CHAPITRE XXVI

Comment les habitans de Lcrné, par le commandement de Picrochole leur roy, assaillirent au despourvcu les bcrgiers de Gargantua.

COMMENIAIRE lIISTORigUE

ET SOMMAIRE DE CE CHAPITRE

«L'absurdité, la nullité des motifs qui occasionent la plupart des guerres, dit Gingucnc, l'éloignement qu'un bon roi doit avoir pour toute guerre inutile, et les moyens qu'il doit employer pour la prévenir, la folle jactance d'un prince fanfaron, et l'humiliation dont elle mérite d'être suivie, tout cela se trouve parfaitement représenté dans la guerre déclarée à Giandgousier par Picrocbole. Aujourd'hui que quelques Pici'ocholes se mettent, comme des enfants mutins, en colère contre une nation libre;... avant qu'ils aient achevé de courir à leur honte et à leur perte, je voudrois, s'ils entendent encore le francois, leur faire lire le récit d'une guerre ([ui ne ressemble pas mal à celle qu'ils veulent entreprendre, et leur en présage le succès. )»

« Lesfouaciers de Lerné, sujets de Picrocliole, insultent gratuitement les bergers de Grandgousier, et les maltraitent à coups de fouet. Les métayers du pays viennent au secours des bergers, chassent les ennemis à coups de bâtons et de pierres, et s'emparent de leurs fouaces, en les payant au prix courant. Picrochole entre en furein-, et sans

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s'informer davantage, fait crier par son pays ban et arrière ban. Ordre à tous ses sujets, sous peine de la hart, de s'assembler en armes, à l'heure de midi. En dînant, il distribue les emplois de l'armée, et ordonne qu'elle se mette en marche. Elle se répand dans le pays sans ordre ni discipline, emmenant les bestiaux, la volaille; abattant les noix, vendangeant les vignes. On a beau supplier les soldats et se mettre à leur merci : rien plus ne répondoient ^ si non qu^ils leur voulaient apprendre à manger de la fouace.ii <i Rabelais, dit l'éditeur de 1732, met ici des rois comme en Grèce, où chaque ville avoit son prince; il a voulu imiter Homère. Les interprètes de Rabelais prétendent que ce Picrochole désigne à-la-fois et Ferdinand d'Arragon et Charles-Quint; et en effet, disent-ils, il jure par saint Jacques^ et il dit à un de ses conseillers de se couvrir. A ces traits peut-on méconnoître les rois d'Espagne ! Il faut bien pourtant que cela ne soit pas si clair, puisque Le Motteux, le principal interprète de Rabelais et celui qui l'a le plus étudié, prétend c[ue " le grand débat des fouaciers et des bergers représente la grande dispute touchant la transsubstantiation... ^^ Rabelais est incompréhensible, dit La Bruyère, et son livre est une énigme, quoiipion veuille dire, inexplicable. Quand Rabelais est allégorique, il est très aisé de le comprendre. Les chicanous, les grippeminaux, les chatfourrés, et les apédeftes à longs doigts et mains crochues, etc. sont des allégories sensibles pour tout le monde, et personne ne lit ces d ifférents endroits du livre IV, qu'il ne reconnoisse les gens de palais. Quaresme-prenant, roi de l'ile de Tapinois, l'île de Papimanie, l'île Sonnante, l'île des Esclots ou moines cloîtrés, les Gastrolâtres; les papegaux, cardingaux, évesgaux, abbesgaux, monasgaux , prestresgaux ; les monagesses , les cardingesses, etc. de même que l'ile de Satin ou des Mensonges, dans laquelle Ou)'-J)iiP tient sa conr: ainsi que la fontaine

GARGANTUA. i>.g

de la dive bouteille, où le puits de la vérité, et d'autres endroits du liv. V, sont encore des allégories qui n'échappent à personne. Pourquoi donc Rabelais, s'il avoit voulu jeter des traits sur les rois de France, d'Espagne, d'Angleterre, et de Navanc, a-t-il si fort enveloppe ces allégories, qu'il n'est pas possible , ainsi qu'on l'a lait voir dans la préface, de les dévoiler? Dira-t-on qu'il avoit plus a craindre de la colère des rois d'Espagne et de Navarre, sous la domination desquels il ne vivoit pas, que du ressentiment des prélats, des prêtres, des moines et des gens de robe dont il dépcndoit? et l'on voit tous les jours précisément arriver le contraire: les rois se mettent toujours fort au-dessus de toutes ces petites satires littéraires; les autres au contraire ne les oublient jamais. Il faut donc convenir avec La Bruyère que Rabelais, f/ttotVyu'ou veuille dire, est inexplicable. »

Dernier croit que Picrochole est le duc de Savoie qui fut dépouillé de ses états par François F'. Voyez le commentaire historique du chapitre précédent. Selon Ménage, qui dit dans son Ménagiana , l'avoir appris de messieurs de Sainte-Marthe, Picrochole étoit un médecin de Fontevrault, aïeul de ces deux célèbres frères. C'étoit aussi l'opinion du savant Pierre Dupuy, garde de la bibliothèque du roi, mort en i65i, d'après l'extrait suivant que nous avons fait de ses Remarques sur Rabelais, volume in-fol., manuscrit de la bibliothèque du roi : mais l'un n'est pas plus vrai que l'autre, u Picrochole^ dit Dupuy, estoit médecin de madame de Frontevraulx ; il se nommoit Scévole ou Gaucher', aïeul de Gaucher ou Scévole, grand-père de messieurs de Sainte-Marthe. 11 demcuroit à Lerné, qui est un beau vilage despendant de Frontevraulx, lequel vilage madame luy avoit donné sa vie durante, comme elle avoit

' Scœvola signifie gaucher en latin; il vient du grec o'Kfltiof, qui a le même sens.

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fait à deux précédents, (ce qui fut) cause qu'il l'appela tiers de ce nom. Il estoit fort cholère : estant en consultation avec Rabelais, qui estoit médecin de l'abbaye de Suilly, il frappa Rabelais, qui fut cause qu'il l'appela Épicrochole, le roy de Lerné, troisième du nom. 11 levoit les cens et rentes de sa dite seigneurie, et les loyalles tailles, indè roy. Il y eut procès entre aulcuns de Lerné, et les moines de Suilly; leur temporel fut saisi, entre autres le clos de l'abbaye rjui fut baillé à ferme peu avant les vendanges. Les fermiers s'ingérèrent de jouir, a quoy s'opposa frère Jehan des Entomnieures cpi estoit leur procureur... Marquet estoit beau-père de Picrochole... Gallct estoit ung habitant de Lerné; il y en a encores à Chinon qui y ont ce nom... »

Selon Voltaire, il n'est pas possible de méconnoître Charles-Quint dans le portrait de Picrochole. Mais selon nous, la manière inique et barbare avec laquelle Picrochole vient assaillir les sujets de Grandgousier, peint parfaitement, d'après l'histoire, la conduite de Ludovic Sforce, et celle de Maximilien, son fds, envers les François, tant que dura leur usurpation du duché de Milan. Picrochole, tiers de ce nom, roi des fouaciers de Lerné, est donc Ludovic Sforce, surnommé le Maure, qui futle troisième duc de Milan , de sa famille, comme fds de François Sforce, premier duc de Milan, du nom de Sforce. Mais Rabelais compte à sa manière, car Ludovic, second Hls de François Sforce étoit réellement le quatrième Sforce duc de Milan, puisqu'il a succédé a Jean Galéace son neveu, en le détrônant; que Jean Galéace avoit succédé à son père, Galéace Marie, qui avoit succédé lui-même à François Sforce son père, et père de Ludovic. Rabelais laisse de côté le neveu détrôné , et ne compte que François Sforce et ses deux fils.

Le nom de Picrochole, du grec -KVA^ôyoloc,, composé de TTt/poç amer, noir, et ^o^kh bile, signifie qui a la bile noire, un atrabilaire, un homme colérique et bilieux: dans la tra-

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duction de Galien, par Fayard, i548, qui est l'écolier limousin, comme nous le prouverons, on lit: « Vinay^jre est util aux picrocoles , c'est-à-dire abondans en colère. »

La scène où Picrochole entie en courroux fnncux ^ et ("ait, sans déclaration de guerre, une irruption subite sur les terres de Grandgousier, et met tout à feu et à sang, retrace les fureurs de Ludovic Sforce, cet usurpateur, que l'auteur affecte toujours de confondre avec Maximilien son fds. Ce Ludovic étoit un lâche et un traître, dit le père Berthier. Qand il fut rentré dans Milan , après la première conquête du roi, il fit aux François une sorte de guerre digne d'un scélérat comme lui. Voici ce qu'en dit la chronique de Belleforét:

«En janvier i5oo, fut le grand jubilé de Rome célébré « par le pape Alexandre VL Audit an, ledit Ludovic Sfoi'ce, «accompagné d'un grand nombre d'Allemands, par la «faction des habitants de Milan, reprit ladite ville et en « chassa les François, et d'avicunes autres villes, lesquelles «se révoltèrent contre le roi, mais les châteaux, demeu- « rèrent toujours en la possession des François, et par le « moyen de ladite prise, plusieurs pèlerins de France, qui « alloient audit jubilé, furent détroussés, pillés, et occis «par les hôteliers et autres gens dudit Ludovic Sforce «qui dodinoit auxdits hôteliers, un ducat par chacune « tête de François, dont le roi (Louis XII) fit depuis faire « bonne justice. » Chronique de Belleforét, vie de Louis XII, page 44o. Ces cruautés furent vengées par d'autres cruautés; car les François portèrent le fer et le feu dans tous les lieux où leurs compatriotes avoient été égorgés. Ludovic Sforce fut pris à Pâques de l'an i5oo, par Louis de La Trimouille, dans la ville de Novare, où cinq ans auparavant il avoit pensé faire périr de misère Louis XII, alors duc d'Orléans.

Les fouaciers, retournez a Lerné, soubdain da-^ vaut boyie ny manger, se transportèrent au capitoly ', et la, devant leur roy, nommé Picrochole, tiers de ce nom% proposèrent leur complaincte, monstrans leurs paniers rompuz^, leurs bonnets foupyz^, leurs robbes dessirees^, leurs fouaces

■ On ne lit capitoly que dans l'édition de Doiet. En quelques provinces de France, on a nommé Capitale le lieu où se rendoit la justice : d'où vient qu'à Toulouse les échevins se nomment capilouls. C'est en ce sens qu'il faut prendre ici le mot patois capitoly , puisqu'il est dit que les fouaciers vinrent en ce lieu porter leurs plaintes-, et demander justice à leur roi, qui, suivant l'usage ancien, la rendoit personnellement et immédiatement à ses sujets. (L.) — -Je ne Sais, ajoute Le Duchat dans Ménage, si Rabelais a entendu par là la maison de ville de Toulouse, ou quelque autre maison de ville. De caput, dans la signification de chapitre, on a fait capitulum , mot de la même signification, capitale et capilouls. Les capitouls, de même que les échevins des autres villes, étoient proprement de petits chefs de la bourgeoisie, chacun dans sa jDaroisse ou son quartier.

' C'est-à-dire, à mon avis, encore plus emporté que les deux de même nom qui l'avoient précédé. Traiter quelqu'un d'Innocent troisième, de Benoît troisième , c'est le traiter d'innocent et de benêt achevé. Et c'est encore dans le même sens que oi-dessus, qu'au chap. XXVII du liv. V, l'auteur parlant du roi Bénins fondateur de l'ordre des frères Fredons, dit qu'il étoit le tiers du nom de Bénins, pour insinuer qu'il étoit encore plus henest que ses prédécesseurs qui s'étoient appauvris pour enrichir d'autres ordres qu'ils avoient aussi fondés. (L.) — Cette explication est ingénieuse; mais l'explication historique que nous avons donnée nous semble la seule vraie. Voyez le commentaire historique de ce chapitre.

' Les paniers à porter des fouaces, dit M. Beauséjour, sont de grands paniers longs, faits en clisse, c'est-à-dire en bois plat, fendu très mince, et entrelacé. Deux de ces paniers font la charge d'un cheval.

'* Foiipir, signifie chiffonner, froisseï : il se dit proprement

destroussees , et sin{>ulierement Maïquct blessé énormément, disans le tout avoir esté faict par les bcrgiers et mestaiers de Grandgousier, près le grand earroy^ par delà Seuillé^,

du linge repassu qui a c'tc chiffonné; et on l'emploie, nous écrit M. Beauséjour, encore en ce sens en Saintonge, quand une main indiscrète touche le mouchoir ou la coiffure d'une jeune fille : tiion mouchoir, 7non hoiniet est tout foiipi. Le Duchat, dans Ménage, le fait venir de /o(t/t'»- et ptW, comme de pccle tritus^ dit-il, nous avons fait piétri. Nous pensons qucfoupi n'est qu'une variante de fiIppcs , par le changement de l'r en /, et par celui de 17 en u et en ou. Un autre interprète lit ici soupis, et le fait venir de sopilus, qu'il explique par fatigués, rompus !

' Déchirées. M. Beauséjour nous écrit : <■ Je ne sais si dessirces signifie déchirées, comme on a mis dans quelques éditions, ou délustrées, parceque l'on a coutume de dire de ce qui est luisant que cela est bien ciré. » Pour nous, nous ne doutons pas qu'il ne s'agisse ici de robes déchirées : on disoit et on écrivoit autrefois dessirer pour déchirer, qui doit venir du latin de scindere.

® De carras ou carrum. C'est le synonyme de charrlère ; et ce mot, qui, selon Ménage, est un mot de Touraine qui veut dire un carrefour, signifie dans une bonne partie de la France le chemin par où passent les chars et charrettes. Marot, au premier chant de son poème de l'Amour fugitif:

Par maint carroy, par maint canton , et place. Et dans le deuxième chani du même poème :

Quand feut en plain carroy.

Sus ung hault lieu se mist en bel arroy. ( L. )

Voyez la note 5 du chap. xxv.

' Aujourd'hui Seuilly-Vahhaye , à sis kilomètres de Chinon : ce nom, par la confusion de l'u et du v dans l'ancienne orthographe, est mal écrit, Sévillé, dans la plupart des éditions, même dans celles de Le Duchat, même dans Ménage, comme on peut le voir au mot Carroy. C'est pour éviter cette confusion dans ce mot et dans tous

Lequel incontinent entra en courroux furieux, et, sans plus oultre se interroguer^ quoy ne comment, feist crier par son pays ban et arriereban 9, et que ung chascun, sus peine de la hart, convint '° en armes en la grande place devant le chasteau, a heure de midy ". Pour mieulx confermer son entreprinse, envoya sonner le tabourin a l'entour de la ville : luy mesme, cependant qu'on apprestoyt son disner, alla faire affuster'^ son artil-

les mots semblables , que nous avons substitué le v a u et \ej à \'i dans le texte de Rabelais, toutes les fois que Vu et 1/ sont consonnes. Cela ne dénature point son style, et en facilite singulièrement l'intelligence.

* Sans s'informer davantage. (L.)

3 Au temps, dit M. Beauséjour, où le système féodal subsistoit, et où les troupes n'étoient pas soldées, la guerre ne pouvoit se faire qu'au moyen du service personnel des vassaux; on les rassembloit par une convocation nommée bau. Le ban étoit pour les vassaux immédiats qui, ayant des fiefs relevant du suzerain, étoient obligés au service personnel. \J arriereban étoit pour les vassaux médiats, qui n'étoient tenus de faire ce service que pour le compte et par l'ordre de leurs seigneurs immédiats, qui les conduisoient sous leurs bannières^ et les coramandoient. h\nsi faire crier ban et arriereban, c'étoit rassembler et mettre en campagne tous les habitants d'un pays, en état de porter les armes. Le service étoit ordinairement de quarante jours, non compris l'aller et le retour. C'est de bayi qu'on a fait bannir, parcequ'on publioit un ban pour défendre à celui qu'on bannissoit de demeurer jilus long-temps dans le pays.

'" S'assemblât, se réunit : du latin convenire.

" Colérique, comme l'étoit naturellement Picrochole. Rabelais ne pouvoit choisir à ce prince, pour délibérer de guerre avec son conseil, une heure plus propre à lui faire prendre son parti h la iihaude, comme on parle. (L. )

Jerie, desployer son ensei^rne et oriflant '^, et charger force munitions, tant de liarnoys d'armes (|ue de gueulle'^. En disnant bailla les commissions : et feut, par son edict, constitué le seigneur Trepelu'^ sus l'avant guarde, en laquelle feurent

'" C'est la monter sur des affûts, toute prête à marcher: un affût est une espèce de charriot destiné à mana'U\Ter le canon.

Mot corrompu d'oriflande, qu'on a dit pour oriflamme. Dans Monstrelet, vol. I, chap. lxxix, on lit oliffande en la même signification. (L.) — Oriflant pour ortflamnie (?st pris ici pour cnseijijnc royale. L'oriHamme étoit dans l'oriyine l'cnseiyne niiliiaire de l'abbaye de Saint-Denis ou plutôt de saint Denis , l'apôtre et le patron de la France, et le premier évêque de Paris. Les comtes de Vexin la portoient comme avoués de cette abbaye. Depuis le règne de Philippe I, le Vexin ayant été uni à la couronne, le roi étoit devenu l'avoué de l'abbaye et son signifer en cette qualité. On attachoit le succès de la guerre et pour ainsi dire le salut de l'état à sa conservation, et on ne la confioit qu'à un chevalier d'une bravoure éprouvée. Elle étoit rouge, toute unie, d'une étoffe de soie nommée sandal ou cendal , à trois pointes par le bas, attachée en travers et parle milieu à une lance dorée, d'où lui est venu le nom ^oriflamme. Elle fut prise parles Flamands à la bataille de Courtrai, en i3o2. On la voit cependant reparoitre en i5o4 et en i554 dans deux inventaires du trésor de Saint-Denis : ce qui prouve qu'il en étoit de cette relique comme de bien d'autres : primo avulso, non déficit aller.

'* Harnois de gueule signifie des provisions de bouche : il est sonvent employé dans ce sens dans Rabelais ( voyez chap. xxxii ). On s'en sert encore en Saintonge, selon M. Beauséjour.

'^ Trepelu signifie très poilu : les aventuriers dont il étoit capitaine faisoient voir leur poitrine , et souvent leurs cuisses aussi toutes velues; et portoient barbe et moustache pour effrayer les femmes et les enfants, et faire trembler la volaille et le lard au charnier, comme il dit ailleurs. L'erreur de Le Duchat qui donne à ce nom une signification contraire, provient de ce qu'il a cru que trépelu venoit de trois poils; tandis que ce mot vient de très poilu. Il l'a re-

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comptez seize nii!le (juatorze hacquebutiers'^,

trente mille et unze aclveiituriers'^. A l'artillerie

connu lui-même, dans Ménage, au mot Aventuriers ; car il y dit qu'au lieu de Grippcminaud , quo l'i'dition de 1642 donne pour chef aux aventuriers du chaj). xxvi de Raljelais, dans les éditions postérieures, leur chef est appelé Trapelu, de Iranspilosus , qui signifie très pelu, très velu.

■® Soldats armés de la haccjuehiite , qu'on a nommée depuis arquebuse : c'étoit une sorte de petit fusil court, de carabine de petit calibre dont se servoit alors l'infanterie, dit M. Beauséjour, d'après Brantôme et d'après le Traité de la milice françoise du P. Daniel. Du Bellay dit que la première occasion où l'on se servit de cette arme inventée en Italie, fut au siège de Parme, en i52i, dans la guerre que Léon X, uni à Charles-Quint, faisoit contre les François. La hacquebute de fort calibre fut introduite dans l'infanterie françoise par Dandelot, frère de l'amiral Goligny, lorsqu'il étoit colonel général de l'infanterie françoise. Etant prisonnier à Milan, il en reconnut l'avantage ; il en fit acheter beaucoup pour armer les troupes françoises. C'est principalement à ces armes qu' étoit due la supériorité de l'infanterie des huguenots sur celle des catholiques, pendant les guerres de religion. Par la suite la cavalerie s'en servit aussi, et on les nomma arquebusiers à cheval. Mais l'usage de cette arme pour la cavalerie n'étoit pas encore adopté du temps de Babelais. Hacquebulier n'est qu'une variante de arquebusier, et a par conséquent la même étymologie. La preuve en est qu'on lit ici et chap. xlvii, harqucbusiers pour hacquebutiers.

'" C'est ainsi que portent toutes les éditions, excepté celles de i535, et de Dolet, qui n'ont fout simplement que seize mille hacquebutiers, et trente-cinq mille adventuriers. A l'égard des soldats que Rabelais nomme adventuriers , il est bon de voir ce que dit Brantôme de cette ancienne milice. Il remarque que dans les vieux romans de Louis XII et de François V\ par les avanturiers de guerre on entendoit les fantassins, gens habillés a la pendarde, comme on disoit, c'est-à-dire malproprement, portant des chemises à longues et grandes manches, qui leur duroient plus de deux ou trois mois sans changer, montrant leurs ]joitrines velues et pelues, et toutes

GARGANTUA. 'ij

fèut commis le grand escuyer Toucquedillon '^j en laquelle feurent comptées neuf cens quatorze

découvertes, les chausses bigarrées et balafrées, usant de ces mots, dit-il. Que la plupart montroient la chair de la cuisse, et même des fesses. Que d'autres plus propres avoient du taffetas on si {jrande quantité, qu'ils doubloiont ces chausses, et les appeloient chausses bouffantes; mais qu'd falloit ([ue la plupart montrassent la jambe nue, une ou deux, et portassent leurs bas déchaussés pendants à la ceinture. «Encore aujourd'hui, ajoute-t-il, les Espagnols usent de « ce mot, avanturiers ; mais ils ne sont pas soldats gagés ni soudoyés, .< mais qui y vont pour leur plaisir, soit soldats ou gentilshommes. » Selon cet auteur, avant que le nom d' avanturiers fût en usage, quelques uns appeloient les soldats laquais. Même, dit-il, dans Monstrelet, sous Louis XI, on les appeloit de la sorte -pour attaquais, comme voulant dire les gens de pied allant et marchant près de leurs capitaines; et c'étoient ces mêmes fantassins ou piétons qu'autrefois on appeloit aussi rustres. Voilà quels étoient ces soldats qu'on nommoit Avanturiers , gens autant et plus maussades que le Thersite d'Homère. C'est pourquoi aussi, au lieu de Grippeminaud qu'on lit dans l'édition de i535, et de Dolet, les autres donnent pour chef à ces avanturiers un nommé Trépelu, c'est-à-dire, un homme qui n'étoit pas mieux en barbe et en cheveux que ce Grec de l'Iliade. Voyez ci-devant la note sur ce mot, chap. ix. (L.) — Les arfwen/itne/-^ étoient sous François I"' des volontaires à pied, qui faisoient la guerre pour leur compte, et à leur volonté, sans solde, sans être soumis à la discipline. Ils étoient ordinairement employés à l'avant-garde, dit M. Beauséjour. Ils étoient les plus intrépides soldats de l'armée : on les nommoit ainsi parcequ'ils tentoient les aventures les plus hasardeuses, sous des chefs de leur choix. Ils étoient formés sur le modèle des aventuriers d'Italie, et organisés en bandes et compagnies. Par l'ordonnance de i523, ils étoient qualifiés « gens vagabonds, perdus , flagitieux... meurtriers, rapteurs et violeurs de femmes et de fdies, renieurs de Dieu... loups ravissants, lesquels sont coutumiers de manger et dévorer le peuple, le dénuer, le dépouiller de tout son bien, mutiler, chasser et mettre le bon homme hors de sa maison,' tuer, meurtrir, et tyranniser nos

j^rosses pièces de bronze, en canons '9, doubles canons , baselicz , serpentines , coulevrines ^° ,

pauvres sujots, etc. » L'entrée tle Charles-Quint en Provence leur fournit une nouvelle occasion de recommencer leurs ravages, il fut fait deux autres ordonnances contre eux en iSSy et en i.')48. D'après cela, on ne doit pas s'e'tonner des dégâts que leur fait com- ' mettre Rabelais dans ce chapitre et le suivant.

" Toticnuedillon et Ifastivean, autre capitaine de Picrochole, dans le chap. xLiii, assurent à ce prince, dit Le Duchat, dans Ménage, que sa puissance est telle qu'il pourroit défaire tous les diables ensemble. Or, comme Hastiveaii dénote un étourdi, qui parle et qui fait tout à la hâte; Touqueclillon , qu'il pousse à bout, et qui le tue dans la suite, me paroît désigner un homme qui touche (le lonqiie; c'est-à-dire qixi ne frappe que le plus tard qu'il peut: rc qui convicnl fort bien à ToiicjrtedUlon, qui ne fut attaqué en son honneur par Hastiveau que pour avoir donné à Picrochole un conseil itrudent, que le téméraire Hastiveau ne pouvoit goûter. Ce mot est du Languedoc, et signifie un poltron qui touche de loin. — M. Beauséjour pense que toucquedUlon est composé de touque , qui si;>,nifie une cruche, dans les ports de l'ouest, et dillon^ fausset destiné à la vider par le côté, sans la renverser. Mais Le Duchat et lui se trompent : toucquedillon doit signifier touche dille. DU le est employée pour mentale dans le chap. xi : « l'une la nommoit ma petite dille. » Alors un toucquedillon seroit ce que le peuple grossier nomme aujourd'hui en françois, un c.on, coglione en italien, un poltron. Voyez chap. xxxii, note i.

'" Le canon poi'te ordinairement vingt-quatre livres de balle. Le douhle-canon , qui n'est plus guère en usage que dans les parties orientales de l'Europe, ])ortoit ou devoit porter environ quarantehuit livres de balle. (L.) — Le canon étant de vingt-quatre, et regardé comme l'unité, le double canon devoit être en effet de quarante-huit. On nommoit aussi, nous écrit M. Beauséjour, le premier suffisant, comme suffisant pour détruire toutes sortes de murailles, et le second passe-/»;/ r, parccque aucun mur ne lui résistoit : les murs des forteresses n'étant pas alors terrassés. On ne se sert plus aujourd'hui du double canon; il n'en existe plus que sur les batteries

bombardes, faulcons, passevolaiis , spirolles"' et aultres pièces. L'arriére guarde feut baillée au

des côtes : tels sont ceux de la batterie royale à Brest. Le canon de vinf;t-quatre est la plus grosse artillerie dont on so serve dans les places, comme pour les sièges.

'° Le basilic etoit la plus grosse pièce de l'ancienne artillerie. On prétend qu'il portoit cent soixante livres de balle: et les Turcs ont eu de ces pièces d'un calibre deux fois plus gros; mais ils les fondoient sur le lieu même où ils vouloienf s'en servir. La serpentine est ce qu'on appelle communément une coulevrine bâtarde. Son boulet doit être de vingt-quatre livres, et elle est appelée de la sorte, tant à cause que ce boulet, par l'impétuosité dont il part, imite le sifflement de la couleuvre , que parceque cette pièce , en sa grosseur et en sa longueur , a quelque proportion avec ce reptile. (L. ) — Le basilic signifie canon royal : il avoit de longueur, selon M. Beauséjour, dix-huit fois son calibre. Le basilic de Malte, qui étoit célèbre pour sa dimension, avoit de longueur vingtquatre calibres. On voit encore, selon l'éditeur de lySa et l'abbé de Marsy, au château des Dardanelles, de ces anciennes pièces qui ont vingt pieds de long sur cinq de circonférence. La coulevrine étoit une longue pièce de douze à dix-huit livres de balle, dont on croyoit la portée beaucoup plus grande que celle des canons ordinaires. La fameuse coulevrine de Nancy, qu'on voyoit jadis à Dunkerque, n étoit que du calibre de dix-huit, quoiqu'elle eût vingt-un pieds onze pouces six hgnes de long. Elle ne portoit pas plus loin et peut-être moins qu'une autre pièce de même calibre et plus courte. La serpentine étoit très longue comme la coulevrine, mais plus forte.

^' La bombarde fut nommée de la sorte par onomatopée, parceque toute grosse pièce se fait entendre par un bom bom lorsque son boulet part. La note marginale sur ce vers Dantque focum Schioppis tuf taf sborrante balotla de la deuxième Macaronée de Merlin Coraie , porte : Tuftafschioppetti est, bom, bom, artelarie grosse, unde versus^ Schioppettus tuf taf , bom, bom colubrina sboronat. G'étoit une grosse et courte pièce d'artillerie, qui ne différoit en rien du basilic ou canon royal, et quelques uns lui ont aussi donné le nom de

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duc Raqiiedenare"\ En la bataille se tint le roy et les princes de son royaulnie. Ainsi sommairement accoustrez , davant que se mettre en voye , envoyarent troys cens clievaulx legiers soubz la conduicte du capitaine En.|^oulevent^^, pour descouvrir le pays, et scavoir si embusche auîcune estoyt par la contrée. Mais après avoir diligemment

passe-i'oiant ^ c'est-à-dire de bâton à feu, qui passoit en grosseur le commun des bâtons-courts appelés volans, parcequ'on les faisoit voler à la tête ou aux jambes de son ennemi. A l'égard du faucon, c'est de ce mot qu'on a fait le nom de fauconneau, dont on appelle la plus petite de toutes les pièces de l'artillerie moderne. La spirolle étoit une petite coulevrine, ainsi appelée de spirœ, nom que les Latins ont donné aux replis des serpens; et la spirolle a eu ce nom soit à cause de la tortuosité du chemin que faisoit son boulet, soit pour distinguer ce canon de plusieui's autres, que le sifflement de leurs boulets, semblable à celui des serpens, avoit déjà fait nommer basilics, serpentines, coulevrines. (L.) — Les faucons , qu'on nominoit aussi fauconneaux, étoient de petites pièces portatives, d'une demi-livre de balle environ, destinées à la défense des châteaux et des villes.

'^ Raquedenare, pour racle denare ou racle denier : racler argent, dans Duplessis, Myst. d'iniquité, 1612, fol. Sig, b, c'est exiger des gens ou d'un pays jusqu'au dernier sou. Ainsi, dit Le Duchat dans Ménage,' un racjuedenare est un homme dont l'avarice va jusqu'à la rapine. Les Italiens disent raschia danari.

'' Nom convenable à un capitaine dont la commission, qui étoit de décou\Tir le pays en pleine paix , l'exposoit à humer bien du vent, au hasard de ne rencontrer personne en armes, comme il arriva à celui-ci. (L. ) — Le Duchat se trompe dans l'acception qu'il donne à ce mot : un engoulevent doit être ce que nous appelons aujourd'hui un gohemonche. Le grand dictionnaire de Trévoux dit qu'engoulevent étoit autrefois un personnage ridicule qu'on promenoit à Paris, et qu'on appeloit le prince des sots.

GARGANTUA 4i

recherché, trouyarcnt tout le pays a l'environ en paix et silence, sans assemblée quelconque. Ce que entendant Picrochole, commanda qu'un. o chascun marchast soubz son enseigne hastilVement. Adoncques, sans ordre et mesure, prindrent les champs les ungs parmy les aultres , guastans et dissipans tout par ou ilz passoyent, sans espargner ny paovre ny riche, ny lieu sacré ny prophane : emmenoyent beufz , vaches , taureaulx, veaulx, génisses, brebis, moutons, chievres et boucqs; poulies, chappons, poulletz, oysons, jards^^, oyes, porcs, truyes, gourretz'^; abattans les noix, vendangeansles vignes, emportans les seps, croullans-^ tous les fruictz des arbres. Gestoyt ung desordre incomparable de ce qu'iiz faisoyent. Et ne trouvarent personne qui leur resistast: mais ung chascun se mestoyt a leur mercy, les supplians estre traictez plus humainement, en considération de ce qu'ilz avoyent de tous temps esté bons et amiables voisins , et que jamais envers eulx ne commirent excès ne oultraige, pour ainsi soubdainement estre par yceulx

"^ hes jards sont les mâles des oies, destinés à propager l'espèce: on les nomme encore ainsi dans plusieurs départements.

^' Les gourrets sont les jeunes porcs, par opposition aux cochons plus vieux et auxti'uies.

'® C'est-à-dire faisant tomber tous les fruits des arbres. Ce mot est encore employé en ce .sens au chap. x «lu liv, IV. Croullcr ou croller c'est secouer pour faire tomber.

mal vexez, et que dieu les en puniroyt de brieP?. Esquelles remontrances, rien plus ne respondoyent, si non qu'ilz leur vouloyent apprendre a manf»er de la fouace.

= ^ De brief, du latin de brevi, sons-entendu tempore, «levant peu, bientôt, promptement.