CHAPITRE XXVII

Comment ung moyne de Scuillé saulva le cloz de l'abbaye du sac des ennemys.

COMMENTAIRE HISTOHH^UE

ET SOMMAIRE DE CE CHAPITRE

Il s'élève une grande querelle entre les fouaeiers de Lerné, pays soumis à Pierochole . leur roi , et les bergers de Seuillé, sujets de Gargantua. Ceux-ci ont l'avantage. Les vaincus à qui l'on a enlevé leurs fouaces (galettes), vont porter plainte à Pierochole, qui, furieux, et d'un caractère bien différent de celui de Grandgousier, fait une irruption subite sur les terres de ce bon roi , et y met tout à feu et à sang. Le bourg de Seuillé est livré au pillage, l'abbaye est près d'avoir le même sort : mais frère Jean des Entommeures ayant appris que les soldats de Pierochole pilloient et vendangeoient le clos de la vigne de l'abbaye, ovi étoit l'espérance de toute l'année, vient chercher ses confrères, qu'il trouve occupés à chanter... Il ne perd point de temps à cela; il s'arme du bâton de la croix, fond sur les ennemis, frappe sur eux à tort et à travers, les assomme, les renverse, et les fait egorgeter ensuite avec de petits couteaux', par ses frères, qui le suivent, et qui dépouillent ceux qu'il tue.

C'est de là que nous faisons venir, avec Bernier, le nom de frère Jean des Entommeures , comme qui diroit enlamii-

ras: ce nom vient d'enta/npr, entomer, ou entaumer, comme on dit encore en Sologne et le long de la Loire, intamare, en latin barbare, couper, trancher, tailler, parcequ'il aimoit à se ruer en cuisine et à jouer des couteaux, ainsi que l'auteur même le dépeint, liv. IV, cliap. x et xi; parcequ'il étoit bien fendu de gueule, et k cause de la déconfiture qu'il fit des ennemis avec le bâton de la croix , voyez liv. ï, cbap, xxvn; parceque enfin, à la manière des anciens paladins, il entamoit et pourfendoit tous ceux qui vouloient le combattre.

Ce singulier personnage, u si foiblement imité par l'auteur du Compère Mathieu^ sous le nom de père Jean de Domfront, dit M. Eusèbe Salverte, est un jeune moine, brave jusqu'à la témérité, ne s'aflligeant de rien, parcequ'il ne sait rien craindre, et prend son parti sur tout, aimantla bonne chère , le vin et les femmes, sans jamais leur laisser troul)ler sa raison; également à sa place à la cuisine la veille d'un festin, et à l'avant-garde à l'instant d'une bataille; récitant gaiement son bréviaire, rossant gaiement les pillards qui dévastent le clos de son monastère, travaillant gaiement au milieu de l'orage à la manœuvre du vaisseau, et, gaiement encore, rassurant contre la peur de la mort ses compagnons menacés du naufrage. C'est le fondateur, le législateur de l'abbaye de Tliélème; et rien ne terniroit son caractère brillant, si quelques histoires un peu libres, quelques propos un peu scandaleux ne justifioient le reproche que lui fait Pantagruel de porter dans le monde et à la cour le ton et la licence d'un couvent de

cordeliers. »

Voici comme les divers interprètes exposent leurs diverses conjectures , et se combattent les uns et les autres sur le personnage de frère Jean des Entommeures.

"Comme il y a apparence, dit l'éditeur de 1752, que Rabelais, ainsi qu'il le déclare dans son prologue, n'a fait

son Gargantua que pour tuer ses interprètes et leur donner de la tablature, on ne sera peut-être pas fâché de voir quelques unes de leurs conjectures ou plutôt de leurs rêveries h l'égard de frère Jean. Les uns prétendent qu'il avoit voulu désigner un moine de (ilteaux qui devint ensuite chanoine et gros prieur. Mais dans ce temps-là , ajoutent-ils, il n'avoit encore que sa fortune entamée. Les autres prétendent que c'est Odet de Châtillon, frère aîné de l'amiral de Coligny, archevêque, cardinal, et qui se maria sans quitter la pourpre. Il étoit, disent-ils, un des protecteurs de Rabelais. En ce cas-là , Rabelais ne lui a pas marqué beaucoup de reconnoissance. D'autres soutiennentqu'il est le fameux César de Borgia, bâtard du pape Alexandre VI; d'autres y voient Luther; d'autres le cardinal de Lorraine; enfin, disent d'autres interprêtes, Rabelais, dans le fond de l'ame, étoit partisan de la nouvelle réforme; il pensoit comme Luther et Calvin, sur l'article des moines, et frère Jean peut être un héros en l'air, mais c'est un héros par lequel il a voulu porter le dernier coup L l'état monastique. »

« Ni la satire, ni la comédie, dit Ginguené, ne sont l'histoire ;'mais elles peuvent y suppléer, lorsqu'elles peignent fidèlement les mœurs. Il seroit long de mettre ici tout ce que Rabelais dit des moines et de l'esprit monacal. Ce sera bien assez des principaux traits de caractère... On ne peut mieux commencer que par le portrait qu'il trace de frère Jean des Entommeures, véritable archétype des moines de son temps, dont il faut avouer que la perfection s'étoit un peu altérée dans le nôtre. Il n'avoit point, dit-on, fait ce portrait de fantaisie , mais d'après un certain prieur alors vivant, et bon vivant. C'est Ménage qui a fait cette découverte. Ce moine, est, selon lui, un certain Buinard, prieur de Sermaise en Anjou... »

<i Tout seroit fort divertissant en ces chapitres, dit Bernier, et particulièrement l'expédition de frère Jean des En-

tommeures, si l'auteur nous voulant donner la peinture d'un moine débauché, quoique zélé pour la mense, Tliabit, et la maison, il ne lui avoit point tant fait faire de jurements et de profanations des choses saintes. Quant à ceux qui le prennent pour le cardinal de Lorraine, et Sevillé (Seuillé), pour Cluny; je vois si peu d'apparence à ce sens caché, que j'aime mieux m'en tenir au sens littéral, ou tout au plus croire avec quelques uns que ce fière Jean est un certain Binard {Buinard\ prieur de Sermaise, puisqu'on en voit la preuve dans des vers qui sont à la tête des Contredits d'Ant. Soudlard (Couillard), seigneur du Pavillon, lez Loris en Gâtinois, aux fausses et absurdes prophéties de Nostradamus et autres astrologues. (Voyez ces vers plus bas), vers assez bons pour faire foi du fait en question, mais qui ne font rien contre l'opinion de ceux qui croient que frère Jean étoit un moine de l'abbaye de Turpenay, diocèse de Tours, situéedansla forétde Chinon, où les moines étoient d'étranges compagnons , et d'où ce frère Jean fut transporté à Sermaise, en Anjou, proche du Lude. ') •^ « Le chap. xxvii , dit Le Motteux, est un de ceux qui méritent le plus d'attention. C'est là c[ue paroît svu- la scène le brave moine de Sevillé (Seuillé) , frère Jean des Entommeures qui sauva le clos de l'abbaye du sac des ennemis, et dont les exploits sont bien autre chose encore que la victoire de Forgier. Tâchons de découvrir f|ui il est. S'il en falloit croire la prétendue clef dont j'ai parlé , frère Jean des Entonmieures seroit le cardinal de Lorraine , frère du duc de Guise. Mais cette conjecture est certainement très mal fondée; car quoique les princes de la maison de Lorraine eussent beaucoup de bravoure, on ne voit pourtant pas que le cardinal ait jamais affecté de se distinguer par des exploits militaires. D'ailleurs s'il eût combattu pour quelqu'un, c'eût été pour Picrochole. Il est plus vraisemblable

de penser que frère Jean est le cardinal de Châtillon, créé cardinal par Clément VII, lors de l'entrevue de ce pape avec François T', à Marseille, en 1 533 : archevêque de Toulouse, évcque et comte de Beauvais, abbé de Saint-Benigne de Dijon, de Fleury, de Ferrières, et de Vaux de Cernay. Il ctoit de la maison de Coljyny , liomme de cu'ur, qui ne lecédoit en rien à ses cadets, l'amiral etDandclot, ennemi de l'Espagne et ami de la Navarre, protestant, aussi bien que ses frères, de moitié avec eux pour se rendre utile au parti, si peu papiste enfin, qu'après avoir mérité d'être interdit par le pape, il se moqua du pape et de son interdit, se maria, et passa depuis en Angleterre, où il mourut en 1571. 11 est enterré à Cantorbéry , dans la cathédrale. »

a J'avoue que son zèle pour la cause des protestants n'éclata que dans un temps oii Rabelais n'étoit plus : mais Rabelais le connoissoit : il avoit en lui le meilleur de ses amis, il devoit savoir quelles étoient ses inclinations. Personne ne peut ignorer que ce fut à lui qu'il dédia le IV" livre de son ouvrage, et qu'on en est redevable, ainsi que du dernier; puisque sans la protection du roi, que ce prélat obtint pour l'auteur, celui-ci n'auroit plus écrit. Il le déclare lui-même dans l'épître dédicatoire. J'avoue encore que quelques écrivains ont fait du cardinal de Châtillon un de ces hommes qui ne cherchent que l'aise et le repos, ou qui sont adonnés à leurs plaisirs : mais cela même peut servir à justifier mon idée. Fay ce que vouldras, cVtartlà la devise,jie^ère Jean : c'est là l'unique règle de cette abbaye des Thélémites qu'il avoit fondée a son devis. Voyez les chap. LU et lvii. Le seul nom de cette abbaye en bannit toute gêne , elle est appelée T'/ié/ème, du mot grec thelêma, volonté; il y a un mot grec qui approche de celui-là, c'est thalamos , qui se prend souvent pour chambre nuptiale. Ne seroit-ce pas là un indice que frère Jean étoit même

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marié "PCe qu'il y a de certain, c'est que la description de son abbaye nous offre le modèle d'une société religieuse, qui seroit exempte du voeu de continence, et de tous les vœux des autres sociétés monastiques, mais qui seroit infiniment plus estimable par la vertu libre de ses membres, et c'est pourquoi Vinscriptioii mise sur la grande porte de Tiieleme, au chap. liv, en exclut tous capliarts empaiitouflez , tous bigots, cagots, tordcoulx, badaults, et hypocrites, et y invite au contraire tous ceux qui annoncent le sainct Evangile en sens agile, quoiqu'on gronde. »

« J'avoue enfin que Rabelais fait beaucoup jurer son moine, mais outre que c'étoit le moyen d'exposer à la censure publique un vice qui régnoit alors parmi les gens d'église, c'étoit donner à son moine un air soldatesque auquel je ne reconnois que mievix un cardinal qui avoit été soldat -. Les gens de guerre étoient sans doute aussi bons jureurs dans ces temps-là qu'ils le sont aujourd'hui : et

' Quelle pitoyable subtilité, que do s'appuyer sur le rapport de ihelema à thalamos! Cette remarque porte à faux ; car le cardinal de Chàtillon ne s'est marié que très peu de temps avant que la sentence de son excommunication fût publique, et elle ne le fut qu'en i563. Il avoit quitté l'habit de cardinal avant qu'elle fut prononcée contre lui dans' un consistoire secret : il reprit l'habit de cardinal, et se maria dans cet habit, pour faire voir qu'il ne s'embarrassoit ni du pape ni de son excommunication : et ce fut là-dessus que le pape, pour se venfjer, la rendit publique, l'onzième de septembre de i563. Voyez Sponde à cette année.

" Il y a tout lieu de croire que Le Motteux se trompe encore, lorsqu'il suppose que le cardinal de Chàtillon avoit été soldat avant la publication de l'ouvrage de Rabelais. Brantôme, qui parle de la bravoure de ce prélat, n'en rapporte qu'un seul exemple bien plus moderne que l'histoire de frère Jean. « Le cardinal de Chàtillon, dit-il, ne s'est jamais trouvé à l'armée qu'en deux occasions, et cela en qualité de volontaire. " Voyez les Vies des Hoinmes illustres, première partie.

puisque l'occasion s'en présente si naturellement, je confirmerai ce quejedis par un exemple qui vientiri d'autaiil plus à propos, que c'est l'exemple d'un personnage qui, seniMable par divers endroits à notre Chàtillon, étoit cardinal, ëvêque, homme de qualité, abbé, mari, soldat, ami de la maison de Navarre, et qui fut même engagé dans les guerres de cette maison, à la([uelle il étoit allié de fort près par son mariage: tel enfin qu'il pourroit très bien, dans l'intention même de Rabelais, avoir sa part au caractère de frère Jean. Je veux dire César Borgia, fils du pape Alexandre VF Il n'est pas naturel, sans doute de s'imaginer que cet homme-là soit l'original du moine de Sévillé {Seuillé), mais rien n'empêche de concevoir que Rabelais peut avoir eu dessein de nous faire songer à un tel homme, en faisant entrer quelques unes de ses qualités dans le caractère du Moine. La nature de l'ouvrage demandoit que l'auteur y mît des caractères doubles, et qu'il réunît même plusieurs personnages en la personne d'un seul acteur, lequel on pût comparer, non pas à quelcfu'un de ces comédiens qui jouent deux ou trois rôles différents dans la même pièce; non pas encore à Scaramouche, lorsque sans cesser d'être Scaramouche il se charge de plusieurs rôles qui demeurent toujours très distincts l'un de l'autre, mais à ce pantomime de Lucien ( dans le dialogue de la danse\ qui représentoit tellement cinq choses k-la-fois, qu'on disoit de lui : Il a cinq âmes dans un seul corps. Nous en avons vu ci-dessus un exemple dans l'histoire de Picrochole. Ce n'est qu'un seul homme en qui l'on en reconnoît jusqu'à trois. Nous en voyons un autre exemple ici dans l'histoire de frère Jean. Après avoir reconnu en lui le cardinal de Chàtillon, nous y reconnoissons César Borgia, et qui sait si l'on n'auroit pas pu y reconnoître de plus quelque moine du couvent des cordeliers dont Rabelais avoit été ? »

5o LIVRE I, CHAP. XXVII.

«Je ne fais, après tout, que des conjectures, et je les soumets liumblenient à la critique. Qu'il me soit donc permis de demander encore si le portrait de frère Jean n'auroit pas été fait en partie sur une ébauche de celui du fameux Luther? Tout le monde sait qu'il avoit été moine, et qu'il n'étoit pas un des plus refroynés. Frère Jean sauva le tlos de la vigne de l'Abbaye en dépit des troupes de Picrochole. Luther sauva le calice du vin sacré de l'église. Par son moyen le calice fut rendu aux protestants d'Allemagne, malgré Charles-Quint et ses soldats \ Le prieur, qui traite frèie Jean d^ivroijne, pourroit être le pape. Frère Jean mettant bas son grand habit de moine, et se saisissant du baston de la croix, a un rapport assez sensible avec Luther défroqué, et ne cherchant plus les armes du Chrétien que dans la foi qui embrasse Jésus-Christ crucifié. La victoire remportée sur ceux qui sans ordre parmy le clos vandangeoyent, c'est l'avantage avec lequel il disputa contre des adversaires, dont les discours ou les écrits se ressentoient du désordre de leurs idées. Les moynetons qui offrent leurs services à frère Jean , et qui , laissant leurs grandes cappes sous une treille, achevèrent ceux qu avoit desja meurtris; c'est la foule des moines et des ecclésiastiques qui suivirent la réformation de Luther, qui n'étoient en comparaison de lui que des réformateurs en petit, mais qui achevèrent cependant de confondre des adversaires qu'il avoit déjà, en quelque sorte, terrassés par ses argu-

^ L'empereur, à l'époque où Rab.'lais publia son premier iivre, n' avoit pas entrepris de réduire les luthériens par la force des armes. Il ne leur fit proprement la guerre que depuis la mort de Luther, arrivée en i546. Encore, dit de Missy, avoit-il une partie des luthériens de son côté. Voyez l'histoire de cette année dans àSleidan, liv. XVI à XVIII; et notez de plus que l'empereur, par le fameux livre de Y Intérim, accordoit aux luthériens le calice pour le peuple, ainsi que le mariage pour les prêtres. Ih., liv. XX, année \5:^S.

GARGANTUA. 5i

méats. 11 est vrai que sous le nom de frère Jean, dans les chap. XLi et xlii, Kal>elais semble avoir eu en vue quelque homme qui, bien loin d'avoir quitté le froc tout de bon, comme Luther, ne vouloil aultres armes (défensives) que son froc devant son estomac. Ce fut contre son vouloir qu'il fut armé de pied en cap; il protesta de trahison lorsque, par la faute de son heaitlnie, il demeura pendant au noyer : il se défit bien vite de tout son harnois, dès qu'il se retrouva sur ses pieds; et nous voyons après cela qu'il avoit repris son froc: car dans l'endroit du chap. xliii, où il est dit que Tiravent , armé de sa lance , en ferut a toute oultrance le Moyne au milieu de la poictrine, il est dit aussi que, rencontrant le froc horrificque , rebouscha par le fer, comme si vous frappiez d'une petite bougie contre uny enclume. Mais si ces circonstances ne conviennent point à Luther, elles conviennent au cardinal deChâtillon, qui se tenant attaché extérieurement à l'église romaine par les dignités dont il étoit revêtu, trouvoit sa sûreté sous la robe sacerdotale, comme frère Jean sous le froc : et cela confirme ce que j'ai avancé, que toute cette guerre de Rabelais représente principalement des disputes de religion, et que le caractère de chacun de ses personnages n'est pas toujours si simple qu'il n'en faille chercher l'origine que dans une seule et même personne. »

« C'est ainsi que parmi les traits qui caractérisent le cardinal de Châtillon, il y en a qui semblent avoir été destinés à faire reconnoitre en même temps le caractère de Montluc, évêque de Valence, en attendant qu'il ait son rôle à part sous le nom de Panurge , comme je l'ai fait voir ci-dessus. Le cardinal et l'évêque me paroissent également remarquables dans le Moine , lorsque je lis , au chap. XXXIX , les beaulx propous qu'il tint en souppant à la table de Gargantua. Un des convives exhortant le Moine à ôter son froc qui lui rompoit les épaules, c; Mon amy,

a dist le Moyne, laisse-le moy.... je n'en boy que mieux. Il .< me faict le corps tout joyeulx. Si je le laisse.... je n'auray .1 nul a[)petit; mais si en cest habit je m'assis a table, je il boiray.... et a toy et a ton clieval. » Voilà précisément le cas de Châtillon et de Montluc, et c'est encore aujourd'hui le cas de bien d'autres prélats et bénéficiers qui ne sont catholiques qu'à l'extérieur. Ils voudroient bien se dépouiller d'un habit qui leur pèse, et jeter, comme on dit, le froc aux orties, en déclarant ce qu'ils sont au fond de l'ame ; mais ils sentent qu'après cela ils ne pourront plus boire et manger, faire bonne chère comme aupara- Yant4. Quelqu'un dira peut-être que la prière faite au Moine de se débarrasser de son froc, n'est qu'un compliment pour l'engager à' se mettre à son aise pendant le

'* On sera peut-être surpris, comme le remarque de Missy, de voir le cardinal de Châtillon rangé dans la même catégorie que Montluc; car l'histoire parle de ce cardinal comme d'un homme sobre et fort modéré, tant dans ses actions que dans ses paroles. D'un autre côté, il paroît que, quelqvxe modéré qu'il pût être dans le cours ordinaire de la vie, sa vivacité sur le chapitre de la religion fut beaucoup plus grande que celle de l'évêque de Valence, beaucoup moins subordonnée aux ménagements d'une politique intéressée ou voluptueuse. Son union déclarée avec ses deux frères , qui étoient les chefs du parti calviniste : la sédition qu'il excita contre lui pour avoir célébré la cène sous les deux espèces dans son diocèse de Beauvais : son mariage en habit de cardinal pour faire dépit au pape, qui l'avoit déclaré hérétique et indigne de porter la pourpre : la bataille de Saint-Denis, où il paya de sa personne et combattit même très vaillamment, dit Brantôme: la cour de France, où il cessa de paroître,'et l'Angleterre, où il vint passer le reste de ses jours et ménager les intérêts des huguenots : tout cela doit le mettre hors de pair. Voyez son article dans les Hommes illustres de Brantôme, et Henri de Sponde. " Ce fut un grand dommaige, dit Brantôme, de quoy il se plongea si fort dans la nouvelle religion, d'aui.iiit qu'il en perdit si bonne fortune à la cour. »

GARGAiSTCA. 53

temps qu'il seroit à table , et non pas une exhortation mystérieuse à quitter le froc absolument. Mais s'il n'y avoit eu qu'un compliment de cette espèce clans l'intention de Rabelais, je ne vois pas pourquoi son moine auroit été homme à ne pas profiter de la libertc' que ce compliment lui accordoit '. Rabelais n'ignoroit apparemment pas qu'on avoit pris de son temps des libertés bien plus grandes. L'histoire parle d'un bal où l'on avoit vu des cardinaux danser comme les autres en présence de Louis XII, et dans un autre bal que donna Jean-Jacques ïrivulce, divers princes et seigneurs avoient dansé en habits de moines. Aussi paroit-il que le frère Jean, à la table de Gargantua, sait fort bien soutenir la conversation sur le

ton cavalier Vous croiriez voir et entendre quelque

jeune abbé de cour qui se donne carrière. Je ne sais même si dans ce plaisant coq-à-l'âne il n'y auroit pas des traits qui eussent quelque rapport au cardinal de Châtillon. Il est probable que ce prélat, qui ne prétendoit point au titre

' Le Motteux, dit de Missy, n'a pas senti que la réponse de frère Jean au compliment de Gymnaste renfennoit une des meilleures plaisanteries de Rabelais aux dépens des moines de son temps. « La » goinfreiie est tellement un attribut de l'état monastique, qu'on se- K roit tenté de la regarder comme un effet physique de quelque vertu " inhérente dans le froc. Avez -vous perdu l'appétit? prenez le froc, «et ce sera basme de vous voir briber. Estes-vous bon beuveur? « prenez le froc : vous n'en boirez que mieulx. » Il est évident que c'est là ce que Rabelais a voulu faire entendre; et que la manière la plus plaisante de l'exprimer c'étoit de le mettre dans la bouche même d'un moine, et de le lui faire dire indirectement, et comme sans y penser : ce qui est précisément le tour que Rabelais a pris... Ce que frère Jean dit ici de la vertu du froc pour mettre les gens en appétit, est dans le même goût que ce qu'il dit aux pèlerins, dans le chapitre XLV. Il leur prédit qu'ils trouveront infailliblement leurs femmes grosses, puisqu'il y a des moines dans le voisinage; car, ajoute-t-il, seullemeut l'iimbve du clochier J'uiif abbaye est féconde.

de savant, étant de grande qualité, se donnoit certaine^; libertés sortables à sa naissance, et faisoit de la chasse un de ses divertissements. Ce qu'il y a de certain, c'est que rien ne sauroit mieux lui ressembler que le portrait de frère Jean, tel qu'il est tracé par Gargantua dans le chapitre XL, à la suite de celui des moines ordinaires. »

« Le lecteur peut juger à présent si Rabelais, avec toute sa goguenardise, ne parloit pas sérieusement dans le fond , lorsqu'il annonçoit à ses lecteurs, dans le prologue de ce premier livre, qu'ils y trouveroient des sacrements et des mystères, tant en ce qui concerne nosire religion que aussi Cestat politicq et vie œconomique. )»

« C'est ici, dit l'abbé de Marsy, que paroît, pour la première fois, sur la scène, frère Jean ries Entommeures, un des plus singuliers personnages du Gargantua et du Pantagruel. Ménage nous apprend que Rabelais, en traçant son portrait, avoit en vue un moine de ces temps-là, nommé dom Ruinard, qui fut depuis prieur de Sermaise en Anjou. Il cite pour garant Antoine Couillard, sieur Du Pavillon, qui au commencement d'un ouvrage'^ dédié à dom Ruinard lui-même, lui adresse les vers suivants :

Quand Rabelais t'appelloit Moyne, Cestoit sans queue et sans doreure :

Tu n'estois prieur, ne chanoine.

Mais frère Jehan de VEntameure.

Maintenant es en la bonne heure Pourveu, et beaucoup mieulx à l'aise :

Puisque fais paisible demeure.

En ton prieuré de Sermaise.

.'Vinsi , je ne sais pourquoi Le Motteux s'est mis l'esprit a la torture pour découvrir le véritable original du portrait

" Cet ouvrage a pour titre : Contredits aux prophéties de Noslra- (Irimus , adressez a monseigneur Buinard, religieux prieur de Ser- Ditiise, iii-8". A Paris, chez Charles l'Angeher, i5()0.

de frère Jean. Ignoroit-il la découverte de Ménaf^e? J'avoue, et je prouverai même bientôt que Rabelais avoit encore d'autres gens en vue; mais certainement ce ne sont pas ceux que Le Motteux imagine. Ce n'est point Odet de Châtillon, chef d'une maison illustre, archevêque, cardinal, protecteur déclaré de Rabelais, qui lui a dédié un des livres du Pantagruel. Châtillon étoit trop jeune pour que Rabelais ait pu songer à lui 7. Ce n'est pas non plus César Borgia, fils d'Alexandre VI. Le duc de Valentinois étoit oublié lorsque notre auteur publia son roman. D'ailleurs nulle espèce de convenance entre le moine de Rabelais et le bâtard du Pape. C'est encore moins Luther. Rabelais n'eût point fait son moine si ignorant, et ne lui eût pas mis dans la bouche ces paroles , chap. xxxix : <i De ma part «je n'estudie point: en nostre abbaye nous n'estudions ja- « mais... nostre feu abbé disoit que c'est chose monstrueuse « voir un moine savant. »

«(Ainsi les conjectures de Le Motteux sont encore ici dépourvues de toute vraisemblance. 11 n'est pas bien entré dans les vues de Rabelais, qui avoit un tout autre objet que de faire la satire d'un particulier. C'est une société d'hommes, ou plutôt plusieurs sociétés. Ce sont les moines en général qu'il attaque, qu'il veut rendre ridicules, méprisables, odieux; c'est l'état même monastique dont il

' Brantôme nous apprend qu'Odet de Châtillon fut fait cardinal en i533, et qu'il avoit alors dix-sept ans. Sponde le fait plus jeune encore de six ans, puisqu'il dit qu'il n avoit pas encore onze ans. Mais Moreri dit en termes précis qu'il etoit ne le lo juillet i5i5, et la suite fait voir que cela est juste. Sans parler des éditions qui ont pu précéder (Le Duchat soupçonne qu'il s'en est fait une en i528 ou en i52g), il est certain que le Gargantua fut imprimé au plus tard en i535, puisque nous en avons une éilition datée de cette année. Or, Châtillon n'avoit alors tout au plus que chx-neuf ans. Ainsi Rabelais n'a pu songer à ce jeune prélat.

veut sapprr les fondements. Dans cette vue il introduit sur la scène un moine crapuleux et libertin : tous vices, selon Ilabelais, essentiellement annexés, et comme inhérents au froc. Frère Jean en convient lui-même de bonne foi, et il exalte à tous propos les vertus admirables de son froc, soit pour aiguiser l'appétit, soit pour exciter la soif, soit pour servir d'amorce au libertinage. C'est pour cela que Gymnaste, chap. xxxix, l'exhortant à mettre bas le froc pour être plus à son aise : « Mon amy, repond le Moyne, « laisse-le-moy; car, par dieu, je n'en boys que mieulx. Si <i je le laisse, je n'aurai nul appétit; mais si en cet habit je i< m'assis a table, je boyrai , par dieu, et a toy et a ton « cheval, » Et plus bas, chap. xlii : u Avez-vous poinct ouy <i parler du lévrier de monsieur de Meurles, qui ne valloit « rien pour les champs? il luy mist un froc au col : par le ti corps dieu, il n'eschappoit ny lièvre ny regnard devant <i lui; et, qui plus est, couvrit toutes les chiennes du pays, «qui auparavant estoit de frirjidis et malcficialis. •» Et au chap. XLV, lorsqu'il apostrophe si plaisamment les pèlerins: (■ Le corps dieu, ils {les moynes) biseotent vos fem- «mes, cepandant qu'estes en romivaige [en pèlerinage). » Et comme un des pèlerins lui répond qu'il n'a pas peur de la sienne, et que qui la verra de jour ne se rompra pas le col pour l'aller visiter la nuit: « C'est, dit le Moyne, bien Il rentré de piques. Elle pourroit estre aussi laide que Pro- "serpine; elle aura, par dieu, la saccade, puisqu'il y a (( moynes autour : car un bon ouvrier met indifféremment « toutes pièces en œuvre. Que j'aye la vérole en cas que ne « les trouviez engroissees a vostre retour : car seullement « l'nmbre du clochier d'une abbaye est féconde. »

"Ce que Gargantua dit, chap. xl, touchant l'aversion <(u'on a naturellement pour les moines , tend au même but, c'est-à-dire à les rendre odieux et méprisables. La comparaison du singe moine est à bout portant. « Si con-

« sidérez pourquoy ung cinge en une famille est toujours K mocqué et harcelé, vous entendrez pourquoy les moynes « sont fuis de touts, et des vieulx et des jeunes. Le cinjje « ne garde pas la maison comme ung cliien ; il ne tire pas «la charrue comme le bœuf; il ne produit ny laict ny « laine comme la brebis; il ne porte pas le faix comme le <i cheval. Ce qu'il faict est tout conchier et gaster, qui est « la cause pourquoy reçoit de touts mocqueries et baston- « nadcs. Semblablement un moyne (j'entends de ces ocieux <i moynes) ne laboure comme le paysant; ne garde le pays « comme l'homme de guerre; ne guérit le malade comme «le médecin; ne presche ny endoctrine le monde comme «le bon docteur et pédagogue evangelique; ne porte les >i commoditez et choses nécessaires a la republique comme « le marchand : c'est la cause pourquoy de touts sont huez a et abhorrez. »

«Enfin, chap. lu et suivants, Rabelais porte les plus rudes coups à l'état monastique; et ce qu'il dit tend manifestement h l'extinction totale des sociétés religieuses. C'est là que sous le beau prétexte de fonder vme abbaye pour le Moine, il attaque indirectement les trois vœux qui constituent l'essence de toute société monacale. C'est Gargantua qui trace le plan et les constitutions de cette religion toute nouvelle, instituée au contrai rr de toutes autres. Point de vœu de pauvreté ni de chasteté : mais fust statué que la honorablement on peut estre marié , et que chacun fust riche : voilà le mariage des prêtres et des moines introduit par Luther, et par conséqvxent voilà l'état monastique renversé. « Point de vœux d'obéissance : toute leur vie estoit «employée, non par loix, statuts ou reigles, mais selon a leur vouloir et franc arbitre. En leur reigle n'estoit que « cette clause : Fay ce que vouldras. Point de clôture : car « ou mur va, y a force murmur, envie et conspiration mu- « tue; enfin point de vœu de stabilité; mais fust établi que

« tant hommes que femmes la reçus, sortiroient quand bon « leur sembleroit franchement et entièrement. »

« Pour peu qu'on rapproche ce^ différents traits semés légtîrement dans le Gargantua, et jetés, en apparence, sans dessein, on découvre un système lié et suivi, dont le but, ainsi que je l'ai dit, est d'avilir, de décréditer, et même de renverser totalement l'institution monastique. Or, pour arriver à ce but, Rabelais pouvoit-il imaj^iner rien de mieux que d'introduire sur la scène un personna{je du caractère de frère Jean, qui donne lieu à toutes les railleries qu'on fait des moines, et qui en dit plus de mal lui seul cjue Gargantua , Gymnaste, Eudemon , et tous les autres. Ainsi ne cherchons point autre chose dans frère Jean que frère Jean lui-même, vray moyne , dit Rabelais, si oncques enfust depuis que le monde moynant nioyna de moynerie. Si Rabelais en fait un guerrier, ce n'est point par allusion au cardinal de Chàtillon , qui n'alla jamais à la guerre; ni au duc de Valentinois, dont le caractère dissimulé et perfide n'a aucun rapport avec la franchise et la naïveté de frère Jean; ni au cardinal de Lorraine^, qui n'avoit pas à beaucoup près la bravoure de MM. de Guise frères; ni à Luther, qui ne se battit jamais que la plume à la main. Mais c'est pour égayer cet épisode, ou peut-être pour insinuer une chose qui a été dite souvent : que l'état seroit bien mieux servi s'il avoit trente mille soldats de plus, et s'il nourrissoit trente mille moines de moins. »

« En voilà assez pour l'intelligence de ce chapitre et de la plupart de ceux qui suivent. Au reste, il seroit inutile de réfuter sérieusement toutes les plaisanteries malignes de Rabelais. Partisan secret de la réforme de Luther, il pensoit comme lui sur l'article des moines, et il parle sui-

* Comme le flit une mauvaise clef, qu'on trouve a la tête fie qnel- «jiies ofliiions de Rabelais.

vant son préjuge. Ainsi , on ne doit pas être surpris, et il y auroit même de la foiblesse à se scandaliser des traits burlesques dont il barbonille leur portrait. Je terminerai cet «éclaircissement par une observation au sujet de l'abbaye et du bourg de Sevillé {Seuillé), dont notre auteur parle souvent dans le Gargantua. Rabelais avoit une petite maison de campagne nommée la Doiiinière, ou, comme il l'appelle lui-même en plusieurs endroits, la Deviniere^. Elle étoit aux environs de Chinon , dans le bourg même où est située l'abbaye de Notre-Dame de Sevillé. Rabelais, dans sa première jeunesse, vivoit familièrement avec ces moines, dont les mœurs n'étoient pas plus austères que les siennes ne rétoient alors. Le sacristain, l'infirmier, le porte-croix et le prieur de l'abbaye qu'il met si plaisamment en jeu, sont vraisemblablement des personnages d'après nature. »

Voltaire a adopté l'opinion de l'abbé de Marsy, s'il n'en est pas plutôt lui-même l'auteur : « Les moines de ce tenips- « là, dit-il, sont peints très naïvement sous le nom de frère « Jean des Entommeures. »

(i Dupuy, Ménage, Bernier, Le Motteux, de Marsy et Voltaire se sont trompés, selon nous, sur le personnage du Moyne: ce n'est ni dom Buinard , ni le cardinal de Châtillon , ni Montluc , évêque de Valence , ni le bâtard du pape Alexandre VI, ni Luther, ni tous ces personnages l'éunis , comme le veut Le Motteux dans sa perplexité, ni les moines en général, comme le prétend de Marsy. Ou sent, en lisant l'éclaircissement de ce savant interprète sur ce sujet, qu'il avoit été moine lui-même , et même plus que moine, jésuite; que c'est parcequ'à l'exemple de Rabelais il les connoissoit bien , qu'il les liaïssoit ; et que c'est parcequ'il les

' La Devinière est le vrai nom de cette closerle ; c'est celui qu'elle porte encore aujourd'hui : la Douinière n'en est qu'une corruption qui provient du changement do !'<? en o et de la confusion de Vu et du u, dans notre ancienne ortlioffi'aphe.

6o LIVRE I, CHAP. XXVII.

haïssoit qu'il volt dans le frère Jean la satire de toutes les sociétés religieuses. Nous pensons bien aussi que c'étoit le but de Rabelais dans la peinture qu'il a faite de cet archétype des moines ; mais nous sommes persuadés en même temps que dans le caractère de Jean des Entommeures il a peint un moine en particulier, et que ce moine est Jean du Rellay, brave guerrier, courtisan adroit, négociateur habile , et bel esprit , qui , avant d'être évéque de Bayonne et de Paris, et cardinal, avoit été abbé du monastère de Saint- Vincent du Mans, de l'ordre de saint Benoît. (Test pour cela que Rabelais, qui l'appelle te Mojne , le fait jurer souvent par saint Benoît. Voy. Moréri à Chezal-Benoit. 11 lui fait d'abord sauver le clos de l'abbaye de Seuillé, et mériter par-là les bonnes grâces de Gargantua dont il le fait le favori. Jean du Bellay sauva Paris par son courage, et fut en effet le favori de François I", comme le cardinal de Lorraine fut après lui celui de Henri II, ce qui suffiroit seul pour prouver que ce dernier cardinal est le vrai Panurge, favori de Pantagruel; mais nous en donnerons bien d'autres preuves. Brantôme dit que « le cardinal cdu Bellay fut un des plus savants, éloquents, sages et « avisés de son temps ; qu'il étoit pour tout , et un des nplus grands personnages en tout, et de lettres et d'armes ic qui fût. » Gliarles-Quint ayant envahi en i536 la provence avec vnie armée nombreuse, François I", en marchant à sa rencontre, laissa à Paris ce cardinal, qui étoit aussi entendu à la guerre que dans l'intérieur du cabi^iet, avec le titre de lieutenant-général, et le commandement de la Picardie et de la Champagne. Du Bellay, pour calmer la fermentation et le trouble que causoit aux habitants de Paris le siège de Péroinie par les impériaux, leur persuada d'abord de défendre leur ville par l'élévation d'un rempart, puis d'envoyer des secours aux assiégés. Il pourvut avec la même promptitude à la défense des autres villes, ce qui lui

mérita de nouveaux bienfaits du roi, et de plus en plus sa faveur.

«Sur le bruit de l'approche de l'armée impériale, dit V Histoire de Paris do Félibien etLobineau,tomelI , p. looi, François I", étant alors en Savoye, envoya au cardinal Jean du Bellay la commission de lieutenant-général à Paris et dans l'île de France , d'après la résolution des maire et éclievins de Paris, d'employer, aux dépens des habitants, 16,000 pionniers aux fortifications de la ville,

sous les ordres dudit cardinal Elle fut bientôt en état

de faire une longue résistance par les soins qu'apporta le cardinal du Bellay qui y commandoit. » Mais il s'étoit déjà distingué par de grandes qualités bien auparavant ce temps-là. Après avoir été évéque de Bayonne il avoit été fait évéque de Paris en i532, et dès 1527 il avoit été envoyé en ambassade auprès de Henri VIII, roi d'Angleterre. Il y étoit allé de nouveau en 1 533 pour détourner ce prince qui menaçoit la cour de Rome d'un schisme, de rompre avec elle. Il avoit été chargé des affaires de France auprès de Clément VI, et ensuite de Paul III, qui lui succéda, et qui le fit cardinal le 11 mai i535.

Jean du Bellay étoit de Langeais, petite ville de la Touraine, dont sa famille portoit le nom, et qui est voisine de Chinon, patrie de Rabelais; de là l'intimité qui s'étoit établie entre eux deux dès l'enfance , et qui a duré toute leur vie. Rabelais , d'abord écolier sous les moines de l'abbaye de Seuillé ou Seuilly, dont la Devinière, maison de campagne de son père, dépendoit, étudia ensuite au couvent de la Basmette d'Angers, où l'on montre encore la cellule qu'il y occupa. Il y fit la connoissance de MM. du Bellay, et particulièrement de Jean, qui le prit sous sa protec tion, en fit son ami, son secrétaire particulier, et son médecin. Après la mort de François I", le cardinal de Lorraine étant devenu le favori dç Henri II, du Bellay, déses-

62 LIVRE I, GHAP. XXVII.

péré de la perte de son crédit, se retira à Rome, où il. mourut en i5Go, à l'âge de soixante-huit ans.

Tant feirent et tracassaient, pillans et larronnans, qu'ilz arrivai ent a Seuillé, et destroussarent hommes et femmes, et prindrent ce qu'ilz peurent : rien ne leur feut ne trop cliauld ne trop pesant '^. Combien que la peste ' ' y feust par la plus grande part des maisons, ilz entroyent par tout, et ravissoyent tout ce qu'estoyt dedans, et jamais

'" Froissart, vol. I, chap. ccxxvii. « Courroient ( les gens du comte de Alontfort') le pays d'environ, et ne laissoient rien à prendre s'il n'ctoit trop oliault , trop froit, ou trop pesant. » Et an vol. IV, chap. XIV. « Rien n'estoit qui ne leur vinst à point, s'il n'estoit trop chaud ou trop pesant. » Cette façon de parler, que Rabelais avoit déjà employée au chap xvii, est, comme on voit, assez ancienne, et à mon avis elle vient de ce que dans les incendies que commettent souvent les soldats, ils se chargeroient volontiers de tout le métal qu'ils trouvent dans les édifices embrasés, si le poids et la chaleur ne les avertissoient de ne point mettre la main sur mille choses' qui les tentent. (L. )

"* Allusion à la peste qui désola la France en i5io, époque à laquelle Jules II, ligué avec l'empereur Maximilien, fit tous ses efforts pour faire perdre à Louis XII Gênes et le duché de Milan. Voy. la Chronique de Belleforét, folio 444î fecto. Quant à ce que l'auteur ajoute que les pillards des maisons empestées, oncques n'y prindrent mal, on croit en effet aujourd'hui généralement, et les Etats-Unis ont même supprimé les lazarets par suite de cette croyance, comme nous l'apprend M. Beauséjour, que la peste ne se communique point à ceux qui ne font qu'aller et venir dans les lieux pestiférés, et qui n'y séjournent pas. Il paroît que c'étoit aussi l'opinion des gens éclairés du temps de Rabelais.

nul n'en print dan^Ier. Qui est cas assez merveilleux. Car les curez, vicaires, prescheurs, medicins, chirurgiens, et apothecaires, qui alloyent visiter, penser, puarir, presclier et admonester les malades, estoyent tous mortz de l'infection , et ces tliables pilleurs et meurtriers oncques n'y prindrent mal. Dond vient cela, messieurs? pensez y je vous prie. Le bourg ainsi j)illé '^, se transportarent en l'abbaye avec horrible tumulte : mais la trouvarent bien resserrée et fermée : dont l'armée principale marcha oultre vers le gué de Vede , exceptez sept enseignes de gens de pied, et deux cens lances qui la restarent, et rompirent les murailles du cloz affin de guaster toute la vendange. Les paovres diables de moynes ne sc^avoyent auquel de leurs saincts se vouer. A toutes adventures feirent sonner, ad capitulum capitulantes '^. La feut décrété qu'ilz feroyent une belle procession , ren-

i,^ "* Rabelais, témoin dès son enfance du relâchement et des vices des moines de l'abbaye de Seuillé, où il avoit été écolier, c'étoit plus qu'il n'en falloit pour lui faire imaginer le siège du clos de vigne de ces moines, pour les accabler de sarcasmes et les couvrir de ridicule. Comme il n'en fallut pas davantage que son intimité avec Jean du Bellay, son compatriote et son condisciple, pour en faire, sous le nom de frère Jean des Entommeures, le héros de cette plaisante scène; puisque le pillage du bourg de Seuillé, et le siège, ont eu lieu lors de la peste de i5io: ce redoutable frère Jean devoit être alors dans toute la vigueur de l'âge, étant né en 1492.

'^ Au chapitre, ceux qui y ont voix. Cela se fait au son de cei.s< taine petite cloche, et ne regarde ni les novices ni les convers. (I^. )i

forceedeheaulxprechantsconlra liostium insidias^^, et beaulx respouds '^ pro pace. En l'abbaye estoyt pour lors un g moyne claustrier '^, nommé frère Jean des Entommeures '7^ jeune, guallant, fris-

'^ Encore liv. II, chap. ii, Une belle procession avec force letanies et beaulx pré-cbants. Le.s prêchants, car c'est ainsi qu'il faut lire dans ces deux endroits, encore que Rabelais y ait écrit preschans, sont en fait de voix ce que sont les préludes en matière de symphonie : c'est-à-dire que les uns et les autres sont des pièces de musique irré- ATulières, que l'on chante ou joue d'abord, pour voir si les voix ou les instruments sont d'accord, et pour se mettre en train. (L.)

'' Prières du graduel. Marot dans son poème du Temple de Cu-

pidon :

Les chantres: linotz et serins,

Et rossignolz au gay couraige ,

Qui sur buyssons de ver bocaige

Ou branches en lieu de pulpitres,

Chantent le joly chant ramaige

Pour versetz, responds et epistres. ( L. )

' '° Un moine claustrier doit être un moine cloîtré, et qui a toutes les inclinations du cloître.

" * Le long de la Loire on dit entomer pour entamer. A tjui que l'on puisse encore appliquer plusieurs choses que Rabelais attribue à frère Jean des Entommeures, il est sûr qu'ici son but a été de faire aussi le portrait de certain Buinard, alors simple religieux, et puis prieur de Sermaise dans l'Anjou. Ménage, de qui nous tenons cette découverte, dit l'avoir faite dans les vers suivants, qui sont d'Antoine Couillard, sieur Du Pavillon, au commencement de ses Contredits aux prophéties de Nostradamus, adressés à monseigneur Buinard, religieux prieur de Sermaise, et imprimés in-S", à Paris, chez Charles l'Angelier, i56o.

Quand Rabelais t'appelloit Moyne, C'estoit sans quyue et sans doreure :

Tu n'estois prieur, ne chanoine , Mais frère Jehan de l'Entannieure.

Maintenant es en la bonne heure

que, déliait'^, bien a tlcxtre '9, hardi, advciitureiix , délibéré, haiilt, maifjfre, bien fendu de (jueulc, bien advantaiffé en nez'**, beau despescbeur d'heures^', beau desbrideur de messes", beau deseroteur de vigiles ^■^. Pour tout dire soniniairenient, vray nioyne si oncques en ieut, depuis que le monde moynant moyna de moynerie. Au reste, clerc juscjues es dents ^^ en matière de

Pourveu , el beaucoup mieulx a l'aise : Puisque fais paisible demeure.

En ton prieuré de Sermaise.

Outre ce prieuré de Sermaise, qui est conventuel et qui est situé dans l'Anjou, il y en a un autre laïc du même nom, dépendant de l'abbaye de Grammont, dans le diocèse de Saintes. (L.)

"* Galant, robuste, de valens, ou réjoui, de yalle, vieux mot qui signifioit réjouissance. Frisque, c'est-à-dire gentil, délibéré. Dehait, c'est-à-dire gaillard et dévoué à faire tout ce qu'on souhaite. (L.) — Dehait pour alerte, gaillard à souhait. Voyez note 53, chap. v.

'* Bien adroit, bien à main.

^°* Qu'on examine tous les portraits du cardinal Jean du Bellay, et l'on se convaincra que Rabelais n'a point outré l'éloge du nez de frère Jean, et cpie c'est bien Jean du Bellay qu'il a dépeint sous le nom de Jean des Entommeures.

" Se dépécher, c'est proprement se débarrasser les pieds. Ici c'est expédier à la hâte et sans dévotion la lecture de certaines prières au récit desquelles on voudroit n'être point assujéti. (L.)

-- Moine qui se hâte de dire sa messe, afin d'être plus tôt défait de ses habits qui l'enchevêtrent et qui le brident pendaiit qu'il officie. Au lieu de déhrideur de messes, Furetière, au mot débrider, a dit par i-espect, débrideur de matines. (L.)

^' Décroter, pour expédier; parceque souvent, aux jours de vigiles, les moines sont occupés à se décroter pour la fête du lendemain. (L.)

^■^ Ci-dessous, liv. V, chap. XLV.Jadi'i un antique prophète de la

bréviaire. Icelluy, entendent le bruyt que faisoyent les ennemys par le cloz de leur vifjne, sortit hors pour veoir ce qu'ilz faisoyent. Et advisant qu'ilz vendangeoyent leur cloz, auquel estoyt leur boyte^^ de tout Fan fondé, retourne au cueur de l'ecclise ou estoyent les aultres moynes, tous estonnez comme fondeurs de cloches '''', lesquelz voyant chanter, im, im , pe , e , e, e, e, e, tain, um,

nation Judaïque manijea un livre, et fut clerc jusques aux dents. Clerc jusques aux dents se dit proverbialement d'un prêtre ou d'un moine débauché, qui a mangé son bréviaire. (L.) — M. Beauséjour pense, au contraire, que clercs jusques es dents, signifie plein de savoir, en matière de bréviaire. Mais nous préférons l'explication de Le Duchat, qui est appuyée par Des-Ainliens, dictionnaire francois-an^lois, au mot Bréviaire, et par le dictionnaiie de Trévoux, Oïl nous lisons : « On dit, pour se moquer d'un pédant, qu'il est sava7it jusqu'aux dents. Ce proverbe vient de ce qu'autrefois on ne tenoit personne pour savant, jusqu'à ce qu'il fut passé docteur: ce qui ne se faisoit qu'après de fort grands repas, où l'on exerçoit bien ses dents; depuis on y a ajouté qu'/7 a mangé son bréviaire. « Cette expression mélaphorique et proverbiale vient de ce que les armes défensives couvroient les chevaliers de la tête aux pieds, et de ce qu'on disoit d'un chevalier armé de toutes pièces, il est armé jusqu'aux dents, il est armé de pied en cap. D'autant plus que les soldats armés à la légère, et ceux de l'infanterie, n'étoient pas armés ainsi.

^' Pour leur boisson, tout le vin destiné à être bu dans l'année. Boite s'emploie encore dans ce sens en Saintonge, en Poitou, et en Sologne.

^^ Ce proverbe, qui est encore usité, vient de ce que les fondeurs de cloches sont en effet fort étonnés et consternés quand ils ne réussissent pas dans la fonte d'une cloche, et qu'il faut la recommencer. Un nommé Boutinet, fondeur à Saintes, en ayant manqué une, fut, à ma connoissance, nous écrit M. Beauséjour, deux jours

in, i, ni, i, mi, co, o, o, o, o, o, rum, uni'T. G est, dit-il, bien chié chanté. Vertu dieu, ([ue ne chantez vous? Adieu paniers, vendanges sont faictes. Je me donne au diable s ilz ne sont en nostre cloz, et tant bien couppent et seps et raisins qu'il n'y aura, par le cors dieu , de quatre années que halleboter-^ dedans. Ventre sainct Jacques, que boyrons nous ^9 cependent, nous aultres paovres diables? Seigneur dieu, da milii poliim. Lors dist le prieur claustral : Que liera cest ivrogne icy ? qu'on me le meine en prison : troubler ainsi le service

sans manger, couché sur de la paille, dans son attelier, où il se jeta de désespoir, quand il la vit manquée.

'7 Les syllabes qu'on trouve ici dans Rabelais, et qu'on doit lire de la sorte conformément à l'édition de i535, et à celle de Dolet, sont d'une antienne, ou de quelques respons; et elles forment les mots d'impetum inimicorimi , dont elles représentent le plain-chant. (L.) — Il se moque ici, dit Ginguené, et du plain-chant, qui souvent défigure et disloque les paroles, et du flegme de ces moines, qui croyoient écarter le danger, en traînant ainsi cette prière.

"' Encore liv. II, chap. xi. Si non que messieurs de la cour fissent par bémol commandement a la vérole de ne plus alleboter après les maiqnans.Y,t liv. V, thap. xxviii, Couillon escharbotté, eschalloté, hallebotté (^ear on lit ainsi de suite dans l'édition de i553). Et au chapitre de la Progn. Pantagruel. , Matelots, chevaucheurs d'escuries, alleboteurs, n'auront cette année guères d'arrest. Halleboter est un verbe que les Angevins ont fait de hallebote, nom qu'ils ont donné aux petites gi'appes que les vendangeurs oublient en coupant le raisin; de sorte que frère Jean représente, que de la manière dont les ennemis se prennent à vendanger le clos de l'abbaye, il n'y aura pas seulement de quoi grapiller après eux. (L.)

'9 Allusion à la gourde des pèlerins de Saint-Jacques, et à la manière dont iU apaisent leur soif, la gourde à la main.

68 LIVRE ï, CHAP. XXVII.

divin! Mais, dist le nioyiie, le service du vin^*^, faisons tant qu'il ne soit troublé, car vous mesnie, monsieur le prieur, aimez boyre du meilleur; si faict tout homme de bien. Jamais homme noble ne hayst le bon vin ; c'est ung apophthegme monachaP'. Mais ces responds que chantez icy ne sont, par dieu , point de saison. Pourquoy sont nos heures en temps de moissons et vendanges courtes, en l'advent et tout hyver longues?

Feu, de bonne mémoire, frère Macé Pelosse^^, vray zélateur (ou je me donne au diable) de nostre religion, me dist, il m'en soubvient, que la raison estoyt affîn cju'en ceste saison nous facions bien serrer et faire le vin , et qu'en hyver nous le humions. Escoutez, messieurs, vous aultres qui aimez le vin, le cors dieu, sy me suivez. Car hardiment que sainct Antoine m'arde, si ceulx tastent du piot qui n'auront secouru la vigne. Ventre

'° Ce jeu (le mots sur le service divin étoit sans doute , dit M. Beauséjour, fort en usage chez les moines de ce temps-là, qui etoient fort ivrognes, et qui regardoient la plupart le service du vin comme plus important que le service divin.

'' Ces paroles ne sont point dans l'édition de i535, ni dans Celle de Dolet 1542, quoiqu'elles soient dans les gothiques de la même année. (L. )

^^ * Ce Macé vray zélateur étoit un bénédictin, membre de l'inquisition sous François F'. Il le surnomme Pelosse, du grec vif^oç, noir, et parceque les bénédictins ëtoient des moines noirs, et parceque Macé avoit un zèle noir pour la religion. Voyez la note 62 (lu chap. V.

clicu , les biens de l'ecclise ^^? Ha non , non. Diable, sainctTlionias l'anj^loys ^* voulut bien pour iceuix mourir : si j'y niourois ne seroys je sainct de niesnie? Je n'y mourray ja pourtant, car c'est mov cpii le fays es aultres^^.

Ce disant niist bas son grand liabit, et se saisit

^^ « C'est, dit Ginguené, ce qu'ont tant répété nos prêtres, en chœur, avec ce brave moine. Peut-être ne pensoient-ils pas comme lui .1 prendre Thomas fierquet pour modèle. On voyoit en eux une grande ferveur pour le martyre, c'est-à-dire, dans chacun d'eux un

grand désir du martyie de son voisin Ils sont parvenus à faire

verser du sang; mais ce n'étoit pas du leur, ce qui, dans leur espérance, en eût fait verser bien davantage.

Pour soutenir tes droits que le ciel autorise , Abyme tout plutôt , c'est l'esprit de l'église : C'est par là qu'un prélat signale sa valeur.

C'est le conseil du vieux Sidrac, dans le Lutrin. L'esprit de fccjlisc est toujours le même. »

^'* Thomas Becquet, archevêque de Cantorberi, sous le règne de Henri II, roi d'Angleterre, dans le douzième siècle. Ce prince avoit voulu, environ l'an 1164, donner quelque atteinte aux immunités ecclésiastiques dans son royaume, et Thomas, appuyé de la cour de Rome, avoit fait échouer le dessein du roi ; peu de temps après, l'archevêque ayant été trouvé mort, comme on soupçonnoit Henri de l'avoir fait tuer, c'en fut assez pour porter le pape à excommunier le roi d'Angleterre, et l'excommunication subsista jusquà ce que ce foible prince eût consenti et souffert d'être fouetté par tout un chapitre de moines qui le frappoient pendant qu'on lui faisoit faire le tour du tombeau de Thomas Becquet, qui fut canonisé comme martyr des libertés de l'Eglise. (L.) — Sa vigueur plus qu'épiscopale, dit l'abbé de Marsy , le fit assassiner à Londres, et lui mérita à Rome les honneurs de la canonisation.

'' C'est moi qui fais mourir les autre?.

du baston de la croix ^^, qui estoyt de cueur de cormier, long comme une lance, rond a plein poing, et quelcque peu semé de fleurs de lys toutes presque effacées ^7. A insi sortit en beau sayon ^^, mist son froc en escharpe, et de son baston de la croix donna brusquement sur les ennemys qui , sans ordre ne enseigne, ne trompette, ne taborin , parmy le cloz vendangeoyent. Car les porteguidons et portenseignes avoyent mis leurs guidions et enseignes l'oree des murs ^9, les taborineurs avoyent défoncé leurs taborins d'ung cousté, pour les emplir de raisins, les trompettes estoyent chargées de moussines ^° : chascun estoyt des-

^^ Ce portrait de frère Jean des Entommeures, <jui, avec la croix du couvent, assommoit les mécréants qui vendangeoieiit la vigne du monastère, ressemble à celui qu'un journal fanatique nous donne du fameux Trapiste, l'un des chefs des soldats de la Foi. « Il ne doute de rien, dit-il, il montre son crucifix, qui est sa seule arme. »

'' Bien des gens veulent que le sens de ces paroles, et de l'action de frère Jean soit, que les rois de France ayant jugé à propos de donner dans leur royaume une très grande autorité aux ecclésiastiques, ceux-ci s'en sont souvent prévalus pour opprimer leurs ennemis, sans presque plus reconnoître le pouvoir ni la souveraineté de leurs bienfaiteurs. Mais n'y auroit-il pas encore quelque autre mystère dans ce qu'ajoute Rabelais, que le bâton de frère Jean étoit de bois de cormier, le plus dur de tous les bois?(L.)

"" En bel habit court.

■'' Pour à l'orée, à l'entrée, le long des murs, du latin ora bord. On lit de même, chap. XLiv : Les retenant avec soy lorée de la haye; et dans le troisième des Propo<; rustiques de Noël Dufail : Haussant les orées de sa robe. Orée ou eurée , nous écrit M. Beauséjour, est encore usité en Snintonge, pour désigner la bordure, l'extrémitc.

rayé^'. Il choqua doncques si roiddemeut sus eulx, sans dire guarc, qu'il les reiivcrsoyt coiuine porcs, frappant a tors et a travers a la vieille escrime ^^. Ez ungs escarbouilloyt la cervelle '^■^, ez aultres rompoyt bras et jambes, ez aultres desloclioyf^^ les spondilles du col, ez aultres demolloyt^^ les reins, avalloyt le nez^^, poschoyt les yeulx , fendoy t les mandibules , enfonçoyt les dens

*" Les moussines, dit l'éditeur de lySa, sont de gros bouquets d'épis de blé, qu'on permet aux moissonneuses d'emporter chez elles après la moisson. Ici ce mot signifie de gros bouquets de raisins liés ensemble comme une botte d'ognons, qu'on appelle glanes de raisins, apparemment parceque les glaneurs ont coutume de lier ainsi le peu de raisins qu'ils trouvent après vendanges. Le Glossaire de la langue romane explique moussine par pampre de vigne où tiennent les grappes.

■*' Dérangé, en désordre, en désarroi, hors de sa place. C'est le contraire de bon arroi, qu'on disoit jadis pour bon ordre, bon état. On dit encore derayé, en Saintonge, selon M. Beauséjour. On lit, chap. m du liv. III: En ce monde desrayé, c'est-à-dire sorti de la raye, sur laquelle il devoit être placé.

^' Brusquement, et sans toutes les façons inventées avec le temps par les maîtres d'armes. (L.)

''^ Escarbouiller vient de garbouil, vieux mot apparemment de litaVien garbuglio , c'est bouleverser, brouiller comme on brouille des œufs, écacher. (L.) — JS'scartouiZ/er signifie écraser, faire jaillir en écrasant, en marchant ou frappant dessus. On dit en Sologne écrabouiller, par niétathèse.

^'* Beslocber, c'est proprement démancher, désarticuler les membres : ce mot, selon M. Beauséjour, est encore usité dans ce sens en Saintonge. On y dit communément, quand on a attrapé une entorse, qu'on s'est desloché le pied. Les spondilles sont les vertèbres.

''" Défiguroit, rendoit difforme. (L.) — Le Duchat se trompe sur le sens et l'étymologie de demoller en le faisant venir de moule. On

en la (^iieule, descroulloyt^? les omoplates, sphaceloyt^^ les fjreves, desgondoyt les ischies^a, Jebccilloyt les fauciUes^". Si quelquungf se vouloyt caclier entre les seps plus espez^', a icelluy froissoyt tonte l'ai este du dos, et Tesrenoyt^^ comme unfi cliien.

Si anlcnn saulver se vouloyt en fuyant , a icelluy faisoyt voler la teste en pièces par la commissure

dit enrore en Sologne se démoler le pied, pour se le déboîter, se donner une entorse. Il vient de démolir, du latin demolirij dernolloil est pour démolissoit.

*^ Abattoit le nez. Avnller vient lYnval , en bas, à bas.

'" Faisoit tomber les omoplates en les ébranlant; descrouller, selon M. Beauséjour, se dit encore en Saintonge, d'un éditice, d'un mur, d'une charpente que l'on fait tomber, en l'ébranlant.

''^ Faisoit naître un sphacèle aux gras de jambes. Rabelais aura fait sphaceler qu'on ne trouve nulle part, du grec (T^â.x.iK(/ç, sphacèle, pangrène, o-jaxêAi^o), sphacelo infestor.

"s Di'])oîtoit, faisoit sauter hors des gonds. (L. )

'" Débecilloit les fociles. Débecilloil signifie déboîtoit,.Je6ec///«hat, de de et de baculus, les os étant comme des bâtons, dont l'éniinence enti-e dans la cavité des autres. Focile est un mot arabe, interprété coussin, parneque la cavité de l'os qui reçoit, sert de coussin à l'os reçu. On appelle fociles, les deux os qui composent le bras depuis le coude jusqu'au poignet, et les deux os qui composent la jambe depuis le genou jusqu'à la cheville. Ainsi débecilloit les fociles, veut dire rompoit hnis et jambes. ( L.) — M. Beauséjour pense que f/e'/^eciV/er signifie rendre les articulations foibles, et hors d'état de faire leur service : ce mot est composé en effet, comme le dit Le Duchat, de baculus, à l'imitation du mot latin Imhecillis ou imbecillus, foible de corps, de in , privatif ou négatif, et baculus. Mais focile n'est point arabe : c'est le même mot que fossile, qui vient du latin fossilis, qu'on tire de terre en la fouillant.

•' Les ceps les plus épais. — ^' L'éreintoit, lui cassoit les reins.

GABGANTTIA. -]?>

lambcloule ^\ Si qucl(ju'im(^ (ijravoyt en iinj; arbre pensant y estre en seureté, icclluy de son baston enijKiloyt par le fondement.

Si qnelqu'unjO de sa vieille confjnoissance luy crioy t : Ha frère Jean , mon ami , frère Jean , je me rendz. Il t'est, disoyt il, bien force. Mais ensemble tu rendras Famé a tous les diables. Et soiibdain luy donnoyt dronos ' '. Et si personne tant feut

*' C'est une suture du crâne, ainsi nommée à cause de sa ressemblance au lambda des Grecs.

■'^ Encore au liv. II, chap. xiv : Main je luy bailluy si vert dronos mr les doigts h tout vinn javelot. Dans le langage toulousain, dronos sont des coups, des tapes; et ce mot qui en Anjou, oii il est fort usité, signifie à-peu-près la même chose, pourroit bien être une onomatopée vernissée de latin par des écoliers (|ui auront appelé de la sorte les coups de férule qu'on leur donnoit dans les classes. Dron est en quelque sorte le son que rend une boussine pendant qu'on en frappe l'air; et comme on a dit au collège avoir campos, il se peut qu'on y aura appelé dronos des coups de baguette, et vert drouos de ces mêmes coups assénés vertement sur les doigts. ( L.) — Il est bien vrai qu'en toulousain et en languedocien, comme on le voit dans les dictionnaires de ces deux dialectes, dronos ou dromos signifie des coups, des tapes, des coups de poing ou de bâton, ta haillaré dronos, je te dauberai, je te taperai; et que les enfants disent encore à Paris, dans le même sens, donner des torqnioles; mais nous sommes bien loin de penser, avecLe Uuchat, que ce mot vienne de l'onomatopée dron , son que rend unehoussine, en frappant l'air, quoique La Monnoye sur Des Périers, tome II, page 199, trouve cette remarque ingénieuse. Il doit avoir la même origine que les mots bretons dorn , pluriel dornou, main, dornat coup de main, dornaan eit , battre le blé ; et les mots gallois dwrn pugnus , dyrnod ictus , propric pugni, dyrnu triturare, flagellare, qui nous paroissent venir du grec Tcpoç, latin tornus, tour; d'où l'on dit encore en frauçois donner des coups à tour de bras, un revers de main, pour un soufllet,

esprins de tcmeiité qu'il luy voulust résister en face, la monstroyt il la force de ses muscles. Car il leur transperçoyt la poictrine par le mediastin et par le cueur: a d'aultres donnant sus la fiiulte^^ des costes, leur subvertissoyt lestomach, et mouroyent soubdainement: ez aultres tant fièrement frappoyt par le nombril, qu'il leur faisoyt sortir les trippes; ez aultres, parmy les coudions, persoyt le boyau cullier. Croyez que c'estoyt le plus horrible spectacle qu'on veit oncques.

Les ungs crioyent, saincte Barbe ^^; les aultres, sainct George; les aultres, saincte Nytouche; les aultres, nostre dame de Cunault "•', de Laurette ''^,

rneltre la main sur quelqu'un pour l'empoigner ou le frapper, en un tour de main, pour en un instant; il lui a donné le tour, pour il l'a renversé par terre, il lui a donné un toTir de reins, pour il lui a cassé les reins; s'il tombe sous ma main, il passera par mes mains; en A'enir ou être aux mains, pour se battre; faire main basse ; il n y va ])ns de main morte, pour il frappe tant qu'il peut, etc. etc. La seule différence que nous trouvions de tour à dronos, à torgniole^ son diminutif, et à dorn, c'est que 1'?? du latin tornus, s'est conservée dans ces trois mots, et qu'elle s'est perdue dans le françois tour, comme daim four, parcequ'elle y étoit finale.

^"^ Au défaut des i-ôtes.

'^ Jean Marot dans son Voyage de Venise, pag. 121 , de la nouvelle édition de ses OEuvres, oîi il décrit la bataille d'Agnadel :

L'ung crie Jésus , l'aultie saincie Marie. ( L. )

^' Gros et bon prieuré dans l'Anjou. (L-) — C'est un bourg du Saumurois, avec un château et un célèbre prieuré de l'ordre de saint Benoît, fondé par Dagobert, où l'on alloit en pèlerinage.

'* C'est v.n bourg d'Italie, dans la marche d'Ancone, célèbre par

de bonnes nouvelles ^9^ cle la Lciioii''*', (le Rivière^'. Ijes unj^s se vouoycnt a sainct Jacques; les aultres au sainct suaire de Cliambcry : mais il brusla troys moys après, si bien ([u'on n'en peust saulver uny seul brin : les aultres a Cadouin^'; les aultres a sainct Jean d'Anj^ely''^; les aultres a sainct Euune petite statue noire de la Vierge, que nous avons vue à Paris Sous le directoire, et par une chapelle dite lu Santa Casa, qui a été transportée par les anges sur la mer, en deux stations (symbole des deux solstices) de Palestine en Dalmatie, et de Dalmatie au lieu appelé Lorette, à cause d'un bois de lauriers oii on l'a trouvée. C'est aussi le nom d'une chapelle près d'Angers.

""^ Abbaye royale près d'Orléans. ( L. ) — Il y a beaucoup de vierges et de lieux de pèlerinages sous ce nom en France. Outre celui d'Orléans, 11 y en avoit un entre autres à Paris; dont il ne reste plus de vestiges que l'église et le boulevard, qui en portent le nom.

*" Comme on lit dans l'édition de Dolet 1 542 , et dans la gothique de François Juste de la même année. Lenou est une paroisse de la Touraine, entre Chinon et Richelieu. (L. )

*' Notre-dame de Rivière est une paroisse de la Touraine, mentionnée au procès-verbal de la coutume de cette province. (L.) — Cette commune est à quatre kilomètres de Chinon.

** C'est-à-dire au saint -suaire de Cadoïn, abbaye de l'ordre de Cîteaux, au diocèse de Sarlat, en Périgord. On l'y montre encore annuellement, et la fête s'y en fait le lundi de la seconde semaine après Pâques. (L. ) — On y conservoit, dans un coffre de fer suspendu dans le sanctuaire, un des nombreux saints-suaires de J.-C, qui y avoiî été apporté, dit-on, de l'Orient par un prêtre de Périgueux. Il attiroit un si grand concours de pèlerins, que saint Louis alla le visiter.

*' On révéroit dans la ville de Saint-Jean-d'Angely , en Saintonge , une tête de saint Jean-Baptiste. Pépin, roi d'Aquitaine, avoit fondfexprès une abbaye pour la conserver; mais cette relique, dont i! pxistoit heureusement des doubles dans plusieurs autres lieux, fut

trope de Xaintes''^ a sainct Mesme de Gliinon^^, a sainct Martin de Candes^^, a sainct Glouaud de Sinays^'7, ez reliques de Jourezay ^^, et mille aul-

brûlée sur la place publique par les huguenots en 1 572 , comme nous l'apprend M. Beauséjour.

*" Ce saint attiroit autrefois un grand nombre de pèlerins, et faisoit de gxands miracles : il en fait même encore, car il a aussi été restauré depuis la révolution, et on y va, comme jadis, en pèlerinage le 3o avril, jour de sa fête, d'après une note que ce même savant nous a fournie.

''^ Confesseur à Chinon , où il y a une église collégiale de son nom, qui vient du latin Maximus. (L-) — 'Cette église existe encore, et nous l'avons visitée en 1821 .

^^ Saint Martin, archevêque de Tours, décédé à Candes, dans la Touraine. (L. ) — Nous avons aussi visité en 1821 cette ancienne et vénérable église, remarquable par sa situation sur un coteau, au confluent de la Viennedans la Loire, et aux limites de l'Anjou et de la Touraine, sur-tout par la mort et le tombeau de saint Martin, et par le grand nombre de statues de rois et de saints qu'on voit encore à son portail.

*'' Clodoald , petit-fils du roi Clovis. On le nomme Clouaud dans le Berri, dans le Poitou, et dans l'Anjou, où il y a de son nom un bénéfice dépendant de l'abbaye de Charroux. Bouchot parle de ce saint, et il marque sa fête au 7 de septembre. (L.) — Saint Clouaud pour <iai)it Cloud. L'éditeur de 1722, qui est plein d'ignorance et de suffisance, le nomme saint Clouand, et dit que l'abbé Véli prétend que c'est le nom de Clodoald défiguré, et qu'on en a fait saint Cloud ; comme si ce fait, connu de tout le monde, pouvoit être contesté. Sinays, qu'on écrit aujourd'hui Cinais, est un village de la Touraine, à cinq kilomètres de Chinon. Un autre interprète, qui va chercher ovi il peut, et toujours fort loin du théâtre des exploits de frère Jean, les lieux de pèlerinage mentionnés ici, a cru mal-à~propos que c'étoit Senay en Franche-Comté.

^'^ " C'est, dit l'auteur de l'Alphabet, qui écrit Jaurezay, une petite bourgade près Chefboutonne en Poitou, fort renommée de nos pères à cause des reliques qui étoient gardées en l'église parochiale,

très bons petitz sainctz. Les uii(;s moui oyent sans parler. Les aultres parloyent sans mourir''». Les ungs se mouroyent en parlant. Les aultres parloyent en mourant. Les aultres crioyent a haulte voix, confession! confession! confitcor, miserere, in mamts. Tant feut grand le cry des navrez que le prieur de l'abbaye avec tous ses moynes sortirent. Lesquelz, quand apperceurent ces paovres gens ainsi ruez parmy la vigne, et blessez a mort, en confessarentquelcques ungs. Mais cependentque les prebstres s'amusoyent a confesser, les petitz moynetons coururent au lieu ou estoyt frère Jean, et luy demandarent en quoy il vouloyt qu'ilz luy aidassent.

A quoy respondit qu'ilz esgorgetassent ceulx qui estoyent portez par terre. Adoncques, laissans leurs grandes cappes sus une treille, au plus près, commençarent esgorgeter et achever 7° ceulx qu'il avoyt desja meurtris. Scavez vous de quelz ferre-

où l'on venoit en pèlerinage de tous costez pour gagner les pardons. Ces reliques furent apportées de Rome par un cardinal nommé Raymond Préaux, natif dudit lieu, et posées en ladite église le 24 mai i5o6, qui estoit le dimanche entre les Rouaisons et la Pentecoste. C'estoit des os de saint Cliartier et autres, enchâssez dans un petit coffre d'argent qui pesoit seize marcs , et une image de Nostre-Dame , qui valoit 1200 ducats: tout cela fut pris aux seconds troubles de l'an 1567. » Un interprète lit Laurezay, et s'est imaginé que c'étoit Laurez , village du Languedoc.

*'' Tout ceci manque dans l'édition de Dolet 1642. (L-)

'" Acheter, finir de tuer. Il ^'emploie encore dans ce sens, en Sr>-

mens? A beaulx gouets^', qui sont petitz clemy coulteaulx dont les petitz enfans de nostie pays cernent les noix. Puis, a tout son baston de croix,

lofne, en Saintonp;e, et même à Paris, où l'on dit journellement, achever, pour finir de tuer ceux qui ne sont f[ue blessés ou malades.

7' C'est comme il faut lire avec l'édiiion de Dolet, et non g ouvets avecl'e'dition gothicjuede 1642 et toutes les autres. On appelle (jrouefs, en Poitou et dans les lieux voisins, de méchants petits couteaux camus, qui ne ferment point, et que pour cette raison on pend à la ceinture des enfants, qui, dans la saison, se servent de ces g ouets a. cerner des noix. Le P. Monet, au mot Serpe, lui donne goy pour synonyme. A Dijon, goy, qu'on prononce gout^ est une serpette à couper des raisins. Ménage dérive ce mot ridiculement de culter. Il y a plus de vraisemblance à croire que par apocope il a été formé de Pergois, qu'on auroit dû écrire Pragois, suivant la note sur le quarante-unième chapitre du quatrième livre. (L.) — "Comme il est sur <jue dans ce passage, ajoute Le Duchat dans Ménage, on doit lire goiiet au lieu de gouvet, qui est une faute, et que (le ) Perche- Gouet est une chàtellenie du Perche, renommée à cause des couteaux qui s'y font; je suis persuadé cjue \es gouets dont parle Rabelais ont été appelés de la sorte, parcequ'on faisoit ces couteaux à INogentle-Rotrou, ville principale du Perche-Gouet. >> Le Dut liât se trompe et sur la vraie leçon de ce mot, et sur son étymologie, quoique La Monnoye approuve l'une et l'autre. Bien loin que les goiiets, qui sont des serpettes à couper le raisin, tirent leur nom du Perche-Gouet, c'est ce dernier qui vient des gouets qu'on y fabrique; et ce nom doit venir par aphérèse du latin anguis, serpent, parceque le g ouet est un couteau tortu comme une serpe ou serpette , qui tire son nom de ce qu'on disoit serpe autrefois pour serpent. D'où il suit qu'on- a dû dire gouvet dans l'origine, et que ce doit être la leçon la plus ancienne. C'est de ce mot et de l'article le que vient le nom propre Legouvé, et sans doute aussi le raisin appelé gouets ou goys, qu'on vendange ou coupe en Bourgogne avec le gouet, qu'on appelle ^omî et gouiso à Dijon, selon La Monnoye.

La première étymologie que Le Duchat a donnée de ce mot, en le faisant venir de Pergois ou Pargois, n'est pas plus recevable :

gaigna la bresche qu avoyeiit laicte les ennemys. Aulcuns des moynetons emportaient les enseignes et guidons en leurs chambres, pour en liiire des jarretières. Mais quand ceulx qui s'estoyent confessez voulurent sortir par icelle bresche, le moyne les assommoyt de coups, disant: Ceulx ci sont confes^' et repentans, et ont gaignë les pardons : ilz s'en vont en paradis aussi droict comme une faucille, et comme est le chemin de Faye 7"*, Ainsi, par sa procsse, feurent desconfiz tous ceulx de l'armée qui estoyent entrez dedans le cloz, jusques au nombre de treize mille six cens vingt et deux, sans les femmes et petitz enfans, cela s'entend tousjours^^. Jamais Maugis?^ hermite ne se porta si vaillamment a tout son bourdon contre les Sarrasins, desquelz est escript es gestes des quatre fds Aymon, comme feit le moyne a rencontre des ennemys, avec le baston de la croix.

Pergois est la contraction de Perche-Gouet. On aura dit des pergois, pour des couteaux du Perche-Gouet.

'^ Confés pour confessés-

'^ Faie-la-vineuse, bourg situé sur une hauteur si escarpée, que pour s'y rendre il faut faire tout le tour de la montagne. ( L. )

'■^ Ces paroles manquent dans l'édition deDolet i542, quoifju'elles soient dans toutes les autres, et, ce qui est remarquable, dans la gothique de la même année. (L.)

'' Ce Maugis, cousin des quatre fds Aymon, s' étant fait ermite, ne laissa pas que d'accompagner Renaud contre les Sarrasins, et de se distinguer par ses hauts faits : son bourdon, comme le bâton de la croix dans les mains du moine, faisoit merveilles, dit l'Histoire des quatre fils Aymon. Voy. chap. xxvii, xxx et xxxi.

8o LIVRE I, CHAP. XXVIII.