CHAPITRE XLIX

Comment Picrocliolc fuyant fcnt siirprins de maies fortunes, et ce que feit Gargantua après la bataille.

ET SOMMAIRE DE CE CHAPITRE

Picrochole désespéré s'enfuit. Il n'est consolé de sa défaite et de sa chute que par une vieille qui lui prédit que son royaume lui seroit rendu à la venue des cocquecifjrues. il Depuys ne scayt on qu'il est devenu. Toutesfoysl'on m'ha " dict qu'il est de présent paovre guaigne denier a Lyon, «cholere comme devant, et tousjours se guermente a tous « estrangiers de la venue des cocquecigrues, espérant cer- « tainement, selon la prophétie de la vieille, estre a leur vête nue réintégré a son royaulme. » u Ne croyez-vous pas voir, écrivoit Ginguené en 1791, les plus entêtés de nos ci-devant princes, grands et petits seigneurs, et féodaux de toute espèce, vingt ans encore après la constitution finie et consolidée, errer dans les villes étrangères, s'enquérant toujours d'une contre-révolution, comme Picrochole de la venue de ses cocquecigrues?"

L'auteur, en faisant prédire par une vieille, à Picrochole en fuite, qu'il seroit rétabli dans son duché, à la venue des cocquecHjrues, c'est-à-diie jamais, n'a voulu que rire de la ruine de Sforce, qui, non plus que Picrochole, ne reparut point dans le duché de Milan.

Quant à ce qu'il ajoute : « Toutesfoys l'on m'a dist qu'il « est de présent paovre guaigne denier à Lyon...., » est une allusion à la modique pension, à laquelle Maximilien Sforce fut réduit en France, après sa défaite, et à la fin malheureuse de Louis Sforce, son père, dit le More ou VÉthiopicn (car Tauteur se plaît à confondre toujours ces deux personnages), qui fut d'abord emprisonné à I^yon, puis, par ordre de Louis XFI, renfermé à Loches, dans une cage de fer, où il mourut en i5io. Cette fin est bien clairement exprimée par ces vers des Fanfreluches antidotées, stance cinquième du chapitre 11, livre l" :

« En cet arrest le courbeau ( Sforce le More ) feut pelé, « Par Hercules, qui venoyt de Lybie. m

Voyez nos remarques sur ces deux vers. Voyez aussi Moréri, au mot Sforce ( Louis ).

L'ordre de Gargantua de ne commettre aucune violence dans la Roche-Clermauld, où il venoit d'être reçu en vainqueur, est absolument la conduite de Louis XII dans Milan, lorsqu'il y fit son entrée triomphante, après la défaite et la prise de Ludovic Sforce. Il confirma même les privilèges des habitants. Voyez Garnier, tom. XXI, pag. lyZ.

(1 Picrochole, dit Bei'nier, est enfin obligé de prendre la fuite , pour ne rentrer dans ses états qu'à la venue des cocquecigrues, suivant la prédiction de la vieille Orpidon. Sur quoi on peut remarquer que par-tout où il y a quelque prédiction à faire, c'est presque toujours quelque vieille, quelque fée, quelque sibylle qu'on y emploie Cependant

les femmes ne veulent jamais être ni paroître vieilles ; les appeler vieilles, c'est la plus grande injure qu'on puisse

leur faire On a beau dire parmi les poètes, d'une belle

vieille (car on n'en trouve guère que chez eux), quelle est toujours fraîche et toujours blonde comme la lune, n'en déplaise aux Bussis et aux Benserades, les femmes ont tou-

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jours l'inconstance de cet astre; au point qu'on en a vu quelques unes se marier à soixante, à soixante-dix, et à quatre- vinfits ans, et qu'il s'en est vu d'aussi extraordinaires et aussi bizarres dans leurs conjonctions que le sont celles de la lune avec les autres planètes. Les unes ont voulu un Mars, d'autres un Mercure, un Saturne, un Jupiter; car pour le soleil ' , c'est autre chose : comme c'est or et argent comptant, toutes celles qui tâchent d'y parvenir n'y réussissent pas toujours. Encore se lassent-elles quelquefois de leur fortune, puisqu'on voit cette plainte du roi François I", écrite avec un diamant sur une vitre du château de Chambord :

Souvent femme varie ; Mal-habile qui s'y fie.

Ce qui fut sans doute la suite de quelque dépit et mécontentement amoureux. »

(I La vieille a même beau être propre Quelque soin

qu'elle prenne à se déguiser, telle à-peu-près qu'étoit la belle vieille du poète Villon , sous le nom de ta belle Hitaumière, qui avoit été en son temps, il est à croire, ce que fut depuis la belle Ferronnière, il semble que ce ne soit qu'une Orpidon, une vieille salope, tant il y en a peu comme la vieille Gaillo..., qui trouva un mari à l'âge de cjuatre-vingts

ans, fort honnête homme Ce qu'il y a de surprenant en

celles cjue l'âge n'a pas beaucoup changées, est qu'on voit une infinité de laideurs effectives, pour avoir voulu être belles contre vent et marée, et des vieillesses prématurées, pour avoir voulu paroitre jeunes; car qui doute que si les femmes prenoient des noms de guerre, elles ne se fissent

Allusion à Louis XIV, qui avoit pris le soleil pour emblème, et qui épousa, en i685, avec toutes les formalités nuptiales, et devant l'église, madame de Maintenon, âgée de cinquante ans : il avoit alors quarante-huit ans. Bernier éo-ivoit en 1697.

GARGANTUA. 3oi

appeler la Jeunesse? puisque nous en avons vu qui se sont fait écorcher le visage avec des vessicatoires, pour faire peau neuve, fei{jnant que c'étoit une érésipèle. Ce n'est pas là tout, car si les vieilles ne trouvent à se marier, elles clier-

chent à marier les hommes On sait trop qu'elles font

souvent venir le {jalant à leur point; à lui faire faire les noces, et à le mettre en de beaux draps blancs... Mais achevons le chapitre par le retour des cocqueci^jrues, qui sont au sens de l'auteui-, les kalendes grecques, quoique ce terme ne signiHe que choses frivoles, chimériques, coquilles de mer, matière gluante, choses qui n'ont guères de rapport aux kalendes grecques qui sont le jamais des François. Quoi qu'il en soit, si le duc de Savoie dépouille de ses états par François I", est marqué par le Picrochole de Rabelais, comme quelques uns le pensent, la prédiction de la vieille auroit été fausse, puisque ce duc fut rétabli après quelque temps, et après avoir appris à ne plus attaquer les plus forts. »

Picrochole ainsi désespéré s'enfuyt vers l'Isle Boiichart^, et au chemin de Rivière^ son cheval bruncha j3ar terre, a quoy tant feut indigné que

" C'est une petite ville dans une île de la rivière de Vienne, à sept lieues de Tours, et à trois de Chinon. Elle est nommée ainsi parceque son château a été bâti au dixième siècle par Bouchard ^ seigneur du lieu. Il y avoit dans cette ville une commanderie de Malte, de la langue de France, et du grand prieuré d'Aquitaine , trois prieurés, plusieurs paroisses et maisons religieuses; ce qui fait que l'auteur relègue tous les cagots et hypocrites à l'Ile-Bouchart.

' Rivière est à l'orient et à une lieue et demie de la Roche-Clermauld, sur la rive gauche et au confluent de la Véde dans la Vienne.

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de son espee le tua en sa cliole*, puis ne trouvant personne qui le leraontast, voulut prendre ung asne du moulin qui la auprès estoyt ; mais les meusniers le meurtrirent tout de coups, et le destronssarent de ses habillemens, et luy baillarent pour soy couvrir nne meschante scquenye \ Ainsi s'en alla le paovre cholérique; puis passant l'eaue au Port-Huaulx'', et racomptant ses maies fortn-

* Les dernières éditions ont 01 sa cholère ; mais en sa choie, de ;i^oÀM, comme on lit dans celles de Dolet et de i553, est plus du style de Rabelais, et a plus de rapport au nom Picrochole. On trouve chaude cole dans le quarante-neuvième Arrest d'amour. (L. ) — On trouve dans INicot ciiole ou cole, iiv, courroux, cholere: X"^''} ^^ est ira,fel, bilis, ce qu'il a pris mot pour mot de Robert Etienne, comme le remarque Ménage. De choie on a fait chaude cole, calida rhola, chaude colère, colère bouillante: l'auteur de l'ancien style du parlement, chap. xxxi, distingue le meurtre, murtrum^ fait de guet apens, de l'occision , occislo, qui est faite sans dessein, «In «rixâ, dit-il, qua> gallicè dicitur chaude-cole. » Nous avons déjà dit cjue le nom de Picrochole signifioit bile noire : l'expression en sa choie ^ et celles du paovre choléricjue , de cholere comme devant^ dont se sert ici Rabelais, quelques lignes jilus bas, en parlant de Picrochole, confirment cette étymologie. Elles confirment aussi que Picrochole est Ludovic Sforce, surnommé le More ou l'Ethiopien; car il est évident que c'est à ce surnom que celui de Picrochole fait allusion.

' Souquenille. On trouve ce mot écrit dans Nicot par contraction squenie, qu'il explique par roquet, theristrum , d'après Rudée, en remarquant qu'il est écrit soucjitcnie dans Ronsard. Ce mot doit être composé de la préposition sous et du même radical que guenille et gonelle, dans le nom de Grise-gonclle, c'est-à-dire du latin ^au/facton gaunacum , sorte de gros vêtement, mot formé du grec xaj/v«KH , habit poilu d'un côté.

'' Village avec un pont sur l'Indre, à sept lienes {\i} Tours, et à

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nes7, feut advisé** par une vieille Loiirpidonî^ que son loyaulnie luy seroyt rendu a la venue des

trois lie Chinon : d'où Pont-IIuaux , comme lisoit ici Menafje, et Pont-Hunault comme Charles Ktienne, paf;. 120 de son Guide des chemins, édition de l553, a appelé ce village, f|iii à la page 199 du même livre est appelé Port-IIiinatill. Iluaux, Iluault, et Ilunault^ sont des corruptions de Hugues, d'où Ifuet, TItiaut, Itugon , Hugon-' neau, Iluiiauli. (L.) — Le Porl-JIuaux est près du confluent de l'Indre et d'un bras du Cher, vis-à-vis de Langeais, à quatre lieues de l'Ile-Bouchard. Un interprète, qui ne s'est sans doute pas donné la peine de consulter la carte, dit que c'est un port de l'ile Bouchard, ou voisin de cette île !

' Sa mauvaise fortune.

* Fut instruit, averti.

" Ce mot, qui n'est point connu en Bourgogne, quoique Ménage assure qu'on l'y prononce Orpùlon , et (ju'il s'y dit d'une femme malpropre, vient ajiparemment de liorridus , d'où ord que Rabelais aspire. Horridus, horripidns , horrlpido , onis, horripidon e, Orpidon^ et par l'incorporation de l'article, comme en landier, Lorpidon , et suivant l'ancienne prononciation Lourpidon. De lordo, ord, l'Italien a fait lordone, terme d'injure, qui signifie sale , vilain. (L.) — Il est certain que Lourpidon est un mot composé de l'article la contracté avec Orpidon qui se dit dans le même sens ; mais Orpiddn ne peut pas venir de horripidus qui n'a jamais été latin : il doit être composé par contraction de honidus, d'où nous avons fait ord et ordure, et de pes, pedis, pied; ou plutôt de hoirido pede, au pied horrible, hideux, difforme, c'est-à-dire au pied d'oie, comme la reine Pédauque, la reine Berthe, sainte Néomaye, et la marquise ou l'oie de Winchester. Dans le moyen âge ce pied d'oie étoit regardé comme un symbole de libertinage et de ladrerie. Tous les lépreux, sous les différeiïts noms de canards, de cagots, de cacoiis, de caqueux., de gahets^ etc., et sur -tout ceux du Béarn, étoient tenus de porter cette marque distinctive sur l'épaule : c' étoit une épaulette d'infamie. Voyez les notes du chapitre xii du livre II. Ainsi une vieille Lourpidon seroit une vieille maquerelle, une vieille débauchée. Bernier, d'après Ménage , dit qu'une vieille Orpidon signilie une vieille sa-

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cocquecigTues'° : depuis ne scait on qu'il est devenu. Toutesfoys l'on ni'lia dict qu'il est de présent paovi e {^uaigne denier à Lyon ' ' , eholere

lope, en langage bourguignon. M. Roquefort fait venir ce mot de lupanarium , un interprète de Rabelais de pied lourd: il faut avoir l'esprit bien lourd pour donner de semblables e'tymologies. Voyez, chap. IV, note 7, et liv. II, chap. xii, la note sur quanard de Savoye. '° G'est-à-dire jamais. Rabelais, liv. IV, chap. xxxii: « S'il recu- 11 loit, c'estoient cocqueciqrues de mer. » On appelle coqueci'jnies les coquilles des hérissons de mer, et suivant ce dernier passage , Ménage a cru que l'expression proverbiale dont il s'agit dans le premier venoit de ce que, selon qu'il fait parler Rondelet, les he'rissons de mer, au lieu de marcher, ne font que tourner dans leurs coquilles, qui sont toutes he'rissées de pointes. Mais il n'a pas bien entendu Rondelet, dont voici les termes : lib. XVIII , de Piscibus, cap. xix, M Omnibus (echinis) crusta est tennis, undique spinis sive aculeis ar- 11 mata quœ pro pedibus sunt. Ingredi est his in orbem volvi. » Cela ne veut pas dire cjue ces hérissons, au lieu de marcher, ne fassent que tourner dans leurs coquilles, mais cjue les pointes de leurs coquilles leur servent de pieds et qu'ils marchent en roulant. Touchant le mot cocquecignies , je crois que, comme les anciens ont imaginé leurs sphinx et leurs chimères, nous avons de même imaginé nos cocquecignies comme des animaux composés du coq, du cygne, et de la grue, coccjgrues, qu'on a écrit coquecigrues, à quoi l'on a quelquefois ajouté de 7?ierpour rendre la chose plus extraordinaire et en même temps plus ridicule. (L.) — L'académie remarque que ce mot se dit des choses frivoles, chimériques, et cite ces locutions consacrées par l'usage : // nous vient compter (conter) des coquecigrues. Il nous vient repaître de coquecigrues de mer. Il raisonne comme une cpcciqrue. Veneroni , dans son dictionnaire françois-italien , rend à la venue des coquecigrues, par quando gli asini voleranno. Ménage ajoute qu'à Paris, dans les cabinets des curieux, on appelle coquecigmes les coquilles de mer; et qu'à Diepjie et au Havre, les matelots appellent coquecigrues certaine matière gluante que la mer jette sur le rivage, laquelle ressemljle à l'empois, pour la couleur et pour l.a consistance. — " ' V^oyez le comment.iire historique.

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comme devant. Et tousjours se guermente '- a tous estrangiers de la venue des cocquecigrues, espérant certainement, selon la prophétie de la vieille, estre a leur venue réintégré a son royaulme. Apres leur retraicte, Gargantua premièrement recensa ses gens, et trouva que peu d'iceulx estoyent péris eu la bataille, sçavoir est quclcques gens de pied de la bande du capitaine l'olmere'-^, et Pouocrates qui avoyt ung coup de liar(|uebouze

" C'est gucrmente qu'on lit dans l'édition de Dolet; mais d'autres aussi anciennes ont guemente, qui même se trouve dans celle de i.^35. On a dit premièrement guéevientcr et ensuite guémenter de l'italien quai à rne et par abréviation quai nie, qu'Oudin explique par hélas et qu'il auroit mieux expliqué par malheur h moi. Tie guem en ter par l'insertion d'une r on a diî quermenter : et comme se plaindre, se lamenter est une marque d'inquiétude, on a dit aussi se guémenter ou guermenter pour se tourmenter, s'inquiéter, témoigner qu'on est en peine de quelque chose; et c'est en ce sens que l'a employé Rabelais. Alain Chartier, dans son discours intitulé l'Espérance, ou Consolation des trois vertus Entendement... se print à guermenter disant: Haal (L.) — S'informe avec inquiétude. II nous paroît certain que ce mot vient, comme l'a pensé Ménage, de (juœritamentare , formé de quœritamentum , de cjuœritarc, fréquentatif de quœrere , et non pas de l'italien guai à me, comme l'a cru Le Duchat.

' 3 * Quelques aventuriers dont le chef étoit la témérité même. (L.) — Tolmère est le mot grec TOXyu«poc, téméraire, audacieux, intrépide. Nous pensons que ce capitaine pourroit bien être Bayard, ce chevalier sans peur, qui, comme Coclès, arrêta seul une armée sur un pont. Il contribua beaucoup à la conquête de Milan en i499j et à la bataille de Marignan en i5i5, qui décida une troisième fois de la reprise du îMilanois , il combattit à côté de François F' avec tant d'intrépidité, que ce prince voulut être fait chevalier de sa main après la victoire.

:Jo6 LIVRb: 1 , CHxiP. XLIX.

en son pourpoinct' ^ Puis les f'eit letraischir chascun par sa bande, et commanda es thresoriers que ce repas leur feust défrayé et payé, et que Ton ne feist oultraige quelconcque en la ville, veu qu'elle estoyt sienne '^ : et après leur repas ilz comparussent en la place devant le chasteau , et la seroyent payez- pour six mois. Ce que feut faict : puis feit convenir devant soy en ladicte place tous ceulx qui la restoyent de la part de Picrochole, esquelz, presens tous ses princes et capitaines, parla comme s'ensuyt.

'* Ceci fait honneur à Gargantua et à Ponocrates, e'tant croyable que le précepteur, qui, comme on voit, e'toit l)on au poil et à la plume, ne s'exposa de la sorte que par un beau zèle de suivre partout le prince son disciple, qu'une noble ardeur avoit précipité dans le fort de la mêlée. (L.)

''* Effectivement la ville de Milan, et son château ou donjon de la Roquette, ainsi que tout le Milanois, figurés ici par la lîoche-Clermauld et sa chàtellenie, appartenoientbien légitimement à Louis XII du chef de Valentine de Visconti son aïeule. De plus, nous venons d'apprendre d'un Milanois qui demeure à Montreuil, qu'on fait à Milan, et sur-tout au bourg de la Cassina di poma, qui est à une lieue de cette ville, des espèces de fouaces en forme de navettes de tisserand, qui de là sont nommées navicellette, et très renommées; c'est aussi la forme des fouaces de Chinon et de Lerné. V^oilà donc encore une nouvelle preuve que la guerre des fouaces est celle du Milanois sous Louis XII et sous François l" .

(iAr.GANTUA. 3o7