Chapitre VI

Ce débat du tout appaisé, Panurgc dist secrètement à Epistemon et à

5 frère Jan : « Retirez vous icy un peu à l'escart, et joyeusement passez

temps à ce que voirez -. Il y aura bien beau jeu, si la chorde ne rompt '. »

Ligne 1-4. A, B, C : Comment Panurjie feit noyer en mer les moutons, et le marchant qui les conduisait. Chap. iij. Ce débat... — 1. i. I : avecque — 1. 4. A, B, C : secrètement à Pantagruel et à frère Jean ^ — 1. 6. A, B, C : verre^ — ■ A, B, C, I : corde

I. En 1552, R. remplace Pantagruel par Epistemon; il avait agi de même, en 1547, 1. III, ch. XLiv, 1. 36. Plus il avance dans la composition de son roman, plus il place Pantagruel au-dessus de l'humanité courante et évite de le mêler aux scènes triviales ou cruelles, comparer ch. xvi, 1. 25, 67 et la var., cf. A. Lefranc, 1. III, p. .xcvii, n. I ; R. Marichal, Rabelais et la réforme de la Justice, Bibl. d'Hiim. et Ken., XIV, 1952, p. 184-185; R. Lebègue, Le personnage de Pantagruel dans les Tiers et Quart livres, Franfois Rabelais (Travaux d'Hum. et Ren.), 1953, p. 166. Folengo (cf. Introduction, ch. Il) avait agi de même : dans la Toscolana, en 1521, (éd. Portioli, I, p. 250) Baldus et ses compagnons tiraient une atroce vengeance du Podestat qui avait emprisonné Baldus; en 1539, dans la Cipadense, XI, 528 sq. (éd. Luzio), Folengo écrit : « Cingar hoc offitium solus facit arte tilata : — Baldus it ad spassum, secum ragionantc Lonardo, — namque etiam immerito posscnt pietate tocari, — si videant sumptas

pravo de corpore poenas. — Cingar habct mores alios... » La rencontre est, peut-être, fortuite, car Baldus ne montre pas la même délicatesse dans l'affaire des moutons, cf. n. 3, cependant l'épisode de la punition du podestat précède immédiatement celui des moutons; il n'a donc pas dû échapper à R. (M.)