CHAPITRE L

La concion ' que fcif Gargantua es vaiiicuz.

ET SOMM&IHE DE CE CHAPITRE

Gargantua, modeste au sein de la victoire, loin d'en abuser, signale sa clémence à l'égard des vaincus; il les fait assembler, leur pardonne, rend la liberté aux prisonniers, conserve au fils de Picrochole les états de son père; et, comme son trop jeune âge l'empêchoit de régner, il établit une régence , pour maintenir l'ordre, et veiller aux intérêts du trône et du peuple.

Ce chapitre est précieux, par les conformités qu'offre la conduite indulgente et modérée de Gargantua, après la défaite de Picrochole, envers les habitants de la Roche- Clermauld , et celle de Louis XII , envers les Milanois , après leur réduction, qvi'il ne punit que de quelques amendes pécuniaires , quoiqu'il eût à leur reprocher les plus grands excès, envers les pèlerins et voyageurs françois. Voyez Garnier. Vie de Louis XII, tora. XXI, pag. 241. Gargantua se démasque, et laisse voir bien clairement dans tout ce chapitre François I". Et cependant l'éditeur de 1752, dans sa note sur la journée de Saint- Aubin où il dit que Louis XÏI

' La harangue: du latin convio , (jui :i le mémo Sfins.

3o8 LIVRE [, CHAP. L.

fut fait prisonnier par Charles VII (au lieu de dire par Charles VIII), ajoute d'un air triomphant, que ce chapitre doit hien donner la torture à ceux qui veulent que François I" soit désigné par Gargantua, et Louis XII par Grandgo usier.

« La harangue de Gargantua, dit Dernier, et son procédé à l'égard des vaincus, et à l'égard de ses capitaines, sont toutes qualités d'un prince qui use généreusement et chrétiennement de la victoire. Quant à la note de l'édition d'Hollande, i663, sur le mot Canarie, j'ai peine à m'y rendre, quoiqu'on y marque qu'il faut lire au lieu d'Arphabal roi de Canare, roi de Canarie; car au reste il ne faut pas douter que ces îles ayant été nommées Canaries à cause de la quantité des chiens qu'on y trouva, on n'ait fait ce glouton roi de Canare, et qu'on ne l'ait rangé, pour même raison, sous l'empire d'un Grandgousier, quoique tout cela soit tii'é à force. "

Il Rabelais a prétendu, dans ce chapitre, dit l'abbé de Marsy, faire l'éloge de la clémence, cette vertu si digne des rois, et bien jjIus capable d'étendre et d'affermir leur puissance, que la cruauté et la tyrannie, voies ordinaires qu'ils emploient pour s'agrandir. C'est dommage que cet éloge soit beaucoup trop long. Le bon Rabelais s'est un peu endormi dans ce chapitre, et ses lecteurs seront peutêtre tentés d'en faire autant, sur-tout ceux qui liront l'article de l'ancien texte ( ce sont deux pages conniiencant à qu'en est-il advenu? et finissant à remembrance que de Marsy a retranchées). Cependant tout ennuyeux qu'est cet article, il finit par une maxime admirable, et que je regrette de n'avoir pu insérer dans mon texte. « C'est la natiu'e de Il gratuité: le temps qui toutes choses corrode et diminue, (i augmente et accroist les bienfaits; parcequ'un bon tour, u libéralement fait à homme de l'aison, croist continue- II ment par noble remontrance. ;) Sénéque n'a rien écrit de

GARGAINTUA. 809

plus beau. Voilh mes idées, et, je crois, celles de tout le monde, concernant le sens littéral de ce chapitre. »

«Pour ce qui est du sens allégorique qu'il renferme, je pense 1° que Rabelais s'est proposé de faire l'éloye de la {générosité, et de la magnanimité françoise, que nos ennemis ont éprouvées, et louées eux-mêmes plus d'une fois, C'étoit et c'est certainement encore aujourd'hui le caractère dominant de notre nation. 2° Ce chapitre renferme plusieurs traits qui font visiblement allusion à Louis XII et à l'rancols I". La journée de Saint-Aubin-du-dormier, dont llabelais parle d'abord, fut une sanglante bataille qui se donna près de Dol, le 28 juillet i^S8. Louis XII, alors duc d'Orléans, y combattit pour les Bretons, contre Charles VIII, son souverain, et y fut fait prisonnier. Ces barbares de Spagnola, dont notre auteur parle ensuite, désignent certainement les Espagnols, et en particulier Ferdinand leur roi, qui, contre la foi des traités, et malgré les plus saints engagements , fit plusieurs incursions en France; ce qui n'empêcha pas Louis XIÏ de le traiter en ami. Pour ce qui est du royaume de Ganarre, j'adopte la conjecture de Le Duchat, qui soupçonne que par ce nom on doit entendre la ville de Gênes... »

« Il est certain que tous les traits de clémence, rapportés dans ce chapitre, conviennent parfaitement au caractère de Louis XII. Ce qui suit 5 a Encores que les aultres roys u et empereurs, voyre qui se font nommer Catholiques, u l'eussent misérablement traité, durement emprisonné, et (( rançonné extrêmement; il le traita courtoisement, amiau blement, le logea avecques soy en son palais, et par inu croyable débonnaireté , le renvoya avecques saufconduit.')Cesparoles,dis-je, conviennent à Louis.XIIet à François 1", mais beaucoup plus à celui-ci qu'au premier. A Louis XII, que Charles VIII , à l'instigation de madame de Beaujeu et de quelques courtisans, fit enfermer dans la

3io LIVRE I, CHAP. L.

tour de Bourges, après la bataille de Saint-Aubin, et qui bien loin de s'en venger depuis sur les auteurs de sa disgrâce, oublia généreusement cette injure, disant qu'il ne convenait pas à un roi de Fiance, de venger les injures d'un duc d'Orléans. A François I", qui fut de même durement emprisonné et rançonné a outrance par Charles-Quint, ce roy soy-disant catholique : ce qui n'empêcha point François I" de traiter courtoisement et très amiablement ce même prince, lorsqu'il passa par la France, pour aller en Flandres. Ce que Rabelais dit ici, François I" l'exécuta à la lettre, à l'égard de Charles-Quint: ail le logea avecques <i soy en son palais, et par incroyable debonnaireté ( bien « des gens en effet la trouvèrent trop grande) le renvoya (i avecques sauf-conduit, chargé de dons, chargé de grâces, (( chargé de toutes offices d'amitié. »

Nos pères, et ayeuix, et ancestres de toute mémoire , ont esté de ce sens et ceste nature , que des batailles par eulx consommées ont , pour signe mémorial des triumphes et victoires, plus voluntiers érigé trophées et monumens es cueurs des vaincuz, par grâce: que es tei-res par eulx conquestees, par architecture^. Car plus estimoyent la

'■' Cette phrase, dit l'éditeur de 1762, paroit d'abord obscure, mais la suite la fait très bien comprendre. Il veut dire qu'il vaut mieux se faire des monuments dans le cœur des ennemis, que d'clever des statues dans les places publiques avec des inscriptions fastueuses ; voici le passage de Pline auquel il fait allusion : « Vera boni •• principes laus et fama, non imaginibus aut statuis, sed virtute et " irieritis prorogattir. > Paiioq. Trnj

GARGAiXTUA. 3ii

vive souvenance des humains acquise par libéralité, que la mute^ inscription des arcs, colomnes, et pyramides, subjecteses calamitcz de l'aer, et envie d'un{; chascnn. Soubvenir assez vous peult de la mansuétude, dont ilz usarent envers les Bretons a la journée de Sainct Aulbin du Cormier'^, et a la démolition de Parthenay^. Vous avez entendu, et entendant admirez le bon traictement qu'ilz feirent es barbares de Spagnola ^,

^ La inuète : du latin niutus.

^* Près de Dol en Bretagne, le 28 juillet i^S^. (L.) — Ce passage est remarquable et hardi, et prouve que l'auteur a bien raison de dire de ses livres (au prologue du livre I) qu'ils sont hardis à la rencontre; puisqu'il ose y rappeler cette journée, où Louis XII luimême, alors duc d'Orléans, fut fait prisonnier par l'armée de Charles VIII, en commandant en chef celle du duc de Bretagne contre la France. La mansuétude des pères et dieux de Gargantua envers les Bretons est donc celle de Charles VIII qui est en effet l'aïeul de François T"^ dans l'ordre hiérarchique ou de la succession au trône.

'* En i486 Charles VIII envoya assiéger Parthenai, ville du Poitou, où le comte de Dunois, partisan du duc de Bretagne et du duc d'Orléans (Louis XII), s'étoit fortifié et avoit laissé garnison; c'étoit alors une forte ville, bien renfermée, dit Bouchet, de doubles fossés et triple muraille. Le roi la prit, et en fit abattre les murailles et les portes, mais accorda bagues saulves à ceux qui étoient dedans, et qui avoient osé y soutenir un siège contre lui. Voyez Bouchet, folio 168, recto et verso, et Belleforest, pag. 427.

''* C'est barbares (\\xi\ îaul lire, comme dans l'édition de i535 et dans celle de Dolet, au lieu de barres qui dans les autres n'est qu'une omission de l'abréviation qu'il y avoit à ce mot dans l'original. (L.) — L'histoire dit qu'en effet le seigneur d'Albret, qui commandoit dans la mémorable journée de Saint-Aubin le gi-and corps de bataille du duc de Bretagne, avoit avec lui des troupes et offic-iers espagnols.

qui uvoyeiit pillé, depopulë, et saccaigé les fins inaritiines crOloiie et TlialnionJois. Tout ce ciel a esté rempli de louanfjes et gratulations que vous mesmes et vos pères l'eistes lors qu Alpliarbal , roy (le Ganarre7, non assouvy de ses fortunes^, envoyez Belleforest, pag. 427, verso, et Garnier, tome XX, pay. 92. Fil interprète lit, d'après une mauvaise édition, barres en place de barbares, et le traduit par barons!

7* Au chapitre xiii, il a déjà été parlé de cette {juerre, et de la défaite des Canarriens : mais comme dans plusieurs éditions on lit Gaiiarriens, et que, dans le prologue du livre IV, l'auteur parle des Génois comme de trompeurs { (jaiDiatoii ) et de gens qui en toutes (•hoses n'ont d'autre vue que le nain , je ne sais si sous le nom de Canarre on ne doit pas entendre la ville de Gènes, y ayant d'ailleurs un merveilleux rapport entre la douceur dont il est dit ici que Grandgousier usa envers les Ganarriens qu'il avoit subjugués, et la clémence que le* bon roi Louis XII fit paroitre envers les Génois en iSoy, lorsqu'il força ce peuple à rentrer dans son obéissance. (L.) — Le Duchat a raison: ainsi cet Alpliarbal, roy de Canarre, doit être Paul de Novis, teinturier, que les Génois mirent à leur tête lors de leur révolte contre Louis XII, en 1607 ou plutôt en i5o6. >< L'an mil cinq cents et sept, dit Bouchot, en ses Annales, les Genevoys (on noinmoit alors ainsi les Génois) se révoltèrent contre les Françoys, sous la conduite d'un teinturier, Paul de Novis, qu'ils firent leur duc et capitaine, et jecterent les Françoys hors de la ville, dont le roy Loys fut fort desplaisant, et envoya grosse armée contre icelle ville de Gennes: laquelle assiégée ne put résister, et fut incontinent prinse. Ledit Paul de Novis, pour se sauver, se mist sur mer où il fust prins d'une nave gallicane, et amené à Gennes, ou le roy le feit descapiter. » Le nom même que Rabelais lui donne confirme cette conjecture. C'est un mot hébreu composé de flyî^' alph, dux, et 7 .'^lili^'' Arbal, nom propre d'homme, auquel Rabelais donne saïis doute la signification de teinturier, parceque en effet ce mot paroit formé de /3î2 5 tabal , tingere, inficere; et signifie par conséquent le do(jc teinturier. Nous m; dissimulerons pas cependant que le second

GARGANTUA. 3i3

valut fuiieuseiiieiit le pays de Oiiix, exerçant la piratic(|uey en toutes les isles Armoricques ci le-

ratlical du nom iV Alphaihal pourroit être compose de ")?( i ar, pour TX")-» iar, rivière, ou plutôt de ~)2/" ^ ar, pour TiXT' «fj ville, et de /flD ■) baal, scijrneur, et signifier seigneur de la rivière ou de la ville, et qu'alors Alpharbal signifieroit le duc ou doge, seigneur de la rivière ou plutôt de la vUle de Gênes. Mais cette signification convient aussi bien , et toujours est-il certain (|ue le premier radical signifie duc ou doge. On sait que doge vient du latin du.v , et signifie duc. Quant au nom de Canarre, nous avons dit, dans la note 2 du chapitre xui, que ce nom n'étoit que celui de Gênes légèrement déguisé. Nous sommes toujours convaincus que c'est cette ville que Rabelais entend, mais nous pensons aujourd'hui que ce nom n'a été fait ni de Genoa, Gênes, comme nous le croyions, ni de gannatori , comme l'a cru Le Duchat, ni de canis, chien, ni du nom des îles Canaries; que c'est le sobriquet injurieux de canards ou caignards donnés aux Vaudois en Piémont, et appliqué par Rabelais aux Génois révoltés : on lit dans le Scaligevana ijue " les caignards sont les restes des Albigeois, ainsi nommés en Dauphiné et aux montagnes ; m et Rabelais lui-même, liv. II, chap. XII, parle des quanards de Savoye. Voyez à cet endroit la note qui le concerne. Voyez celle que nous avons faite sur le nom de la vieille Lourpidoii , chap. XLix, note 8. Voilà d^; véritables découvertes qui lèvent tous les doutes sur les allusions et les allégories du roman satirique et historique de Rabelais, si on pouvoit en avoir encore, après avoir lu jusqu'ici notre commentaire et nos remarques historiques. Un interprète, que nous ne voulons pas nommer, et que nous avons déjà cité plusieurs fois, en relevant ses bévues et son défaut de criti(iue, prétend que Alpharbal est François II, duc de Bretagne, et que le royaume de Canarre est la Bretagne, et le pays d'Onix., la ville d'Ancenis. Laissons-le développer lui-même son opinion : « L'auteur, dit-il, ne déguise ici François II, duc de Bretagne, sous le nom d'Alfarbal, la Bretagne et l'jirmorique, sous celui de royaume de Canatre., que parceque les Bretons ont les premiers fait la conquête des Canaries. Le nom africain d'Alpharbal, que Rabelais donne à ce prince, prouve qu'il s'agit ici des îles Canaries, et non de la ville de Gênes, comme le prétend M. Le Duchat. (Voyez Mélanges

3i4 LIVRE I, CHAP. L.

gioiis confines. Il leut en juste bataille'" navré, prins, et vaincu de mon père, auquel dieu soit garde et protecteur. Mais «juoy? Au cas que les aultres roys et empereurs, voyre qui se font nommer catholicques, l'eussent misérablement traic-

<le littérature, pag. i8j, lettres h,b, seizième siècle.) L'envahissenieiii (lu pays dOnix et la piraterie exercée sur les îles Armoriques sont l'envahissement par les troupes du clu(", sous Charles VIII, des ville et fort A'Ancenis , autrefois Encenix, et sa conduite violente et injuste, ;"i l'égard des villes et pays maritimes, avoisinant la Bretagne, l'ancienne Armorique. L'auteur fait vaincre et prendre ce roi en juste halaille. Or cette bataille est évidemment celle de Saint-Aubin-du-Cormier, où le duc ne fut point pris, à la vérité, mais où ses troupes furent défaites, et où ses alliés, et principalement le duc d Orléans, furent faits prisonniers. La débonnaireté pratiquée par les ancêtres de Gargantua envers le prince de Canarre vaincu, c'est l'indulgence dont usa en effet Charles VIII envers les Bretons après sa victoire, et la paix généreuse qu'il leur accorda. Cet acte spontané par lequel Alpharbal et ses peuples s'offrirent par reconnoissaiice et à perpétuité, corps et biens, aux ancêtres de Gargantua, c'est la réunion que Charles VIII fit alors par son mariage avec Anne de Bretagne, et sans opposition , de ce beau duché à la couronne de France, fruit de sa grande modération après la victoire. Du reste l'auteur arrange les faits pour son livre. »

** «Dominé, comme l'explique de Marsy, par une ambition que rien n'étoit capable d'assouvir, non pas même la plus grande fortune.» Nous pensons que Paul de Novis s'étant mis sur mer, et ayant fait le métier de pirate sur les côtes de la Bretagne et de l'Aunis, Rabelais entend, par non assouvy de ses fortunes ^ que cet aventurier n'étoit pas encore satisfait d'avoir été doge quelque temps de simple teinturier, qu'il étoit auparavant.

5 La piraterie.

'" En bataille inn(\ée ■, juslo prœlio , en bataille ainsi nommée à juste litre. Dans presque toutes les éditions on lit navale; mais c'est navré qnW faut lire, comme dauscrllr de Dolef. (L.)

GARGAÎSTUA. 3i5

té, durement emprisonné, et rançonné extrêmement : il le traicta courtoisement ' ', umiablement, le lo(Tea avecques soy en son palais, et par incroyable debonnaireté, le renvoya en saufconduict , cliar^jé de dons, chargé de grâces, chargé de toutes offices d'amitié'^: qu'en est il advenu? Luy, retourné en ses terres , feit assembler tous les princes et estats de son royaulme, leur exposa riiumanité qu'il avoyt en nous congneue, et les pria sus ce délibérer en façon que le monde y eust exemple, comme avoyt j a en nous de gracieuseté honneste, aussi en eulx d honnesteté gracieuse. La feut décrété, par consentement unanime, que l'on offriroyt entièrement leurs terres, dominaines, et royaulme, a en faire selon nostre arbitre. Alphar-

' ' * Plusieurs choses semblent encore ici convenir au roi Louis XII, i|ui, devenu roi de France, dédaigna se venger de ses ennemis, dont la brigue l'avoit fait autrefois enfermer dans la grosse tour de Bourges, après qu'il eut perdu la bataille de Saint-Aubin-du-Cormier. (L.) — C'est aussi l'opinion de l'abbé de Marsy (voyez le commentaire); mais il pense avec raison que ces traits de clémence conviennent mieux à François P^ Nous y trouvons cependant une petite difficulté quant au passage de Charles-Quint par la France pour aller en Flandre dompter les Gantois révoltés : ce passage eut lieu en i SSg, et le Gargantua a paru au plus tard en i535. Auroit-on ajouté dans les éditions postérieures à iSSg ces mots? « Il le logea avecques soy «en son palais, et le renvoya en sauf-ccnduict chargé de dons.» Quoi qu'il en soit, nous restons persuadés que ce qui est dit ici ne convient parfaitement qu'à François 1'^ et à Charles-Quint.

'" Office autrefois féminin, comme ouvraige, liv. II, chap, svi.

3i(; LIVRE I, CHAP. L.

bal en propre j^ersonne soubdain retourna avecques neuf mille trente et liuict'^ .orandes naufs oneraires, menant non seullement les thresors de sa maison et li[jnee royalle, mais presque de tout le pays. Car soy embarquant pour faire voile au vent vesten nord est '^^ cbascun a la foulle jectoyt dedans icelles or, arj^ent, bagues, joyaulx, espiccries, drogues, et odeurs aromaticques, papegays, pélicans, guenons, civettes, genettes, porcs espics ' ^. Poinct n'estoyt fils de bonne mère réputé qui dedans ne jectast ce que avoyt de singulier. Arrivé que feut, voloyt baiser les pieds de mondict père, le iiiict '^ feut estimé indigne, et ne feut toléré, ains feut embrassé socialement, offrit ses presens, ilz ne feurent receus par trop estre excessifs, se donna mancipe '" et serf voluntaire, soy

" Ces mots ne sont ni dans l'édition de i535, ni dans celle de Dolet. (L.)

"* Ouest-nord-est.

''* On sait que Louis XII avoit pris le porc-épic pour emblème.

"' G est faict qu'il faut lire, comme dans l'édition de i535, dans celle de Dolet, et dans une autre de i542. Celle de François Juste de la même année a fainct d'oii est venu saincl, qui de l'édition de i553 s'est répandu dans les éditions postérieures. (L. )

' ' * Du latin mancipium , esclave. En effet les Génois , qui s'étoient déjà donnes à Cliarles VII, roi de France, en 14787 ensuite à Louis XII en 1492 , après s'être révoltés contre lui, et avoir pris pour doge ou duc Paul de Novis ou de Novi, teinturier en soie, après s'être soumis et révoltés de nouveau, élurent en i5i3 Octavicn Frégose , qui s'accommoda avec Louis XII d'abord , et ensuite avec François I", et fut déclaré administrateur de l'état de Gênes pour la cou-

et sa postérité: ce ne feiit accepté par ne seiiiM( r etjuitable: céda par le décret des estats ses terres et royaiilmc, ofliaiit la transaction et transport 8i{yné, scellé, et ratifié de tous ceulx qui Faire le debvoyent: ce tciit totalement refusé, et les contracts jectez au feu. La fin léut, que mon dict pore commença lamenter de pitié, et pleurer copieusement, consideiant le franc vouloir et simplicité des Ganarriens, et par mots exquis et sentences congrues diminuoyt le bon tour qu il leur avoyt faict, disant ne leur avoir faict bien qui feut a l'estimation d'unf} bouton'*^, et si rien d'bonncsteté leur avoyt monstre, il estoyt tenu de ce faire. Mais tant plus l'aujjnientoyt Alpliarbal. Quelle feut l'issue? On lieu que pour sa rançon prinse a toute extrémité, eussions '^ peu tyrannicquemei\t exi-

ronne de France, à laquelle Frégose jura foi et hommage. Ce doge gouverna avec beaucoup de prudence et de fidélité jusqu'en 1622, qu'il fut fait prisonnier, Gênes ayant été prise et pillée par le marquis de Pescaire, général des armées de Charles-Quint. En 1627, Doria reconquit l'état de Gênes au profit de la France, et en refusa la souveraineté qui lui fut offerte, content d'avoir procuré la liberté à son pays, et du titre de père et libérateur de la patrie, qui lui fut décerné par un décret du sénat, comme dans les beaux jours des anciennes républiques.

■' Encore, liv. III, cliap. XXII : « Je ne m'en soucie d'ung bouton.» Cette expression qui est de l'Anjou revient au non Jlocci facio des Latins. (L.)

''' Dans toutes les éditions, hors celle de i535, au lieu d'ciissions, on lit eusupnt, ce qui corrompt le sens. (L.)

ger vingt foys cent mille escuz, et retenir pouihoustaigiers ses enfans aisnez; ilz se sont faits tributaires perpétuels, et obligez nous bailler par chascunan deux millions d'or affiné a vingt quatre karats , ilz nous fe urent Tannée première icy payez : ia seconde de franc vouloir en payarent vingt troys cens mille escuz; la tierce, vingt six cens mille; la ([uarte, troys millions; et tant tousjours croissent de leur bon gré, que serons contraincts leur inhiber de rien plus nous apporter. C'est la nature de gratuité. Car le temps, qui toutes choses corrode et diminue, augmente et accroist les bienfaicts, parce qu'ung bon tour ^'^ libéralement fa ict a homme de raison , croist continuement par noble pensée et remembrance. Ne voulant doncques aulcunement dégénérer de la debonnaireté héréditaire de mes parens, maintenant je vous absoulds et délivre, et vous rends francs et libères comme par avant.

D'abondant, serez a l'yssue des portes payez chascun pour troys mois^', pour vous pouvoir retirer en vos maisons et familles, et vous conduiront en saulveté six cens hommes d'armes , et huict mille hommes de pied soubz la conduicte de mon

'" Bon traitement.

" A cent cinq sous par mois, sur le pied des fantassins (Vançois en ce temps-là. Voyez Rob. Cenault, de Mensur. et Pond, rat.^ au feuillet i4o de l'édition de i547. ( L- )

GARGAJNTIjA. 3i9

escuyer Alexaiider'% afïîn que par les paysans ne soyez oultraigcz. Dieu soit avecques vous. Je repjTette de tout mon cueur que n'est icy Piciochole. Car je luy eusse donné a entendre que sans mon vouloir, sans espoir d'accroistre ny mon bien, ny mon nom, estoyt l'aicte ccste guerre. Mais puisqu'il est esperdu, et ne srait ou ou , ny comment est esvanoui , je veulx que son royaulme demoure entier a son fils. Lequel, parce qu'est trop bas d'eage (car il n'ha encore cinq ans^^ accomplis),

''* Cet Alexandre, écuyer de Gargantua, dont le nom signirie qui vient au secours, qtii prend sous sa sauvegarde, pourroit bien être Philippe de Ravastin, que Louis XII donna pour capitaine aux Génois après sa première conquête du Milanois. Voyez la note suivante. Rabelais aura mis Alexandre au lieu de Philippe, pour ne pas se laiser pénétrer.

^' * Quoique ce soit Gargantua qui parle, et qu'il s'agisse du fils de Picrochole, qui est Ludovic Sforce, il se pourroit bien que l'auteur, confondant ici Grandgousier et Gargantua, le fils de Picrochole avec celui de Grandgousier, comme il confond Ludovic et Maximilien Sforce , et les trois conquêtes du Milanois , il se pourroit bien , disonsnous, que ce fils de Picrochole, à qui 11 donne, comme à Gargantua, Ponocrates pour gouverneur, fût François F', qui en effet n'avoit pas encores cinq ans accomplis lors de la première conquête du Milanois en août i499i puisqu'il est né le il septembre i494- -A" surplus voici ce que Rouchet dit de cette conquête et du fils de Picrochole." Se voyant ledict roy Loys en puissance de chasser ce Loys Sforce de son duché de Milan, et qu'il avoyt très bon drolct... alla faire son entrée à Lyon le lO de juillet i4997 P"is fict passer son armée jusque» en Ast soubs la conduite du seigneur Jehan .lacques {Trivulce^... Au moyen de quoy Loys Sforce, troublé en son courage, et doubteux de la foy de^ Milanois, laissa Milan, et se retira avec Inv iniq île «ev enfants, Mcroinpagiié de peu de ses gens, p.'"' le lac

sera gouverné et iustruict par les anciens princes et gens savans du royaulme. Et par aultant qu'ung royaulnie ainsi désolé, seroyt facillenient ruyné, si on ne refrenoyt la convoitise et avarice des administrateurs d'iceUuy , j'ordonne et veulx que Ponocrates soit sus tous ses gouverneurs entendant ^4^ avecques authorité a ce requise, et assidu

du Lnyre (^Lariiis lacus), au roy des Romains, Maxiinilian, qui les reçut amialilemeiit. Et incontinent après ceulx de Milan se rendirent aux Françoys, qui prindrent la ville... Le roy Loys y fit son entrée et y fut honorablement reçu; et peu de temps après trouva moyen de rescouvrer le chasteau de Milan... Ce chasteau consiste en six {grosses tours encloses de larges foussés : et on circuit y a une autre tour dicte la Roquette (c'est sans doute pour cela que Rabelais, plaçant la guerre des fouaces dans son pays, a choisi la Roche-Clermauld pour en faire la capitale et le boulevard des états de Picrochole), qui est presque imprenable, icelle bien munie et gardée... 11 y avoit en ce chasteau... provision de vivres pour deux ans, et armures pour armer deux mille hommes, avec deux mille pièces d'artillerie, oultre quatre grosses bombardes. Après la réception des ville et chasteau de Milan, tous les aultres chasteaux et villes du pays se rendirent liberallement à l'obéissance du roy. Et vindrent vers luy les Genevois {les Géiiois), auxquels le roy bailla pour capitaine Plielippes de Ravastin; son proche parent du cousté maternel. » A la seconde conquête du Milanois, qui eut lieu l'année suivante, Ludovic Sforce fut pris déguisé en cordelier, envoyé k Lyon, de là en la grosse tour de Bourges, puis au chasteau de Loches, où il mourut prisonniei'; mais le cardinal Ascaigne, son frère, fit sauver incontinent ses enfants en Allemagne.

"** Intendant sur tous ses gouverneurs, ou surintendant de tous ses gouverneurs. (L. ) — En effet Jean Jacques Trivulce, le vrai Ponocrates de Gargantua, a été établi gouverneur du Milanois après la seconde conquête de ce duché par Louis XII en i5oo; et c'est sans doute dans ce sens que Rabelais en fait le gouverneur du royaume

avecques renfant, jiisques a ce qu'il le congnoistra idoine de pouvoir par soy régir et régner.

Je considère que facilite trop énervée et dissolue de pardonner es malfaisans leur est occasion de plus legierement dcrechiel'mal faire, par ceste pernicieuse confiance de grâce.

Je considère que Moyse ^\ le plus doulx homme qui de son temps feust sus la terre, aigrement punissoyt les mutins et séditieux du peuple d'Israël. Je considère que Jules César, empereur tant débonnaire, que de luy dict Ciceron, que sa fortune-^ rien plus souverain n'avoyt, sinon qu'il pouvoyt; et sa vertu meilleur n'avoyt, sinon qu'il vouloyt tousjours saulver et pardonner a ung cliascun. Icelluy toutcsfoys ce nonobstant en certains endroicts punit rigoureusement les autheurs de rébellion.

A ces exemples je vueil que me livrez avant le départir, premiereinent, ce beau Marquet^^^ qui ha esté source et cause première de ceste guerre

de Picrochole et de son fils ; car cet enfant fut soustrait par la fuite à la vengeance des François: le cardinal Ascagne, frère de Louis Sforce, ayant su que son frère avoit été pris par Louis de la Trimouille à Novare, fit sauver ses enfants en Allemagne, comme nous l'avons dit. Au reste, tout cela est ajusté au roman, et sur-tout à la prudence de l'auteur.

''' C'est ainsi en effet que le qualifie l'Ecriture : un interprète croit que l'auteur le dit dans un sens ironique; mais il se trompe. Voyez les Nombres, chap. xii, verset 3.

'" « INihil habet nec fortuna tua majus, quàm utpossis; nec na-

par sa vaine oultrc culdance. Secondement , ses compaignons fouaciers, qui feurent negligens de corriger sa teste folle sus Tintant. Et finablenient, tous les conseillers , capitaines , officiers , et domesmcsticques de Picrochole, lesquelz fauroyent incité, loué, ou conseillé de sortir ses limites ^^ pour ainsi nous inquiéter.

« tura tua meliùs, quàm ut velis conservare quàm plurinios, » dit Cicéron à César dans l'oraison pour Q. Ligarius. (L.)

^^ Un François, Manpiel, pasteur à Valence en Dauphinu, fut condamné à mort en 1 56o par le féroce baron des Adrets ; sa tête fut long-temps exposée devant l'église des cordeliers ; sa maison fut rasée, et on y plaça un poteau avec cette inscription : Ici éioit la maison de François Marqueta secrétaire des séditieux et rebelles qui jurent exécutés le 25 mai i56o. Voyez Histoire du Dauphiné par Chorler, tom. II, pag. 544-

'* Ci-dessus déjà, chap. xxiii, quels signes entrait le soleil. Avec cette différence néanmoins que dans la dernière phrase entrer est construit à la latine, au lieu que dans la première sortir est construit à la gasconne. ( L.)

GARGANTUA. SaS

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