difficilement à convaincre, si elle n’a pour auxiliaires les expressions sentimentales. C’est pour cela , .sans doute , que l’on a créé l’exorde et la péroraison dans l’art oratoire, et que l’on a intro-

70 MÉi.ANGES MÉIJICÜ-P.SYCIIULOÜIQUES.

(luit la courtoisie dans 1 art diplomatic|ue. Les hommes et les choses que nous avons jugés avec le plus de sévérité sous l’influence d’un état oppressif, sous l’influence, par exemple, de ce malaise que fait éprouver à certaines personnes l'approche d’un orage, prennent subitement sous l’influence d’un état expansif, sous l’influence, par exemple, d’une émotion agréable causée par une délicieuse musique, un caractère d’aménité et d’opportunité qui nous surprend. Il y a dans ce phénomène quelque chose d’analogue à ce qui a lieu dans l’émotion sensuelle, l’orsqu’un énergique et impérieux aijpel des sens nous fait trouver les meilleures raisons en faveur de l’objet destiné à les satisfaire. Cet objet, dédaigné peut-être, et honni quelques instants auparavant, acquiert alors aux yeux de notre esprit des qualités merveilleuses, qui ne tarderont pas à se convertir de nouveau, lorsque la satisfaction sera obtenue, en pitoyables défauts.

Cet empire exercé sur nos jugements par l’état affectif dans lequel nous nous trouvons, doit servir à nous faire concevoir comment l’intelligence est sollicitée à correspondre aux tendances générales de l’organisme, en associant aux émotions qui les trahissent l’idée nettement définie et toujours présente de la satisfaction à rechercher.

Quelques mots maintenant sur l’intervention de la pensée, sous forme d’idées sensuelles et sentimentales, dans la production des émotions.