MADAME DU HAUSSET

KKMMK I»F. CHAMHKK I>E MAl'AMK I>K I'< ..Ml'ADOlU (').

(Extraits.)

Page ijf). J'étais devenue en peu de temps l'aniie du docteur Quesnay (^) (pii venait souvent passer deux ou trois lieures avec moi. II

(1) Ces Mémoires ont paru dans la collection des Mémoires relatif» à ïa Rf'volution fratiraise, Paris 1824, comme réimpre^^sion d'une ancienne édition

• lue à L<jrd Oawioni. A. O.

(2) Quesnay était un homme rare par son j^énie et encore plus rare par l.t variété de ses connaissances. Il était né au villa^re d'Ecquevilly, en 1694, \\\s d'un laboureur. Il s'appliqua à la cliirurjrie et ensuite exerra cette profession à Manies. Le hasard l'ayant fait connaître «lu duc de Villeroi, il le suivit à Paris, en qualité de son chirurj^ien. La comtesse d'Estrades, alors favorite de madame de Pompadour, et funie du comte d'Argenson, s'étant trouvée un jour subitement incoFiimodée et «lans un état alarmant, le duc de Villeroi, (jui était avec elle, oHrit le secours de son chirurgien (ju'il avait laissé clans sa voiture. Quesnay reconnut promptement que la comtesse était sujette a l'épilepsie et qu'elle en éprouvait en ce moment une attaque; il sentit en mAme tem|>«< l'importance de cacher une maladie aussi effrayante; et. rassurant le duc tle Villeroi. il ordonna queljjues calmants en disant que c'était une attaque de nerfs. Il insista sur la nécessité du repos, lit sortir tout le monde et resta seul avec la malade pour soustraire à la vue des assi-tant-s les synq>tomes de l'épilepsie. Ayant repris connaissance, elle jugea, par la ccmduite de Quesnay, de son savoir et «le s;i discrétion. Kll»- ' '"• sensible et parla de siin habileté à madame «le Pompadour.

l'rolitant des moyens de s'instruire «lu'on trouve dans la capitab livra il l'élude «le la mé«lecine. fut re<:u mt-decin el lit quel«|ues on jui

eurent du su«-«-ès. Ma«lam«' «!«• Pompa«lour le pi ' ■ <»n mrilwin ; ell« ... tir\

nn logement auprès «Telle, au château «If N- , et lui procura la >;,.i\^>

• le médecin ordinaire du roi. Queî*nay profita «le «^on l«»i!«ir |K)ur it'applii|uer

recevait chez lui des iiersoiines de tous les partis, mais en petit nombre, et qui toutes avaient une grande contiance en lui. On y parlait trt^s hardiment de tout; et ce qui fait leur élooe et le sien, jamais (»n n'a ri«^n ré]iet(\

Pa(fe '''>if. Quehiuefois, mais rarement, j'ai voyagé dans sa (M voiture avec le docteur Quesnay à qui elle ne disait pas quatre paroles, quoique ce filt un hounne d'un grand esprit.

P(if/e o'.V. Il y avait deux personnes, le lieutenant de police et l'intendant des postes, qui avaient grande part à la contiance de^Iadame (^); mais ce dernier était devenu moins nécessaire parce que le roi

à la métaphysique, et y porta la sagacité qu'il a montrée dans tous les genres de science qu'il a approfondis, (l'est lui ((ui composa, pour V Encyclopédie, l'article cridence. Né à la campagne, il avait réfléchi de bonne heure sur l'agriculture, sur les travaux qu'elle exige, sur les salaires et les produits. Longtemps après, ces premières i<lées fixèrent de nouveau son attention, et Téconomie politique devint son étude principale. 11 composa, sur cette matière, un grand ouvrage auquel est joint un tableau (jui exige une très grande attention pour être compris. 11 était généralement reconnu comme chef des économistes; il fut regardé comme l'inventeur du jprorfwt^ we<; les économistes rappelaient le maitrf, et disaient, comme jadis de Pythagore, le maître l'a dit. I^ Rivière, intendant de la M;ntini(|ue, homme fort instruit, était le premier après lui. Le manjuis de Mirai »eau, père de celui cjui a tant figuré dans la Révolution, l'abbé Baudeau, l'abbé Koubaud, Turgot, etc., se sont aussi rendus célèbres parmi les économistes. Quesnay, dont l'esprit avait besoin d'aliments, après avoir a{ii)rofondi diverses sciences, s'applicjua à la géométrie et y fit quelques progrès, quoiqu'il eût plus de soixante-dix ans. Il mourut en décembre 1774, à l'âge de quatre-vingts ans, et le marquis de Mirabeau fit .son oraison funèbre, (}ui est un chef-d'œuvre d'absurdité et de ridicule ; elle fut prononcée dans une assemblée d'économistes en grand deuil. Quc'snay avait beaucoup de gaieté et de bonhomie; il se plaisait, dans la conversation, à faire «les espèces d'apologues qui avaient en général pour principes quelque objet de la campagne. Il «lissertait avec beaucoup de chaleur, •ans «-nvie «b? briller. Lc}\:é dans un petit apjtartemcnt (pii Icnait de très près à relui de madame de Fompadour, il y recevait (jucbiiies gens de lettres et quelques [KTwmnes de la cour. On y parlait très librement, nuiis plus des clio?«e«t que des pen^tmne». Le roi l'appelail .ton penseur; il lui accorda des ! '•- • .obbHiso et, voulant lui-méruf «onqjoser ses armes, il lit mettre Ji la fleur app<*lée pennée i^tAf. du |»rfiiii<!r ('MlilcNr. Lord (Irawford.)

(1) La Toiture de la marquise de l'ompadour. A. O.

(î) Par .Madame*, on entend toujours la mar«]uise de l'omparlour. A. O.

avait fait coiuiiiuniiiuer à M. de Choiseul le secret de la poste, c'est-à-dire l'extrait des lettres qu'un ouvrait; ce que n'avait pas eu M. d'Argenson, malgré toute sa faveur. J*ai entendu dire (jue M. de Choiseul en abusait et racontait à ses auiis les histoires plaisantes, les intrigues amoureuses que contenaient souvent les lettres qu'on décachetait. La méthode, à ce (|ue j'ai entendu <lire, était fort simple. »Six ou sept commis de l'hôtel des i>ostes triaient les lettres (pi'il leur était prescrit de décacheter et prenaient l'empreinte du cachet avec une boule de mercure; ensuite, on mettait la lettre, du côté du cachet, sur un gobelet d'eau cliaude <iui faisait fondre la cire sans rien gâter; on l'ouvrait, on en faisait l'extrait, et ensuite on la recachetait au moyen de l'empreinte. Vodà comme j'ai entendu raconter la chose. L'intendant des postes api)ortait les extraits au roi, le dimanche. On le voyait entrer et passer comme les ministres, jjour ce redoutable travail. Le docteur (^uesnay, plusieurs fois devant moi. s'est mis en fuieur sur cet itifùme ministère, comme il l'appelait, et à tel point que l'écume lui venait à la bouche, a Je ne dînerais pas plus volontiers avec i'in- « tendant des postes qu'avec 1^3 brmrreau », disait le d«>cteur. Il faut convenir (jne, dans l'appartement de la maîtresse du roi, il est étonnant d'entendre de pareils propos; et cehi a dure vingt ans, sans (pi'on en ait parlé. « (''était la prolùté qui parlait avec «' vivacité, disait M. deMarigny ( '), et non l'humeur ou la malveillance « qui s'exhalait. )>

PiuH'Tif. .le i)arlai avec mépris de (piehpi'un «pii aimait beaucoup l'argent, et le docteur s'étant misa rire, dit: o J'ai fait un drôle de rêve, cette nuit: j'étais dans le pays des anciens (iermains: ma maiscm était vaste, et j'avais des tas de blé. des bestiaux, des chevaux en grand nombre et de grands tonneaux pleins de cervoise; mais je soutirais d'un rhumatisme et ne savais comment faire pour aller à cinquante lieues dr la. à une fontaine dont l'eau me guj'rirail. Il fallait passer chez un peuple étranger. V\\ enchanteur parut et me dit: Je suis touché de ton embarra.s: tiens, voilà un petit paquet de pou<lre de jtrrlimpiHjiin: tous ceux à qui tu en donnenis te logeront, te nourriront et te feront toutes sortes de i>olitesses. J<' pris la |»ou<lre et je le remfn;iai bien. — Ah! connue j'aimerais la poudre de iteiinnpiitpm, lui dis-je! j'en voutlrais avoir plein mon

II) Frère «li' la marqiii>e Me Poiii|»a«lour. Voir pa;:e \ii. \. H.

lis

armoire. — Eh h'wu ! dit le ilDcteur, cotte poudre, c'est l'argent que vous méprisez. Dites-moi, de tous ceux qxù viennent ici, quel est celui qui fait le plus d'etietV — Je n'en sais rien, lui dis-je. — ¥A\ bien! c'est M. de Montmartel (M (jui vient quatre ou cinq fois l'an. — Pourquoi est-il si considéré? — Parce qu'il a des coffres pleins (le poudre de perliinpinpi)}.)) Il tira quelques louis de sa })oclie: • Tout ce qui existe est renfermé dans ces petites pièces qui peuvent vous conduire connnodément au bout du monde. Tous les hommes obéissent à ceux qui ont cette ])ou{lre et s'empressent de les servir, ("est mépriser le bonheur, la liberté, les jouissances de tout genre, <pie mei)riser l'argent. » Un cordon bleu passa sous les fenêtres, et je dis : Ce seigneur est bien plus content de son cordon que de mille et mille de vos pièces. — Quand je demande au roi une pension, reprit Quesnay, c'est comme si je lui disais: Donnez-moi un moyen d'avoir un meUleur dîner, d'avoir un habit bien chaud, une voiture pour me garanti)' de la pluie et me transporter sans fatigue. Mais celui qui lui demande ce beau ruban, s'il osait dire ce (ju'il pense, dirait: J'ai de la vanité et je voudrais bien, quand je jjasse, voir le peuple me regarder d'un œil bêtement admirateur, se ranger devant moi; je voudrais bien, quand j'entre dans une chambre, produire un effet et fixer l'attention de gens qui .se moqueront peut-être de moi, à mon départ ; je voudrais bien être appelé Monseirpieur \n\v la multitude. Tout cela n'est-il pa.s (lu ventV Ce ruban ne lui servira de rien, dans presque tous les pays; il ne lui donne aucune puissance: mais mes pièces me donnent partout les moyens de secourir les malheureux. Vive la t^mte-puissante poudre de 2?er/î;y/2;i»y;«/// — A ces derniers mots, on entendit rire aux éclats dans la pièce d'à-côté qui n'était séparée que jiar \me portic're. La porte étant ouverte, le roi entra avec JA/z/^/mf etM. de (lontaut. Il dit: «Vive la poudre de pp.rliuipuiphi! Docteur, pourriez-vous m'en i)rocurerV » Le roi était rentré et il lui avait pris fantaisie d'écouter ce (jue l'on disait. Madame fit de grandes amitiés au docteur, et le loi, riant et parlant de la i)()udre avec éloge, sortit. Je m'en allai et Ui docteur aussi. Je nie mis h écrire au.s-sitôt cette conversation. On me dit depuis ([ue M. Quesnay était fort instruit de certaines choses qui ont i-ai)i)ort aux finances, et qu'il était un grand rconomiste; mais je ne sais pas trop ce que

'le la cfjur et membre «le la larniHe Paris, célèhir' pai- su

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c'est. Ce qu'iPy à de certain, c"e>t <[u'il avait beaucou|) dVï^prit : il était fort gai et fort plaisant, et très habile médecin.

Parje <S'V. Un événement (lui me tit tremi)ler, ainsi ([ne Madame, me procura la familiarité du roi. Au beau milieu de la nuit, Madame entra dans ma chambre, tout près de la sienne, en chemise, et se désespérant. « Venez, dit-elle, le roi se meurt. » On peut ju^^er de mon ertroi. Je mis un jupon et je trouvai le roi, dans son lit, haletant, ('oiument faire.' c'était une indi<:esti<m. Nous lui jetâmes de l'eau; il revint. Je lui tis avaler des «,^outtes d'Hot^'uian. et il me dit: «< Ne faisons i)as de bruit, allez seulement chez (Juesnay «lui dire que c'est votre maîtresse ([ui se trouve mal, et dites a '( ses gens de ne pas parler. » Quesnay était lo^é tout à côté ; il vint aussitôt et fut fort étonné de voir h» roi ainsi. Il lui tàta le pouls et dit: <• La crise esttinie; mais >i le roi avait soixante ans, cela aurait pu être sérieux. » Il alla chercher chez lui <|uel«pu' drogue ; il revint bientôt après et se mit à inouder le roi d'eau de senteur. J'ai oublié le remède «pie lui tit prendre le docteur (,)uesnay; mais l'etlet en fut merveilleux: il me semble (pie c'étaient des f/onttes du f/rnéral La Motte. Je reveillai une tille de garderol)e, pour faire du thé, comme pour moi; le roi en prit trois tasses, mit sa robe de chambre, ses bas, et gagna son ai)partement appuyé sur le docteur. (^Uiel spectacle (jue de nous voir tous les trois a moitié nus! Madame passa le plus tôt possible une rol)e, ainsi (pie moi, et le roi se changea, dans ses rideaux fermés très décemment. Il causa sur sa courte maladie et téiuoigna beaucoup de sensibilité pour K'S soins (pi'on lui avait rendus. Plus d'une heure après, j'éprouvais encore la plus grande terreur en songeant «pie le roi pouvait mouiir au milieu de nous. Heureusement, il revint tout de suite à lui, et personne ne s'aper(;ut, dans le domesti(pie, de ce (pu était arrivé. Je dis seulement à la tille de garde-robe de tout remettre en état, et elle crut (pie .Madame avait ete malade. Le roi, le lendemain, remit secrètement à (^uesnay un petit Idllet pour Madame, où il disait: Ma diiic, amie doit an)ir en (fritiuijH'ttr ; mais qu'^elle se trantjn illise; je me jwrto bien, et le dnrtenr vous ht certijitra. Le roi, depuis ce moment, s'habitua à moi : et touché de ratta( hement «pie je lui avais témoigné, il me faisait souvent des mines gracieuses, à sa manière, et de petits pré>enls: et toujours au jour de Tau il me doimait jiour vingt louis environ de porcelaines. Il me voyait dans ra|»parlement, tlisait-il à Madame, coiiinie

on y voit un tabloaii uii une statue muette, et ne se gênait pas pour moi. Combien de fois nous avons dit, Madame et moi: allais

* s'il fût mort, cpiel end)arras ! quel scandale ! ^> Nous nous étions, au reste, mises en rèiJile, à tout événement, en avertissant Quesnay; «car, dit Madame, il n'est pas seulement mon médecin; il est encore premier médecin ordinaire du roi. C'est la seconde place de sa faculté, w 11 eut mille écus de pension i)our ses soins et son silence, t't la i»nmiesse d'une place pour son lils( M. Le roi me donna un acquit-patent sur le trésor royal, de quatre mille francs, et Madame eut une très belle pendule et son ])()rtrait dans une tabatière.

raqe Si*. Ma camarade! -) est venue toute enchantée, il y a quelques jours, dans ma chambre, à la ville. Elle avait été chez M. de Cheneviéres, iiremier commis de la <>uerre, qui est en grande correspondance avec \'oltaire qu'elle regarde comme un Dieu; par parenthèse, elle fut indignée ces jours-ci en entendant un marchand d'estampes (pii criait: Voilà Voltaire, cejameux Prussien ; le voye^rous avec sou grot^ bonnet de peau (Vows, pour n'avoir pas froid '^ à six sols le fameux Prussien. (^)uelle profanation, disait-elle! — .le reviens à mon histoire. M. de Cheneviéres lui avait montré des l.-'ttres de Voltaire, et M. Marmontel avait lu une épitre â sa hihliof'tiqur. M. Quesnay entra pour un petit moment; elle lui répéta tout cela; et comme il n'avait i)as l'air d'y prendre beaucoup de part, elle lui a demandé s'il n'admirait pas les grands poètes. Comme (le {grands joueurs de billxjquet, a-t-il répondu, avec ce ton qui rend plaisant tout ce (|u"il dit. J'ai cependant fait des vers, dit-il, et je vais vous en dire; c'est sur un M. Rodot, intendant de la

' -lie promesse ne paniit avoir été réalisée (jue par Turgot, (jui, j)eutUnt son court pa-ssage au ministère, est venu en aide au lils de Quesnay en lui donnant une place. Quoi «ju'il en soit, Quesnay n'a |)as fait de j^ninds efTor* ' - re but, si l'on doit admettre r((nini(' exact ce (jue Ton raconte k iï. ■ . ' endroits, par exenq)!**, dans le JHctionnairc 2><^'?<''/wt', aiticlc .Quesnay*, i»ar Joseph Garnier, ou on lit: „Sa famille se tourmentait pour obtfroir à »on propre lils une place de fermier général. „Je ne veux pas, ré- ' • *' ' ' ■ "r pénétrer chez moi la tentation de prendre intérêt aux gens irrélenl les pro|^rès de l'agriculture et du cononerco. Le Ixm-

• heor de mes enfants doit «Hre lié a la prospérité [juldifjue." Quesnay mit re filu à \a lèle de Texiiloitalion d'un gran<l domaine rural.'" (Voii- aussi la ttole I. ]M.) A. O.

<i) I' ■ rue ff-mme de chanihre de |;i uiaKjuise de l'onipiidour, une

«Urne de famille distinguée, mais qui a obstinément tenu secret son vrai nom. A. o.

marine, qui se plaisait à dire du ujal de la uiédeciiie et des médecins; je tis ces vers pour venger Esculape et Hippocrate:

Antoine se niédicina

En décriant la méilecine,

Et de ses propres mains mina

Le.s lon<lemenls de sa ma<hine :

Très rarement il opina

Sans humeur bizarre ou «lia^rine,

Et l'esprit qui le domina

Etait affiché sur sa mine.

Quen dites-vous V dit le docteur. Ma camarade les trouva très jolis et le docteur me les donna, de sa main, en me priant d«' ne pas en laisser jjrendre des copies (').

Page U:^. J'avais remar(|ué que Madame, depuis plusieurs jours, se faisait servir du chocolat à triple vanille et andiré, à son déjeuner: qu'elle mangeait des truti'es et des potages au céleri ; la trouvant fort écliautiée, je lui tis un jour des représentations sur son régime, qu'elle eut l'air de ne pas écouter. Alors, je crus en devoir ])arler il son amie la duchesse de Hrancas (-). a Je m'en suis aperçue, me dit-elle, et je vais lui en parler devant vous. » Etiéctivement, après sa toilette, madame de lirancas lui ht part de ses craintes l»our sa santé. « Je viens de m'en entretenir avec elle (en me montrant), dit la duchesse, et elle est de mon avis.» Madame témoigna un peu d'humeur et puis se mit à fondre en larmes

(1) Le romti' d'Alboii cuiiliriiM' expressément qu»*. à l'oecasion, (Juesnay savait sacrifier aux jfràces (pa^fe 5:2). Dans rouvraj:e Vie privée de Louis XV < Londres 178S), se trouve t. IV, |)a^e 9;2. un quatrain dan< lequel on croit reconnaître facilement l'auteur i\v> Extraits des nonnmies roi/ulrs dr M.dr Sullif. Lorsque, en décemhre \l*V.i, M. Laverdy fut appelé aux fonctions de contrôleur général, - nominatiim qu'accueillirent avec joie les partisans di* la liberté économicjue, la maltre>se du roi lui envoya un vase orne de l'iiiML'e de Sullv et dans lequel se trouvait un hillet |Mirtanl les vers >.ui\antâ:

De l'habile et sage Sull\ 11 ne nous reste que l'image:

Auj<iurd'hui ce grand pers4»nnage Va revivre dans Laverily.

Apres la pul)lication du célèbre édil du 7 novembre 1704 sur la liberté du commerce «les grains, le zèle du ministre pour les reformes s'endormit de nouveau et le> physiocrates n'eurent plus au<'une raison de maintenir la conq>araison avec Sully. A. O.

(*i) La duchesse de Brancas était dame «l'honneur de madame la dauphine et avait vécu dans l'intimité de madame de Pompadour. (.Vole de l'original.)

J allai auî>>ittit i.iiio icnner la porto et revins écouter. « ]\Ia chère amie, dit Madaïue à iiunlaïue de lirancas, je suis troublée de la crainte de perdre le cceur du roi en cessant de lui être agréabk\ Les honunes mettent, comme vous pouvez le savoir, beaucoup de prix i\ certaines choses, et J'ai le malheur d'être d'un tempérament très froid. J'ai imagine de prendre un régime un peu échauttant, l)our réparer ce défaut, et depuis deux jours cet élixir, dit-elle, me fait assez de bien ou du moins j'ai cru m'en apercevoir, w La duchesse de lîrancas prit la drogue qui était sur la toilette et après ravoir sentie : Fi! dit-elle, et elle la jeta dans la cheminée. Madame la grouihi et dit : « Je n'aime pas être traitée connue un enfant; « elle ploura encore, et dit: « Vous ne savez pas ce qui m'est arrivé, il y a huit jours. Le roi, sous prétexte (pi'il faisait chaud, s'est mis sur mon canapé et y a passé la moitié de la nuit. Il se dégoûtera de moi et en prendra une autre. » — « Vous ne l'éviterez pas, répondit la duchesse, en suivant votre régime, et ce régime vous tuera; rendez au roi votre société jirécieuse de plus en plus, par votre douceur; ne le repoussez pas dans d'autres mcments et laissez faire le tenqis; les chaînes de l'habitude vous l'attacheront pour toujours. » Ces dames s'embrassèrent. — Madame recnunnanda le secret à madame de Brancas, et le régime fut abandonné.

Peu de temps après, elle me dit: '( Le maître est plus content de moi; et c'est depuis que j'ai parlé à Quesnay, sans lui tout dire. Il m'a dit (|ue, pour avoir ce (lue je désire, il fallait avoir soin de se bien porter et tâcher de bien digérer, et faire de Texerrice poni- y parvenir. Je crois (pie le docteur a raison, et je me sens tout autre. J'adore cet homme-là (le roi) ; je voudrais lui être agréable. Mais hélas! quelquefois il me trouve une macreuse ('); je sacritierais ma vie jiour lui ]>laiie. »

J*<if/»t 1()'^. Jf dois fucon.' à la ju>ti('e (hî dire que M. de Marigni, héritier de toute la foitnne de Madame, depuis cette mort, était désolé toutes les fois (prelle était sérieusement malade. Madame commenra, bientôt après, à faire des projets i)our l'établissement de son frère. Il fut (picstion de demoiselles de la ])lus haute naissance, et peut-t^tre l'eût-on fait duc; mais il avait une manière de pt'n.Mîr qui l'éloignait du mariage et de l'ambition. Dix fois il aurait

tu a«<uitUque «jue l'on «lit avoir le sari^ tioid. (Note «le Toriginiil.)

pu être ministre et n'y pensa jamais. << C'est un liomme, me disait un jour (Juesnay, bien i)eu connu: personne ne parle de son esprit et de ses connaissances, ni de «•.• (juil fait pour l'avancement des arts; aucun depuis (olliert na tait autant dans sa place; il est d'ailleurs fort honnête homme, mais on ne veut le voir ipie comme le frère de la favorite ; et parce (|u'il est jjçros, on le croit lourd et épais d'esprit. »> Ce (ju'il disait était très vrai. M. <le Marigni avait voyaizé avec d'habiles artistes en Italie et avait acquis du goût et beaucoup plus d'instruction que n'en avait eu aucun de ses prédécesseurs. (^)uant i\ S(m air épais, d ne l'avait (pie depuis cpielque temps cpiil était trop engraissé, et sa figure auparavant était charmante. Il avait été aussi beau (pie sa sceur était belle ; il ne faisait sa cour à personne, n'avait aucune vanité et il se bornait à des sociétés <>ii il était à son aise. Il devint un yen plu> répandu à la cour lorsiiue le roi l'eut fait monter dans ses carosses, croyant <|u*il étiiit alors de son devoir de se montrer parmi les courtisans.

Pitf/f JJ!f. .l'écris au lia>ar.l, saii^ onire m date, coiiiuie je me souviens, et je vais vous parler de M. l'abbé de Bernis que j'aimais beaucouj» parce qu'il était bon et «pi'il me traitait avec amitié. Tn jour Madame hnissait de s'habiller, et M. le comte de Noailles deuumda à lui parler en particulier. .le sortis. — M. le comte avait en entrant l'air très effaré, et j'entendis la conversation, n'y ayant que la i)ortière entre nous. << Il vient de se pas.ser, Madame, lui dit-il, (|uel(pie chose dont jo n«' i»ui^ iiio dispenser de rendre C(unpte au roi, nuiis dont j'ai cru devoir vous prévenir, parce «pie cela remanie un de vos amis (pu» j'aime et considère infiniment. M. l'abbé de Bernis a eu envie de chasser ce matin : il est sorti avec trois ou «piatre de ses ^^cns portant (\vs fusils et il a été cha.sser dans le petit parc, endroit où .M. le (laiq)hin n'irait pas sans denuinder au roi la permi.ssion. Les gardes surpris d'entendre tirer sont accourus et ont été bien ('tonnés de voir M. de Bernis. Ils lui ont très respectueusement demandé sa ])ermi^sion et, étonnés de voir qu'il n'en avait pas, ils l'ont prie de ces.siT en di.^^ant (pie s'ils faisaient leur devoir ils devraient l'arrêter; mais «pi'ils illaient m'en rendre conq)te aussit<H comme ('»tant capitaine des cl de Versailles. Ils ont aj(»uté (pie le roi devait avoir entendu ik^t» coups de fusil, et qu'ils le priaient de se retirer. M. l'abbé s'est e.xcuse sur son ignorance et a assuré (pie je le lui avais iH»nnis.

MouMfur le comte, ont-ils dit, n'a ])ii le i>ormettre que pour des endroits bien plus éloignes, et dans le grand parc. » M. le comte de Noailles s'est beaucouj) fait valoir sur son empressement h prévenir Madame, «pii lui a dit de lui laisser le soin d'en rendre compte au maître, et (pi'elle le priait de n'en i)as i)arler. — M. de Marigni. qui n'aimait pas M. l'ahbé, me vint voir le soir, et j'eus l'air d'apprendre de lui cette histoire: u II faut, disait-il, qu'il ait |)erdu la tête pour chasser sous les fenêtres du roi, » et il s'étendit l>eaucoup sur les airs qu'il se donnait. — Madame arrangea cela de son mieux, mais le roi fut très choqué; et vingt fois depuis la disgrâce de M. l'abbé de Bernis, se trouvant dans ce cantou. il a dit: w Ce sont ici les plaisirs de M. l'abbé. » Le roi ne l'a jamais goûté, et Madame m'a dit après sa disgrâce, une nuit (jue je la gardais malade, qu'elle avait vu, au bout de huit jours (le son ministéi-e. (juil n'était pas propre à sa place. « Si cet évêqiie cafard, ajouta-1-elle en parlant de Tévêque de Mirepoix, ifeût jias empêché le roi de lui donner une pension de deux mille étus <|u*il m'avait promise, jamais il n'aurait été ambassadeur, je lui aurais fait par les suites donner une vingtaine de mille livres de rente, peut-être la place de maître de la chapelle, et il aurait été plus heureux et je n'aurais pas eu à le regretter. » Je" pris la liberté de lui dire que je ne le croyais pas et qu'il avait de l)ons restes cpi'on ne lui ôterait pas; que son exil tinirait et qu'il se trouverait cardinal avec deux cent mille livres de rente. Elle nie dit: a Cela est vrai; mais je songe au chagrin qu'il a eu et à l'ambition qui le ronge; enfin, je songe à moi qui aurais joui de sa société et vieilli avec un ancien et aimable ami, s'il n'eût pas été ministre. » Le roi le renvoya avec colère et fut tenté de ne jias lui donner le chai)eau. — M. Quesnay me dit (pielques mois apn,»s rju'il avait voulu se faire premier ministre; qu'il avait fait un mémoire pour rejjrésenter (pie, dans les tem])s difficiles, il fallait qu'il y eût, poui- le bien des affaires, un point central (c'est Bon mot) oii U)ut aboutisse. Madame ne voulait pas se charger du mémoire; il insista, mal'iré (pi'elle lui eût dit mus mus perdez. Le roi jeta les yeux dessus, répéta, jiontt cintidl : c'est-à-dire qu'il veut iHre premier ministre. Madame l'excusa et lui dit (pie cela pouvait rejiarder le maréchal de liclle-Isle. « Ne va-t-il pas être r^nlinaly dit le roi, et voilà une belle finesse; il sait bien que par K, -li M.it/. il forcera les ministres à s'assembler chez lui, et M. ^ ' '"'• '♦• j""*'f rouh-'il, (^)Mand il y a un cardinal au conseil.

il tinit par être le chef. Louis XIV n'a jamais voulu, par cette raison, y faire entrer le cardinal de Janson qu'il estimait beaucoup. M. le cardinal de Fleury m'a dit la mùme chose. Il avait eu quelque envie d'avoir pour successeur le cardinal de Tencin: mais sa sœur était si intrigante (jue le cardinal «le Fleury me conseilla de n'en rien faire, et je me conduisis de manière à lui ôter tout espoir et à désabuser les autres. M. d'Argenson m'a pénétré et a tini par lui ôter toute considération. » — Voilà ce que le roi avait dit, à ce que me confia mon ami (^uesnay, qui était, par parenthèse, un grand génie à ce que tout le monde dit, et un honmie fort gai. Il aimait à causer avec moi de la campagne; j'y avais été élevée, et il me faisait ])arler des heri)aizes de Normandie et du Poitou, de la richesse des fermiers et de la manière de cultiver. C'était le meilleur homme du monde et (jui était éloigné de la plus petite intrigue. Il était bien ])lus occupé à la cour de la meilleure manière de cultiver la terre (|ue de tout ce qui s'y passait. L'homme qu'il estimait le plus était M. de La Rivière, conseiller au parlement, «jui a été intendant de la Martini(|ue; il le regardait comme l'homme du plus grand génie tt croyait que c'était le seul hoii^ne propre à administrer les Hnancesl 'i.

vD Nous avons à faire ici avec la (-(jiumunication certainement la plus im- |)ortante de Mailarae du Haa«<set pour Tliistoire de réc«)noraie politique, car il s'uf^it évidemm«'nt. dans c<'s Mémnires. de la premn'rf rédartion. enveloppée d'une obscurité mystérieuse, du Tdhlenu iconomiqHe. (Ju'il nous soit permis d'intercaler ici des recherches que nous avons déjà publiées ailleurs (Die Maxime: Lnissez-faire et laissez-panser , ihr f'rsjnunf/, ifir W'erdeny Berne 1886, pages 100 et suivantes), et qui peuvent être reproduites avec (fuelques additions. — Dans la forme la plus ancienne où il a paru , le Tabltun ècu- Homique est perdu pour la i>ostérité. La j»remière édition destinée au public n'a pas été faite par l'auteur lui-même, mais par le marquis de Mirabeau comme annexe à son Ami des hommes, 1760, et il l'a présenté au public après l'avoir remanié. Le Tubleau a paru sous une forme plus étendue dans la Philosophie rurale du même auteur, 1763, et ce n'est <|ue dans le numéro de juin 1766 du Journnl d'ufjricullure , du vommerce et dea financen, rédigé alors par Du|H)nt de Nemours, que nous trouvons une Anah/se faite par la main du maitre. dette Analyse est repn>duite dans la collection de Dupont: l'hifsiorratie , etc. (t. I, 1768). Les indications différent même sur l'époque exacte de sa genèse. Dans l'aperçu historique que (*ontient la livraison de février 1768 «les EjthèmèritleH sur la succession de« • • ni

ont cimrouru à former la nouvelle scien«'e. on trouve, au nombre d» - • ayant paru pendant l'année K'kS:

,Le Tableau ironomique avec son explication et les uiaxinieH génémle- «lu gouvernement économi(|ue, sous le titre tVExtrait df* évunumieg rotfoieê de

Pafff iV6*. Un jour jotuKs chez le docteur Quesnay ])en(lant que Madame était j^ la couiédie. Le uianiuis de Mirabeau y vint, et la conver>ation fut quelijue temps ennuyante i)our moi, n'y étant question que du p'O'hiif inf: enfin, on i)arla d'autres choses. —

M. de Sutïy, par M. de Ouesnay, très belle éilition in-4", faite au (.-bateau de Versailles, mais dont on ne trouve plus." (sic.)

Kt déji» une année auparavant, c'est-à-dire dans le volume île 1707, une indication plus précise de répocjue se trouve dans rAverlissenient de Tauleur, écrit par Baudeau. la première édition du Tableau y étant désignée comme une ,inagniti(|ue édition qui fut faite dans les mois de novembre et décembre 1758: il n'est plus possible de s'en procurer des exemplaires". Mais deux ans plus tard, c'est-à-dire dans la Notice abrâjce des différents écrits modernes qmi ont concouru en France à former la science de Véconomie politique, que Dupont a publiée dans le numéro d'avril 1769, nous rencontrons l'exposé plus détaillé (jue voici :

.XoiL< ne savons si c'est dans cette année (1758) ou dans la suivante que nous devons placer la première édition du TahJeau économique avec son explication, et des maximes générales du gouvernement économique qui y furent jointes s<»us le titre à' Extrait des économies roytdes de M. de SuUy: très belle édition in-4" qui fut faite au château de Versailles et dont on ne trouve plus d'exemplaires que chez les particuliers auxquels ils furent donnés. L'auteur, qui est, comme on sait, M. Quesnay, nous a dit plusieurs fois que cette édition était du mois de décembre 1758 et qu'il en avait des époques sûres; l'Ami des hommes, son i)reniier discij)le, qui était alors entièrement lié avec lui, nous assure qu'elle n'est que de Tannée 1759 et même qu'elle n'est pas du commencement de cette année, et qu'il en a aussi des époques sûres."

Dupont ajoute (ju'il ne rapj)orte cette difleience de récit sur un fait si moderne et de la part de iW\\\ hommes {\\\\ doivent en être si bien instruits, que pour faire voir en passant combien il est diflicile d'écrire l'histoire et romliien on doit compter en général sur les dates qu'elle présente et sur les !>*•*■• Tf-onstances qu'elle rapporte. On j)eut bien admettre et il a toujours éi- que l'indication de Quesnay est la juste.

Or, que se passait-il ii la cour de Versailles dans ce mois de décembre (jui a i vie au Tableau économique'^ Jamais, pendant tout le temps ({ui

•' la Kévolution française, il n'y avait régné un désordre aussi grand

M" i'»ment. La guerre de sej)t ans était commencée depuis trois ans

déjà, la bataille de Hossbach avait eu lieu et les Anglais bombardaient avec sarc«-«» le!* ports fran«:aLs où ils avaient détruit la plus grande partie de la flotte

'^' '" """ ;*re, les points fortifiés des colonies de rAméri(|ue du Nord

- apréî! les autres dans leurs main<. Des six contrôleurs généraux de» finances qui se sont succédé pendant la guerre, le troisième était "*■ '-'ne commission financière avait été occupée depuis le com-

"• '■ ■* • f'vaminer si des économies ne pourraient pas être

^' ■,'- publir-; mais elle avait immédiatenuMit découvert

dan* le département de la marine un désordre si prodigieux , un tel gouffre ' ' -. que le roi. craijjnant fjue l'épourante (pii était résultée de ces dé-

Mirabeau dit: J'ai trouvé uiauvais visage au roi: il vieillit. — Tant pis, luille fois tant pis, dit (^)uesnay, ce serait la plus grande perte pour la France s'il venait à mourir: et il leva les yeux au ciel en soui)irant profondénjent. — Je ne doute pas que vous

couvertes ne s'accrût pendant la continuation de l'enquête et n'exercàt une influence nuisible sur la direction de la guerre , ord«)nna de suspendu* l'enquête ju-^qu'à <e «|ue la jruerre eût pris fin. De jdus , un s'était ein^agé à payer k l'Autriche des subsides énormes, ce qui augmentait prodigieusement la gène. L'abl»é de Bernis, alors ministre des atlaires étrangères, avait fait présenter au roi le 4 octobre, par l'entremise de la Pompadour, un méiiiMire «lui donnait un tableau elTrayant de la situation dans laquelle on se trouvait. ^Sire, écrivait-il, je trahirais mon devoir, si je ne vous faisais pas savoir <|ue l'Etat est en danger si les dépenses ne sont pas considérablement réduites...', etc. En même temps . il demandait au roi non pas de lui a<rorder sa démission, mais de le remplacer en partie par le duc de Choiseul, alors ambassadeur à la cour de Vienne. Louis XV accueillit cette demande et au commencement de ce mois de décembre le nouveau ministre arrivait à !*aris. Immédiatement avant (le 30 novembre), l'abbé de Bernis avait re<u le chapeau de rardinal. Cette dignité a-t-elle monté la tête du nouveau cardinal, la position au conseil «lu roi, de l'ancien ministre, n'était-elle pas parfaitement définie et devait-il par «-onséciuent résulter de là des conflits, c'est ce qu'on ignore; t«»ujours est-il que dans la jjremiere séance le <ardinal a montré une indépendance si ferme en recomnuindant la politique de pai.x «létestée du roi, que celui-ci est entré dans une violente colère. Le 13 décembre, il envoya au cardinal l'ordre , conclu dans les termes les moins bienveillants, de se rendre immédiatement dans l'une de ses abbayes et «l'y rester jusjju'à ce (ju'il le rappelle.

L'exposé «jui j)iécède était nécessaire pour conq)ren«Ire la situation dans laquelle on se trouvait à Versailles en décembre 1758. L'Etal souffrait e.vlrêmement d'une guerre terrible et du <-liaiigement de ministère qui avait lieu alors. Le trésor était vide et l'administration de l'Etat avait, peu de tenq)s au|)aravant, fait faire un apenju de ses rouages. (|ui avait positivement seine la terreur. Aussi, un homme moins occupé à approfondir les problèmes d'économi»' poliliciue «jue ne l'était alors Ouesnay , aurait-il cherché un moyen de sauver l'Etat de l'abime où il courait, et nous t-omprenons parfaitement «lue le médecin ordinaire du roi qui connaissait toute l'étendue de la misère et tous les faits intimes de la cour, se fût senti pous-sé à présenter sous la forme concise d'un tableau ses idées réformatri<es qu'il avait déjà développées dans une forme littéraire, et a les ««jumettre à l'adoption du roi.

Helativement aux circonstances «létaillées de celle production. la lilténilure sur l'économie politique nous fournil des indications suivant lextuelb-s le roi lui-même iloil avoir concouru, non seulement intellectuel'- ih

même lechniquiMuent à la |)ublication du TabUnu. Dan*» son /• , ..^ -iH

(irand-Jean de Fouchy conq^te le- K.ttr<ntn (tes rvonomus - /r M. dr

Sully (annexes au Tnhlfdu écouoniiqur) au nombre de« ouvrages .qui furent imprimé^ a Versailles par ordre exprès du feu roi qui en tirn Im-mrme

iraiinioz le roi, et aver juste raison, dit Mirabeau, et je Taime aussi; mais je ne vous ai jamais vu si ])assionné. — Ah! dit Quesnay, je sonjje à ce qui s'en suivrait. — Kh bien! le dauphin est vertueux. — Oui, et plein de bonnes mtentions, et il a de l'esprit;

qtwlqurs éptrures' . Et Dupont de Xomours a ensuite (Notice sur les économistes, dans les œuvres do Turgot publiées par lui en 1808) dit en propres termes: ,11 (Quesnay) tit cette maxime: l\iurres jxa/sdHS, pauvre royaume; pauvre royaume, paurre roi. Et il eut le bonheur de parvenir à la faire imprimer à Versailles de la main de Louis XV." D'autres, par exemple Léonre de Lavergne {Les écofwmistes français du dix-huitième siècle, Paris 1870, paj-'e 6t)), ont ensuite ajouté (lue ces épreuves , tirées par le roi luimême, avaient été destinées à ^Pusa^^e personnel du roi". Le fait a dès lors été en général admis dans la littérature sur l'économie politique. Mais récemment Loménie , Les Mirabeau t. II, p. 194 , a présenté sur ce point, certainement avec raison, une objection, tlisant ({ue tous ceux qui connaissent le Tableau économique ,ont quelque droit de douter que le plus indolent et le plus insouciant des rois ait pris la peine d'y appliquer sérieusement son attention*. Et ce doute ce conlirme, si le précédent récit de M'"« du Hausset peut se rapjforter au Tableau économique.

Il importe tout d'abord de savoir quand ce mémoire au moyen duquel Quesnay avait voulu se faire premier ministre a été mis sous les yeux du roi. Madame du Hausset ne donne aucune indication précise à ce sujet. Toutefois, le fait que le récit commence par une notice dans laquelle il s'agit à la fois de la disgrâce et du chapeau du ministre de Bernis (ce à (pioi il est évident (jue l'allusion „ne Ta-t-il pas être cardinal" se rapporte), ne laisse subsister aucun doute que l'événement (jue la femme de chambre apprendra „quel(iues mois après" de la luiuclie de Quesnay lui-même, s'est produit en décembre 1758, mois pen' dant le^iuei ont eu lieu et l'avancement du ministre au cardinalat (pour parler exactement , déjà le 30 novembre) , et la chute du cardinal , et ensuite la création «lu Tableau économique (comme le dit Quesnay). S'il en est ainsi et qu'il s'agb^se du mémoire dont parle Madame du Hausset, accompagné de la première rédaction du 'Tableau économique , il en résulte la circonstance remarquable qu'il ne tendait rien moins (|u'à faire arriver son auteur et avec lui s<^)n système économique à la tète du gouvernement. C'était là un e«Bai que la Pompadour elle-même considérait comme dangereux et qui, malgré le concours protecteur de celle-ci, échouait devant le refus du roi (|ui n'avait aucune §ympatliie pour les rêves économi([ues de son médecin, ainsi qi • ■' f^e* communications nous l'apprennent encore (voir page 130). C'est i'.:. . ■^. , on le sait, qui fut choisi a sa place et c'est peut-être pour cette rmwKin que Quesnay a toujours eu de l'aversion pour ce ministre , aversion «nie Clioi«»eal lui rendait dans toute son étendue. Alin de faciliter ;iu roi et I** lUX ministres la lecture des mémoires, on faisait déjà alors, comme

r' . . ./e iriaintenant, tirer par rimi)rimerie du château de Versailles un nombre re-lreint d'épreuves, (^ela avait lieu régulièrement , par ordre du roi". Hriuvenl de telles épreuves parvenaient encore hunddes dans les mains du roi, c est-à-dire comme s'il les avait lui-même sorties de la presse. Le petit

mais les cagots aunjiit un empire absolu sur un prince qui les regarde comme des oracles. Les j«'suites gouveriienmt l'Etat comme sur la tin de Louis XIV; et vous verrez le fanatiijue fvéque de Verdun premier ministre, et La Vauguyon tout-puissant sous quelque autre titre. Les i)arlements alors n'auront (ju'à se bien t^nir ; ils ne seront pas mieux traités (|ue mes amis les philoso]dies. — Mais ils vont trop loin aussi, dit Mual)eau, imunjuoi attaquer ou-

nombre d'exemplaires que Quesnay a fait faire de son Méiuuiie ei «jui. aiiiM (jue cela ressort de toutes les indications à ce sujet, étiiient destinés non pas au ^'rand public, mais au roi et à des personnes de son entourage immédiat, peuvent ensuite avoir été perdus, ou supprimés par Quesnay lui-même afin de faire disparaître une fois pour toutes les traces de cette malheureuse candidature au poste de premier ministre ; du moins, nous ne savons quel- (fue chose de cette tentative que par les communications de M'"*" du Hausse!, L'école elle-même n'a rien dit à ce sujet. Mais l'auteur devait naturellement chercher à jrarder la <|uintes,^ence théorijjue du Tableau. Celui-ci a ensuite été livré à la publicité, en partie par le marquis de Mirabeau, sous diverses formes remaniées , en partie sous forme d" Analyse par Quesnay lui-même, mais jamais, il importe de le remarquer, dans sa rédaction originale. Si donc, dans ces formes remaniées du Mémoire, on ne trouve p;Ls l'expression , point rentrai* se rapportant au poste «le premier ministre, ceci ne change rien à la chose. Dans la suite, Quesnay devait abandonner les propositions prati(|ues d'organisation comme n'appartenant plus à TaHaire et qui auraient pu être considérées comme une trahison. De tout ceci ressort l'erreur de «-es indications fantaisistes sur l'origine du Tableau économique, citées dans l'histoire de l'économie politi(jue.

D'ailleurs, nous avons de ce même Dupont de Nemours, sur leijuel surtout S4)nt basées ces données singulières, unea.ssertion qui conconle en général avec les renseignements de Madaiin' «lu Hausset et <omme elle est antérieure de 44- ans à son indication communiquée ci-dessus, elle peut prétendre a une plu*^ grande confiance rpie les autres. En elTet, peu d'années après la création du Tableau^ Dupont, qui venait seulement d'entrer sous le drapeau de Quesnay, a rédigé un traité : De V exportât ion *t dr rimjtortation des yrainn. A rin-tigati«»n. sans doute, de son maître, l'auteur de cet écrit l'a dédie à la niarquise de fompadour, et on lit à la dédicace: „C'est à rouH qur le public en dttit la jiirmière connaissance par l'impression que ruus arrz fait faire chez vous et sous vos ijcnx du 'J'abhau économique tt de son rxpliratinn". Il n'est donc ici nullement i|ue-tion «lu roi. Plus tiird seulement, lors«|ue U's physiocrates trouvaient désagréable de rappeler les rapports de leur maître avec la courtisane, ils mirent le nom du roi parttiut où devait se trouver celui de la man|uise de l'ompatlour. (Juesnay ne peut être rentlu ' ' de

(»' tait; il s'est toujours iléelaré ouvertement et loyabii.t ut - «n-

ii.ii^>anl de sa bienfaitrice, et c'est évidemment être li on e>prit que

d'exïK)ser la situation réelle sous son vrai jour.

onrk#n, (KuvrMi <io (ja«>ana)r.

verteinent la ivligiDir.' — .Veii conviens, ilit le docteur; mais comment n'être pas indignt^ du fanatisme des autres, ne pas se ressouvenir de tout le sang (pii a coulé pendant deux cents ansV — Il ne faut donc i>as les irriter de nouveau et ne pas amener en France le temps de Marie en Angleterre. — Mais ce qui est fait est fait, et je les exhorte souvent à se modérer; je voudrais qu'ils suivissent Fexemide de notre ami Duclos. — Vous avez raison, répondit Mirabeau: il me disait il y a (pielques jours: Ces philosophes en feront tant (ju'ils me forceront à aller à vêpres et à la grand'messe. Mais entin le dauphin est vertueux, instruit et a de l'esprit. — Ce sont les premiers temps de son règne que je crains, dit Quesnay. où les imprudences de nos amis lui seront présentées avec la plus grande force, où les jansénistes et les molinistes feront cause commune et seront ai)puyés fortement de la dauphine. J'avais cru que M. Du Muy était modéré, (pril tempérait la fougue des autres: mais je lui ai entendu dire (jue Voltaire méritait les derniers supplices. Soyez persuadé, Monsieur, (pie les temps de Jean Hus. de Jérôme de Prague, reviendront, mais j'espère que je serai mort. J'approuve bien Voltaire de sa chasse aux Pompignans; le marquis bourgeois, sans le ridicule dont il l'a inondé, aurait été précepteur des enfants de France, et joint à son frère George, ils auraient tant fait qu'on aurait élevé des bûchers. — Ce qui devrait vous rassurer sur le dauphin, dit Mirabeau, c'est que malgré la dévotion de Pompignan, il le tourne en ridicule. Il y a quelque temps que l'ayant renccmtré, et trouvant qu'il avait l'air bouffi d'orgueil, il dit à quelqu'un (jui me Ta redit: Et Vami Pompignan jtense être quelque chose. Je mis par écrit cette conversation en rentrant chez moi.

Pa(ji' 1.4:), l n jour je trouvai (^)uesnay au désespoir. « Mirabeau, me dit-il, <*st à Vincennes jumr son ouvrage sur l'impôt ( '). Ce sont les fermiers-généraux «pii l'ont dénoncé et qui l'ont fait arrêter; sa femme doit aller aujourd'hui se jeter aux pieds de madame de Pompadour. » Quelques moments après, j'entrai chez Madame i)Our sa toilette, et le iVwXk-wx y vint. Madame lui dit: « Vous devez être afflisé de la disgrâce de votre ami Mirabeau, et j'en suis fâchée car j'aime son frère. >' Quesnay répondit: « Madame, je suis

df rimj/ôt, 17M), La pa^e-litre de r«*<Jition (jue nous avons sous l« yeoi ne porte pas le nom de l'auteur. D'après Dupont de Nemours, il ne doit pas exviter moin«« de dix-huit éditions «le cet ouvrage. A. 0.

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<i bien loin de lui croire dt* inaiNai^o iiittntions. il aime le rui et « le peuple. — Oui, dit-elle, son Anii d(^.<i Itomïues lui a fait beau- « (-.OUI) d'honneur. » En ce moment entra le lieutenant de police et Madame lui dit: a Avez-vous vu le livre de M. de Mirabeau." — Oui, Madame, mais ce n'est pas moi qui l'ai dénoncé. — (^u'en pensez-vous V lui dit Madame. — Je crois (ju'il aurait pu dire une grande i»artie de ce (|u'il a dit en termes plus ménagés; il y a entre autres deux phrases au c<uumencement: l'otre Majesté a vingt millions (Vhommes jy/î(6' ou moins, elle ne peut en obtenir des servicts qu'à prix d argent, tt il )i'y a point d'argent pour payer leurs services. — Quoi! il y a cela, docteur, dit Madame? — « Cela est vrai, ce sont les premières lignes, et je conviens qu'elles sont imprudentes; mais en lisant l'ouvrage, on voit qu'il se plaint de ce que le patriotisme s'éteint dans les cœurs, et (pril voudrait le ranimer. » Le roi entra, nous sortîmes, et j'écrivis sur la table de (^uesnay ce que je venais d'entendre. Je revins ensuite jxnir continuer la toilette, et Madame me dit: « Le roi est fort en colère contre Mirabeau, mais j'ai tAché de l'adoucir et le lieutenant de police a fait de même. Cela va redoubler les craintes de Quesnay ( *).

(1) L'eiiiprir^onneiiient de Miral)eau, qui n'a d'ailleurs duré que 5 jours (du VJ au 21 décembre) et qui a été suivi d'un exil de deux mois «jue .Mirabeau a passé dans sa maison de campajrne de Big^non , située non loin de Paris, a fait sur Quesnay et ses élèves une impression d'autant plus profonde que l'on avait compté sur un résultat tout opposé. L'ouvra^'e avait sans doute le même but (jue le mémoire de Quesnay de décembre 1758. Dans une lettre du marquis à son frère le bailli, du 13 novembre 1760, reproduite dans Lucas de Montigny, Mémoires biographiques et Correspondances de Mirabeau, t. i, chap. i2, on lit, à propos de l'ouvrage qui était justement prêt à être édité: ,.Quant à moi je désire, si même je devais devenir ministre demain, que mon livre me précède". Le livre devait donc avoir, en quelque sorte, la signification d'un programme de ministre. Malbeureusement, cette fois aussi les espérances devaient être dérues, et l'un voit dan« la suite de la relation ci-des.-us combien a été grand le désappointi-menl, surtout chez Quesnay <|ui {tarait même en avoir perdu la tête. Autrement, il n^aurait sans doute pas proposé à la maniuise «li* .Mirabeau qui. abir* déjà, était avec son mari dans «les rapports tendus, d'aller se jeter aux pit**!!»: «le la PoMq)adour. Loménie, Lck Mirabnm, t. Il, p. 'i'I't , dit à ce sujet ,Xous doutons qu«' le marquis eût permis la démarche 8up(K)e<è« ici par Quesnay; il n'en est nullement question dans >ia corre^; ••, el nous

inclinons à croire (ju'elle n'eut pas lieu". On voit par ce i.iu ■•■.! ' '■ roi

était loin d'acc*)rdrr sa confiance et Uiême df vouer un intérêt 9U, au

message sur le produit net. A. 0.

.-^avcz-Nous Lf «|u'il m'a dit un jt)iirV Lo roi lui i)iiilaiit chez moi, et le (iDCteur ayant Tair tout troublé, après que le roi fut sorti je lui (lis: Vous avez Tair embarrassé devant le roi et cependant il est si bon! Madame, m"a-t-il ri^i)ondu, je suis sorti à quarante ans de mon village et j'ai bien peu d'expérience du monde, auquel je m'habitue dilhcilement. Lorscpie je suis dans une chambre avec le roi, je me dis : Voilà un honnne qui peut me faire couper la tète; et cette idée me trouble. — Mais la justice et la bonté du roi ne devraient-elles pas vous rassurer V — Cela est bon pour le raisonnement, dit-il, mais le sentiment est plus prompt, et il m'inspire de la crainte avant (jue je me sois dit tout ce qui est propre à l'écarter. » J'écrivis cela pour ne pas l'oublier, et me fis redire les mot^.

Page 138. Le peuple apprit l'assassinat du roi avec des transp<irts de fureur et avec le plus grand désespoir; on l'entendait de l'appartement de Madame crier sous les fenêtres. Il y avait des attPMipements, et Madame craignait le sort de madame de Châteauroux. Ses amis venaient à chaque instant lui donner des nouvelles. Son appartement était au reste comme une église, oii tout le monde croyait avoir le droit d'entrer. On venait voir la mine qu'elle faisait, sous prétexte d'intérêt; et ^Madame ne faisait que pleurer et s'évanouir. Le docteur (^)uesnay ne la quittait pas, ni moi non i)lus. M de Saint- Florentin vint la voir plusieurs fois, et le contrôleur- général, ainsi <iue ^I. Kouillé; mais M. de Machault n'y vint point. Madame la duchesse de Brancas était aussi très s^juvent chez nous. M. labl)»' de Bernis n'en sortait que pour aller chez le roi et avait les larmes aux yeux en regardant Madame. Le df>cteur Quesnay voyait le roi cin(| ou six fois par jour. « Il n'y a rien à craindre, disait-il à Madame; si c'était tout autre, il pourrait aller au bal. » Mon fils, le lendemain alla, comme la veille, voir ce qui se jjassait au château et il vint nous dire que le {^anle des sceaux était chez le roi. .le l'envoyai attendre ce qu'il f»Tait à la sortie. Il revint tout courant au bout d'une demi-heure me dire que le garde <les sceaux éUut retourné chez lui, suivi d'une foule de peujde. Madame, à (jui je le dis, s'écria, fondant en lanne»: Et c'est là un ami! M. l'abbé de P>ernis lui dit: «Il ne • pa« .se preîwer de le juger dans un moment comme celui-ci. je retournai dans le salon une heure après, lorsque M. le garde de» .«sceaux entra, .le le vis passer avec sa minr fVoidcî (;t scWère.

Il me (lit: « Couiment se porte inadaïue l'diiipadnur.' " Je lui ré- I»nndis : « Hélas ! comme vous pouvez l'imaginer : » et il entra dans le cabinet de Madame. Tout le monde sortit, il y resta une demiheure; M. labbé revint, et Madame scmna: j'entrai chez elle où il me suivit. Elle était en larmes: a II faut que je m'en aille, ditelle, mon cher abbé. » Je lui tis prendre de l'eau de tieur d'orange dans un gobelet d'argent, i»arce (pie ses dents claquaient. Ensuite elle me dit d'appeler son écuyer: il entra et elle lui donna assez tranquillement ses ordres pour faire tout préparer k son \\(nv\ à Taris et dire à tous ses gens d'être i)réts ù partir et à ses cochers de ne pas s'écarter. Elle s'enferma ensuite pour conférer avec l'abbé de Hernis qui sortit i)Our le conseil. Sa porte fut ensuite fermée, excepté pour les dames de son intime société, M. de Soubise, M. de G(mtaut. les ministres et (pielques autres; plusieurs dames venaient s'entretenir chez moi et se désespéraient ; elles comparaient la conduite de M. de Machault avec celle de M. de Richelieu à Metz: Madame leur en avait fait des détails qui faisaient l'éloge du duc et qui étaient autant de satires de la conduite du garde des sceau.x. .< Il croit ou feint de croire, disaitelle, (pie les i)r(^tres exigeront mon renvoi avec scandale: mais (.hiesnay et tou> les médecins disent qu'il n'y a i)as le plus petit d.tnger. h Madame m'ayant fait ajipeler. je vis entrer chez elle madame la mart'chale de Mirepoix «pii, d(*s la porte, s'écria: «Qu'est-ce (hmc, Madame, (pie t(mtes ces malles V Vos gens disent (|ue vous partez. — Hélas I ma chère amie, le maître le veut, ji ce (pie m'a dit M. de Machault. — Et son avis à lui. (juel est-il, dit la maréchaleV — Que je parte sans difterer. » — Pendant ce temps je déshabillais seule Madame' (pii avait voulu l'tre plus ù son aise sur sa chaise longue. - « Il veut être le maître, dit la maréchale, votre garde des sceaux, et il vous trahit : qui «piitte la ]»artie. la prrd. h Je sortis: M. de Soubise entra. M. labbe ensuite, et M. de .Marigni. Celui-ci, qui avait beaucoup de l)untés pour moi, vint dans ma chambre une heure après: jVt^iis seule. « Elle reste, dit-il, mais motus (S; on fera semblant qu'elle s'en va, pour ne pas animer ses ennemis, ("est la petite martM:hale (|ui l'a (h'^cidée, mais son garde (elle appelait ainsi M. de Machault) le l)aiera. » (,)uesnay entra, et avec son air de singe, ayant entendu

il)r/eî«t un mot latin employé vulKairement pour nignitler de garder le î*ilenre, romme l'on «lit au^ï tacei. (Note du premier étlilrur.)

ir i\\ion «lisait, récita une fable irun renard iiui étant à manger avec il'autres animaux persuada à Tun ([ue ses ennemis le cherchaient, pour hériter de sa ]>art en son absence. Je ne revis ]\Ia- «huue que bien tard, au moment de son coucher. Elle était i)lus cahue; les clioses allèrent de mieux en mieux chaque jour, et le Machault. intidèle ami. fut renvoyé. Le roi revint à son ordinaire chez Madame (M.

y.'vr Jiil. M. de Marij^ni entra un jour chez moi de mauvaise humeur: je lui en demandai le sujet. «Je viens, dit-U, de faire des représentations à ma sceur pour (prelle ne place pas à la marine M. le Normand de Mezi. C'est amasser, lui ai-je dit, des charbons de plus sur sa tète; une favorite ne doit point multiplier contre elle les points d'attaque. » Le docteur entra, il le lui répéta. « Vous valez, dit le docteur à M. de Marigni, votre pesant d'or pour le sens et la capacité dans votre place et pour votre modération; mais on ne vous rendra i)oint justice. Votre avis est excellent; il n'y aura pas un vaisseau de pi-is que Madame n'en soit responsable au public, et vous êtes bien sage de ne pas songer au ministère ]M»iir vous-même. »

Page W'J. V\\ jour (jue j'étais à Paris, j'allai dîner chez le docteur qui s\v trouvait aussi ; il avait assez de monde, contre son ordinaire, et entre autres un jeune maître des requêtes d'une belle ligure, qui portait un nom de terre ([ue je ne me rappelle i)as, mais qui était tils du prévôt des marchands, Turgot. On ])arla beaucoup administration, ce (pli d'abord ne m'anmsa i)as ; ensuite il fut (juestion (le l'amour des Fran(;ais pour leur roi. M. Turgot ])rit la parole et dit: « Cet am(mr n'est point aveugle, c'est un sentiment profond et un souvenir c(mfus de grands bienfaits. La nation, et je dirai jdus, l'Europe et Ihumanité doivent à un roi de France

(1) L'aperqu que nous «lonnons ici des scènes qui se joiuiient ;i l;i cour de "" - à l'époque de l'attcritaf de Damiens (5 janvier 1757), acciuiert un ....>.t('.\. si nou;* y dierclions les causes du revireiiiont inystéiieux qui a •né le roi à la Pornpadour et qui a raflermi à nouveau pour de longues '■*^ le priUToir funeste de la maUresse. Quesnay «jui, siiivanf. rc (jui vient ' , ne quittait pa>i la marquise et en même tenqis ^voyait le roi •'/.;- f,..r jour", n^aura pas manqué de contribuer de toutes ses lient de l'ancien état de choses. Il n'y avait, en elTet, « la cour aocune perscmnalité plus ai)le rpie le inédecin ordinaire à se charfer du r^ile d'intennédiaire. A. O.

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(j'ai oublié le nom) (') la liberté: il a établi les coniinunes et donné à une nuiltitude immense (rh(jmnie> une existence civile. Je sais qu'on peut dire avec niisun ([uil a servi son intérêt en les affranchissant; ([u'ils lui ont payé des redevances et qu'entin il a voulu i)ar là atlaiblir la puissance des grands et de la noblesse; mais qu'en résulte-t-il / (pie cette opération est à la fois utUe, imilitique et humaine. » Des rois en général, on passa à Louis XV, et le même M. Turgot dit ([ue son règne serait à jamais célèbre pour l'avancement des sciences, le progrès îles lumières et de la philosophie. 11 ajouta qu'il manquait à Louis XV ce «pie Louis XIV avait de trop, une grande opinion de lui-même; qu'il était instruit, que personne ne connaissait mieux que lui la topographie de la France; qu'au conseil, son avis était toujours le plus juste; «pril était fâcheux ([uil n'eût pas plus de conriance en lui-même ou ne pla(;iU pas sa confiance dans un premier ministre ai)prouvê de la nation. Tout le monde fut de son avis. .le i)riai M. <,URsnay d'écrire ce qu'avait dit le jeune Turgot, et je le montrai à Madame. Elle tit à ce sujet Téloge de ce maître des requêtes: et en ayant ])arle au roi. il dit: < C'est une bonne race. <

Patje I()S. Le roi était souvent inq)ortuné par les parlements, it il tint à leur sujet un bien étrange propos ([ue répéta devant moi M. de (iontaut au docteur (^)uesnay. < Hier, le roi. dit-il, se promenait dans le salon avec un air soucieux. Madame de ronq)adour lui demanda s'il avait de l'inquiétude sur sa santé parce cpi'il e>t depuis (piehpu' tenq>s un i»eu indisixisé. 11 a ré|»ondu: Non, \\u\\< je suis bien ennuyé de toutes ces remontrances. — ^Uie peut-il en arriver, a dit Madame, (pii doive incpiiéter sérieuseujent Votre Majesté? N'est-elle pas le maître i\es parlements comme de tout son royaume? — Cela est vrai, a «lit le roi: mais sans ci^ con- .seillers et ces présidents je n'aurais pas été frappe par ce monfiiur (il appelait toujours ainsi son assassin). — Ah! Sire, s'est écriée madame de l*ompadour. — Lisez le procès, a-t-il «lit. ce sont les propos de ces messieurs (pi'il nomme, «pii ont boulevr: sa tête. — Mais, a dit Madame, j'ai souvent songe que si on p(uivait envoyer ù Koiih» M. rarchevê(pie (*). — Trouvez qtielqu'un qui fasse cette affaire-h'i, a-t-il dit, et je lui donnerai ce

(1) Philippe le Long. (Note de roriginal.) (-2) M. «le lieauinont. (Note de l'original.)

qu'il Muidra. ' (>uosnay dit (luo le roi avait raison dans tout ce qu'il avait dit.

Piufc ISI. M. du Vornev (M était l'iioniuio de confiance de Madame pour ce qui concernait la jAuerre, à huiuelle on dit qu'il s'entendait parfaitement bien quoique n'étant i)as militaire. Le vieux niartk'hal de Noailles ra]>pelait, avec mépris, le général des farines, et le maréchal de Saxe dit un jour à Madame (pie du Verney en <avait plus que ce vieux maréchal. Du Verney vint un jour chez Madame oîi se trouva le roi, le ministre de la guerre et deux maréchaux , eî il donna un plan de canqiagne qui fut généralement ap|»laudi. (V fut lui ([ui tit nommer M. de Richelieu pour commander l'armée à la i)lace du maréchal d'Estrées. Il vint chez (^)uesnay deux jours après, et j'étais chez lui. Le docteur se mit à parler guerre, et je me souviens qu'il dit: « Les militaires font un grand mystère de leur art, mais pourquoi les jeunes princes ont-ils tous de grands succès V c'est qu'ils ont l'activité et l'audace. rouniuoi les souverains (jui commandent leurs troupes font-ils de grandes choses? c'est qu'ils sont maîtres de hasarder. » Ce discours me fit inq)ression.

Page 185, >L de Maiigni ne pouvait pas soutirir M. de Choiseul, mais il n'en parlait qu'avec ses amis intimes. Un jour il se trouva chez Quesnay où j'arrivais; ils i»arlaient de M. de Choiseul. « Ce n'est qu'un petit-maître, dit le docteur, et s'il était plus joli, fait pour être un favori d'Henri 111. •> Le manpiis de Mirabeau entra, et M. (le la Kivière. « Ce royaume, dit Mirabeau, est bien mal; il n'y a ni sentiments énergiques, ni argent pour les supi)léer. — Il ne peut être régénéré, dit la Rivière, ([ue par une C(mquOte comme à la Chine, ou par quelque grand bouleversement intérieur; mais malheur à ceux (pii s'y trouveront: le i)euple fran(;ais n'y va pas de main morte. » Ces paroles me tirent trend)ler et je nrempre>sai de sortir. M. de Marigni en ht de même, sans avoir l'air d'être affecté de ce <iu"on disait. « Vous avez entendu, me «lil-il: niais n'ayez i)a.s peur, rien n'est réi)été de ce (jui se dit chez le (lo<:teur: ce sont d'honnêtes gens, (pioicpu' un i)eu chimériques: ils ne savent pas s'arrêter, cepen«lant ils sont, je crois,

• le .M. «le Moiitmartel, lionirne «le Ix-fiuniiip de talent. (Note de

loi

dans la bonne voie. Le malheur est qu'ils passent le hnt. » .rr^rriviv cela en rentrant.

Page 19-'}. M. Duclos allait chez le docteur et pérorait avec sa chaleur ordinaire. Je l'entendis ([ui disait à deux ou trois i)ersonnes: « On est injuste envers les grands, les niiinstres et les princes; rien de plus ordinaire, par exeuiph*. que de parler mal de leur esprit: j'ai bien surpris, il y a (|uelque.> jours, un de ce> petits messieurs de la brij^ade des infaillibles, en lui disant <iue je lui prouverai qu'il y a eu plus de «ijens d'esprit dans la maison de liourbon, depuis cent ans, que dans toute autre. — Vous avez prouvé cela? dit (piehprun en ricanant. Oui. dit Duclos, et je vais vous le répéter. Le ^rand Condé n'était pas un sot à votre avis, et la duchesse de Longueville est citée connue une des femmes les plus spirituelles. M. le régent est un homme (pii avait peu d'égaux en tout genre d'esjuit et de connaissances; le jirince de Conti, (|ui fut élu roi de Pologne, était célèbre par son esprit, et ses vers valent ceux de La Fare et de Saint-Aulaire; M. le duc de Bourgogne était instruit et très éclairé. Madame la duchesse, tille de Louis XIV, avait intiniment d'esprit, taisait des épigrannnes et des couplets. M. le duc du Maine n'est connu généralement (jue par sa faiblesse, mais ijersonne n'avait plus d'agrément dans l'esprit. Sa fennne était une folle, mais (|ui aimait les lettres, se connaissait en poésie, et dont l'imagination était brdlante et inépuisable. Kn voilà assez, je crois, dit-il: et connue je ne suis j)oint flatteur et que je crains tout ce (|ui en a rai)parence. je ne parle jjoint des vivants. « On fut étonné de cette énumeration et chacun convint de la vérité de ce qu'il avait dit. Il ajouta: a Ne ditH>n i»as tous les jours d'Argenson la béte ( 'i, parce «piil a un air de Imidiomie et un ton bourgeois? Mais je ne crois ]»as (ju'il y ait eu beaucoup <l«' ministres aussi instruits et aussi «'clairés. t> .le pris une plume Mir la table du docteur et je demandai à M. Duclos de me dicter

(1) C'est ici le seul endroit où le nom «lu iiuinjuis d'Ar^'enson (Hené-Loui?. «le Voyor. marqui> d'Ar^'fnson. ne doit pas «"'tn* conlondu aver son fri-re rndet, le roiiite d'Argenson, «iiii tut l<)ii^rleni|» niini-tre de la jruerre) mm.** l'st préM^iité. i*ien 4|ue ce »oit sous un rapport éloi(:né avec Quesnay. Ces deux homme» n idées si semblables, dont l'un , il est vrai, est mort au momeot où Tautn ••iitrait s«'uloinent dans le rourant éconoiuii|Uf , p.jrr * '■ 'Ar pas eu de relations perH»nnell«*s. — Voir, sur U*s tlirorif- < , - du niannii«

d'Argeason mon Ktude intitulée: Die Maxime: Ininnft^faire et laiêset-j ihf UrupruiKj, thr M'erdrn, K*'rn«\ l^^f-, \ •'

tous les uoius qu'il avait cités et le i)etit éloge ({u'il en avait fait. « Si vous montrez cela îi madame la marquise, dites-lui bien comment cela est venu et que je ne l'ai pas dit pour que cela lui revienne et aille ])eut-ètre ailleurs. Je suis historiographe et je rendrai justice, mais aussi je la ferai souvent. — J'en serai garant, dit le docteur, et notre maître sera pehit tel (lu'il est. Louis Xl\' a aimé les vers, protégé les poètes; cela était peutêtre bon dans son temps parce qu'il faut commencer par quelque chose; mais ce siècle-ci sera bien plus grand; et il faut convenir que Louis XV envoyant au Mexique et au Pérou des astronomes I)our mesurer la terre, présente quelque chose de plus imposant que d'ordonner des opéras. Il a ouvert les barrières à la philosophie, malgré les criailleries des dévots, et V Encyclopédie honorera son règne. » Duclos, i)endant ce temps, hochait de la tête. Je m'en allai et je tâchai d'écrire tout chaud ce (lue j'avais entendu. Je tis copier, par un valet de chambre qui avait une belle main, ce (|ui concernait les princes et je le remis à ]\Ladame. Mais elle me <lit: «Quoi! vous voyez Duclos? est-ce que vous voulez faire le bel esprit, ma chère bonne V cela ne vous va pas. — Aussi en suis-je bien éloignée; » et je lui dis comment je l'avais trouvé par hasard chez le docteur, où il allait passer une heure quand il venait à Versailles. Elle me dit: « Le roi sait que c'est un honnête honnne. »