CHAPITRE XXXVII

f lomment Gargantua soy pignant faisoyt tomber de ses rhcveulx les bouUets d'artillerie.

ET SOMMAIHE DE CE CHAPITRE

Gargantua arrive au château de Grarjdgousier, il v est festoyé par ce bon père, et Gargàmelle y meurt de joie. L'indifférence avec laquelle Gargantua paroît voir la mort de Gargainelle, peint la situation où a dû se trouver François I" à la mort d'Anne de Bretagne, qui arriva à Blois, le g janvier i5i3: cette princesse impérieuse s'étoit toujours opposée à son mariage avec Claude, sa fdle aînée, à la- ([uelle Louis XII l'avoit fiancé, dès l'année i5o6, et qu'il n'épousa qu'en i.5i4, après sa mort. Ce fut aussi à l'époque de la mort d'Anne de Bretagne , que Louis XII fit de grands préparatifs pour recouvrer une troisième fois le Milanois ; et ce fut en effet François I" qui exécuta cette expédition dès la première année de son règne. Ces festins joyeux que le bon Grandgousier donne en son château, à Gargantua, à la même époque doivent faire allusion à ceux qui eurent lieu, i"^ à Saint-Germain-en-Laye, le i8 mai i5i4, pour le mariage que fit Louis XII, de sa fille Claude avec François l" , aussitôt après la mort d'Anne de Bretagne; ''/' pour la paix entre la France et l'Angleterre, qui fut pro- ' )an)ée à Paris le i6 aoîit de la même année; 3*^ pour le

mariage de Louis XII avec Marie d'Angleterre, le 9 octobre; et pour l'entrée triomphante de cette jeune reine à Paris, le 6 du mois suivant.

Voici comme Jehan liouchet, en ses Annales d'Aquitaine, raconte les fêtes qui eurent lieu: «Madame Marie fut amenée en France, bien tost après ladite paix proclamée, et entra en Abeville, le dimanche huitiesme jour d'octobre du dit an, mil cinq cents quatorze; et au devant d'elle, a demie lieue de la dite ville , le dit roy liOys se trouva accompagné de mil cinq cents hommes a cheval, des plus grans et triomphans de sa court, faignens aller voiler aux champs, et la dame rencontrée, la baisa, et luy dist cinqou six gracieuses parolles de bon recueil, puis elle s'en alla faire son entrée en la dite ville, qui fut une chose triomphante, et le roy s'en alla d'un aultre cousté. Le lendemain le roy espousa la dite dame, qui estoit belle et gracieuse en parolle; et après avoir séjourné aucuns jours avec elle en la dite ville, s'en allèrent ensemble à Saint-Denis, en France, ou le roy la laissa, et s'en alla à Paris. Le lundi en suyvant, sixiesme jour de novembre, an susdit, mil cinq cents quatorze, madame Marie d'Angleterre, royne de France, fist son entrée comme royne à Paris, en gros triomphe : joustes et tournois y furent faits, qui durèrent plus d'un mois, ou les seigneurs et princes de France, et aulcuns seigneurs d'Angleterre monstrerent assez bien ce qu'ilz sçavoyent faire, pour acquérir honneur et la grâce des dames. »

Le même historien contemporain ajoute : a Peu dura ceste tant grande lyesse et joye : car à la fin du mois de décembre en suyvant, du dit an mil cinq cents quatorze, le dit roy Loys fut malade d'une maladie, de laquelle il alla de vie a trespas, le premier jour de janvier en suyvant: après qu'il eut régné dix-sept ans, en l'âge de cinquantecinq ans. Ce fut un prudent et sage roy , qui fort craignoit

a fouler son peuple: au moyen de quoy acquist ce titre: père dépeuple. Il ayma justice et la fist toujours faire en son royaume, de sorte que chascun y vivoit en seureté. Il avoit aymé en son jeune aa[;e le passe-temps des dames: mais depuis qu'il eust espousé madame Anne de Bretaigne, fut chaste et loyal en mariage : pour tous vices haioit\es forces et violences de filles et femmes. Je fus quelque jour présent, luy parlant a monsieur de La Tremoille des jeus que faisoient les bazochiens a Paris, et aussi ceux des collèges, qui parloient des seigneurs de sa court, et de ceulx qui plus estoyent près de sa personne. « Je veux qu'on joue en liberté, et que les jeunes gens declairent les abus qu'on fait en ma court: puisque les confesseurs, et aultres qui font les sages, n'en veulent rien dire: pourveu qu'on ne parle de ma femme, car je veixx que l'honneur des dames soit gardé. »

Rabelais profite adroitement du conte bleu des boulets de canon, que Gargantua faisoit tomber de ses cheveux, en présence de son père, pour dire ce qu'il avoit lui-même sur le cœur, de la malpropreté et des indignes traitements qu'éprou voient les écoliers du collège de Montaigu, qu'il appelle le collège de pouillerie. Défaut dont ce collège ne s'est pas même corrigé, après ce lardon bien mérité, et qu'il a justifié jusqu'à notre temps.

Yssus la rive de Vede , peu de temps après abordarent au chasteau de Grandj^ousier, qui les attcndoyt en grand désir. A leur venue ilz se festoyarent a tour de bras, jamais on ne veit gens plus joyeulx : car supplemeiitum supplemenli clironi-

curinn tlisL que Garfjamelle y mourut clejoye: je n'en sc^ay rien de ma part, et bien peu me soucie ny d'elle ny d aultre. La vérité l'eut cpie Gargantua, se rairaichissant d'habillemens, et se testonnant de son pifjne (qui cstoyt (>rand de cent cannes ', appoincté de jyrandcsdens d'elcplians toutes entières) faisoit tomber a chascun coup plus de sept balles de boullets qui luy estoyent demourez entre ses cbeveulx a la démolition du boys de Vede. Ce que voyant Grandfjousier son père, pensoyt que feussent poul.v, et luy dist: Dea , mon bon filz, nous as tu apporté jusques icy des esparviers de Montajyu^? Je n'entendoys que la tu fcisses résidence. Adoncques Ponocrates respondit: Seigneur, ne pensez que je l'aye mis au colliege de pouillerie^^ qu'on nomme Montagu :

' La canne étolt une mesure des Romains , plus grande de près d'un pied que la toise.

' Les éperviers se prennent en gi-ande quantité et fort aisément sur les pins hautes montagnes. C'est pour cela que Rabelais appelle esparviers de MoHtaijii ^ les poux des écoliers du collège de Montaigu. (L.) — Ce sont poux que les Capetes portent sur leurs habits, comme esparviers sur le poing, dit très bien le Scholiaste de Hollande. Le collège de Montaigu, où peut-être Rabelais avoit été élevé, dit l'abbé de Marsy, étoit dès ce temps-là un mauvais collège, où les enfants étoicnt mal logés, mal nourris, et si mal tenus, que la vermine les mangeoit.

' Érasme y devint malade, pour y avoir occupé une chambre malsaine, où on ne le nourrissoit que d'œufs puants et corrompus. Voyez la Vie d'Erasme, au devant de ses Colloques. (L.)

mieulx l'eusse voulu mettre entre les (^uenaulx ^ de Sainct Innocent, pour l'énorme cruaulté et villennie que j'y ay congnu : car trop mieulx sont traictez les forcez^ entre les Maures et Tartares, les meurtriers en la prison criminelle, voyre certes les chiens en vostre maison , que ne sont ces malautruz auclict colliege. Et si j'estoys roy de Paris, le diable m'emporte si je rie mettoys le feu dedans, et feroys brusler et principal et regens, qui endurent ceste inhumanité devant leurs yeulx estre exercée. Lors, levant ung de ces bouUets, dist : Ce sont coups de canons que ha receu vostre

'^ Les gueux déguenillés ; car guenaulx doit venir de guenille. Le Duchat, à ce mot, dans Ménage, le fait venir de canis chien : « Ce que Rabelais, dit-il, dans le premier passage ( celui de ce chapitre), compare les écoliers du collège de Montaigu aux guenaulx de saint Innocent, et qu'il dit que même les chiens de la maison de (Jrandgousier sont mieux traités que ces écoliers , cela me fait penser que quenau pourroit bien venir de canis, comme canaille : mais je n'oserois l'assurer. Pasquier parle des guenaux, et je pense que c'est dans ses recherches. On appelle guenaux de saint Innocent , les gueux qui s'épouillent ordinaii-ement dans le cimetière des Innocents, à Paris. '1 En voila plus qu'il n'en faut pour confirmer notre étymologie, outre qu'elle suppose bien moins d'altération que celle de Le Duchat; elle est encore confirnK'c par cet autre passage de Rabelais, chap. XVI, liv. II : Ung tas de cornets tous pleins île puces et de poux qu'il empruntcit des guenaulx de sainct Innocent.

' C'est ainsi qu'on lit dans toutes les éditions, jusqu'à celle de i5.53, inclusivement. Le mot forç aire qu'on lui a substitué dans les suivantes, a, aussi bien que l'autre, fait place à celui de forçat, qui vient de l'italien forzato , et qui ne veut dire autre chose qne forçaire et forcé, dans la signification d'homme forcé de ramer. (L.)

GARGANTUA. i^fj

hlz Gar^yantua, passant devant Je boys de Vede, par la trahison de vos ennemys.

Mais ilz en eurent telle récompense qu'ilz sonl tous periz en la ruine du chasteau; comme les Philistins par lenfjin de Samson , et ceulx que opprima la tour de Siloé ; desquelz est escript, Luc, 1 3 . Yceulx je suis d'advis que nous poursuivons, cependent que Theur est pour nous : car l'occasion ha tous ses cheveulx au front : quand elle est oultrepassee, vous ne la pouvez plus revocquer: elle est chaulve par le derrière de la teste, et jamais plus ne retourne. Vrayement, dist Grandgousier, ce ne sera pas a ceste heure, car je veulx vous festoyer pour ce soir, et soyez les tresbien venuz.

Ce dict, on appresta le soupper, et de surcroist feurent roustis seize beufz, troys génisses, trente et deux veaulx, soixante et troys chevreaulx moissonniers^, quatre vingt quinze moutons, troys cens gourretz de laict a beau moust^, unze vingt perdrys, sept cens bécasses, quatre cens chap-

'' Chevreaux de lait. On a appelé moison et moisson, la traite que rend une vache ; et Nicot croit que moisson s'est dit en cettr signification pour moulson^ à rnulyendo. Ainsi le chevreau moissonnier seroit proprement celui qui tette tout le lait de sa mère ou d'unr autre chè%Te. (L.) — Moissonniers , pour mulsonniers , de mulgeo. midsi, mulsum, traire, tirer le lait, mulsura, lait qu'on a trait.

■ De Marsy, n'entendant pas ces trois mots, les a retranchés dis texte, et les autres interprètes ne les expliquent pas. Cette expression reparoît au chap. xxxix suivant, et liv. IV, ohap. lix. Voyez ihiti Nous pensons que a beau nionst signifie an vin doux : mniist est k

pons de Loudunois et Goinouaille, six mille poullets et autant de pigeons, six cens gnalinottes^, (juatoize cens levranlx, troys cens et troys oustaides, et mille sept cens hutaudeaulx^ : de venaison, Ton ne peut tant soubdain recouvrir, fors unze saufjliers qu'envoya l'abbé de Turpenay'", et dix et huict bestes iaulves que donna le sei-

même mot que moût, vin doux, du latin rnustum. C'est aux fjastronomes à décider si nous avons deviné juste.

' Gelinotes.

' C'est comme on lit dans l'édition de 1 535 , et dans celle de 1 542 . V hétoudeau , comme on parle aujourd'hui, est un véritable chaponneau bien conditionné; mais à Metz, où le patois a conservé la plupart de nos anciens mots, ce mot, qu'on prononce hautondeau, signiiie un grand poulet auquel on a laissé les lombes, quoiqu'on lui ait coupé la crête, et les ergots, pour le faire paroître chapon. Et on y appelle hautondeau^ ce poulet, parceque ne valant pas la peine d'être nourri de bon blé, comme les vrais chapons qu'où veut engraisser, on ne lui donne que des hotoiis ou hautons, c'est-à-dire de ces petites gousses qu'on ôte du blé. (L.) — L'éditeur de ijSa explique ce mot par poulets gras.

'" * L'abbaye de Turpenai, autrefois Turpigni {Turpimacuni) , et la terre de Grammont, sont voisines de la forêt de Chinon. Ainsi il étoit facile à l'abbé de Turpenai et au seigneur de Grammont de recouvrer de la venaison. (L.) — Turpenay et Grandmont sont sur la route de Tours à Chinou, entre cette dernière ville et Azai-le-Rideau, et proche de la forêt de Chinon qui abonde en bêtes fauves. Turpenay étoit une abbaye de bénédictins. Voyez la carte du Chinonnois. (Jes seigneurs de Grandmont et des Essarts, composoient en effet la Coin- de Louis XII et de François F' . François de Grandmont, Béarnois, fui vice-roi de Navarre et de Béarn. François V lui donna le 3 mars i528, une compagnie de cinquante lances, avec laquelle il servit dans toutes les guerres d'Italie. Voyez. Hi'iioire de Frnnce. pni le I*. Anselme.

gneur de Granclmoiit; ensemble sept vinp,t faisans qu'envoya le seifijueur des Essai s , et quelques douzeines de ramiers, d'oiseaulx de rivière, de cercelles , butours, eourles , pluviers, l'rancolys", cravans, tyransons'^, vanereaulx, tadournes'^, pochée uUieres , pouacres •'^, hegronneaulx ' ^, foul-

" Vour fravcoliiis.

" Tiianson, dit Le Duchat, dans Ménage, à ce mot : oiseau de mer, de la grosseur d'un bon chapon. On en voit beaucoup sur les côtes du Poitou. Dans le Dictionnaire de la langue toulousaine, tirou est une cerrclle, un canard.

" La tadourne est une sorte d'oie, plus grosse que le canard, et qui, se faisant peut-être moins entendre que les autres oies, peut avoir été appellée de la sorte, de taciturna. (L.)

"* Ce mot est du Poitou, où l'on appelle pouacre, une espèce de héron, dont il se voit quantité sur les bords de la Charente. Il est de la grosseur d'une poule, et blanc par le corps; mais ses ailes sont gi-andes et fort noires. Je suis bien trompé si ce mot ne vient de podager, et s'il ne désigne le pouacre par quelque goutte à quoi cet oiseau est sujet comme le chapon. (L.) — Le Duchat ajoute, dans Ménage : « Pouacre, sorte d'oiseau (et il cite ce passage de Rabelais). Item. Pouacre^ malade d'ulcères, ou de certaine gale; ou, comme le croit Borel , paralytique. Meheurt , au Testament : « Elle guérit les ytropiques, les pouacres, les frénétiques. » Et Rabelais, liv. II, chap. XVI : « Quatorze en furent ladres, dix huit en furent pouacres, et plus de vingt et sept en eurent la vérole. » Je suis très persuadé que pouacre, dans ces deux significations, vient de podager. Et sur ce pied -là, il faut que l'oiseau que Rabelais appelle ;90uacre , soit sujet à la goutte aux pieds, et que les malades qu'on a traités de pouacres, l'aient été de la goutte. Ce qui aura fait que quelques uns voyant que ces gens-là ne pouvoient s'aider de leurs membres, les auront pris pour des paralytiques; et que d'autres les voyant couverts d'emplâtres, les auront pris pour de vilains galeux et pleins" d'ulcères. Aujourd'hui, traiter un homme de pouacre , c'est

ques '^, aigrettes, clgoingnes '7, cannes petieres'^, oranges '9, flammans'" (qui sont phenicopteres), terrigoles"', poulies de Inde- force coscossons^^, et renfort de potaiges. Sans poinct de faulte , y estoyt

le taxer d'avarice et d'une extrême saleté. L'oiseau que Rabelais appelle/jouacre, pourroit bien être le ehapon, qu'on sait être fort sujet à la goutte aux pieds. » Nous renvoyons au Dictionnaire de Me'nage pour le surplus de cet article. Pouacre, doit venir en effet de podat/cr. Mais il est bien difficile de dire quel oiseau Rabelais entend par ce nom. Nous ne pensons pas que ce soit le chapon. Ce pourroit être le manchot, qui peut à peine marcher, ou plutôt la brenache, bernache ou macreuse, oiseau de mer, que le peuple croit tirer son origine du bois pourri des vaisseaux et de l'écume de mer, comme l'indifjue son nom qui vient du françois bren, breneux^ du breton brein, pourri, gâté, corrompu, rance, puant, breina, pourrir, du gallois braen , putidus, rancidus, braenu, putrescere. Ce qui le confirme, c'est que Nicot explique yjouacre par pourri.

'"' Pour heronneaux, petits hérons.

'^ Oiseaux de rivière, appelés aussi diables, à cause de leur noirceur. Foulque, du latin fulica.

'^ Oiseau de rivière, qui ressemble à un petit héron.

'* Oiseau qui ressemble à une petite outarde.

'' Tout cela, comme déjà plus haut vanereaulx , manque dans l'édition de i535, et dans celle de Dolet. (L.)

^" Oiseau ainsi nommé, à cause du rouge flamboyant de ses ailes, comme le dit Rabelais lui-même, liv. IV, chap. xxxi ; « Et étoit ''. le pennago rouge et cramoisi, comme est celui d'un phœnicoptere, " qui en Languedoc est appelé Jlammant. «

" Peut-être pour terricoles, oiseaux amphibies, du latin terri cola.

^' A l'égard des coscossons, qu'ailleurs Rabelais appelle toujours coscotons, on les retrouve encore liv. III, chap. xvii, et liv. IV, chap. Lix. Et au chap. xxm, du liv. V, il parle de coscotons à la moresque, ce qui ne permet pas de douter que le courcoussou des Provençaux, qui est le manger dont parle ici Rabelais, ne soit h

GARGANTUA. lyy

de vivres abundance : et feurent apprestex hoiinestement par Frippesaulce, Hoschepot et Pillc-

même manger africain, que Léon d'Afrique a «lécrit soUs le nom de cuscusu, et dont le sieur Mouette a donné aussi la description en ces termes au chap. m, de la Relation de sa captivité dans les royaumes de Fez et de Maroc : « On prend, dit-il, une grande jatte de bois, ou bien une terrine, qu'on met devant soi avec une écuelle pleine de farine, et une autre remplie d'eau nette, un crible et une cuillier. On prend ensuite deux ou trais poijjnées de cette farine avec les doigts, puis on l'arrose de temps en temps, jusques à ce que l'on voie qu'elle vienne toute comme de petits pois : et c'est ce qui s'appelle le couscousou. A mesure qu'il se forme, on le tire de la jatte pour le mettre dans le crible, afin d'en séparer la farine, qui pourroit être restée sans être arrondie : il y a des femmes qui sont si adroites à le faire, qu'il ne vient pas pKis yros que le menu plomb; il eu est beaucoup meilleur. Pendant cela on fait cuire quantité de bonne viande, comme poules, bœuf, et mouton, dans un pot, qui n'est large que d'une palme par l'entrée. On a un autre vaisseau de cuivre fait exprès, fort large par le haut, et assez étroit par le bas, pour entrer deux doigts dans la bouche du premier, et dont le fond est percé comme une poêle à châtaignes. C'est dans ce dernier vaisseau que l'on met le couscousou , sur le pot où bout la viande, quand elle est presque cuite. On l'y laisse l'espace de trois quarts d'heure couvert d'une sei-viettc, et après avoir mis à l'entour de la bouche du pot où est la viande un linge mouillé avec un peu de farine détrempée, afin qu'il empêche la vapeur ou fumée de sortir par cet endroit, et qu'elle pénètre le couscousou pour le faire cuire. On le tire ensuite pour verser dans quelque plat, où on le remue afin de l'égrener, puis on y met du beurre autant qu'il en faut : et par dessus du bouillon du pot avec toute la viande. » De coscoton , dit par corruption de couscousou, on a fait le verbe coscoter, d'où l'adjectif coscotéj que, liv. II, chap. xxi, Rabelais applique à des grains de chapelet relevés d'autres grains de la grosseur de ceux du comscomiou.(L.) — Ce sont des petites boules ou grains de farine, cuits à la vapeur du potage au gras. C'est une espèce de pâtisserie que les Provençaux tiennent des Africains, et que l'auteur, liv. III, chap. xvii.

,8o LIVRE I, CHAP. XXXVII.

verjus, cuisiniers de Grandgousier. Jaoot, Mic-

quel,etYerreuet^\apprestarentfortbienaboyre.

ci-après, appelle, à cause de cela, coscotons ou coscossons h la moresle. ^'orvenons de trouver dans un ouvrage nouveau, .ntaule : Naufrane de la fré.ate ha Méduse, par MM. Correard et Sa^.- ,my, in-8% pag. I94, "n passage qui confirme cette exphcat,on " - Mot clposé, qui dénote que ce valet eut grand som de temr les verres bien ,uHs, sans quoi la débauche n'auroit pa. été fort agréablo. (L.)

GAHGAMLA. uSr