Renan, Histoire du peuple d’Israël, t. I, p. 159 s

3. Ce qui suit ressort naturellement d’une étude directe des textes et des résultats généralement admis ; on a tant écrit sur ces questions, qu’il est impossible de tout savoir. J'ai été très surpris de ne pas trouver développées, dans les ouvrages que j’ai consultés ici en Égypte, certaines des questions discutées dans la présente étude ; j’espère revenir prochainement, en détail, sur ces questions.

LÀ FILLE DE.. PHARAON

blirent sur les Hébreux des chefs de corvée pour les humilier de travaux pénibles, et que le peuple « bâtit des villes- » entrepôts à Pharaon, Pithom et Ramsès1 ». La mention de la construction de ces villes est très importante pour établir l’époque où, selon la narration biblique, auraient eu lieu les événements décrits dans les premiers chapitres de Y Exode.

Il est généralement admis que, « dans la région de l’isthme » en particulier, Ramsès II construisit deux grandes villes, » Pa-Toum2, vaste assemblage de magasins et de construc- » tions usuelles fortifiées, et Pa-Ramsès Aanaktou... qui fut » en quelque sorte sa capitale du Nord3 ». C’est probablement de la construction de ces villes, dont il est question au premier chapitre de Y Exode et, par suite, ce serait pendant le règne de Ramsès II qu’aurait eu lieu la naissance de Moïse.

Quant à la date du règne de ce Pharaon à laquelle Moïse serait né, d’après de très longues et très minutieuses recherches qu’il est inutile de reproduire ici, il semblerait bien que, du moins pour le moment, cette question est restée insoluble, mais l’hypothèse qui rencontre le moins de contradictions, en tenant compte de la narration biblique et de l’histoire égyptienne, serait celle qui supposerait que la naissance de Moïse aurait eu lieu vers le commencement du règne de Ramsès II.

Il s’agit maintenant de rechercher laquelle des filles de ce Pharaon était celle que la Bible a représentée trouvant Moïse. La narration biblique ne lui donne pas de nom propre, on la désigne simplement par l’expression « fille de

1. Ivai (;>-/. oSdjj.v'j'rav byyçàz, etc., d’après les Septante.

2. « Un grand nombre de villes de cette région portaient le nom de Pa-toum. Tell-el-Mashkoutah était sûrement le Pa-tounx qu’à l’époque des traducteurs alexandrins, on identifiait avec le Pithom de la Bible» (Renan, Histoire du peuple d’, Israël, t. I, p. 156, n.)<