Voyez Maspero, Du genre ôpistolaire

est un peu autrement fait sur le linceul de Mer-en-ptah que dans le texte du papyrus. On trouve un nombre de formes, en hiératique, du signe Elles paraissent se rattacher toutes à un prototype 1 ; mais la lecture de ce signe pouvait donner lieu à des équivoques, d’où un nombre de formes, à part celles qui ne se rattachent pas à la présente

étude. On peut donc esquisser l’histoire du signe *<1^, ainsi : le prototype en est hub pour le caractériser, est muni de divers signes tels que : |, ||, |||, en, , etc., soit seuls,

soit combinés de diverses façons ; puis, le signe fondamental est suivi par I , et, lorsque le signe ba est employé avec la valeur d’un signe idéographique et syllabique, il reçoit pour déterminatif . Comme exemples, on peut noter, sous la XIXe dynastie, les formes j jUjT* j 'yp) 2 3 4 5 ; sous la

XX», !<>v 'flüiZP; SOUS la XXI»,

1 l2D- hcS , j j ; enfin, notons, sous la XXIIe,

j \ Les diverses formes de l’hiératique du signe ba

sont toutes équivalentes. Pour n’en citer qu’un seul exemple, on trouve la phrase "3^ ^ ^ i 1 J/j, écrite en hiératique 6 :

1. Papyrus Prisse VII , 12. Voyez Virey, Études sur le Papyrus Prisse, p. 52.

2. Papyrus Anaslasi et d’Orbincy. Cf. Levi, Raccolta dei Scyni ieratici eyizi, n° 168.

3. Grand Papyrus Harris. Ostraca du Musée de Gis eh, nos 179, 181 (et 182, Biban el-Molouk).

4. Sur le linceul de la momie de Mer-en-ptah. — Papyrus de la XXIe dynastie au Musée de Ghizeh.