En dessous, sont deux lignes tracées par le graveur
3. Pour une figure dans un meilleur état de conservation, voy. Lepsius, Denkm., III, 172c, 175 h. Toutefois, les traits delà princesse ne sont pas si bien, nous le croyons, reproduits que sur le sarcophage ; — peut-être, sur l'original, sont-ils mieux reproduits que sur les planches.
LA FILLE DE PHARAON
qui y auraient joué les rôles principaux? L’enfant, qui aurait été trouvé au bord du fleuve, est devenu comme un géant, dont on entrevoit la figure dans le lointain, entourée d’un brouillard nébuleux et au travers d’un prisme. La fragile embarcation qui l’aurait porté sur le fleuve est conservée, dit-on, dans une mosquée au village de Gliizeh. Pharaon, le plus puissant monarque d’alors, aujourd’hui repose, entouré de ses prédécesseurs augustes, près de là, dans un somptueux palais; ils dorment tous, mais c’est d’un sommeil éternel. Pour l’héroïne, certes, c’est un bien étrange arrêt du destin ; sa couche funèbre se trouve non loin, dans le parc de M. Gavillot. Les traits du visage de la princesse, son portrait, pour ainsi dire, y sont reproduits, et les hiéroglyphes qui se trouvent gravés, gardant la pensée confiée à la pierre, semblent nous dire : « C’est Bint-anta, fille de » Pharaon ».
Nous passons maintenant à l’étude directe du sarcophage1 et nous essayerons d’exposer, le plus clairement possible,
1. La première partie de cette étude est au Bulletin de l'Institut égyptien, t.VI, p. 313-323. Voy. les observations communiquées à l’Institut par Artin-Pacha et les observations faites par M. Brugsch-Bey et l'auteur, Bull, de l'Inst., janvier 1896. Dans l’ensemble de cette étude, j’ai essayé d’expliquer le sarcophage tel que je le comprends moi-même; j’ai mis un certain nombre de renvois aux ouvrages pour que l’on puisse, dès à présent, du moins en partie, distinguer ce qui est généralement accepté dans la science et ce qui ne constitue que des hypothèses. Cette étude, même en son entier, n’est que provisoire ; j’ai l’intention de revenir sur la question soulevée et je me réserve de la compléter et de la corriger, là où des études ultérieures me convaincront que je me suis trompé. En réalité cette seconde partie-ci aurait dû être placée avant l’autre.
[Après la rédaction de cette étude, une stèle datée de l’an V de Mercn-plah , contenant une mention d’Israël, a été découverte (Spiegelberg, Académie de Berlin , mai 1896). Il semblerait en ressortir qu’Israël était alors hors de l’Égypte, mais était encore à l’état d’une tribu, n’avait pas encore un territoire à lui. Alors, en tenant compte de la narration
LA FILLE DE PHARAON
les faits et indications qui nous avaient amené à penser que c’est le sarcophage de « la fille de Pharaon » qui, selon la légende, aurait sauvé Moïse des eaux, et que le visage sculpté sur le couvercle est semblable à celui de cette princesse.
Le monument est, quant à sa forme, entre le sarcophage droit et le sarcophage en forme d’une momie ; la partie du couvercle qui se trouvait au-dessus du visage de la momie est sculptée à l’image d’un visage humain 1 . Les textes gravés sur le monument sont analogues à ceux qu’on rencontre, avec des variantes, sur les sarcophages de la XIXe et de la XXe dvnastie.
KJ
Voici la traduction des textes gravés sur le sarcophage, contrôlée et retouchée d’après d’autres exemplaires de textes analogues2 :
Couvercle, ligne du milieu : — « Paroles de l’Osiris, la » princesse Ba-nu-ta-anth. Il dit3 : Viens, ma mère Nout, » m’envelopper, place(-moi) parmi les étoiles... » — Ligne à droite : — « Paroles : Je suis Nut, ferme de cœur4, en-
biblique, on serait bien près de l’époque de l’Exode et cette mention d’Israël appuierait la théorie qui voudrait que l’Exode ait eu lieu sous la souveraineté de Mcr-cn-ptali ; par suite, Moïse serait né vers le commencement du règne de Ramsès //, et la fille de Pharaon qui aurait sauvé Moïse des eaux serait Bent-anta. On ne doit pas trop s’appuyer sur la date de l’an V de la stèle, car les lignes où se trouve la mention d’Israël semblent, peut-être, avoir été ajoutées au récit par les Égyptiens pour remplir l’espace qui aurait été laissé en blanc sur la pierre à la fin ; mais le règne de Mcr-cn-ptah paraît avoir été assez court. La stèle se trouve, actuellement, au Musée de Ghizeh, salle nu 25. — Note ajoutée sur V épreuve.}
1 . La cuve est, en quelque sorte, droite ; le couvercle est bombé.
2. Voy., au Musée de Ghizeh, le n" 1334 et le sarcophage qui se trouve derrière, au nom de Ta- kl ta- 1; cf. 1193, 1253, 1254.
3. « Il dit » pour « elle dit ». Il est probable que les textes furent gravés avant que le sarcophage fût acquis pour la princesse. Nous reviendrons plus loin sur cette question.
4. Cf., par exemple, Burton, Excerpta hieroylyphica, pi. XXXIX, et Meyer, Set-Typhon, p. 57.
La fille De pharaon
)) gendrée (?) dans le sein de Mut en son nom d’enveloppée » par le ciel, remplissant tout lieu de bien1, la terre entière » s’empare de lui (?) % faisant vivre (l’)Osiris, Ba-nu-ta-antli,
» dans l’autre monde, éternellement. » — Ligne à gauche : — « Paroles : Je suis Nut (la) très grande, (l’)âme de la )) lumière, de (l’)embryon:' dans le sein de Mut, enfanté » sans souillure (?)4, viens auprès (de l’)Osiris, la princesse » Ba-nu-ta-anth, vie, stabilité, bonheur. »
Autour de la tête, à droite et à gauche : — « Dit Nephtys :
)) Entoure (mes) deux bras derrière ta tête, (ma) sœur, (l’)Osi- » ris, Ba-nu-ta-anth, je suis ta sœur, (qui) t’aime, vivant » éternellement. » — Ligne à droite : — « Dit Seb : C’est (le)
» fils3, l’Osiris (la) royale"... (?), (la) princesse Ba-nu-ta-u- )) antha. (Dit) Anubis, maître de l’ouest : C’est Horus, en- » fanté d’Isis, qu’il soit donné à lui la région [d’Occident],
)) leurs bras derrière sa tête7. » — Gauche : — « Dit Nut,
» (la) grande lumineuse : C’est le fils8, l’Osiris, (la) princesse » Ba-nu-ta-u-antha. . . " engendrée par Seb, maître de la double » terre, (c’est) son fils10 (qu7) il aime,, (l’)Osiris, (la) régente
